第二章 臬司大牢

经过王靖元这一捣乱，蒋小姐也没了新年祈福的心思了，好在她还是个通情达理的大家闺秀，不愿为难此物古怪的年少乞丐。

小姐都发话了，兵头也不敢违背，只吩咐道：「你们检查一下他有没有武器，随后放了吧。」话还没完，好几个小兵就要搜身，靖元哪肯。兵头见他不愿被搜，又有所怀疑，又叫了几个人去扒靖元的破被子。靖元敌不过这么多人，不到半会被子就被一把拽下了。果然如同靖元不由得想到那样，不论士兵还是小姐都惊诧不已，都吃惊上下打量着这个衣着怪异的乞丐，那一刻全世界都把注意力集中到靖元身上。

大红的羽绒服，深蓝的牛仔，这怎能让没见过世面的古代人理解。正当众人惊愕之时，不知谁喊了一句：「他把辫子割了！」关键点还是被发现了。一下子士兵炸了锅，有叫短毛的，有叫乱党的，忽然一个足能够让靖元五马分尸的词终究被人喊了出来。

「长毛！他是长毛派来的奸细！」一下子众士兵如恍然大悟一般惊醒。有喊杀的，有喊保护小姐的，更有甚者直接提矛刺杀的。

靖元极力辩解道：「不是长毛，我不是长毛！」

「保护小姐先走，其余人活捉他！」一人颇具威严的声音嚷道，靖元望去，一人身穿吉服，头戴暖冒的清朝官吏在一群和尚护卫的的簇拥下进到迎江阁。靖元细看，锦鸡补，珊瑚顶，从二品大员的穿戴，再加上惊慌失色的蒋小姐匆忙躲到其背后，此人应是安徽巡抚蒋文庆，

众护卫把靖元扭押在地，他深知不妙，若被认定奸细，必是个凌迟处死。忙道：「巡抚大老爷啊！冤枉啊！小人不是清朝人啊！」

「普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，你在我大清朝，如何不是大清朝人。」

「大人啊，我是马来华人，属于英国人管辖啊，前些日我跟随英国教士来到内地的。」此时已有不少华人到马来一带谋生了，靖元思来想去只能用此物谎言了，没想到要靠洋人活命。

「马来华人？本官听你一口安徽话，如何说你不是皖人。」蒋文庆身为二品大员，对南洋还是有点认知的。

「大人啊！小人一身西服，不是大清朝产物，况且小人的发饰并不是蓄发，与长毛贼绝不相同，这是马来，星岛等地区汉人为了适应殖民地而改的发饰啊！求大人明察啊！」靖元说得在理，自己明明是短毛怎能说是长毛呢，这明明是番外汉人的装束。

「爹，女儿也听说过洋夷都是短发的，或许他真是洋汉人呢。」蒋小姐不知从何处冒出来，帮靖元说了句好话，靖元心里不清楚感谢她多少次。蒋巡抚听这话，也有点动摇了。

「既然你说跟洋教士来了，那洋教士呢？」蒋文庆身为大清高官，自然见过洋人，对洋人还有一点了解。自清英之战以后，大清朝对洋人有了深刻的了解，部分官僚还尝试着接近洋人。蒋文庆就有点这样的倾向，他毕生最敬服的人就是林则徐，曾几何时他也有过禁烟救民的想法，所以也曾读过林大人的四洲志，对西方世界有初步的认识，只不过本着对洋人一贯的轻视和厌恶，对于跟前此物剪掉辫子，穿着洋装的奴才，他还是挺愤怒的。

靖元并不清楚这位高高在上的巡抚大人到底想怎样处置他，他只能尽力圆谎，让巡抚相信自己没辫子情有可原，他不想还没出道就挂掉。于是他出声道：「大人，我就是在和洋教士从九江回上海的船上掉下江的，当时江流湍急，洋教士救不了我，我才飘留到安庆来的！」

听王靖元这一解释，蒋文庆也不敢武断，毕竟十年前大清朝跟英国人签了五口通商章程，有领事裁判权这一说，巡抚衙门的邸报中也有告知。若是此人是洋汉人的话，他还真不好办，眼下只得装糊涂了。只听他道：「身为汉人，却委身于洋夷，本官且重打你二十大板，押到牢房去，何时有洋教士来赎他再放！」

要被打二十大板，靖元知道不好受，赶紧叫道：「大人冤枉啊！小人真不是大清人。」

「狗奴才，数典忘祖，再加二十大板！」要不是只因害怕惹麻烦，蒋文庆真想杀了这个假洋人。

靖元被好几个士兵一贯拖到迎江寺大门口，两个士兵不知从哪里找来两根大棒，交替打在靖元的屁股上，虽然从小没少被老爸打过，但真没这些家伙下狠手，只得告苦求饶。一人士兵头子问靖元有没有银子，此物碰巧真没有，好几个士兵又噼里啪啦的打了起来。挨过四十大板之后靖元只剩下半条命了，只听得他嘴里不禁地咒骂着，上至咸丰皇帝，下至行刑士兵，全骂了个遍。最后靖元晕死过去了，迷迷糊糊地被士兵被拖走了。

「兄弟醒醒！小兄弟！」「还有气呢，赶紧搜搜」糊糊地感觉有七八个人围在身边，其中还有人在搜身。「不会吧，敢情把我丢到小偷窝了？」靖元也不敢睁眼。只觉得两个人的手分别伸进了自己的左右口袋，搜完了又搜裤口袋，旁边人急的问：「有没有？」

左边的在里面搅了几下，啥也没捞到，唉声叹气道：「没啥吃的，都被搜完了。」原来是找吃的啊！怎么饿成这样啊？

而右边仍不死心，又搜了一遍，还是没有，气得骂道：「这家伙从哪来的，穿得是什么怪衣服，出门也不多带点吃的。」

靖元心里憋屈，谁说出门就一定要带吃的啊！本以为这群「乞丐」会就此饶了他，没想到另一人声线道：「会不会藏在衣服里面啊？」

右边的家伙一听，立马就用手往里面摸，靖元暗叫不好，果然让这家伙摸到了东西，兴奋地道：「老陆，真有经验啊！」

「何吃的？」众人竟然异口同声地问道。

「他里面装个方方的，挺硬的盒子，里面仿佛有吃的。」靖元想起来了，这家伙竟然把自己留作纪念的烟盒当成吃的了。

袁宏谟说完就准备掏，可是摸了半天都没找到袋口，原来靖元袄子里面的口袋有拉链，这个清朝人哪清楚这玩意，自然找不到袋口。正当靖元得意之时，没想到这家伙竟然想脱他的衣服。

「老袁，这可不能干啊。」那老陆劝道。

「那我把他弄醒吧！」此物袁宏谟仍然不死心，说完就喊靖元。

靖元清楚不能装了，故作初醒之态，朦胧中看见七八个大汉围在一面，一个满脸络腮须的大汉呈现在眼前，震惊道：「这是哪啊？」

「这个地方是臬司大牢啊！」大胡子答道。

原本以为是被扔进了乞丐窝，没不由得想到被关到大牢里了，靖元环视一下四周，只见这个不到十平米的室内竟然挤了包括自己在内八个囚犯。

这时那指挥大胡子搜口袋的老囚犯自我介绍道：「老头子叫陆遐龄，定远荒沛桥人。」

「定远陆遐龄！」太平天国时期，安徽定远有个陆遐龄曾起兵造反，自称「随天大王」，后被周天爵镇压了，他本人也英勇就义。靖元仔细上下打量一下老者，中等身材，稍有点佝偻，尽管有五十岁左右，但其双目光如炬，让人不敢有一丝的轻视。根据靖元后世的记忆，陆遐龄确实坐过安庆大牢，后来太平军打过来把他解救了，他回乡之后就立起反旗响应太平军，理应就是他。

「小兄弟认识我？」

「不，不认识。」靖元哪敢跟他说自己来自一百年后，能预知未来，那岂不是被他们当成妖怪给杀了。

又见他指着大胡子介绍道：「这位叫袁宏谟，合肥肥西人。那位是谢珍科，合肥人。」

这个袁宏谟就是大胡子，其人浓眉大眼，孔武有力，一看就清楚是个难缠的家伙，只不过没听过他的名字，想来是个不出名的小人物吧。那个谢珍科就是搜靖元左口袋的人，短小精悍，靖元有点印象，好像是和陆遐龄一起被放的，他回乡后也造反了。靖元没不由得想到能碰到两个反清人物，不过也好，历史记载他们都被太平军救了，那自己岂不也会被救。

「讲那么多废话干嘛！小子，你有何吃的赶紧拿出来。」袁宏谟不耐烦地叫道。

靖元见这个袁宏谟如此硬要，又怕惹出麻烦，只好把口袋里的东西都掏出来，这下把那好几个年少的犯人又引了过来。真没不由得想到这些人饿成这样，每个人都瞪着大眼望着靖元掏口袋，仿佛就要冲过来似的。

所见的是靖元从怀里取出个方纸盒，里面只有一人极为精致的小瓶子，并没有何吃的。众人露出一脸的失望，袁宏谟也闷闷不乐道：「都收回去吧，也是个穷鬼。」

不过陆遐龄却追问道：「小兄弟贵姓？作何穿得这一身衣服？」

袁宏谟见他不肯说，故意大声道：「看样子，小兄弟不信任我们啊！」

靖元在确定没有狱卒盯着之后，学着古人腔调道：「某叫王靖元，六安州人，至于此物衣着嘛！」靖元想了半天都不知道如何解释。

谢珍科也催着道：「小兄弟，我们好几个都是有头有脸的人物，不会做那龌龊事。」

靖元见他话说到这个地步，清楚这几位是监狱的老大，哪敢得罪，情急之下他不由得想到高招。只见他颇为慎重地说道：「我是太平军！」