第一卷 第二十六章 白马非马

从内衙里想要出去，若是走正门，便要经过县衙。

荀立不想惊动赵戒，便领着荀昭，想要从侧门里出去。头天赵戒在县衙里找了一名会驾车的仆役，让跟随荀立左右照顾。

荀立一边吩咐仆役去马厩驾车，一边领着荀昭朝外走去。在侧门外稍等了一会，就听见一阵清脆的马蹄声线，踏着县衙附近的青石板路，「踢踏踢踏」的走了过来。

荀立刚要带着荀昭上车，却忽然又觉着驾车的车夫面生，再看看马匹毛色，的确是自家里的，顿时不由得有些狐疑。

正要发问，又见马上的车夫跃了下来，走到荀立跟前，深一作揖。

「在下平阳县主薄郑礼，见过荀县令。」

「郑礼？」荀立眉头微微一皱，昨日里赵戒和自己说过的，不正是此人，也就是平阳侯邑治吏郑季的弟弟。

「哈哈，原来是郑主薄。」荀立眼中的狐疑，转瞬即逝，换上一副笑脸，望着跟前的郑礼。

这郑礼为何会出现在这个地方？看他驾的是自家的马车，想来自己刚才叫去马厩的仆役，也是被他支开了。他来寻自己，究竟是意图何为？是想为那张横说情，还是其他？

不由得想到这里，荀立不由得是左右看了几眼，果然没有再看见那县衙里的仆役过来。

「想来这位，便就是小公子吧。」郑礼直起身来，目光在荀昭身上扫了几眼，故意现出几分惊愕来，「如此年纪，竟然有如此风度，果然是有乃父之风。」

「昭儿，还不快见过郑主薄。」荀立就算心里有再多思量，可听有人夸奖儿子，也是禁不住有些飘飘然。

「荀昭见过郑主薄。」郑礼在望着荀昭，荀昭也同样在望着郑礼。

更让荀昭觉着略有些不安的是，虽是明清楚此人是在奉承讨好，却也丝毫没有不适的感觉。这一份气度，荀昭只在李缘的身上略见过一些。自然，也许文教和卫绾等人更胜一筹，只只不过凭眼下的荀昭，却是难以见识得到。

不可不说，即便是荀昭，在没有见到过郑礼之前，也没不由得想到这郑礼竟然是如此翩翩公子。举手投足之间，洒脱自如，即使相比起父亲荀立，也不多让。

「属官听说，荀县令要领小公子去卫塾里见师。」郑礼从荀昭身上收回目光，微微笑道，「可巧是属官也是要顺路回去乡里去办些差事，便斗胆借县令大人车驾一用，还请恕罪才是。」

郑礼对着荀立，又是一作揖，言辞之间，也极是亲热诚恳，仿佛由不得人不信。

「呵呵，荀立倒也不认得这平阳县里的道路。」郑礼把话说到此物份上，荀立也只能是顺水推舟，「若是有郑主薄带路，自然是最好不过。」

「属官多谢县令大人不责之恩。」郑礼见荀立答应了，像是松了一口气。

连忙帮着荀立把给荀昭拜师所用的见礼搬上车去，然后道一声请，请荀立和荀昭上车，扬起马鞭，朝着城外奔去。

卫塾离平阳县城约十八里，好在沿途都是大路，弯路也并不太多，只不过即便是这样，约莫也要走上大半个时辰。

好在郑礼也是健谈之人，一路之上，分别给荀立和荀昭二人讲解各乡详情，倒也不显得寂寞。大到田亩人口，小到乡间琐事，信手拈来，不一而列。

荀昭虽然昨天听赵戒说过，这郑礼是平阳侯邑治吏郑季的弟弟，适才对郑礼也略有些戒心。然而一路下来，也不得不承认，不管这郑礼心性如何，倒也确实可称为能吏。

隐隐之间，荀昭甚至觉着，自己刚才是不是多心了。兴许这郑礼和那郑季，根本就是两路货色。所谓龙生九子，各不相同，郑礼和郑季心性不同，也不奇怪。

「此间名唤万庄，有田两千一百四十四亩，人口三百六十一户，有万，毕，芮三姓。」郑礼正对着一片经过的村庄，对着荀立说解，「再往前走一里地，便就是卫氏族地。」

「卫太傅如今在朝为官，深得皇帝陛下宠幸，故而卫氏族地，在我平阳县里也是数一数二。卫氏举族四百六十户，有田一万五千余亩。其中有大半数，都是在卫太傅的名下。」郑礼一边驾车，一面像是平常一般的说道。

「哦。」荀立轻应一声，脸色微变。荀昭坐在一边看得真切，心里忽得闪过一丝不安。

「我平阳县里，共有多少田地？」荀立直起身来，左右看了几回，开口追问道。

「若是属官依稀记得不错，当是有二十一万七千余亩，上下当是差距不大。」郑礼像是略想不一会，而后才开口回道。

「如此说来，仅卫氏一族，就占了平阳全县田地，十四有一？」荀立的面上，略有些阴晴不定。

「呵呵，县令大人莫要误会。」郑礼呵呵笑了几声，继续出声道，「卫太傅乃是我河东贤士，又位列三公。按照我大汉律治，可免田税。」

「那些田地，也不尽是卫太傅自家所有，其中又有大半，是卫氏族人将田地托于卫太傅名下，以免田税。」

「卫太傅德高，又有长者之风，乐于助人，岂有推脱之理。」

「原来竟是如此。」荀立微微颔首，脸上却已是渐渐的竟似笼上了一层阴霾。

荀昭看在眼里，心里更是一沉，适才对郑礼逐渐减少的戒心，陡然间却变得更加强烈起来。

那卫绾卫太傅，虽是对自家颇有些恩惠，可是他是否贤德，一时间似乎与自己并无直接关系。可这郑礼，为何要把此事说得如此仔细，其中心机倒是颇为有几分值得推敲。

所谓水至清则无鱼，学习过《资本论》和《社会经济学》的荀昭，比当世的任何一个人都更加恍然大悟。无论是多么清廉的官吏，所拥有的车驾锦衣，都是从平民口中省下来的。要是说卫氏是借卫绾之名逃避赋税，那么上高河北的郑氏，依附于平阳侯府，又是该是如何说？

若是真要怪，只能怪这个万恶的封建制度。作为荀昭，还没有傻到以为一人人可以挑战整个制度，以为自己登高一呼，就会从者如云。

荀昭眼下所想的，只是要保住荀家，保住这个现在唯一能让自己感觉到温暖的地方。

「父亲大人。」荀昭忽然唤了一声，扶着车轼，从车上站起身来。

「嗯？」荀立应了一声，转过头去看荀昭。

「孩儿见此间田陌风景，也是心情大好。」荀昭像是撒娇一般的对着父亲出声道，「若算起来，这还是孩儿第二次由父亲陪着出行。」

「哦，呵呵。」荀立见儿子乖巧可爱，刚才心里略有些的阴霾，也是散了许多，「如此说来，竟是为父疏漏。」

「若是我儿喜爱，日后为父常驾车送你往来学塾便是。」荀立怕儿子力气不稳，也站起身来，一只手扶住荀昭。

「适才路过那片农田。」荀昭回过身去，指了指刚才经过的地方，「孩儿听田间农夫高歌，难道竟也是有什么喜悦之事？」

「呵呵。」荀立低下头去，看一眼荀昭，心里不禁满是欢喜，又拔出手来，在儿子头上轻抚几下，「农夫所喜，无非是田间禾苗长势。亲手栽培，又亲眼望见丰收可望，岂能不喜。」

荀立说完，又看一眼田间，见虽是听赵戒说过，今春雨水稍显不足，可田间庄稼的长势比起风调雨顺之时，也不算太差。若是下两月里都没有大旱大涝，丰收仍是可望。

「也只有天下太平之时，才会有这般景象吧。」荀昭又问一句。

「那是自然。」荀立微微颔首，「如今日下太平，朝廷又施薄赋，田税只取三十中一，方有今日田间高歌。」

「孩儿曾经听说，当年文皇帝曾经下诏，免天下七年田税。」荀昭也望着田间，说话间似是有些不信。

「不错，确有此事。」荀立回道，「文皇帝乃是贤德天子，心有苍生之念。」

「当年高祖皇帝曾免祖地沛县赋税，文皇帝更是恩泽天下，我汉家天子竟也是如此知情知义。」荀昭说到这个地方，似乎竟是要手舞足蹈，「达则兼济天下穷则独善其身，也正是孩儿此生所念。即便只为一小吏，也是要造福乡里。」

「吾儿有这等心性……呵呵」荀立听了荀昭所言，心下欢喜，正要夸耀几句，忽得闻出了荀昭话里的味道，不由得是惊于此子心智。

「呵呵，吾儿心性虽善，却也得须知，赋税乃国家之根本，不可不重。」荀立笑了几声，对儿子诲尔谆谆，「吾儿治学，也莫要效仿白马非马，学那名家的诡辩之术。」

「白马非马？诡辩之术？」荀昭口中默念了几声，名家，岂不正是叔父说过的九流十家之一？

这种沉默让人感到有些不自在。

叔父曾经说过，九流十家，大半出自八门，却不清楚那八门是哪一家门学，竟有这般的神通。这名家，也不知道和那八门，有何关系。

想要随即就问父亲，又顾忌着郑礼驾车在前，暂且把话搁在了心里。

荀立虽然也觉荀昭帮卫氏开脱，未免有些诡辩之道，可是经荀昭这么一说，仍是觉着心里舒畅了许多。

荀立惊叹于荀昭的心智，坐在前面驾车的郑礼更是心惊。好不容易准备好的一番说词，给荀昭这么一搅拌竟然是卸去了一大半的力道。

此子当真不可小窥！一时间，郑礼竟也不知道自己今日所为，究竟是对还是错了。