第一卷 风起天京 第十一章 飞蛾扑火

许德站在午门前，回忆着昨天夜里送上门来的北境战报。身后方跟着的吴大凯一脸谄媚的笑容。自打郭仪高升之后，这吴大凯就成了许德最最忠诚的狗腿子。若是从前，他还只算是趋炎附势，现在，则已经称得上是狗皮膏药了。

闲来没事就去许德府上拜访不说，这上朝时，还始终跟在许德左右，他那表情，不像是个官员，倒像是个太监。

不说那些自诩忠臣的官员，就是许德麾下的朝官，都对吴大凯的这种行为嗤之以鼻。然而吴大凯就像感受不到外界的非议一样，还是始终跟随在许德身旁。

这段时间来，许德发现了，虽说郭仪此人的确谄媚虚伪，但是对于京中局势的把握还是很准确，对于朝堂的影响力，也是不错。前日夜里，他同冯天寿商量过后，决定举荐他为礼部尚书，只是此刻，他还没有同吴大凯说这事儿。

许德从那些诡异的战报中回过神来，转个身竟然差点撞上吴大凯。吴大凯赶紧退了一步，拍拍许德肩上不存在的灰土。

「吴大凯。」

「下官在。」吴大凯听见许德在叫他的名字，上前一步。

「有个事儿本王忘了说。」

「王爷您说，您吩咐下来，刀山火海，下官也一定替王爷办好。」

许德听了吴大凯又一次表明心迹，心中嗤笑此人软骨头，然而还是面无表情道：「我愿保你为礼部尚书，你意下如何？」

听了这话，吴大凯竟然一时没反应过来，只感到一道雷电从头打到脚，浑身上下顿时麻了，下一刻，他立马跪在地面，也不顾周遭的朝臣，对着许德就磕起头来，口中的话无非是何粉身碎骨也要报答秦王厚恩之类的。

许德没下心去听他的话语，只是淡淡地道：「起来吧，我不是皇帝，以后不必行此大礼，你让周遭朝臣如何看我？」说罢，又转过身去。

吴大凯闻言起身，轻拍膝盖上的灰土，寂静地侍立在许德背后，仿佛一个没事人。只是黑暗中他红色未退的脸，证明了起初的一切并非是镜花水月。

吴大凯想着，胸口这补子，终于要从白鹇换成那光彩照人的锦鸡了，自己非是科举出身，能走到这一步，可算光宗耀祖了！不由得想到这个地方，他控制不住自己的激动，上下两排牙齿紧紧咬着，怕一松口就欢呼出来。他的双手在黑暗里握成拳状，并不锐利的指甲刺进手掌的肉中，流出来的血滴落在汉白玉的地板上。

看了吴大凯方才的表演，忠臣那边也悄悄议论起来。刑部尚书万可法身旁围起的人最多，纷纷诉说着自己的推测，起初万可法听了还算正常，说着说着竟然到许德向吴大凯讨要小妾这样荒唐的说法上来，他咳嗽一声，那几个嘀嘀咕咕的朝臣寂静下来，都望着他。

万可法清了清嗓子，道：「许德肯定赏了块大骨头给这吴大凯，你们一人个说起话来，越发不靠谱。」

「这块骨头能有多大？」问这话的是工部尚书马道远，此人是先帝时的臣子，比起万可法等三朝老臣名声不显。加之工部并非是朝堂上容易惹来争端的地方，他在朝堂上发话的时候少之又少。

「还能多大，长孙大人和徐大人走后，可不还空着两个位置吗？」说这话的，是户部侍郎刘光，户部十余年来都没有尚书坐镇，侍郎就是户部的第一堂官了。

「这……」刚刚七嘴八舌的众人纷纷哑言，不清楚该说何好，只不过是一个员外郎，巴结了几天就能一步登天，坐上尚书的位置，这种好事，在他们这边可没有。

「刘大人慎言。」万可法发话了，他顿了顿，继续道：「一应安排，当由皇上裁断，我等臣子，只需做好分内之事。」

这话一说出口，聚在一起的一群人都没人再说话，各怀心思。

那些夸赞皇帝文治武功的大臣更加尴尬，他们如今业已不清楚再拿何词来忽悠这小皇帝了，只能从前用过的词再用一次，这倒使许德这边的臣子感到啼笑皆非。

有了这样一档子事，今日朝堂上，镇北将军的战报就绝对不会是主角了。过去一人月，自打第一封战报入京，每隔两三日，就又有一封进京来。每一封的内容都基本差不多，无非是斩首数十级，获得战马百来匹。皇帝起初见到这些战报，还能激动起来，连着一个月，却也麻木了。

御衍最开始还能受到旁人侧目，现在也就只有刘献在战报来时开开他的玩笑，他去信问过他那父亲，御虎子的回信也表示了自己的疑惑。这金国人到底在卖何药，这个问题困在每一人大臣的心口。

许德被封秦王后，就有了带剑上朝的特权，此刻他端坐在皇帝下首，腰间配着青玉宝剑。眼见着没有人再上去奏事，就起身出列来，跪在大殿中间。

吴大凯等了一上午，终究等到了许德出列，心里的激动自是不需多言。

「臣许德有事上奏。」

「秦王免礼，何事，但说无妨。」皇帝的话听来正常，然而实际上，却隐隐地有一种无可奈何流露期间。

「臣举荐礼部员外郎吴大凯任礼部尚书。」

话音刚落，大殿里响起一片吸凉气的声音，没不由得想到吴大凯此人溜须拍马，真就拍来一人尚书。

长孙鸿那日退朝后上书告老，徐光远也是一样。两人走了朝廷一人多月了，两个位置始终空悬。皇帝在高力士的提醒中早就做好了许德安插人的准备，然而事到临头，他还是为自己的无力感到悲哀。

皇帝强颜欢笑，道：「吴大凯出列，让朕瞧瞧。」

吴大凯闻言出列，在许德身后跪了，行礼，道：「臣吴大凯，叩见皇上。」

看着吴大凯那唇上的两缕鼠须，皇帝心知此人一看就不是什么好东西，却还是开口道：「吴卿家一表人才，从前朕倒是忽略你了。」

「皇帝日理万机，微臣不值得皇上瞩目。」吴大凯说这话时，一本正经，倒有几分臣子的谦卑在其中。

「吴卿家今后一定要为国效力，成为我大汉的柱石。」

虽说清楚皇帝此言有假，但是吴大凯还是感到异常兴奋，赶忙行礼，口中高呼：「谢主隆恩。」

就在这时，刑部尚书万可法居然出列了，他直挺挺地在许德身边跪下，开口道：「礼部尚书不可由吴大凯这等趋炎附势之辈担任，还请皇上三思！」

此言一出，许德倒是面无表情，吴大凯和皇帝的脸色都不好看了。好不容易营造出的君主圣明，臣子贤德的局面被万可法一句话就给打散了。

「万尚书，这皇帝的位置，还是由你来坐吧。」皇帝的眼神中充满怒火，许德的举荐他根本没法也无力拒绝，万可法一句话，下不来台的可是他刘贺，原本无处而去的怒气，一下就找到了目标。

「皇上今日就算摘了臣的乌纱帽，臣还是要说此举不妥！」万可法是极圆滑的人，坐镇刑部这些年来，一直没有出过事儿，怎么这会闹起了牛脾气，摆明了是冲着皇帝去的。

皇帝站起身来，手指指着万可法，在空中微微颤抖，他本就不多的权威，竟然还受到了万可法的挑战，其愤怒自然无需多言。

「来人啊，将这老贼叉到午门外去，杖二十！」

话音刚落，好几个侍卫进殿来，叉起那万可法往外去了，万可法双脚拖行，整个人往后仰着，却还是不断地高呼不妥。

见万可法真被拖出去了，刘光马道远等一应臣子都出列来替万可法求情。皇帝正在气头上，自然不会轻易地放过那老匹夫。

看了一眼身边的老太监，那老太监看了皇帝的眼神，自是不敢放松，又喊出了那句经典的，有事起奏，无事退朝。

见这种情况，众臣只得退回列中，恭送皇帝离去。

这一把老骨头，也不知挨了二十杖，还能剩下几口气。

午门外的广场上向来是实施庭杖的地方，下朝后，一群老臣都跑到了这里来，望着被按在长凳上，一面挨打，一面高声朗诵《圣主辞》的万可法，所有人都感到一丝丝不忍。

只不过，在所有人都关心着万可法的时候，混迹在人群里的某人，竟然嘴角微微翘起，露出了一个不明显的诡异笑容。

许德虽说此事的源头，然而他却没去看一眼那万可法究竟会不会被打死，说白了，他并不关心这群朝臣的死活。只是心底疑惑，这万可法犯了什么病，这样不知死活地顶撞皇帝。

许德回府更衣，换下厚重的朝服，直接去了千叶轩，王妃在确定怀孕后，就一直住在彼处，清幽的环境对养胎有好处。

那吴大凯一直把他送上马车后，才上了自家的马车走了。

许德穿了一身皂袍，还没到千叶轩，就听见那边传来的琴声，听出弹的是《采桑曲》，许德不去评判这操琴之技的好坏就清楚，是许琉璃在弹。

他进了千叶轩，果不其然，许琉璃端坐在焦尾琴前，许德进来也不抬头。王妃坐在一旁的小案旁，手中捧着一杯茶，许德一眼就看见了里面的忍冬。

这种沉默让人感到有些不自在。

王妃见许德进来也不开口，只是笑着拍拍身边的锦凳，许德走过去落座，微微牵了王妃的手。

一会儿，许琉璃弹完了《采桑曲》，一脸兴奋地转过身来，向王妃笑道：「娘，您看我弹得怎样？」

「怎样？」许德瞪大了眼，「不如你娘弹的一成功力。」

「爹爹！」许琉璃佯装生气，向王妃出声道：「娘，您听听，我爹说话多伤人啊。」

「哎呀，你也是，老去说她。」她笑着从许德手里抽出手，在他的大手上微微打了一下，又转过头，向琉璃开口道：「比起前些日子自然是好了不少，然而有几个地方还是显得凝滞，不流畅。」

「娘，您跟我说说！」

「还说说！你娘现在还怀着你的弟弟妹妹呢！你天天来打扰你娘的清闲。」

许琉璃听着这话，撅起了嘴，娇嗔道：「也不知是谁每次做错事了，好琉璃好琉璃地求我说情。」

「你！」许德作势欲打，许琉璃业已起身跑开了，在千叶轩外留下一串银铃般的嬉笑声。

「你也是，怎的不清楚拿出你做娘的威严来。」

「威严？」王妃凤目一刮，道：「把琉璃也逼得像由儿那般不同我们亲近你就开心了？」

许德没有开口，或许是只因许德对于许由的期望过大，自然在教导上也严厉一些，这许由和许德王妃都算不上亲近，只是同他的姐姐琉璃两人处得亲近。

「不说这事儿，你的心悸好些了吗？」

「景芝一早就交了陈太医来看了，药方都没开，就让景芝抓了些忍冬泡茶，」说着，王妃举起手中的忍冬，「这不喝着呢，心悸业已好了不少了。」

「作何早晨才去叫！不是我走时就让景芝去叫她吗？」许德明显的不悦。

「哎呀，人家是太医，又不是你家的奴才，总得睡好觉吧。你这人，真是的。」王妃开口为景芝和陈太医开解。

许德听了点点头，没再多说。

这陈太医是张思鹏送来的名录上排名第一的人，大名陈玄机。原来在紫竹城周边行医，手段精湛，尤其是内科调养和妇孺杂症，在天下都算数一数二的。许德看了这陈太医的简介，就派人将其带回了秦王府，当时还惹得王妃一顿说。

只是让许德颇感意外的是，此人竟是女子，眼见三十许人，却并未婚配。许德仔仔细细地调查过此人，吩咐吏部把这人来历摸了个遍，身世清白得无可挑剔，这才置于心来。

脚下的路还在继续延伸。

反正只要你手段高超，纵是要价千金，我许德给得起。

「王爷王妃，当用饭了。」景芝打破了两人短暂的温存。

「这就来。」许德起身，然后小心翼翼地扶着王妃的手。

王妃感到好笑：「你这人，有那么严重吗？」

「夫人比那高坐金堂的皇帝还金贵！」

光影交错间，时间缓缓流动。

「讨打！」王妃笑着拍了许德一下，两人就这么说笑着往碧苑去了。