第一卷 风起天京 第二十章 暗流

天京城分为东西南北四城。

北城多集市，南城多风月。东城多显贵，西城多饿殍。

整个天京城掩盖着一层盛世的面纱，掀开来才发现其病态的繁华下是多么惨淡的现实。

东城里点燃第一支熏香时，西城已经陆陆续续地把饿死的人抬出城去了。

由各色茅草搭成的窝棚中，一排青瓦的房屋就显得醒目起来。尽管这样的房屋也只是能够多遮挡些风雨，但是在这西城里，已经算得上是数一数二的好宅子了。

这一排青瓦房中最大的那一间上挂着一个木牌，上面歪歪扭扭地写着慈幼局三个字。这个地方，正是郭仪所修建的慈幼局。现如今，这排低矮的青瓦房里还住着百余个无父无母的孤儿，然而，这些也只是偌大天京城中的极小一部分。

此刻，正是慈幼局里放饭的时候，那一排青瓦房中最中间的食堂里，挤满了吃饭的孤儿，没有桌椅，他们一个个站着，捧着自己的碗，埋头扒拉着米粒儿。尽管没有肉，但是能够吃饱。

「一天两餐能做成这样，你也不容易。」说话的是一人身材普通的中年男子，他那双眉毛太粗，像是两截黑炭。

「如何？」那放饭的主管穿了一身灰色的布袍，上面打着四五个补丁，他不接汉子的话茬，望着吃饭的孩子，追问道。

浓眉汉子清楚此人并非是要他评价这饭菜，开口道：「许德的人我杀了两个，约莫一炷香才被刘府里出来感人的仆役发现。」

这中年汉子说起话来眉毛耸动，太引人注意了。若是要方才在刘府前的浪荡子过来好几个，说不定都有人能认出他来。

「太冒险了，若是被抓住了作何办？」那放饭的主管感到害怕，光天化日之下，杀死许德的眼线，这不是找死吗？

「我做事自然清楚，那两个眼线明显是在军中做过斥候的，若是我下手再慢一点，恐怕他们还要对我动手了。」浓眉汉子解释道。

「大人的谋划看样子是成了，昨天夜里闹了那么大的动静。」主管说着，招呼了一声，原来是有一个高大的孩子，在抢另一人女孩的食物，见主管挥手，只能作罢，可是双眸，依旧没有从那小女孩的碗走了。

浓眉汉子看了这一幕，道：「你看，光是食物都会抢来抢去，更别说是皇帝，你也不必再过意不去。」

「我既然进天京城，就说明我没那么多书生习气。」主管顿了顿，转身看着浓眉汉子道：「倒是你，下手得再谨慎些，毕竟七姑娘九姑娘还在那许德府上，若是出事了，你我兴许还能跑掉，七姑娘九姑娘就只能等死。」

「知道了。」浓眉汉子笑着应道，「我先回大人身旁，来这儿本来是想吃饭的。」

「没饭了，郭仪留得财物，得用到明年，你别想着顿顿来混吃混喝。」

浓眉汉子笑了笑，不再搭话，回身从侧门出了这食堂，他脚尖一点，就翻上了围墙，瞅了瞅空无一人的破烂街巷，好几个起落，就消失在了西城中。

内务府中住着好些没有主子的太监，若是宫中有事儿，就派去帮忙，做完了，又赶了回来。若是有主子的，自是不同，往往主子周遭就能找地方住下，省得两头跑起来麻烦。

禄喜此刻手中提着两剂汤药，看着往宫中去的队伍，找了一人步伐匆匆的小太监，开口问就道：「咱们这是去宫里？」

那被禄喜抓住的小太监面上的喜色简直掩藏不住，瞅了瞅禄喜的脸和那身衣裳，道：「这你就不知道了吧，皇上在办中秋的赏月会，说是请了京中最好的戏班子来唱戏，唱的就是那什么来着，对，东厢记。」

《东厢记》禄喜还是清楚的，听个戏何至于如此开心？

「皇上听戏去这么多人干什么？」

「这你就不清楚了，」那人见禄喜面善，又凑近了多说了两句，道：「宫里从前主子少，没何用得上咱们的地方。眼见着皇上立后立妃，宫中主子多了，多露脸总是多些机会去宫里当差啊。」

「是这样啊。」禄喜附和道：「老兄这样的，保准能到皇后身旁当个管事。」

「哎呀，兄弟太抬举了，在哪里当差还不是要听陆公公的安排。」

听了这话，禄喜明显脸色黑了下来，然而那小太监却是不留意，看着禄喜一身六品的衣裳道：「兄弟在哪个宫里当差？何不去宫中露露脸？」

「我是跟着高公公的，宫中还是不去了。」

听了这话，那太监的脸色一下子就冷了下来，这宫里谁不清楚高老太监失了势，如今这陆公公才是宫里的大拇指。

「原来是高公公身边的，我就不打扰，先行进宫了。」小太监的语调阴阳怪气，不再搭理禄喜，混进了进宫的队伍里。

禄喜叹了口气，这内务府虽说多是太监，但是在人情冷暖之中，也像是平常得人间。

高力士的宅子是一人普通的双进院落，他虽说是个大太监，却并不贪财，向来是得过且过。

「师傅，当喝药了。」禄喜将手中的两剂药放在屋中的桌子上，从药罐里把黑黄的汤药倒进碗里，他出门前还有些烫，此刻温下来，喝着刚好。

「嗯……」高力士躺在里间的床上，喉咙的声音像是风箱。

禄喜小时候家里穷，送他进宫来当太监，想着至少混个温饱。可他进宫没几天就被管事的太监罚跪，又淋了雨，一病不起。每年这皇城里病死的小太监太多了，没人管，最多是送你一张草席，裹了，埋了。

禄喜原本也应该是此物下场，却遇到了高力士。高力士给他煎药，将他的小命留了下来。然而嘴巴却硬得很，只让禄喜叫他师傅。要知道，这宫里认人做爹，认做人爹的太监都不计其数。

「师傅，」禄喜一只手拿着碗，另一只手从高力士的后颈穿过，将他从床上扶着坐起来，道：「您能自己喝吗？」

高力士迷迷糊糊的，没有答话，禄喜又从拿汤勺，从碗里一勺勺地将汤药喂到高力士嘴里。

昨天下午高力士从宫中赶了回来，就又病发了，躺在床上一动不动。禄喜将前一次没有吃完的汤药剪了，喂他服下，今日才好歹能出声儿了。

「师傅，我听见进宫的说，皇帝要立后了。」禄喜说了一句，想看看师傅是什么反应。

只见高力士没有出声儿，浑浊的双眼里滚出泪来，滴落在汤药里。

「我就随口一说，师傅您这是怎么了？」小陆子赶紧置于手中的碗，拿了手巾替高力士擦去眼泪。

高力士双唇翕动，声线太小了，禄喜根本听不清，稍微俯下身子，这才听清楚，高力士不断地重复着一个词：「作孽……作孽……」