第二十三章 过往（一）

我躺在榻上，一贯昏昏沉沉地做梦，梦见了许多从前的事。

十几年前，我只是个普通的农家女儿，虽日子清贫，倒父慈母爱，生活美满。

只是五岁那年，家乡生了旱情，地里的粮食本就只够我们一家三口堪堪果腹，还没到收获的时候，又闹了虫灾。

蝗虫漫天而来，阿爹提着扫帚到地里扑打，阿娘抱着我，躲在房里暗暗垂泪。

蝗虫不知疲倦不分昼夜地啃食地里的粮食，阿爹不多时也败下阵来，在屋中转头看向黑压压的天空，叹了一口气。

虫灾过后，人们才敢出来寻找食物。可是地里已经光秃一片，店里粮价高涨，包括我家在内的许多清苦贫家，不得已开始扒树皮，挖土来吃。

谁都不知瘟疫是如何悄悄传播的，可能是有谁饿极了，去抓了老鼠，染上了病。

大片大片的穷人倒下去，发热，咳血，两三天即断气。一时家家都有号哭传出，更有甚者，绝户了都无人胆敢前去埋葬。

我爹娘也不多时咳嗽起来。他们窝在床上，蒙住嘴脸，不愿传病给我，并从此不愿吃任何食物，要把所有的东西都留给我吃。

阿爹很快撒手人寰，我年岁太小，不知所措，只清楚在我愣神的时候，有两大世家天神般降临，一家姓贺，一家姓姬。

他们是医药大家，训练有素，不多时开始医治活人，将死人埋葬。

我望着阿爹的尸体被抬走，下意识要跟去，被拦下来了。他们给我娘喂了药，可是我娘病得太重，已经神志不清，喝了就吐，最后仍没有救赶了回来。

那时候我没哭，恍惚以为自己的眼泪业已流干了。

蒙着面的少女叹了一口气，对我说：「对不起……」

我摇头：「谢谢你们愿意救我阿娘。」

这是爹娘教我的，他们说，出门在外有礼貌，在哪里都不会吃亏。

她愣了愣，摸我的头：「你叫何名字？」

「陈阿胶，」我看着阿娘也被抬走，鼻子疼得厉害，可作何也哭不出来，「我叫陈阿胶。」

「药材名，倒跟我家有缘，」少女抱起我，「我叫姬佩兰，从此后，我就是阿胶的阿姐了。」

时年十五岁的阿姐是姬家的大小姐，她带我去见了家主姬远志，言明想要收养我。忙得七窍生烟的家主头都没抬：「行行行，把她放下，赶紧去熬药，还有那么多人能救呢。」

阿姐应一声，把我塞在她父亲身边。

我望着家主脚不沾地，不停地配药材交给别人去熬，直到有人来换班，他舒了一口气，这才注意到我：「你叫什么名字？」

「我叫陈阿胶。」我又答了一遍。

「阿胶，治一切风毒骨节痛，呻吟不止者。好名字。」他眯眼赞了一句。

他见我一直盯着熬药的人看，又知我刚失去了父母，沉吟了一瞬，问我：「要不要学？」

我没明白他的意思，便歪头看他。

「要不要学药理？这样，以后再遇到跟你父母一样病症的人，你就不会束手无策了。」家主似乎没意识到这样的话，对一人五岁的孩子来说，是很难懂的。

但我懂了，于是点头如捣蒜，叫他：「师傅，我想学药理。」

家主也愣，之后笑着摸了我的头：「我也是有徒弟的人了。」