第25章 火葬场开启（三合一）

养心殿的炭火烧得很暖, 刚踏入半步就仿佛置身阳春三月，数十排烛火将每一个角落的都照得亮如白昼，明亮清朗容不下一丝阴暗。

沈如霜还穿着那一身去慈宁宫时的凤袍, 每一根金银丝线在亮堂的烛火下都闪耀着独特的光彩，聚在一起宛如流淌的星河, 凤冠的光芒与之交相辉映，在她凝脂般白腻的脸颊上投下小片的影。

自从她来京城时就被人指责没有大家闺秀的端庄，但是她现在从殿门一路走来时，脊梁挺得笔直如白杨, 清丽的面容格外肃穆，眸中尽是决然之色，每一步都走得郑重而坚定, 连安公公也察觉出她与往日有些不同。

沈如霜安然立于萧凌安面前，恰好相距十余步，不卑不亢地行了一礼，鸦羽般纤长浓密的睫毛微微发颤, 却掩盖不住坚决的目光，下定决心般轻咳一声，道：

「陛下，宫中是非太多, 这孩子我怕是难以保全。既然你不便出手整顿，可否让我出宫去？」

萧凌安方才拾起狼毫的手骤然顿住, 墨汁嘀嗒嘀嗒地落在宣纸上, 晕染开来变成一大片墨团，锐利如芒刺的目光扎在沈如霜的身上。

「另置宅院也好, 去行宫也罢, 只要是一个清净的地方就可以, 等到孩子长大些，宫中也安定太平了再把他接赶了回来。」沈如霜又解释道。

这是她唯一能够做的退让。

父母之爱子，则为之计深远。刚刚在马车上时，她业已费劲心力将这个孩子的一生设想了一遍。

她确实有几分把握带着此物孩子逃离皇宫，回到熟悉自在的江南，但是孩子此生也就只不过一人乡野小子罢了。更何况她自己都不清楚往后会过上什么样的日子，万一清贫困苦，孩子熬不住作何办？

就算咬着牙将日子挺过来，若是孩子长大后清楚自己原本应当是东宫太子，会不会怨她恨她，觉着她是为了自己摆脱牢笼而连累了他呢？

她自个儿就是从江南小镇来到京城的，沉沉地清楚这个地方头是怎样的天差地别。曾经在江南她以为极好的东西，到了京城遍地都是。要是是女孩儿也就罢了，安安稳稳过一生也是幸事，可如果是男孩，只有在京城才有一展抱负的机会。

是以这是她能够想到最好的法子，让孩子暂且走了这个危机四伏的地方长大，这时能保住太子的身份，等到他能够保护自己了再回来，也算是给萧凌安几分颜面，终究是他们共同的子嗣。

哪怕，她也清楚这么做可能很久都不能摆脱纠缠，甚至会越陷越深，但是为了孩子的前途，她能够暂且将就容忍，大不了等能够完全放心了再想法子逃走。

沈如霜以为她已经想得足够周到，萧凌安没有理由再拒绝她的要求。然而当她方才把话说完，就听见上面传来一声轻蔑的嗤笑，萧凌安的眸光从冷厉变得嘲讽，没有丝毫迟疑地断然回绝道：

「你当他只是你的孩子吗？他是大梁的太子，并且从出生那一刻起就是。」

萧凌安的声音如同浸没在寒冬江水中一样冰冷，烛火映照着他高挺的鼻梁与俊秀的眉眼，在墙上投下淡淡的阴影，也是那般狠厉果决，没有分毫商量的余地，冷声道：

「太子自然要从小在宫中长大，耳濡目染如何君临天下，养在宫外都是没名没分之人，只会招来天下人的非议。纵使以后继承大统，也只能任由那些权臣拿捏。」

她自然是不懂朝政的，但是生为人母，她只清楚眼下没有比孩子性命更重要的东西。那些所谓的治天下之术，以后渐渐地学着就是了，难不成要强求一个牙牙学语的婴孩掌控风云吗？

沈如霜呼吸一滞，刚刚燃起的星星点点的希望被瞬间浇灭，最终变成一捧黯淡无光的死灰，但心中依旧不甘心就此作罢，亦是不恍然大悟为何萧凌安非要这么固执。

至于天下非议就更是轻若鸿毛，萧凌安现在只有这一人孩子，她身居皇后之位，无论以后发生何，此物孩子都是实至名归的太子，就算有非议也只是无稽之谈。

沈如霜思忖了半晌，只剩下讽刺的冷笑，仿佛看透了几分萧凌安的心思。

尽管他现在是九五之尊，然而自幼就过得艰苦卓绝，从未被任何人重视过，连皇位也是踩着亲人的鲜血爬上去的，几乎用半条命在弥补儿时的缺漏。现在他将孩子当做另一人自己，自然要固执地按照他所想的办法从小养大，变成一个让他满意的、继承皇位的工具。

如此，她更不可能放任下去，让她的孩子也变得冷血又扭曲。

「陛下想得未免太长远了些，」沈如霜轻笑一声，眉眼弯出一人昳丽的弧度，然而眼底却只有嘲讽和不甘，不屈地反唇相讥道：

「眼下的情形来看，他想顺利出生都不是件容易的事情，更别提长到能够继承大统的年纪，陛下对他有着这么高的期望，他也要有此物命数才行。」

萧凌安听出了沈如霜的话语中隐隐有着威胁的意味，但只是不以为意地瞥了她一眼，一点也没有放在心上，还暗暗嘲笑她见识短浅。

哪个太子不是在腥风血雨中拼杀出来的？他那时尚且还能够将那些出身高贵又得到父皇重视的皇兄压下去，他的孩子为何连这点事儿都经不起？

这个孩子尽管不能在极为风顺的情形下出生，但他只会有这么一人孩子，不会再发生手足相残的惨状，他不明白沈如霜到底在多心些何。

「若果真如你所说，他就不配为大梁太子，纵使身死也不足惜。」

萧凌安薄唇一张一合就将这句话说了出来，面色平静如深秋湖面，没有任何的波澜起伏，更没有不舍和担忧，仿佛这判定的不是亲生骨肉的生命，与卑微草芥没有任何异处。

他徐徐从雕龙宽椅上起身，矜贵地将玉白手指沾染的墨汁擦拭干净，悠悠踱着步子行至沈如霜身边，欣赏着她错愕又惊惧的目光，冰凉的指尖稍稍用力就将她的下巴挑了起来，低沉的声线中半是认真半是玩笑：

「再说了，霜儿年少貌美，还能够再生一人有出息的，不是吗？」

话音刚落，沈如霜就如同被人扼制住咽喉，窒息与眩晕之感铺天盖地卷席而来，望着萧凌安那张俊美无俦的脸也只觉着恶心，从身到心生出不可抗拒的抵触。

萧凌安说得这般轻巧，那是因为于他而言，需要做的只只不过是春风一度，再少送一碗避子汤罢了。

但是对于她来说，却是帷幔之中泪水打湿衣襟的耻辱，是怀胎十月的折磨与临盆的生死攸关，这些竟然被萧凌安轻易地抹去了。

若非当时懵懂，她又怎会有如今的身孕？早清楚会是现在的情形，她宁可那时亲自去太医院要一碗避子汤，毫不犹豫地灌下去一了百了。

此物孩子已经在她腹中三月，自然是割舍不下的，然而她暗暗发过誓，此生不会再同萧凌安有任何其他的子嗣，现在他的这番话更是痴心妄想。

沈如霜冷笑着后退几步，转头看向萧凌安的目光如同望着一头阴森可怖的怪物，仿佛立于悬崖边上一般孤勇又绝望，趁其不备从发髻上拔下来一根簪子，毫不犹豫地抵在了纤细白皙的颈间。

她浑身都颤抖得厉害，冰冷的汗水打湿了额前的碎发，黏腻地贴在温热的肌肤上，让人起了一身鸡皮疙瘩，眸中的恐惧都被一种近乎绝望的勇气掩盖，迸发出从未有过的坚决和力气，唇瓣咬得发白道：

「既然生下来就是死路，倒还不如不出生，不来人间受这一遭罪。」

沈如霜停住了脚步，决然伫立在殿中央，寒风从敞开殿门钻入，吹得她流光溢彩的衣摆翩翩飞起，墨发如瀑般散落在肩上，分明走入绝境却不肯有半分退让，如一只囚于金笼却在哀伤鸣叫的凤凰。

「陛下若是不允，就当从未有过此物孩子，也从未有过我！」

萧凌安望着那尖锐的簪子有一瞬间的出神，眸中闪过不一会压抑不住的慌乱与无措，不由得快步朝沈如霜迈去，然而还未全然靠近就放慢了脚步，转眼间就将刚才那些情绪藏得很好，清醒地面下打量着沈如霜，忽而轻笑了一声，声音带着威压与不屑，道：

「沈如霜，你敢？」

「为何不敢？」沈如霜倔强地将簪子又往颈间靠近了一寸，毫不畏惧地对上萧凌安的双眸。

「你看看这身衣衫，再看看你手上的簪子。」萧凌安业已恢复了运筹帷幄般的平静，仿佛业已拿捏住了沈如霜的把柄一般，笑容只剩下从容不迫。

沈如霜低头瞥了一眼，依然不解地望着萧凌安。

「你是朕的皇后，生死由不得你。」萧凌安缓缓俯身靠近沈如霜，眸光中尽是不容反抗的威慑，如同俯视着渺小蝼蚁般冷漠，道：

「自戕是大罪，皇后可要想好了？」

沈如霜听后不以为然，甚至笑得还有几分不屑。

她当是何，只只不过是个罪名罢了。现在连性命都赌上了，难道还怕这么个徒有其表的罪名吗？再者说，若是真的自戕了，再大的罪都是身后方的事儿，难不成泉下有知还要来报仇不成？

萧凌安似是料到她会如此，唇角扬起一丝深沉算计的笑，压低了声线在她耳畔浅浅道：

「自戕之罪牵连甚广，更何况你还有身孕？哪怕你生母过世都不许立碑立牌，西南偏殿所有宫女奴婢都不会有好活，贴身的殉葬入皇陵，其余人或死或流放，还有......」

「别说了！」沈如霜每听一句脸色就苍白一分，最终凄厉地尖叫一声，似是再也听不下去，用小臂紧紧捂住双耳，踉跄着后退了几步无力地跌倒在地面，热泪终于再也忍不住地从眼角滑落，顺着脸颊打湿了衣襟。

这种沉默让人感到有些不自在。

她确实不怕何罪名，然而她最怕的就是连累他人。

这一点，萧凌安算得没错。

她会顾及着阿娘的身后的清净，会担心玉竹她们被迫害，会思虑那些与她相关却一贯无辜的人受到牵连。

或许换作他人，肯定会毫不迟疑地先顺从自己的心愿，但是她还是想保留几分珍贵的良知，也迈只不过心里那一道坎。

沈如霜手上的力道一松，簪子「哐当」一声掉落在地上，乌黑柔顺的发丝将她娇小的脸庞遮掩住，整个人都蜷缩成小小一团，肩膀起起伏伏地抽泣着，哭声绝望又无助。

连生死都不能自己掌控，这是她遇到过最荒谬可笑的事情，可这样的事情偏偏就发生在她身上，将她最后一丝坚强冲垮。

她未曾想过会输的一败涂地，所谓的最后一搏更像是一场笑话。

萧凌安唇角的笑意更深了，暗暗带着几分得意。

这些日子看得出来，她太在乎那孩子了，比任何人都要在乎，否则也不会在今日这般闹腾地提出痴心妄想的条件，况且桩桩件件都是为了此物孩子思虑，不会舍得亲手了结了他。

他知道沈如霜不舍得自戕，就算没有那么多连累他人的罪责，他还是能够肯定沈如霜不会这么做。

况且他一贯以为，登上后位生下嫡子，无论对任何女子来说都是最大的尊荣，更何况是沈如霜呢？大抵她只是想闹一闹，过去了就都会好的。

他难得温柔地将沈如霜揽入怀中，递上锦帕替她擦拭着泪珠，声线又如在马车上那般带着哄人的柔情，一字一句道：

「只要你乖乖生下孩子，你永远是朕的皇后，朕不会亏待你。」

沈如霜侧身避开萧凌安的怀抱和锦帕，连看都不想多看他一眼，哭声慢慢地平息下来，神思却愈发清醒，隐约注意到了跟前只剩下一条路。

其实以命相逼是她刹那间想到的法子，也不可能真的为了萧凌安伤害自己的性命，她只不过想试探一下他的底线到底在何处，还有没有两全的可能。

现在看来，她费心想出的周全办法也被死死堵住，那就怪不得她了。

*

天色渐晚，灰蒙蒙的一点一点敛尽了光亮，如同被一块破布笼罩住一样黯淡沉闷。西南偏殿空空荡荡，只看见玉竹一人依靠在大大门处眺望着，目光慌张又焦急。

她家小姐只说有件要紧事要去养心殿，却不知结果如何。

脚下的路还在继续延伸。

终于盼来了沈如霜的马车，玉竹赶忙上前搀扶着她，麻利地系好暖和的狐皮披风，打发走了车夫后又四下扫视了一圈，确认无人后才神神秘秘地拉着沈如霜进了寝阁。

「小姐，奴婢已经按照您的吩咐将所有人都打发走了。」玉竹为沈如霜倒上温热的茶水，塞在了她的手心里暖着指尖，忐忑地问道：

「您......想好了吗？」

沈如霜深深地望了她一眼，眼前又浮现出刚才的一幕幕，不由得骤然攥紧了茶盏，连同杯中的水都在轻微摇晃着，阖上双眸点头道：

「我不能把你带走，日后你在宫中要多注意些，最好再找一人能够依靠的人。若是陛下发现端倪来问你话，就按照我之前教你的说。」

光影交错间，时间缓缓流动。

玉竹望着沈如霜哭过般通红的双眼，刹那间也觉得眼眶酸酸胀胀，含着眼泪点了点头。

她跟了沈如霜这么多年，自然是了解她的心思的，不到万念俱灰是断然不会做出这样风险极大的事儿。