第八十七章 准备

「我也要吃，还有红烧肉！」喜子生怕主子忘了他最爱的菜色，缩着脖子躲在一旁小声提醒着。董蓉瞧着好笑，伸手摸了摸他的小脑袋，应道，「这又不是何稀罕菜色，家里还有了一条五花肉，夜晚咱们就做啊。」

喜子高兴的立时就拍手笑了起来，坐在大门处小凳子上喝了一碗粥就放下了碗筷，明显是为晚上的大餐留肚子了。

很快众人吃完了饭，董平和喜子被撵去午睡歇息。主仆俩这会儿也过了兴奋劲儿，疲惫像潮水一样涌了上来，各自躺下就睡得昏天黑地。再睁眼时天色业已昏黑了，董平喊了喜子一同起身，洗了手脸换了干净衣衫。

董蓉正拿了一块点心逗着果果，这小家伙儿这一月好吃好喝养得小身子又圆了一大圈儿，更是可爱了。而傻柱却坐在窗边桌子旁教着张管事学阿拉伯数字，张管事弯着身子听得很认真，两人一见董平进来就停了说话。张管事赶忙行礼，董平笑着扶了他追问道，「张叔不是回城了吗，怎么又赶来了？」

他这般说着话，眼睛却望向姐姐用力眨了眨。董蓉猜得弟弟心思就笑言，「平哥儿不必忧心，方才张叔已是签了雇工契约，以后就是咱们果园的大管事了。我这算账的法子虽然简单但常人少见，正好让你姐夫教给张叔，以后买卖账目都用这法子，隐秘又安全。」

董平想起这次进京卖果子，张管事怀揣重金却未起半点儿异心，当真是忠心耿耿。方才他却怀疑人家哄骗姐夫教授奇术，实在有些不该，便脸色就渐渐地红了。

董蓉自然不愿弟弟难堪，赶紧又道，「饭菜刚做好，正巧你就睡醒了，咱们开饭吧，吃完饭仔细琢磨一下救济流民之事。」

「好啊，我来帮忙。」董平赶紧应了，带着喜子帮忙安桌子拿碗筷。很快满满一小陶盆红烧肉，一盘腊肉炒白菜，一盘把丝红薯，一盘炒花生米就端了上来，外加一大盆蒸得雪白的粳米饭，堆得方桌满满当当。

张管事还要捡些饭菜同喜子一样坐到门旁去吃，董蓉哪里肯让他如此，坚决请他坐了客位。

远行之人若说起最想念家里何，那一定是熟悉又美味的饭菜了。董平睡了一觉起来，早就饥肠辘辘了，这会儿也顾不得什么书生风度，甩开筷子吃得飞快。张管事极少说话，嘴巴完全都用来同饭菜较劲儿了。

门旁的喜子也是吃得摇头晃脑，不时嚷着，「好吃，就是这个味道，我做梦都淌口水！」

董蓉心疼他们在外餐风露宿，吃睡不好，一会儿给这个加勺肉汤一会儿给那个添碗米饭，一顿饭吃得是热闹又忙碌。

好不容易众人都挺着圆鼓鼓的肚子下了桌儿，碗筷也捡了下去。喜子极有眼色的钻进灶间拾掇，众人就一面喝着茶水解油腻一边听张管事说起了流民之事。

董蓉点头，皱眉想了想就道，「城中当铺里不是有旧衣物吗，先去彼处买一些，实在不够用就只能扯新布和棉花现做了。」

张管事的确是个能干又精明的，只一日中功夫就打探了许多琐事。他细细禀报道，「我在城外大致数了数流民的人数，估计不下四百。其中有力气干活的壮年占四成左右，剩下三成是老弱妇人，三成孩童。这天儿旋即就要下雪了，他们还都穿着单衣，铺盖也没有多少。若是要把所有人都安顿下来，只棉衣棉被这一样就要许多银两。」

「还是东家想得仔细，」张管事轻轻拍了一记马屁，随后补充道，「我也去各个当铺走动了一圈儿，各家旧衣物加一起只有二百多件。但棉花和棉布的价格上涨不多，若是全都算下来，恐怕家里要花费将近二百两银子。」

董平听着听着倒是想到一人好主意，迟疑着出声道，「不知城里城外那些人家有没有旧棉袄棉被，或许可以收些回来。」

张管事听的眼前一亮，赞道，「二公子这主意好，我作何没不由得想到？」

董蓉也是笑道，「正好柳嫂子她们先前在城里转了几月，很是熟悉，明日就托她们去办旧衣被这事儿。」

女子天生就比男子要心细节俭，最擅长的事就是花用最少的银财物买回最好的用物，这事儿交给他们办可真是再合适只不过了。

张管事也不愿意揽这些琐碎活计，见此就又赶紧说起粮食，「咱们县城这个地方尽管来的流民最少，但南方四洲绝产，粮价还是连带着涨了一倍有余。东家若是想要多买，我就同粮铺好好商讨下价格，但想必降不了多少。」

董蓉先前看过自家藏窖，心里还算有底。她笑着拾起书台面上一叠纸张出声道，「好在当初没吝惜银子，多存了不少粮食，家里又种了几亩红薯，加一起理应够支撑两月了。剩余不足之处，张管事明日就去采买吧，如今粮价还不算离谱，年后许是还要涨。还有油盐、陶盆陶碗、铁锅等物也一起买赶了回来吧。」

董平在一旁听着姐姐安排，心下很是澎湃，跃跃欲试的说道，「明日我同张叔一起去采买，姐姐就放心吧。」

董蓉敲了敲他的脑袋，嗔怪道，「不去也得去啊，你是不是忘了要给金东家捎土产了？」

「姐姐不说，我还真忘了。」

「书院彼处也不好多耽搁，后日你就去销假上课吧。家里这些事都是小事，你的前程才是大事。读书之道，必须心无旁骛。」

「是，我后日就回书院。」董平起身束手行礼，谢过姐姐良言劝告。

董蓉想起书院得了匾额一事，又嘱咐道，「回了书院，若是有人提起祥瑞果子一事，你也不可多言。你如今是新晋生员，为了金银远赴千里，传扬出去对声名有碍。哪怕先生和同窗当面问起，你也要说家里有人去京都办事，你随同南下游玩增长见识。懂吗？」

董平本就年少，这一次只因自家的果子给书院带来如此荣耀，他早就按捺不住想要宣告自己的功劳，接受先生和同窗的夸赞。毕竟人人都喜欢被高高捧着，不喜欢被嘲讽轻视。

但姐姐却这般叮嘱，他忍不住就低声反驳道，「姐，这事儿京都里也有人知道，瞒得了一时也瞒不了一辈子啊。再说，家里果园出了祥瑞果子也不是坏事啊？」

董蓉置于了手里的账册，仔细上下打量弟弟半晌，心里微微有些后悔。当初是不是不理应多次往书院送吃食？董平这两月被众人捧着围着，尽管表面没什么变化，但比之先前的稳重隐忍，仿佛行事多了些浮躁之气。

所谓物极必反，她本意是助弟弟拉拢先生同窗孤立薛大少，省得弟弟受欺负无人相帮。没想到，竟然反倒得了这个结果。

想到这个地方她就冷了脸色，高声说道，「董平，你要记住！男子汉大丈夫，若想要被世人称颂，被友人师长赞扬敬佩，只有凭借自己的真本事，而不是那些谄媚阿谀之事。若是我事先清楚种几只祥瑞果子会让你失了本心和文人傲气，那这果子不种也罢。」

董平没有想到姐姐会恼怒，吓得愣了好半晌就噗通跪了下来，「长姐息怒，平哥儿做得不对，你尽管打骂就是。可别气坏了自己…我…」

张管事一见主子们起了罅隙，赶紧起身就要退下。董蓉却是摆手拦了他，转而又对董平出声道，「流民之事不用你多管，明日一早进城办完事你就给我回书院去，潜心读书。每晚抄写一遍《论语》，好好想想自己错在哪里了。何时候想恍然大悟了，何时候再回来。」

董平还想再求饶，但眼见姐姐脸寒如霜又只得闭了嘴，怏怏不乐回了自己房间。

董蓉喝了口茶水，重新理了理思路，这才同张管事又一次商量起安置流民之事。方才已是把大半事情安排清楚，所以没说几句张管事就告辞下山去了。

董蓉沉默坐在桌边好一会，蓦然觉得背后一暖，原来傻柱不知何时已是把她揽在了怀里。董蓉苦笑了一下，往他怀里挤了挤，低声追问道，「柱子，你是不是也觉得我有些小题大做了？」

傻柱在她鬓发上亲了一下，应道，「没有，你是为了平哥儿好。」

董蓉好似终究找到了知己，返身两手搂着傻柱的脖子，委屈说道，「我嫁给你的时候，身上连件好衣衫都没有。一时苦得厉害了，这才想尽一切办法赚银子，想过吃喝不愁的好日子。如今尽管银子赚了不少，但手段是不是太过取巧了？平哥儿在一旁看着，心智难免要受些影响。他将来若是变成只知取巧讨好上官的阿谀小人作何办…」

「不会，平哥儿是个好孩子。」傻柱有些觉得好笑，这实在是有些杞人忧天，忧心太过了。但他可清楚自家小媳妇儿的脾气，哪敢这时候捋虎须啊，便只管捡好听的说。

「他是我弟弟，我自然清楚他是好孩子。但我这不是怕他变成坏孩子嘛…」

小夫妻俩正说着话，董平却是突然开门走了进来。他原本是听着张管事走了，想着过来求求情，没不由得想到竟然听得这番话。他再也忍耐不住又跪了下来，流着眼泪出声道，「长姐，都是平哥儿不好，辜负你一片苦心。平哥儿以后一定好好读书，做个清正君子。」

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