第74章

「陛下请吩咐。」

「筹建‘市舶司’，筹划开海事宜，」朱由检道。

「朕给你三个月时间，拿出详细章程。

要包括开哪些港口、设多少关税、如何管理、如何防走私、如何建水师…方方面面，都要考虑周全。」

陈子龙激动：「臣领旨！必不负陛下厚望！」

「但记住，此事机密，」朱由检叮嘱，「在章程出来前，不要公开。朕要先解决朝中的阻力。」

「臣恍然大悟。」

陈子龙退下后，朱由检重新翻开账册，望着福王那页，眉头紧锁。

动福王，就是向所有宗室宣战。

那些王爷们，会有什么反应？

他想起历史上的崇祯，就是只因不敢动宗室，不敢动士绅，只能在百姓身上加税，最终逼出李自成。

不，他不能重蹈覆辙。

「王承恩。」

「老奴在。」

「传朕口谕给宗人府：即日起，所有藩王、勋贵，上报名下田产、店铺、商号。隐匿不报者，一经查出，削爵治罪。」

王承恩一惊：「皇爷，这…」

「去传旨，」朱由检不容置疑，「再传内阁、六部九卿，明日召开御前会议，商议整顿江南赋税、开海禁事宜。」

「遵旨。」

王承恩退下后，朱由检独自站在殿中。

他知道，次日将会是一场硬仗。

东林党、宗室、勋贵…所有既得利益者，都会跳出来反对。

但他定要打这一仗。

月光如水，静静洒在紫禁城的琉璃瓦上。

这座宫殿见证了太多兴衰，明天，它将见证一场打定主意这个王朝命运的较量。

而朱由检，业已准备好了。

八月十六，寅时三刻，紫禁城还笼罩在黎明前的黑暗中，但午门外已是灯火通明。

数百名官员身着朝服，手持笏板，按照品级序列静候。

今日本是常朝，但所有人都清楚，今日不同寻常。

皇帝昨日蓦然下旨，扩大朝会议题，要商议「整顿赋税、开源节流」诸事。

人群中，财物谦益与几个东林核心人物站在一处，低声交谈。

「牧斋公，听闻陈子龙昨夜回京，直接进宫面圣，」吏科给事中瞿式耜神色凝重。

「他在江南三个月，必有所获。」

「获又如何？」都察院左副都御史李邦华冷笑。

「江南田赋积弊百年，历任阁老尚不敢轻动，他一个乳臭未干的小子，能掀起多大风浪？」

钱谦益捻须不语，目光投向极远处。

那里，几位身着蟒袍的宗室勋贵正聚在一起。

成国公朱纯臣、英国公张维贤、定国公徐允祯，还有几位郡王。

连平日不常上朝的福王世子朱由崧也来了。

「看，宗室也来了，」钱谦益轻声道，「恐怕不是巧合。」

「牧斋公的意思是…」

「陛下的新政，触动的可不只是江南士绅，」财物谦益眼中闪过精光。

「宗室勋贵，哪个名下没有万亩良田？

陈子龙若真查到了何，今日朝会，必有一场风波。」

正说着，午门钟鼓响起，宫门缓缓开启。

「百官入朝——」

文华殿内，朱由检端坐龙椅，面色平静。

他身后悬挂着太祖朱元璋的《谕官箴》，两侧是成祖朱棣亲书的对联：「日月光天德，山河壮帝居」。

殿内香烟缭绕，气氛庄严肃穆。

百官叩拜，山呼万岁。

礼毕，朱由检开门见山：「今日朝会，议三事：一曰清丈田亩，整顿江南赋税；二曰开源节流，改革财政；三曰开海禁，兴海贸。诸卿可畅所欲言。」

话音刚落，成国公朱纯臣率先出列：「陛下！臣有本奏！」

「讲。」

「臣闻陛下欲清丈江南田亩，追缴历年欠税，此议虽善，然施行过急，恐生变乱！」朱纯臣声若洪钟。

「江南乃朝廷财赋重地，牵一发而动全身。

且江南士绅，多忠良之后，世代书香，为国家栋梁。

这种沉默让人感到有些不自在。

若贸然清丈，追缴欠税，恐寒天下士子之心！」

这话说得冠冕堂皇，实则是为江南士绅说情。

朱由检不动声色：「成国公以为，该如何？」

「当徐徐图之，」朱纯臣道，「可先选一二州县试点，观其成效，再议推广。

切不可全面铺开，酿成民变。」

「臣附议！」英国公张维贤出列，「陛下，江南赋税虽有小弊，然大体有序。若强行清丈，地方官吏必借此扰民，胥吏趁机勒索，反成祸害。前朝张居正推行‘一条鞭法’，清丈全国田亩，结果如何？民怨沸腾，死后被抄家夺谥！前车之鉴，不可不察！」

这是拿张居正的下场来吓唬皇帝。

朱由检心中冷笑，面上却温和：「二位国公所虑甚是。

只不过，朕听闻江南隐田、投献之弊，已十分严重。

苏州府吴江县，隐田达二十万亩；松江府上海县，投献田占五成。

这些田地不纳粮，不缴税，长此以往，国库如何充盈，九边军饷如何发放？」

他转头看向陈子龙：「陈卿，你将江南所见，禀告诸臣。」

陈子龙出列，展开奏章：「臣奉旨巡查江南三月，查苏州、松江、常州三府十八县，发现隐田、投献、诡寄等弊，触目惊心。仅此三府，隐田不下百万亩，年逃税粮二十万石。

而江南八府，年逃税粮，臣估算至少五十万石。」

殿内一片哗然。

五十万石！这相当于九边一年军饷的三成！

「陈子龙！你休要危言耸听！」礼部右侍郎周道登厉声喝道。

「江南乃文教昌盛之地，士绅皆读圣贤书，岂会行此不法之事？

你这些数据，从何而来？可有实据？」

脚下的路还在继续延伸。

「有，」陈子龙不卑不亢，「臣有各府县田亩黄册副本，有里长、甲首供词，有佃户证言。

若周侍郎不信，可随臣往江南查验。」

周道登语塞。

这时，福王世子朱由崧出列：「陛下，臣有一言。

陈御史所言隐田、投献，或有其事。

光影交错间，时间缓缓流动。

然其中或有隐情。

江南赋税繁重，百姓不堪其苦，将田产投献士绅，实为避祸求生。

若朝廷一味追缴，恐逼民造反！」

这话说得巧妙，把责任推给了朝廷赋税重。

朱由检看着他：「世子所言，朕也有所闻。

但据陈卿查实，投献田最大受益者，并非百姓，而是…宗室勋贵。」

局面一时间变得有些微妙。

他顿了顿，目光扫过几位国公、郡王。