第83章

八万两？朱由检依稀记得陈子龙的密奏，说实际税收至少在十五万两以上。那七万两哪去了？

他不动声色：「先从内帑拨十万两，解陕西燃眉之急。其余…再想办法。」

「陛下，」首辅韩爌出列，「老臣有一言。陕西之灾，固当赈济。

然连年赈济，国库不堪重负。当思长久之计。」

「韩阁老有何高见？」

「老臣以为，当效法洪武旧制，迁民实边。」韩爌道。

「将陕西饥民，迁往湖广、四川未垦之地，授田耕种，三年免税。

如此，既解饥民之困，又开垦荒地，充实边陲。」

迁民？朱由检心中一动。这倒是个办法，但…

「迁民数十万，沿途粮草、安置，所费不赀。」兵部尚书王在晋质疑。

「且饥民不愿背井离乡，若强行迁徙，恐生变乱。」

「可招募自愿者，」韩爌道，「许以厚利：每人授田五十亩，发安家银五两，种子、农具官府供给。重赏之下，必有勇夫。」

众臣议论纷纷。迁民是大事，涉及方方面面。

朱由检沉思良久：「此事可议。韩阁老拟个详细章程，包括迁民数量、路线、安置办法、所需钱粮，报朕御览。」

「老臣遵旨。」

散朝后，朱由检回到乾清宫，立即召见骆养性。

「陕西饥民，真有百万？」

「只多不少，」骆养性道，「锦衣卫密报，延安府已有人相食。

流寇王嘉胤虽退入山中，但饥民入伙者日众，探子估计，其部又聚至八万。」

八万！朱由检心头一紧。

历史上，李自成就是在此物冬天，带着饥民冲出商洛山，开始席卷天下。

「孙传庭还能控制局面吗？」

「孙巡抚已尽力，但巧妇难为无米之炊。

军中欠饷又至三月，前日有百余人哗变，虽被镇压，但军心不稳。」

内外交困。

朱由检走到窗前，望着飘落的雪花。这个冬天，会很难熬。

「陛下，」王承恩进来，「魏公公回京了，在宫外求见。」

「快宣！」

魏忠贤风尘仆仆进来，刚要跪拜，朱由检已扶住他：「不必多礼。江南情况如何？」

魏忠贤看看左右。

朱由检会意，屏退众人。

暖阁里只剩君臣二人。

「陛下，」魏忠贤压低声线，「江南有变。」

他详细禀报了市舶司贪污、蜀王通敌、钱谦益结党，以及可能涉及宫中李娘娘的线索。

朱由检听着，脸色越来越沉。

当听到蜀王可能勾结建虏、蒙古时，他猛地霍然起身：「可有确证？」

「人赃并获的有三船违禁货物，背后都指向蜀王府。

但直接证据…还没有。」魏忠贤道，「蜀王做事谨慎，用的是白手套。」

「钱谦益呢？」

「此刻正联络江南士绅，准备罢考、辞官，逼朝廷废新政。」魏忠贤顿了顿。

「蜀王府给了财物谦益五万两，作为活动经费。」

朱由检冷笑：「好，好一个蜀王，好一人财物谦益。

一个通敌卖国，一人结党逼宫。」

他踱了几步：「李娘娘那边…」

「李永贞是李娘娘的远房表叔，市舶司的监太监。

他贪的那两万五千两，可能有一部分…流入了宫中。」魏忠贤说得委婉。

朱由检明白。宫中用度尽管削减，但妃嫔们仍有开销。

李娘娘或许不知情，但她的亲戚打着她的旗号贪污，这是肯定的。

「此事先不要声张，」朱由检道，「暗中收集证据，特别是蜀王通敌的证据。

财物谦益那边…让他闹，朕倒要看看，江南士绅有多大能耐。」

「陛下，若真罢考、辞官…」

「那就让他们罢，让他们辞！」朱由检厉声道，「大明不缺官，更不缺想当官的人！

江南士绅把持科场太久了，也该换换人了！」

他转头看向魏忠贤：「你这次做得很好。

继续查，一查到底。需要何，直接跟朕要。」

这种沉默让人感到有些不自在。

「奴婢遵旨。」

魏忠贤退下后，朱由检独坐暖阁，感到一阵寒意。

不是身体的冷，是心里的冷。

他推行新政，是为了救国。可为什么这么多人反对？

宗室、勋贵、士绅、甚至自己的妃嫔…他们都只顾自己的利益，不管国家死活。

难道真要像历史上那样，等到李自成破北京，建虏入关，他们才后悔吗？

不，他不会让历史重演。

「王承恩。」

「老奴在。」

「传旨：设‘新政学堂’，招募寒门子弟，学习算术、律法、农工、商务。学成后，授以官职，充实地方。」

「再传旨：明年春闱，扩大取士名额，特别是北地、西陲士子，适当倾斜。」

「还有，告诉孙传庭，迁民实边之事，可先试点。

招募陕西饥民五千，迁往四川垦荒，朕特拨十万两专款。」

一道道旨意发出。

朱由检知道，这是在挖士绅的根。

寒门入仕，稀释他们的政治特权，北人取士，打破他们的科举垄断；饥民迁川，动摇他们的地方势力。

但这会引发更激烈的反抗。

果然，十月底，江南传来消息。

苏州、松江、常州三府士子联合声明，抵制新政学堂，呼吁「尊儒重道，罢黜杂学」。

脚下的路还在继续延伸。

十一月初，南京国子监祭酒上书，以病乞休——这是辞官的前奏。

十一月中，浙江布政使、按察使联名上奏，说清丈田亩「扰民太甚」，请求暂缓。

压力如潮水般涌来。

而此刻的蜀王府，朱至澍此刻正看一封密信。信是皇太极亲笔，用汉字写成：

「王爷大鉴：货物已收，甚佳。

光影交错间，时间缓缓流动。

明春三月，吾将兴师。

若王爷能令川兵不出，川粮不北，事成之后，许王爷割据四川，称藩纳贡，必不负约。」

称藩纳贡，就是让四川半独立。

朱至澍心跳加速。

他烧掉信，对周镳道：「告诉辽东那边，本王…答应了。」

「王爷英明。」

局面一时间变得有些微妙。

周镳退下后，朱至澍走到窗前，看着蜀中的冬色。

他清楚自己在冒险，但富贵险中求。朝廷不仁，就别怪他不义。

只是他没不由得想到，他书房外，一个扫地的小厮，正将听到的只言片语，记在心里。

当夜，这份情报就通过锦衣卫的密道，送出了成都。