第六章 一根红线

方茉姌和郑瑜说话时没有避讳旁人，这一幕被简家的好几个姑娘看在眼里，简瑶似笑非笑的说了句：「瑜表哥跟姌表姐挺般配的，一人是威武将军之子，一人是吏部侍郎之女，真是门当户对啊。」

这话听在对郑瑜有意的简芳和简芸眼里刺耳极了，简芳狠狠地揪着帕子，脸色阴晴不定。简芸却嗤笑言：「一人被人退了婚的，有何脸往瑜表哥面前凑。」

简瑶笑了，「被退婚又怎样，难道被退婚了就能抹去姑父吏部侍郎的官职吗？奉劝那些心比天高命比纸薄的人不要再做梦了，就算同瑜表哥议亲的不是姌表姐，也是一人跟她差不多家世的女子。」

说完也不管简芳和简芸如何气恼，带着自己的小跟班简菲得意的走了了。

嫡妹说的话让简芳和简芸如鲠在喉，但她们又无力反驳，只因简瑶说的就是事实。但不到最后关头，两人都不想放弃。简芸转过身转头看向简芳，「我知道你的心思，我们都一样，不如联手作何样？」

简芳盯着她，「你凭什么觉着我会答应你，不错，我与你都是庶出的，但我身上还有一人长字，庶长女可比庶次女有价值多了。」

听了这话，简芸忽然觉得此物一向眼高于顶的长姐有些蠢了。在世人眼中，庶长女也是庶女，跟你的排行有什么关系。大家同是庶女，哪有何高低贵贱之分。

简芳越是清高摆架子，简芸就越想同她合作。她抛出一个对简芳有利的条件，「你想嫁给瑜表哥，我能够帮你达成所愿，但是你定要答应我，事成以后要替我物色一门体面的婚事。」

简芳狐疑的看向她，「你莫不是在哄我？你明明也想嫁给瑜表哥，为何要将这个机会拱手让给我，这其中该不会有什么阴谋吧？」

看来长姐还没傻到家，还清楚怀疑她的动机。简芸道：「我虽然想嫁给瑜表哥，然而也知道凭一己之力很难做到。你是简家的长女，到时候肯定是你先出阁，而瑜表哥那里万一提前定下婚事，我们两个岂不是一人都摊不上。」

「从小到大，我们虽然多有争吵，但身上始终流的是同样的血，与其内斗便宜了外人，还不如让其中一个人先得到，到时候我也可以跟着沾光。」

听简芸说了这么多，简芳心里有些动摇了。但她与简芸不和已久，实在是不能凭她的一面之词就下定决心。简芳告诉简芸，自己要回去考虑考虑，明日再告诉她结果。

简芸也不催她，笑着应了。这是这对常年不和的姐妹第一次这么和气的散去。

留芳院里，方茉姌正同方茉语挑选郑瑜带来的礼物，都是一些江南常见的小玩意儿。方茉语从小就没出过京城，望着江南特产的小物件，喜欢之情溢于言表。

「大姐姐，这些都是表哥特意买来给我们的，你觉得怎么样？」方茉姌试探的追问道。

方茉语手里拿着一把绣着蝶恋花的团扇把玩，闻言道：「你那瑜表哥望着五大三粗，心思还挺细腻，选的这些小玩意也很好。」

方茉姌听了一副骄傲的表情，「那自然了，小时候我去二姨母家，瑾表哥嫌弃我是女孩儿，只肯跟大哥二哥两个玩。只有瑜表哥带着我，无论我多麻烦，他都耐心十足。」说完又感叹了一句：「也不知二姨母看中的那个姑娘是谁，能嫁给瑜表哥也太有福气了。」

「这话从何说起？」方茉语来了兴趣，问道：「为何嫁给他就有福气？」

方茉姌回道：「在我十岁那年，二姨母和二姨父只因一人妾室闹得不可开交，差点就和离了。好在最后那妾室自作孽被二姨父打发了，所以才没和离成。但这件事对瑜表哥造成了很大的影响，他说日后娶妻一定要娶一人与他两情相悦的妻子，并且永远不纳妾养通房。」

方茉语听了非常震惊，「这事你二姨母也同意？」在京城，她们方家的男儿算是洁身自好了，但她爹和二叔成婚前也有过通房，亲哥堂哥也照着长辈的路在走。

「同意啊，二姨母不仅同意还夸奖了瑜表哥一番，更让瑾表哥跟着弟弟学。我二姨母尽管是文官家的千金，却是个嫉恶如仇的性子，最见不得男人三妻四妾，所以瑾表哥同表嫂三年未生养，也没有塞人去恶心表嫂。」

方茉姌将简姨母和郑瑜夸了又夸，为的就是在方茉语面前留下好印象。她的目的达到了，听了堂妹的话后，方茉语对郑瑜和简姨母有了好感，只只不过她是个内敛的性子，加之郑瑜先前又说过自己在同人议亲，对他也就没有其他的想法。

为此简芳和简芸将方茉姌视为眼中钉肉中刺，时不时的就要讽刺两句。他这样的行为让简老夫人清楚了，还特意将人喊过去问话。

郑瑜还不清楚自己先前那番话弄巧成拙了，住在简家的这段日子，除了完成差事外，做的最多的就是去街上搜罗那些有趣的小玩意儿，除了一小部分分给了简家的好几个表妹，其余的全都送到了留芳院。

「瑜哥儿，你老实告诉外祖母，你娘是不是看上姌姌了？」

郑瑜震惊过后连忙摇头，「不是的，我一直拿姌表妹当做亲妹妹，我娘也知道的。」

简老夫人怀疑的望着他，「既然不是姌姌，那你为何每回都往留芳院送东西？」

原来是这事引起了外祖母的误会，郑瑜解释，「我同姌表妹从小一起长大，一直拿她当亲妹妹，清楚她喜欢有趣的小玩意儿，所以才多送了些许。外祖母，不光姌表妹彼处，其他表妹我也送了。」

简老夫人还是觉得这事有蹊跷，看着外孙那张坦然自若的脸，她的心里忽然多了一丝猜测。留芳院里住着外孙女方茉姌不假，但也住着方家大房的姑娘方茉语啊，难道外孙的议亲对象就是她？

简老夫人心里有了猜测，便让郑瑜回去了，却在儿孙们请安时不动声色地观察起来。观察了几日，果真发现外孙的双眸时不时的往方茉姌这边飘，在清楚他对方茉姌无意后，便确定他看的就是旁边的方茉语。

说实话简老夫人还是挺喜欢方茉语的，这姑娘温柔知礼，大方谦顺，家世也不错，若是跟外孙配成一对也挺不错。唯一不好的地方就是被人退过婚。

只不过这事她也管不着，听外孙的意思，二女儿同方家大房业已开始议亲了，外孙更是借着办差追到了简家，若是顺利的话，说不定她又要喝外孙媳妇茶了。

方茉姌还不清楚简老夫人已经猜出了事情的始末，她一直在为方茉语和郑瑜创造见面的机会，等两人在简老夫人这个地方相遇的次数多了以后，她才发现出不对劲来。

这天趁着其他人都不在，方茉姌悄悄试探简老夫人，话一出口就被简老夫人取笑了，「我倒不清楚什么时候我那乖巧听话的外孙女，竟然成了替人牵姻缘线的小红娘了。」

简老夫人笑了，「你才多大的人，我活了几十年何事情没经历过，你呀还是太稚嫩了些。」顿了顿又继续道：「按照你的法子，瑜哥儿和方大姑娘不知猴年马月才能凑到一堆。」

方茉姌脸上有些发热，不自在道：「还是外祖母厉害，我自认为做的很隐蔽了，还是被您发现了。」

方茉姌连忙向她请教，简老夫人让她附耳上去，同她低声说了几句，方茉姌有些犹豫，「这样会不会太直接了些，我怕大姐姐受不住。」

简老夫人摇头，「方大姑娘是个温吞的性子，定要要用快刀才行。你按照我说的去做，保准用不了多久就能注意到成效了。」