第十章 倒计时

寅时差一刻，春来从废窑断墙翻出。

怀里金锭沉甸甸往下坠，隔着粗布硌着肋骨下的旧伤。

买家已走，黑斗篷，验货只用了指甲在刃口一刮，回身就没入黑暗。

她把布袋扎口勒紧，绕到废窑北侧，蹲在半腰一块凸岩后面，摸出黄铜短筒凑到眼前，望向鬼市。

今夜鬼市的灯笼比往常密。北三巷那片，光晕糊成一团，缓缓蠕动。

她闭上眼，耳廓微转。

风从鬼市方向吹来，穿过废窑孔洞呜呜作响。

腕间那股熟悉的阴冷震颤停了。

这种主动的沉寂，让春来后背皮肤骤然绷紧。

她沿乱石坡背阴处往南挪，从一处塌了半截的土墙豁口钻进去，进了鬼市最外围那间废弃染坊。

刚穿过堆满破缸的后院，她顿住。

泥地面碾着几道新鲜车辙，极深，边缘齐整。

她蹲下，指尖虚虚比了比深度。

顺着辙印转头看向染坊深处那排破屋。

窗纸漆黑，只有一扇门缝下漏出一线昏黄油灯光。

她贴过去，从破窗一道蛀缝往里看。

三个男人，深灰粗布衣，肩背挺直的弧度像尺子量过。

地面堆着几个鼓囊麻袋，一只破了口，成捆白蜡木箭杆扎出来，杆尾红色兵部漆印在油灯下反着光。

领头那个侧对着窗，声线压得极低：「……琉璃井…」

油灯的火苗晃了一下

「两边封死……」

春来徐徐后退，脚跟硌到个尖锐东西。

她捡起来，是半截箭镞，埋在浮土里。

指尖抹过箭头断面，只有一层薄红。凑近鼻尖，铁腥气底下缠着新鲜的血味。

走了染坊，她拐进堆满腌菜坛子的窄巷。巷子尽头是她租的那间阁楼的后墙。

木梯最下面两级，灰尘被蹭掉了，留下半个模糊鞋印。

春来盯着鞋印看了片刻，绕到前门。

门板上她用发丝系在锁眼和门框间的那根枯叶，还在。

推门进屋，一切如常。

每样东西都在原处，连她早晨出门时踢到一边的破草席卷，角度都没变。

她走到窗边，推开一条缝。

对面赌坊后门，蹲着的换了人。

精瘦汉子，抱臂靠墙，耳朵在风里微微动着。

「听风桩。」幽昙道。

冯坤。来了。

她起身走到门边，手搭在门闩上。

「门外两个。」幽昙报出，「左墙根呼吸缓长，右边那喘得重。」

春来缩回手，退到窗边。

探头，只往下瞥。巷子里，那根晾衣竿的影子旁，多了一道几乎融于墙根的淡影。

春来轻轻合上窗，背靠冰冷土墙，滑坐在地。

手摸向袖中幽昙。匕首一片死寂，连寒意都内敛了。

她闭上双眸。耳朵捕捉着黑暗里的一切。

极远处巷口马车轮子压过石板的咕噜声；

门外两道节奏不同的呼吸。

风吹过屋顶茅草的沙沙声。

还有更远处那种整齐的潮水般压过街面越来越近的闷响。

「至少十人，从北、东两个入口往里压。」幽昙的声线响起，「刀出鞘一寸又推回去，在确认位置。」

春来睁开眼。

「现在清楚抱佛脚了？」幽昙的声线冷冰冰的，「可惜，你这尊‘佛’只会吃人，不救人。」

「有路吗？」春来问。

「有啊。」幽昙拖长声音，带着残忍的戏谑，「大门，窗户，房顶，三条明路。门外有狗，窗外有毒蛇，房顶……我要是埋伏，肯定在上面蹲个弓手。你要试哪条？」

春来没被它带走。

她看向脚下地板。

「哦？」幽昙的声线里终究透出一丝极淡的、近乎愉悦的兴味，「总算开窍了。不过你猜，地板为何不填实。」

春来爬过去，用手指摸索地板接缝。墙角堆破罐子的地方，几块木板边缘颜色深黑，手一按，微微晃动，传来潮湿腐朽的触感。

这种沉默让人感到有些不自在。

「只因下面不止是暗渠。」幽昙慢条斯理地说，「那滋味——」

她解开布袋，将金锭倒在怀里，用空布袋缠裹住右手小臂至手肘。

站起身，后退两步，吸气弓身，猛地前冲，将全身重量压在那处腐朽的板边。

咔嚓——

木板断裂的巨响炸开。碎木飞溅。一个黑洞瞬间张开，沉积了百年的腐臭混着阴冷水汽嗡一声扑面喷上来。

「琉璃井。」幽昙的声音在腐臭的空气里飘着，「底下埋的东西，比今晚这些狗麻烦多了。但你要是能活着到那儿——」

它顿了顿，没说下去。

春来将金锭塞回怀中，深吸一口气。

那股腐臭灌满胸腔，她忍住没咳。

幽昙在最后一刻开口，声线轻得像毒蛇吐信，「下面水是活的，但有些‘东西’也是活的。被咬了别喊疼，喊了我也听不见。」

春来蜷身，头朝下，钻入那个黑洞。

坠落。冰冷污浊稠得像浆的水瞬间淹没头顶。

她在黑暗里奋力划水，顺着水流最急的方向潜去。

肺像要炸开，耳边只有自己血液的轰鸣。

不知游了多久，前方黑暗深处出现一丝晃动的油腻光晕，来自高处某条街道缝隙漏下的长明灯光，映在漆黑水面上。

她小心浮起，只让鼻孔刺破水面。头顶是生满锈的铁栅，透过栅格能看见狭窄巷道和对面的砖墙。

「墨韵斋后巷。」幽昙的声线响起，「废料堆右边第三块砖是松的，能蹬脚。左边那堆破画框后面有个狗洞。」

春来攀着滑腻的渠壁爬出，滚进废弃画框堆里。

她剧烈喘息，浑身湿透，冷得牙齿打颤，每一次呼吸都带着淤渣坑的恶臭。

脚下的路还在继续延伸。

「味道不错。」幽昙评价，「现在你闻起来，和下面那些‘老住户’差不多亲切了。」

春来撑起身，转头看向不极远处的墨韵斋后门。

月光被屋檐切割，巷子里光影分明。

她拖着灌了铅般沉重、却因求生欲而每一寸肌肉都紧绷的身体，本能地攀上旁边低矮的屋檐。

将自己埋进瓦片与山墙夹角最深的阴影里。

光影交错间，时间缓缓流动。

头顶是高墙夹峙的一线灰昼间空。

远处，那整齐的踏步声像沉闷的潮水，漫过鬼市底层的喧嚣，又缓缓退去。

她不动。

她等到一阵风吹过巷道，卷起地上的碎纸和尘土。

在风声最响的刹那。

她从杂物堆中滑出，贴着墙根的阴影。

局面一时间变得有些微妙。

攀上不极远处那栋稍高建筑的屋檐。

动作很慢，每一次移动都精确地避开月光。

她将自己塞进瓦檐与墙壁构成的狭窄夹角里，调整姿势，直到从下方任何一人角度看，她都只是屋檐下一片稍深的、理所自然的阴影。

只有双眸在缓缓移动，记录着下方巷道；

墨韵斋后门灯笼的光晕。

青石板上雨水冲刷出的裂纹。

极远处巷口偶尔晃过的人影轮廓。

随后，她真正静止下来。呼吸拉长，变浅，近乎停止。

时间变得黏稠。

一炷香后，下方巷道，一道拉长的影子从拐角缓缓移出，停在墨韵斋后门灯笼的光晕里。

是冯坤。

他手里提着的东西，轮廓细长，在月光下泛着铁器的冷光，像钩，像镰。

远处传来一阵模糊的响动。

春来紧握幽昙，手指倦缩微微颤抖。

一动不动。不一会后，冯坤往外走。出了几步，他停在巷口，忽然抬头，往春来藏身的屋檐方向看了一眼。

就一眼。

随后他低下头，继续往前走。

春来的心跳停了一拍。

他发现了吗？还是只是习惯性的扫视？

不知道。但她没动。一直到他消失在巷子尽头，也没动。

时间变得漫长。

饥饿、干渴、寒冷、经脉里那股阴寒之气的灼痛，都成了背景里持续的低鸣。

胸口的七个点，一突一突的痛。

而距离下一人子时幽昙的「进食」，还有三个时辰。

该去找极阴之地稳固窍眼了。

这条命，是挣来的。

夜还很长。

静。

她塞在屋檐夹角里，只有双眸在动。

腕上，幽昙轻震，寒意针一样刺进皮肤。

「被锁定了。西北屋顶还有一人，力场和废窑那拨人同源。」

春来肩背的肌肉，一寸一寸，绷紧如铁。