第十二章 心乱

「贪墨钱粮。」

望着被人呈上来的证据，皇帝陛下轻轻抬起手，摸了摸下巴。

书案前面，奉命查办几位大臣的刑部官员与锦衣卫副指挥使低着头默不作声。

负责东厂事务的太监四鼠站在角落里，仿佛一道没有声音的暗影。

前几日，陛下见了几位上书请斩陈守章的大臣，这几人中和宁安伯谢文源一样都是出身世家亟需立下军功的，也有本就有军功在身的武将，对他们而言，杀了陈守章既能讨得陛下的欢心，又能让他们更多几分建功立业的机会。

谁也没想到，陛下却把他们都发落了。

尤其是广威将军张契，此人军户出身，大字都不识好几个，陛下在晋阳认识他的时候他只不过是个百户，偏偏他孔武有力，陛下以重金让军中勇士比武，他脱颖而出，后来陛下征都沁部让他护卫左右，还真让他立下了不小的功绩，这才一路青云直上，从一个百户升为正四品广威将军。

这样的一人亲信，因为上书奏请陛下杀了陈守章，反而被陛下斥责是「私心太重」，又因为他言语不敬而查办。

满朝文武还没弄明白陛下的心意，先被查出来的结果吓了一跳。

只不过得意了三四年光景，这张契竟然就贪墨军饷数万两，根据锦衣卫传回的消息，在他所掌兵营之中，士兵严冬中也只能穿单衣，吃的草根和着粗粮做的饼子，「面露饥馑之色，手无持兵之力」，与此这时，东厂在他燕京的家中查到数十箱金银财宝。

「强抢民女，草菅人命。」

因为自身经历的缘故，比起孟子所说的「性善论」，沈时晴反而更喜荀子的「性恶论」，认为人生而就有贪欲，应该以法理行教化，可纵使如此，她也想不到竟然会有人在短短四年间就成了这般穷凶极恶的模样。

一室寂静，唯有窗外一点水声，在这些历数的惨状之中犹如人血落地。

沈时晴心头一阵冰冷。

锦衣卫副指挥使童行谨轻声出声道：「陛下，还有一些证据此刻正查证的路上，这些天广威将军一贯想觐见陛下，偶尔还有些不敬之言……」

站在陛下身侧的一鸡没有动，倒是二狗抬头看了童行谨一眼。

自大雍立朝以来，锦衣卫指挥使一职都由皇帝的亲信担任，上一任指挥使朱启是大太监张玩的亲信，待张玩被陛下罗列九大罪名斩首示众，朱启这多年来为虎作伥的党羽也难逃一死，从那之后，锦衣卫指挥使一职便一直空悬。

童行谨靠着行事谨慎当了这么多年的「副指挥使」，最怕的就是有人比他更得圣上心意，自然是看张契之流不顺眼到了极点。

现在就已经忍不住要出来踩一脚了。

「不敬之言？草菅人命的事都做了，说几句不敬之言又算得了何？反正他脖子上也生不出第二颗头让朕去砍。」

「昭德帝」缓缓霍然起身身。

今日「他」穿了一身蓝底织金的龙纹曳撒，腰间配着金玉革带，越发显得身形颀长矫健有力，比起行伍出身的童行谨也不差什么。

天光照进宫室之中，照亮了剑眉星目，就像是照在了一捧秋霜上。

年少的君王连话语中都透着冷意：「张契的所作所为，一桩桩一件件都给朕查清楚。」

「臣领命。」童行谨低着头，却又说道，「只有一事，那张契号称自己曾经立下战功，陛下允了他三代富贵。」

沈时晴站定在窗前，双眼看着远处院墙之外探进来的几枝金桂。

「呵，朕还说过这种话？这种话就被他当成了护身符？」

顿了顿，沈时晴又想起了那纸上写的张契的种种罪状。

她原本只是不忍心一人大臣只是只因为百姓疾苦说了几句话就去死，想给陈守章找个替死鬼，可现在，她是真的想张契去死。

真诚地，希望他去死。

「三代富贵？待张契死后……」

手扶在窗楹上，沈时晴语气淡淡：

「二狗，你去取一匹贡绸过来。」

「是！」

二狗连忙退了出去，只不一会就抱了一匹绛色的贡绸赶了回来。

「皇爷，贡绸取来了。」

沈时晴回身，指着那一匹贡绸说：「张契家人三代，死后以此绸裹尸。」

贡绸裹尸，谁又能说一句不富贵呢？

朝华苑里没有蠢人，都恍然大悟了陛下的意思是让张契认罪伏诛，童行谨双手捧着那一匹贡绸跪在地上，大声出声道：

「臣，领旨。」

午后，朝华苑里寂静下来，陛下没有再召见臣子，只说自己要清静不一会。

一鸡随即带着一群大小太监退了出来。

好几个大太监也从站着伺候了大半日，此时也能得了点空隙，去朝华苑的一处耳房里休息片刻。

趁着四下无人，二狗把自己的脑袋探到了一鸡的面前：

「之前还以为皇爷是一定要杀了陈守章的，作何那不怕死的酸儒没死，皇爷反倒要杀了张契？」

一鸡先是喝了口茶，看着三猫从温水盆子里取出了一碗炖烂的野鸡和好几个小菜，见三猫也在望着自己，他才盯着自己的脚尖儿说：

「皇爷要杀陈守章，是因为明年必要西征。皇爷没杀陈守章反而要杀张契，也是因为明年必要西征。」

说完，他端起细瓷碗里的粳米饭，先吃了几口腌萝卜，又把杯子里的热茶倒在饭里扒了几口。

二狗想了想，问三猫：「三猫儿你听懂了吗？」

三猫看也不看他，野鸡翅膀撕了放在饭上又浇了点酱油，他说：「皇爷之前那般宠爱张契，只只因他敢动粮饷，皇爷就要杀了他，此事一出，各处都要更小心些，倒是比杀一人酸儒有用。」

二狗终究听懂了。

他也端起饭碗，直接把炖野鸡的汤泡了进去：

「皇爷做事真是比以前难猜了，我还以为皇爷能饶了那姓张的一回呢。」

他们伺候的皇爷是个喜恶都毫不掩饰之人，凡是哄了他开心的人，惹下天大的事他都愿意兜着，倒是少见这般的杀伐果决。

连着四鼠在内都没人搭腔，几人匆匆吃完了午饭，一鸡用先是用青盐擦了牙，又用茶水漱口，确定了嘴里没有杂味，才缓声说：

这种沉默让人感到有些不自在。

「皇爷是皇爷，一直只有皇爷想做不想做，我等奴婢只有尽心伺候的份儿，你以为，你算是哪个名牌儿上的人物？」

二狗缩了缩脖子，再不敢多言。

朝华殿里，沈时晴业已面对着一页纸看了很久。

有一个人，只因她的一句话、一匹绸，就注定了死路。

到现在，这件事还像是一篇念不完的长经，在她的脑海里不肯离去。

张契该死，她毫不怀疑，亦毫不后悔。

寄身在一个君王身体里的女人徐徐喘息，看着那双仍然在微微颤抖的手。

这两手只因惊惧而颤抖。

身为君王，就是有着这样的权力。

这权力仿佛无边无际，像是望不到头的天际，不能探到幽底的深海，天之高，海之深，以身相试者必死，皇权也是如此。

徐徐攥住拳头，沈时晴向后瘫坐在金丝楠木打造的椅子上。

她清楚，在惊惧的这时，有无数隐秘的喜悦和渴望从她心中无数缝隙中缓缓涌出。

无边无际的权力，此时正属于她。

她为此而喜悦。

也惧怕这样的喜悦。

这种喜悦就像是一滴落入水里的朱砂。

只要一滴朱砂，那水就绝不是清水了。

朝华苑里桂香阵阵，仿字迹、训朝臣、贬斥谢文源、斩杀皇帝宠臣……业已当了好几天天「昭德帝」的沈时晴第一次真正为自己的处境为难起来。

因为她自己的心乱了。

脚下的路还在继续延伸。

抬起头转头看向窗外，过去七年，沈时晴总是习惯如此，可此时，她又不只是看着窗外的景色。

比起宁安伯府的小院，这朝华苑极大，西苑更大，而西苑也不过是皇帝的一处行宫，在西苑之外有皇城，皇城之外有燕京，燕京之外是直隶，直隶之外，是天下。

目之所及，风之所往，芸芸苍生所在，文武百官所倚靠，西北蛮荒，东南汪洋，生杀予夺，无人敢不从。

这就是此时握在她此物女人手中的权力。

沈时晴笑了。

光影交错间，时间缓缓流动。

清风徐来，卷着一点金色的花瓣恰好落在了「昭德帝」的手边。

「他」拈起这一点碎金，不一会后，蓦然大声说道：

「来人，召武英殿大学士李从渊。」

鸡狗猫鼠从厢房里用了饭出来，就看见午后的光微斜而下，他们侍奉的皇爷立在窗前，垂眸轻笑。

陛下急招，李从渊文渊阁到了朝华苑时业已快到未时，在宫苑门前等着他的是四鼠。

「李阁老快随咱家进去，皇爷有命，您一来就请您进去。」

局面一时间变得有些微妙。

身为吏部尚书的李从渊从来不以对太监的倨傲来标榜自身的清高，他对四鼠点点头：

「烦请内官带路。」

四鼠只低头望着路，他身高不高，走在昂藏英武的李从渊身侧，只刚过他的脖子，身为四大太监之末，他手握东厂却又平素寡言，与朝中大臣也没什么来往，游走宫廷仿佛一道影子。

绕过梧桐树的时候，这道「影子」却蓦然开口了：

「李阁老，陛下与从前不同，若您想保住陈守章性命，先将心里的打算置于才好。」

李从渊两手抄在袖中，并未做声。