第八十回 初至陵州

半个月后，我们进入了陵州地界。

陵州，古称陵原，此处丘陵起伏，芳草萋萋，人烟稀少；放眼望去，能够注意到极高远的天空，极宽广的大地。

徐家号商队在官道上鱼贯而行，末尾是一辆摇摇晃晃的大马车。

我就骑着小黑马在附近转悠。

忽然，前方土丘旁出现一名骨瘦如柴的汉子。

此人手里提着一人藤篮，用布盖住，口中不断叫卖道：「蛮头嘞，蛮头嘞，上好的大蛮头嘞。」

一阵寒风吹过，汉子打了个喷嚏。

「小跛子。」长发姐姐揭开马车的布帘，对我说：「连着吃几天干粮了，有馒头正好买好几个尝尝。」

于是我拨转马头，跑到汉子身边，问他：「你这馒头作何卖？」

「很便宜。」汉子满满的本地口音，「十枚大财物一颗。」

「这还便宜？」我撇了撇嘴。

在源州，馒头通常一枚大财物两个，就算物价再贵，也没超过两枚大财物一人，他这一开口就是十枚大财物，简直上天了。

不过我也不在乎，直接丢给他一块碎银：「小爷我全要了。」

有钱，就这么任性！

「您接好喽。」汉子两眼放光，直接把藤篮递给我。

「馒头再好，也没有肉啊。」我叹了口气，揭开盖布，准备拿一人馒头尝尝鲜。

盖布一揭开，我的手猛一抖，篮子差点飞了出去。

这篮子里的‘馒头’，还真有肉！

何馒头，里面是一颗颗圆滚滚的人头哇。

幸好没傻乎乎的直接把篮子直接拿回去，不然免不了一顿皮肉之苦。

我斜眼瞄那汉子。

汉子大概怕我把碎银抢回去，双手捂得紧紧的，说；「货……货物出门，恕不退款。」

「你这里有门吗？」我顿时气得火冒三丈。

「客……客人……」汉子结巴道，「您……是外地来的吧。」

「外地人就好欺负？」我瞪着他说。

「不是。」汉子解释道，「您是外地人，不懂咱乡下的俗话，我此物蛮头，不是您哪个馒头。」

他比手划脚说了半天，我才弄恍然大悟蛮头和馒头的差别。

原来这蛮头，是蛮族人的头。

「人头也能卖财物的吗？」我极其好奇，「谁会要这东西？有何用？」

「客人，其实是这样的……」汉子见我没有要回银子的意思，心里淡定了许多，便知无不言，言无不尽，把这蛮头买卖的来龙去脉给我讲了个细细。

话说陵州，乃九十九州之地最西面边的一座州府，此处地貌以丘陵、戈壁、沙漠为主，与蛮荒古境接壤，不时会有蛮族之人过境烧杀掠夺。

蛮族之患，只要不越过一定的界线，官军便不想管，反倒是沙漠中有一股民间势力与蛮族周旋多年，杀出赫赫威名。

这股势力，名为‘沙盗’。

在陵州，素来有’一头狼，三匹骆驼’的说法；其中一头狼指的是蛮族，三匹骆驼分别是：唐骑、沙盗、黄金城。

唐骑、黄金城暂且不去说他，单讲这沙盗，虽然名号带着个‘盗’字，但他们讲究劫富济贫，杀蛮族，分金银，庇护一方百姓，便深得民心，经常有人去投奔入伙。

可沙盗不是店铺招工，随便就能让人加入，还得经过考验。

这种考验，大伙儿相信也略知一二。

投名状！

简单来说，就是杀一个人，作为入伙的信物。

沙盗最大的敌人是蛮族，他们的投名状，要的自然便是这蛮族人的脑袋。

不过想加入沙盗的人多不胜数，有能力杀蛮族交投名状的，却又有几个？

便乎，卖蛮头这门生意便应运而生。

听完汉子的讲述，我不由暗暗惊叹，世事果真无奇不有，你不到这陵原之地，哪遇得到‘卖蛮头’这等怪事？

正所谓有需求就有买卖，有买卖就有杀害，因为这卖蛮头的生意，近几年入境蛮人的数量大大减少，沙盗的势力则如日中天，倒是人们预先没有料到的。

「这些蛮族人都是你杀的？」我又问那汉子。

「小的怎有此能耐。」汉子老实说，「这些都是别人杀的，小的只是当个中间人。」

我尽管对陵州的奇特民风非常感兴趣，但还不至于追根究底，于是把装满‘蛮头’的藤篮还给那汉子，直接走人。

回到马车旁，把这桩奇闻向长发姐姐和小花一说，她们都觉得不可思议，对此物民风彪悍的陵州又多了一分了解与戒备。

又行走一天，风中沙粒逐渐增多，丘陵不见了，取而代之的是一马平川的各种戈壁。

张横告诉我，再往前几百里，就该进入神秘而无垠的大沙漠了。

在那之前，商队得先找个地方进行补给。

「往这走。」新请的向导贺马光着一双脚，在砾石地上跑得飞快。

商队转向。

不一会，跟前出现了一座孤零零的建筑。

矮土墙，干草棚，竹筒楼……所有东西都显得简陋而残破。

这种沉默让人感到有些不自在。

风一刮，半吊着的窗框晃得啪啪响。

「这里没人吧？」张横皱眉道。

「原本是有人的。」贺马也觉着有些意外，「我才个把月没来，没想到就倒闭了。」

「这是何地方？」我好奇问。

「这是马栈。」张横说，「你别看这地方小，东西破，每年经过的商队绝不比绀桐镇的大马栈少。」

「倒闭就倒闭吧。」贺马在破屋里转悠一圈，出来说，「在陵州，这也不算什么稀罕事，我带你们去不仅如此一人地方。」

临走前，我留意了一下，发现断成两截的招牌上写着‘龙门马栈’。

说不定这个地方，曾经发生过很多有趣的事情呢。

走了倒闭的龙门马栈，商队沿着一座岩石山走，经过一道道山沟，直到天际布满红霞，前方赫然出现了一道道炊烟。

「还好，村子还在。」贺马说，「不过这只是一条小村，东家的商队人多车多，补给恐怕没那么容易凑齐，或许得在这个地方多待几天。」

「住几天就住几天。」徐浪摇着折扇说，「正好体会一下这大漠民风胜景。」

望着眼前这座只有数十户人家的小村庄，我心里蓦然升起一种奇特的感觉。

这种地方，不是特别适合发生离奇凶案么？