第四章 大火烧了毛毛虫

轰——

一丈高的火苗刹那间从那颗倒霉脑袋上窜起来，熊熊烈火夹杂着黑烟，伴随着一声惨绝人寰的惨叫声，几乎掀翻了整个屋子，马公子顿时倒在地面，到处翻滚，翻倒之处，立刻火星四溅，一蓬蓬小火花燃烧起来，一阵阵皮肉焦糊味传了开来。

烈火烹油，便是如此。

雅座里原本只有五六个人，刚才连同李班主在内又跑出去三四个，只剩下马公子和张公子两个。马公子此刻正地面打滚，张公子却是吓傻了，坐在椅子上不动，眼见火焰直扑面门而来，大叫一声，想要起身，双股战战，不能移动。突然，身子被一股大力一推，飞出数尺，四脚着地，正好落在雅座门前。

这时候他腿动不了，至少还有手在，连滚带爬出了雅座。只听身后方哗啦一声，回头一看，隔开雅间的屏风业已倒地，露出隔壁的雅座来。马公子带着火四处乱滚，没了屏风，烟尘立刻直扑整个二楼乃至戏楼，登时，马公子尖叫之外，又添了更多的尖叫声，场面一时大乱。

张公子再回头看去，所见的是身后方的雅间已经被烟火充满，看不清人影。浓烟当中，混乱嘈杂当中，只听咯啦一声，像是是何东西断掉的声线，接着就是「噗」的声线，类似于重物坠地，之后，就只剩下坍塌和尖叫的声线了。

二楼都是雅座，宾客都是有头有脸的人物，哪里见过这个，不由得慌乱起来，慌不择路的往下逃。踩踏的也有，从楼梯上滚下去的也有，情急之中，直接从楼上往下跳的也有。贵人们叫声在各种分贝和频率之间徘徊不定，人影纷纷，场面一片狼藉。

二楼一乱，一楼紧跟着也就乱了。楼上的人跑下来，一水儿的往外冲，楼底下全不知道发生了何事，然而混乱会传染，恐慌更会传染。这可是真正的「上行下效」，一时间，台底下一阵骚动。再加上底下桌子排的密，不好起身，一人霍然起身来还罢了，轰隆轰隆霍然起身几十位来，登时丁零当啷一阵乱响，桌子也倒了，椅子也躺下来，茶壶茶碗儿也碎了，大人叫，小孩儿哭，乱成一锅粥，差点把房顶掀起来。

其实二楼只有马公子一个火源，也只有那么一锅油，大部分都糟蹋在马公子身上，其他地方本来没烧起来，只是油烟和皮肉烧焦的味道可怖了些许。但是只因场面一乱，火势仿佛放大了十倍，就似整个戏楼都点着了一样。

张公子离得最近，反应最慢，连逃出雅间都是被人不知怎么弄出来的，出来之后，也很争气，一屁股坐在地下，死活动不了，一双双眸左看右看，突然不清楚想起啥来，大叫道：「马公子——去救马公子。」说着，扑通一声，摔倒在地，昏了过去。

好在马公子和张公子是有头有脸的公子哥儿，虽然不巧，今天带在身旁的都是比兔子和主人跑的都快的废物，然而身边也有得用的人才。这时候反应过来，有好几个不怕的，逆着人流往上冲。尤其是马公子身边，很有好几个孔武有力的护卫，三撞两撞，挤了上来，见到马公子，有好几个连忙提了水，哗啦一声浇了过去。

哪清楚那火是符箓引燃的油火，水浇不灭，马公子挨了水浇，叫的只有更加凄惨。就有人拿了大衣衫往上捂，一面捂一面浇水，好容易火势压下来。其他地面零星的火苗也被压灭。马公子早就不叫了，挺在地上，半身焦黑，但扑灭之后，居然还活着，只是脸孔好似鬼怪，没个人样了。

另有一人抓起马公子的小厮，喝道：「怎么回事？谁干的？」

那小厮还没从惊变中反应过来，见了马公子的面容，更吓坏了，牙齿不住的咯咯打颤，道：「戏……戏……」就是说不出一句正经话来。

只听咚咚咚一阵急促有力的踏步声响起，一个人高马大，仿佛铁塔一般的汉子走上楼来，旁边的护卫，除了扶着马公子的那，都站起身，一起道：「虎爷。」

那虎爷穿的尽管是缎子衣服，却是短打扮，显然是个习武的，头颈肌肉纠结，膀大腰圆，胳膊顶的上旁人大腿粗，甚是威武，气势也足，看样子颇有威信，喝道：「作何回事？公子作何此物样子了，哪一人狗贼如此大胆？」

一句话说出来，声如洪钟，在乱糟糟的戏楼里也听得清清楚楚。

那小厮见他来了，仿佛找到了主心骨，哭道：「虎爷，您老晚来一步，不然哪有这样的事啊？」

虎爷喝道：「快把公子送去医治……你来说，谁害了公子？这大炳县里，谁敢动公子一根手指头，我拽了他的脑袋。」话虽然说得豪气，但马公子显然不止被动了一根手指头，至于作何对应着把报复等级也升上去，就是一件很伤脑筋的事了。

那小厮叫道：「对了，是一个戏子，一个小戏子干的！公子说带他回去享福，他不干，冒犯了公子，把一锅滚油都泼在公子头上了。虎爷，快去抓那个小戏子，别叫他跑了。」

虎爷听了，业已有些恍然大悟了前因后果，道：「他跑不了——我一进来，就叫人把这里围住了。别说唱戏的，就是听戏的，也一个都跑不了。你们听听，外头还有人敢乱叫么？」

众人一愣，静下来一听，果真楼内楼外寂静了许多，刚才混乱的场面奇迹般的在短时间内平息了，想必就是这位虎爷的手段。几人心中都是战战兢兢，要清楚，以刚才的状态，能拦住那么一大群疯狂的人群，得需要多少人手和实力？

虎爷喝道：「把这戏园子里，班主、唱戏的、打鼓的、拉弦的、一起拉上来，一个个辨认，到底哪个是罪魁祸首。辨认不出来，就把那客人也一个个辨认，今日辨认不出来，谁也别想……」蓦然三步两步走到雅座背后的窗户前面，只见两扇窗口大开着，北风呼呼的往里头灌，若不是里面闹成一团，早该有人察觉到冷气。

虎爷脸色一变，伸头探了出去，所见的是外面正对着街道，街上并没好几个行人，但这条街道毕竟是主街之一，少不了人来人往，因此积雪早已经踩得散乱，左右看着，喝道：「底下有人么？来一个喘气的。」

戏楼底下有不少跟着虎爷来的护卫，听到他叫喊，走过来一人道：「虎爷，三队在。」

虎爷喝道：「刚刚有人从这个地方跳下去了么？」

那护卫道：「小的没看见。」

虎爷脸色铁青，道：「小看了这小猴崽子。你们把住门，不许人进出。」说着纵身从窗口跳了下去。他身形庞大，但身法轻盈，落在地上如同一片落叶，别说声音，积雪上都只留下一人浅浅的脚印。旁边护卫大声喝彩道：「虎爷好轻功！」

那虎爷蹲下身，一路查看，一直注意到大路上，点头道：「快，去马厩，看看有没有被偷了的马。再给我准备一匹好马。你们也准备坐骑。」一面说，脚下一蹬，凭空拔地数丈，如同一只大兀鹰，落在窗檐上，翻窗而过。

虎爷拉过一人小厮，道：「那小贼长得何样子，姓什么叫何，穿什么带什么，多大年纪？」

那小厮一连声道：「他十四五岁样子，穿了一身青，长得……长得别提多好看了，跟大姑娘一样，一眼就认得出来。姓何，叫何……此物张公子知道。」

虎爷一把揪住张公子，按理说，这公子身份还在自己太爷之上，平时他也敬让三分，但这时顾不得，喝道：「他叫什么名字？」

张公子对着一张钟馗一样的脸，打了个磕巴，随后飞快的出声道：「程……他姓程，艺名九岁红，真名……程……」汗滴下来，他想起那人曾自报家门，但他一时情急忘了，胡诌道：「叫程金。」

虎爷喝道：「你们让张公子和戏班的人把程金小贼的画像细细的画一百份，我这一去拿到了他不说，拿不到全城张榜，悬赏百金，务必拿住他。哼哼，我们老爷号称‘百里侯’，这方圆百里，老爷就是天，我看哪一人能翻出他的手掌心。」

说完，虎爷又从窗口跳了下去，来到街上。街上早就有一队护卫骑马等待，最前头有一人牵着一匹鞍鞯齐全的大红枣骝马。按照规矩，区区一人县城是没有单独驻军的，更不必提骑兵，县太爷手里头，也只不过只有三班衙役作为差遣，这些骑马的都是马太爷自己府里养的护卫，不吃官家粮草，只听太爷的话。那虎爷就是护卫的头子，他翻身上马，追问道：「作何样，谁丢了马？」

后面一人护卫答道：「经马夫头辨认，马厩丢了一匹黑马，据他回忆，那是来听戏的乡绅王四爷家的。」

虎爷一怔，道：「妈的，王四爷不就是那家里有一匹乌骓的那个？这小子运气太好了，走，快去追，那马脚力好，一会儿就追不上了。要是追不上，老子先揍王老四一顿，******败家玩意儿，看戏就看戏，骑何好马啊？」一提缰绳，胯下马四蹄翻飞，当先冲了出去，溅起层层雪片。身后的护卫队同时启动，跟在后面。

在路上，虎爷收了一贯大喇喇的神情，心中暗自道：「这个时辰，想必他都要出城了，现在通知关城门，肯定是来不及，不如就在野外动手，杀人还不会麻烦。不过，这小子也不简单，他能从几十匹马之中认得哪一匹马是好马，这一点就不像个寻常戏子。」

马队一路向前，眼见城门就在眼前，蓦然大道上出现一匹马，此刻正原地转磨，眼见就要撞上。虎爷大吃一惊，双手加劲儿，一勒缰绳，吁的一声，竟把疾驰中的骏马生生勒住，在离着那马数尺之间惊险停住。

虎爷大怒，他是县城一八，平时在道上飞马，人来撞人，物来撞物，横行霸道谁敢招惹？刚才倘若街上不是一匹马而是一人人，撞了也就撞了，偏偏不然而一匹大牲口，还打横占了路，若是撞上去，自己也要人仰马翻。如今竟叫这畜生挡了他的大事，他如何能忍？只因有要事在身，一时不能随即找人晦气，还是张口就骂道：「我擦他拉个巴子——」

蓦然只听街边上有人骂道：「我擦这小混球，居然敢打我，看老子作何收拾你。」所见的是街边上摇摇晃晃霍然起身来一个人，捂着脸往这边走，边走边骂道：「臭小子，不讲道理的家伙，老爷饶不了你……」忽然一抬头，看见虎爷，道：「马虎？」

马虎脸色一僵，他虽得老爷赐姓，但是姓名连起来不好听，因此除了老爷公子，旁人只能叫虎爷，谁叫他全名跟谁急。然而仔细看跟前人，脸色一阵抽搐，道：「五……五少？」

那人正是一个锦衣少年，浓眉大眼，形貌粗犷，一手拎着一根马鞭子，摇着头道：「妈了个巴子，今日老子出门没看黄历，抬头见小人，先遇上那臭小子，又遇到你。」

马虎干笑，这县城里除了马家父子，他是谁也不放在眼里，张公子来自府城，他也不看重。但偏偏眼前这个五少，还有他那混球老爹，连马太爷都要让三分，因此不敢轻慢，道：「五少，你说的那臭小子，莫非是一个十四五岁，长得很漂亮的少年。」

五少骂道：「不就是他？见了我二话不说，一脚就把我踹到马下面去了，******，此仇不报，我跟你姓。嗯？你怎么知道他，你和他一伙儿的？」

马虎忙道：「不不不，实话说吧，他对我们家公子不利，我正在带人追他。」话还没说完，只觉一只手伸过来，抓住他衣领，就听五少叫道：「什么啊，原来咱们尿到一人壶里了，走，跟少爷去抓人。」