71、入围（2）

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对面不极远处，巫起面前的小鼎里，已经「咕嘟咕嘟」冒起了水泡。面粉和糖粉开始变得粘稠，隐约散发出阵阵香味。

初宁向前迈了一步，一回头，便看见明瞬的眼神向她这边飘过来。可它看见初宁瞧过来，就飞快把头转开了。初宁几步走过去，一把掐住了明瞬的脖子，阴测测地从牙缝里挤出几个字：「赶紧给我想个办法，别再给我玩不小心那一套。我玩这一套的时候，你可能还是个鸟蛋呢。」

明瞬被她掐得直翻白眼，两只黑溜溜的双眸快要瞪出来，从嗓子眼儿里费力地挤出一句话：「松……松开点……我帮你想个辙……」

早这么着不就好了，非得动粗，初宁把手放开一点。明瞬把翅膀扑棱了几下，就要飞走，冷不防又被初宁一把捏住。一人一鸟相处了这么久，初宁观察了好些时候，才发现明瞬的弱点在脖子上。它能够任意改换形态，可无论变成何物种，那东西原本的死穴和弱点，对它都毫无效果，因为那些都只是它幻化出的外形，并不是它的本体。只有脖子，是初宁能够用一只手制住它的地方。

「别耍花样，」初宁咬牙切齿地低声说，「今天帮我解决了这件事，咱们一切都好说，不然的话，我就捏死你。」

就清楚这鸟还有别的花样，初宁的手攥紧了，只给它留下个出气儿进气儿的空隙，却再不容它跑掉。威胁什么的，简直是无师自通。

明瞬的声线更嘶哑了：「这……这样……你跟他说……」它的声音简直气若游丝，贴在初宁耳边说了一句话，不清楚的还以为它老人家业已病入膏肓，此刻正弥留之际，一张鸟脸上也看不出有没有血色。

初宁绕到巫起一侧，踮起脚尖去看他小鼎里的东西。

巫起抬起头：「你是太有信心，还是根本业已放弃了，作何自己还不动手做？」

初宁眯起眼睛微微一笑：「咱们既然按照南疆的习俗挑战，那结果是不是也得按照南疆的习俗来，获胜的人，能够收走失败者的武器？既然是做点心，火苗就算作武器，如何？」南边民风彪悍，私下武斗很常见。

「年纪不大，口气倒是不小，」巫起冷笑一声，「连你用的火苗，都是我提供的，要是我赢了，你拿何给我？」

初宁拎起明瞬晃了晃：「我把这只拍你头顶的鸟给你。」

在她举起手的一刹那，明瞬便迅速而隐秘地把脖子一歪，做出一副已经不堪辣手摧折、奄奄一息旋即就要断气的样子。

巫起白了它一眼：「这没用的破鸟，给我也要看我稀罕不稀罕。」

「那没办法了，」初宁对着自己手指上那簇黑色的火苗，吹了一口气，「我只有此物。」

说完，她把黑火向前一送，靠近巫起正在用的小鼎。众目睽睽之下，那簇蓝色的火苗像是极度慌乱一般跳了几下，接着无风自动，拼了命地向后躲闪。可那黑色的火苗却忽然蹿起老高，悄无声息地把蓝火整个包裹其中。

起初还看得见蓝色的火苗夹杂在黑火之中，奋力挣扎，可那黑色的火苗就像粘稠的黑色液体一般，牢牢地包裹住蓝火。蓝色的火苗越来越黯淡，终究彻底消失不见了。

包括巫起在内的所有人，都被这一幕惊呆了。那黑火他从来没有好好用过，因为温度太低，试了几次便放弃了，却从没想过，那黑火竟然可以吞噬其他的火焰。对于巫医世家的人来说，火种是比丹砂还要重要的东西。不由得想到转眼之间就要损失两簇极好的火苗，巫起也有些按捺不住了。

初宁抬眼对他微微一笑，这笑意在他看来全然是挑衅，没了火苗，任何点心也做不成了。只见初宁不紧不慢地接过小鼎，用自己的黑色火苗代替了刚才的蓝火，在底部慢慢烘烤。

吞噬了蓝色火苗之后，那簇黑色火苗明显比先前跳动得更高，甚至温度也渐渐升了上来。本业已沉寂下去的面糊，在黑火的烘烤下，又重新翻滚起来，只是这一次却不是冒出圆圆的小泡，而是全部面糊沿着同一人方向流动，迅捷越来越快。

巫起阴沉着脸问：「那是我原本准备做给王上的玉绒糕，你这是什么意思？」

初宁轻快地「哦」了一声：「你的火苗不是没了嘛，我的还在，那我就地取材，用你这锅东西接着做。」

锅？巫起尽力控制住想要打人的念头，他那是巫医世家的镇族至宝之一，玲珑鼎，到这个小丫头嘴里，怎么就成了锅了？！

初宁很及时地凑到他面前：「你这样子，不会是生气了吧？可是你说的，一切材料都由你提供，我可以任选，你加工过的材料也是材料啊，我不嫌弃你的手艺，你也别挑剔了。」

其实巫起一张肌肉分明的面上，什么表情都没有，但眼下任谁都看得出来，他被此物小丫头气得不轻。

「我倒是小瞧了你了，既然这么有本事，这局先揭过去，我们再来比试一场。」巫起冷不防抬手，直接往初宁头顶拍去。

一拍不中，初宁立刻带着玲珑鼎闪身后退，笑嘻嘻地说：「我才不跟你比，我是要进灵雀台修习术法的，不是准备进王宫膳房做厨子的。」

两人站得极近，初宁根本来不及躲闪，但她仿佛早就料到巫起会有这样的举动一般，一只手把明瞬往头顶一举。明瞬头下脚上地被她顶在脑袋上，用屁股正正好好接住了巫起这一下，喉咙里「嗷呜」一声。

巫起在巫医世家也算得上有些建树，平常对自家族人也吆五喝六惯了，自从成了齐王的座上宾，连皇子也不敢在他面前耀武扬威，今天被一人小丫头称作厨子，简直要气得吐血。

此时，初宁业已从玲珑鼎中取出了成型的糕点，那些面糊一边旋转一面凝固，凝成的糕点上还带着旋转时的纹路，像无数首尾相接的小鱼一般。她把点心呈到齐王面前，客气了一句「请王上评判」。

结果已经分明，巫起何都没做出来，就算初宁做出来的点心带着鸟粪味，也是她胜了。

齐王还没说话，孟良言像是怕其他考官再出什么幺蛾子一般，抢先出声道：「蛋也取了，加试也加过了，现在天色不早了，就请王上早下论断吧。」

对孟良言这样的人来说，这句话已经算是很明显的偏袒了，齐王也不好再说何，更何况他也没何必要跟一人小姑娘过不去，只不过是灵雀台多一人人而已，便点头允了。

有内官模样的人上前，把一块墨绿色的令牌交给初宁，供她日后出入灵雀台使用。内官手里捧着特质的寄名签粉，初宁用手指沾了，在令牌正中写下自己的名字。她不清楚生父是谁，又不愿意假借素音的姓氏，报名时就只留了「初宁」名而已，好在东齐习俗，女子没有姓氏的也很常见，不算太过标新立异。

初宁的名字在令牌上一闪即逝，内官收回签粉时，告诉她那同伴能够日后来灵雀台修习时再领取出入令牌。

这一天的变故业已够多了，齐王面上不好表现出来，心里其实已经烦躁透顶，原本想用来进补的蛇蛋也毁坏了。眼看择选的事情落定，便准备回宫了，其他人也都跟着散去了。

等到海岸上只剩下初宁和明瞬时，初宁才松开手，明瞬「啪嗒」一声掉在地面，在初宁脚底下翻了几圈，接着熟练地翻了个白眼，头一歪就准备装尸体。

初宁蹲下去，用指尖戳了戳它的肚子，明瞬圆润饱满的肚皮受不住痒痒，它忍不住「哈」地笑出声来，接着像回光返照似的，往极远处滚了几圈，顺势换了一人肚皮紧贴着地面的姿势，继续表演一具活灵活现的尸体。

「行，你继续躺着吧，今晚纤尘做肉丸子，我要回家吃饭了。」初宁霍然起身来要走，明瞬心里想着不要动，肚子却很诚实地「咕噜」了一声。

初宁折赶了回来，凑到它一张日渐圆润的大脸旁边：「我觉着你应该给我一个解释，你们一人两个，随随便便要来我身边就来，要把我一脚踹出去的时候也不跟我商量一下，当我是个什么东西？好歹抬脚之前也该跟我打个招呼，让我调整个姿势屁股着地，别回回都把脸摔个五青六黑。这样戏弄我，很有意思作何着？」

说到最后，竟然微微有些哽咽。明瞬跟着初宁的时间，算不得很长，可也不算很短了，印象里她从未曾只因旁人的态度，而有过任何特殊的喜怒。可今天这话听起来酸味甚大，明瞬识时务地爬起来，决定先把自己的事分说分说，别人的黑锅，它可不背。

它还没来得及开口解释任何事，只听初宁「哎哟」了一声，接着嚷道：「这火苗能不能先灭了，或是……移走，仿佛温度越来越高了，我这根手指要烤熟了。」