第九十八章

就在宁夏青还在因赵小宝的偶然出现而忧心忡忡时，忽然一人轻柔的声音在她耳际悠悠响起：「表姐可是累了，不如我来给表姐松松筋骨吧。」随即，一双柔夷素手就伸到了宁夏青的双肩。

宁夏青一言不发，冷冷地看过去一眼，杜秋桐讪讪地置于了手，道：「我……我只是心疼表姐，这些年来，我早就把表姐当成我的亲姐姐了。若是冒犯了表姐，表姐可千万不要生我的气……」

宁夏青心道，看来果然如自己刚刚所料，杜秋桐才不是只为了炫耀那身谭文石给置办的衣服才来的。宁夏青冷淡至极地说：「说吧，你今日过来到底有何事？」

杜秋桐一怔，眼里瞬间凝蓄起泪水，抚着胸口道：「我这次过来，真的只是来为了恭喜表姐而已。表姐这些年待我如同亲妹妹，我也向来拿表姐当亲姐姐，怎么可能别有用心？若是我对表姐有半分他念，定然叫我没有好报！」

宁夏青冷眼瞧过去，嘴角勾起笑意，道：「哦？既然如此，你恭喜也恭喜过了，便回家去吧，免得被别人说你一个将要出阁的姑娘不好好在家里守着，到时候说三道四的，对你不好。」

「表姐……」杜秋桐瞬间语诘，转口道：「我一见到表姐，便想好好跟表姐亲近亲近，才不舍得走呢！说到底，咱们宁家和杜家可是一家人。」

「哦。」宁夏青在心里冷笑，问：「说吧，杜家出什么事了？」

「也不是什么大事……」杜秋桐察觉到宁夏青语气不善，却也只能硬着头皮说：「我哥哥说，表姐如今做了当家，结识了那么多贵人，可真是有出息极了，我哥哥想要跟表姐学学生意之道，是以想请表姐给他在华彩苑里安排个伙计的差事做做。」

杜秋桐板起脸孔道：「其实我一开始是不同意的，我还说我哥来着，我说表姐这边刚刚起步，肯定挺难的，咱们家没本事，帮不上表姐的忙，就先别去给表姐添乱了。而且表姐这里业已有好好几个伙计了，根本不缺我哥哥那一个。」

宁夏青笑了，意味深长地说：「你倒是为我着想。」

杜秋桐立刻讨好地笑了，攀上宁夏青的胳膊，亲昵地说：「可我转念一想，以表姐的本事，这华彩苑将来肯定会越做越大，到时候肯定要多招伙计的。既然如此，让我哥哥过来对表姐来说也是好事。」

杜秋桐劝道：「既然早晚都要招人，与其招那些来历不明的人，不如用我哥哥。咱们可是一家人，我哥哥肯定会一心一意地帮表姐做大事业，且绝不比旁的伙计多要工财物，表姐你就放心吧。」

宁夏青没有正面回答，而是问：「你哥哥这些年不是一贯在跑船吗？怎么忽然想要当伙计了？当伙计可不比他现在跑船有面子，赚得也不如跑船多。他这又是何苦？」

杜秋桐叹了口气：「别提了。如今跑船这一行不好混了，前段日子就出过事，可波及了不少人呢。况且，我哥年纪也不小了，因为常年在外跑船，把终身大事都给耽误了。」

杜秋桐晃了晃宁夏青的胳膊，梨花带雨地说：「表姐就当是可怜可怜我哥哥此物年纪了还没成家，就收留了他，给他一口饭吃吧。」

宁夏青毫不迟疑地回绝：「正如你所说的，华彩苑刚刚起步，我的确是挺难的，况且我这里业已有好几个伙计，眼下的确匀不出那一口饭给你哥哥吃。况且华彩苑添不添伙计，由掌柜的决断，我不是掌柜的，你跟我说也没有用。」

「表姐虽然不是掌柜，可表姐是老板啊。」杜秋桐极其傲慢地说：「老板才是说了算的呢，在老板面前，区区一人掌柜的算得了何！再说了，那掌柜的可是外人，表姐跟我哥哥才是一家人。」

宁夏青轻拍杜秋桐的手，笑着惋惜道：「你要是早几天来跟我说这个事，我这个地方即便再难，也不会不管你哥哥的。可偏偏我头天才跟董掌柜说好了，此后铺子里招人的事归他说了算。我头天才说出去的话，你总不能让我今日就当没说过吧。」

宁夏青微笑着说：「秋桐，你没做过生意，不恍然大悟掌柜的对于一人铺子来说有多么大的分量。」

杜秋桐愣了，不清楚如何继续说下去。宁夏青转而问：「说起来，你既然要进谭家的门了，若是你哥哥真的有意要安定下来，作何不去求谭爷呢？谭爷的家业比我大，你哥哥在谭爷手底下做伙计，比在我这个地方前途好，况且赚得也多。你又何苦让他到我这个地方来呢？」

杜秋桐忧愁地说：「其实我也清楚，表姐这便刚起步，有诸多为难之处，若是谭爷那边可行，我又何尝愿意来麻烦表姐呢？」

宁夏青不由得问：「怎么说？」

这杜秋桐倒是挺怕给谭文石添麻烦，可真是体贴啊！宁夏青不由得笑了：「这些话都是谭爷跟你说的吧？」

杜秋桐委屈地说：「正因为我和谭爷的关系，若是让我哥哥在谭爷手底下做事，少不得会有人借着这个对谭爷说三道四。谭爷家业虽大，可那都是宁三老爷的，若是旁人借此在宁三老爷面前说了何，岂不是给谭爷惹麻烦。可表姐就不同了，表姐可是正正经经的老板，谁敢说表姐的闲话？」

杜秋桐垂下脸，不说话，等同于是默认了。宁夏青心下了然，于是劝道：「秋桐，我也不跟你来虚的，只跟你说几句实在话，你要是真的聪明，就去求谭爷。」

「嗯？怎么会？」杜秋桐一怔，抬起头来，不解其意地望着宁夏青。

宁夏青认真地说：「你是谭爷身边的人，要谭爷给你哥哥安排个差事是天经地义的，若是谭爷连这点事都不替你办，以后又岂能替你着想？正所谓争宠争宠，这宠是自己争来的，你若是为了讨好谭爷处处忍让事事不争，旁人只会以为有礼了欺负。」

见杜秋桐被说得一愣，宁夏青转为沉声说：「你也知道，谭爷的那位正妻是个何脾气，你与她本就有妻妾之别，从前又有些过节。若是你让旁人觉得你软弱可欺，等进了谭府，她对你毫无忌惮，你的日子还能过下去吗？」

杜秋桐的脸上不由得显出几分担忧神色。宁夏青所说的句句是实话，就算杜秋桐对宁夏青有一千一万个不信任，也听得出宁夏青此言不假。杜秋桐不由得又是担忧又是迟疑：「这……」

宁夏青更说道：「你自己也恍然大悟，妾室的日子全看正室的脸色，正室慈眉善目，妾室才能过安生日子，若是正室不容人，直接把妾室转手卖了，或者直接打死妾室，都是不违律法的。你觉得向来以狠服人的薛芊芊会不会这样对付你？」

看着杜秋桐业已苍白发抖的脸，宁夏青问：「虽说还有谭爷在，若是谭爷想护，是能够护住你的。可谭爷现在连这点事都不愿意为你做，将来难道就会为了你得罪薛芊芊和她背后的薛家吗？」

宁夏青用更低的声线说：「谭爷不会为了你得罪薛家，除非你能让你哥哥在谭爷手下努力做事，谭爷顾及到这点情分，多多少少也会照应你些许。这才是你将来唯一能够在薛芊芊手底下自保的方法。」

杜秋桐的脸红一阵白一阵，宁夏青的话难听得很，可也实在得很，处处都是杜秋桐不会喜欢听却不得不听的大实话。杜秋桐心里再作何不服气，却也只能顺从地说：「表姐说的是。」

「行了，我这边还忙，你走吧。」宁夏青淡淡一句，随即不再理会杜秋桐。杜秋桐进也不是退也不是，面上满是忧色。

就在此时，董子真风风火火地冲进来，大声叫道：「当家的当家的，我听说薛府请当家的去赴宴！」

宁夏青连忙道：「你小点声！」又问：「作何赶了回来了？宴席这就结束了吗？」

董子真拍着胸脯，大着舌头骄傲地说：「我把那些掌柜的都……都喝倒了……他们都是被扶着回去的！当家的，那薛府的宴席可不是寻常人能去的啊，听说那些越岭县来的商人一个个荷包都鼓得不行，咱们要是能搭上那波越岭县的人，咱们可就要发了啊！」

宁夏青叹了一口气：「你别乱说。咱们这样的小铺子，哪里能入得了那些大商人的眼？能认认脸就不错了。」话虽如此，若是真的能够认认脸，等将来把桑园拿赶了回来之后，她家的规模一大起来，这些越岭县的商人可就是现成的大客户了。

宁夏青便吩咐道：「董掌柜，你去给我打听打听，那天都有什么人会去薛府，尤其要打听明白有哪些来自越岭县的商人，一定要把他们的来历和喜好都弄恍然大悟，咱们知己知彼方能百战不殆。」

「您就放心吧！」董子真把胸脯拍拍邦邦响：「打听消息这种事我最擅长了！我把他们每个人身上有几颗痣都给你打听恍然大悟！」

翠玉小声斥道：「怎么说话呢？我们当家的一人姑娘家，打听那些男人身上有几颗痣做何？」

董子真借着酒劲冷哼着道：「你个小丫头片子别插嘴，去给我拿点茶醒醒酒！」

「你……」翠玉脸都气红了，宁夏青便说：「董掌柜，翠玉是我身边的丫鬟，你对翠玉得客气点。」

董子真连连作揖：「是是是，我错了我错了，麻烦翠玉姑娘给我上点茶来。」

宁夏青扭头吩咐道：「翠玉，你去煮点醒酒汤给董掌柜。」

「是。」翠玉应了一声，随即瞪了董子真一眼，「哼」了一声走了。

董子真傻乎乎地笑了几下，忽然一拍脑门说：「诶呦，我差点忘了件事。」

宁夏青抬眸问：「何事？」

董子真大咧咧地说：「刚刚在酒楼里，阿才跟我说，他老家的亲戚给他说了一门亲，他要回去成亲，成亲后就留在老家了，所以要辞了咱们铺子里的活。咱们恐怕得着手另招伙计了。」

宁夏青赶忙瞧了瞧左右，幸好杜秋桐不知何时候业已走了了，否则还真不好敷衍杜秋桐了，宁夏青松了一口气，说：「也对。谷丰大叔也上了年纪，理应让他歇歇了，以后让他管管账就行，体力活就别让他做了。更何况咱们将来总要做大，是理应再招好几个伙计了。」

董子真笑哈哈地说：「是啊。虽说咱们这买卖才开张，但这生意倒是真不错。若不多招几个伙计，将来还不好应付呢。」

宁夏青道：「行，你是掌柜的，招伙计的事就全由你决定了。只不过你记住，不准招一人叫作杜正硕的。」

董子真不解：「杜正硕？那是谁啊？」

「是我的一人表哥，有意来华彩苑当伙计，但我不希望他出现在这里。」

「也是，雇人最忌讳雇亲戚，要是雇了亲戚吧，管不得骂不得，工财物也不能扣，年节的还得多给赏财物，还有的人会仗着自己是东家的亲戚就觉着自己高人一等，欺负旁的伙计，给东家惹麻烦。当家的放心，招人不招亲戚的规矩我恍然大悟！」

这种沉默让人感到有些不自在。

宁夏青也没跟董子真说恍然大悟自己不想招杜正硕的真正原因，只是点了点头，随即往旁边瞅了瞅，见阿正业已不在铺子里，可能是去库房取货了，便问董子真：「上午的时候阿正不是消失了一会吗？你知道他去哪了吗？」

「这……」董子真挠了挠头。

宁夏青淡淡地问：「他消失了之后，宁致恒也消失了，到底是作何回事？」

董子真嘿嘿一笑：「也没啥……阿正就是把他们那好几个人给收拾了一顿，省得他们砸场子，给当家的心里添堵……」

宁夏青叹了口气，哭笑不得。就在这时，翠玉端着醒酒汤回来了，把醒酒汤给了董子真，随即凑到宁夏青耳边道：「表姑娘去见太太了。」

宁夏青心里一惊，难怪杜秋桐忽然消失了，原来是去找曹氏了，看来杜秋桐是没死心啊，估计是去求曹氏帮忙了。便问：「是不是提到她哥哥的事？」

「嗯。」翠玉点点头，有些担忧地问：「咱们怎么办啊？」