第七十四章

那丫鬟说，方才走了十里长廊的三位小姐跌入了小惜湖中。

众人大惊，均担心那三位小姐遭遇不测，于是连忙赶去小惜湖，所幸赶到的时候，见那三人都业已被救上来了。

小惜湖与惜湖乃是同源，只不过被一座桥隔开了，因此称之为小惜湖。

可，小惜湖上的场面颇为诡异——

将三位小姐救上来的是两艘垂钓小船。

在其中一艘小船上，躺着衣衫尽湿、可怜地抱着胸发抖的项清淑，而不知为何出现在这个地方的顾怀腾站在一旁，不知所措，满脸通红，在另一艘小船上，站着左右为难的谭文石，和正在激烈争执、互不相让的薛芊芊与杜秋桐。

岸上的人见三位小姐都没事，心才放回肚子里，可一见这种场面，却不由得都是一头雾水，即便能够理解成是顾怀腾救了项清淑，可那正在争执不休的薛芊芊和杜秋桐、还有一脸不好意思的谭文石又是什么情况？

顾三奶奶眉头一拧，刚想要出言制止薛芊芊和杜秋桐的争吵，却还没来得及开口，就见薛芊芊业已忍不住动起手来！

薛芊芊利落地几下，正反手地给了杜秋桐好好几个耳光，耳光的响声响彻湖面，可见其用力之大，而杜秋桐因此一人趔趄，竟又从摇晃的小船上掉进了小惜湖里！

宁老太太随即惊呼出声：「快救……」却话音未落，竟见盛怒之下的薛芊芊忽然出手，冷不防地推了谭文石一下，谭文石也因此掉下了小船！

而薛芊芊似乎还不解恨，抓过小船上的浆伸进水里，口中喊着「你们快抓住浆爬上来」，实际上却拼命地用那浆殴打杜秋桐的头，甚至想要将杜秋桐压入水中！若不是只因这浆不好控制，薛芊芊没准真的会就这样淹死杜秋桐！

受惊的谭文石和杜秋桐都在水里扑腾起来，溅起激烈的水花，顾府的下人尽管业已下去救人了，却自然不可能立刻就到那两人身旁，宁夏青站在岸边，瞧着那两人手足无措的样子，心里不由得一阵阵发冷。

这就是前世里将宁夏青推入象征着死亡的湖水之中的两人！宁夏青心中的寒意仿佛结了厚厚的冰，她的心业已因此而坚不可摧。

宁夏青又瞧了瞧愤恨未消的薛芊芊，不由得暗暗感叹道，薛芊芊果真没让自己失望！

那薛副尉不仅风流成性，而且无论是男是女，薛副尉都毫无节制，由此能够想见，薛府里的人情冷暖究竟复杂到何等程度，薛府里定是黑暗与罪恶盛行，且复杂程度甚至可能都超过顾府这样的大家族，对于庶出的薛芊芊而言，不计后果的暴烈就是她在薛府里练就的生存法则。

前世里，薛芊芊跟了谭文石之后，也曾对宁夏青说漏嘴过，讲过一些曾经在薛府里的旧事，比如，激烈反抗嫡母为她安排的几桩婚事、与父亲的其他妾室耍狠斗勇、与其他姐妹撕抢衣物和首饰……称得上是精彩纷呈，让宁夏青叹为观止。

折腾了好一会，顾府的人才将水里的谭文石和杜秋桐都救上岸，将两艘小船都牵到岸边，处于众人瞩目之下的五个人也终究都回到了陆地之上。

就连老油条谭文石都绷不住了，面色业已极为难看。而那素来天不怕地不怕的薛芊芊此刻都业已冷得发起抖来。至于杜秋桐此刻的心情，自然是可想而知。

顾怀腾向来庸懦，从不出风头，今日却成了所有人都盯着瞧的人物，顾怀腾从耳朵尖红到了脖子。而项清淑只因浑身湿透，早就臊死了。

顾三奶奶业已说不出话了，到底还是顾老太太道行高反应快，立刻吩咐道：「快来人，把几位小姐带去屋子里，生上火盆，好生照顾着。」几位丫鬟随即围上来，拥着三位落水的小姐走了。

顾老太太瞧了一眼谭文石，神色很是难看，又给一旁的下人们使了个眼色，立刻就有几个人走过来，引浑身湿透的谭文石离开此地。

几位小姐还没走远，对顾老太太使了眼色、示意过的项夫人随即担忧地去追项清淑，薛夫人见此，也只好去追薛芊芊，宁老太太拉着宁夏青也要跟上，宁夏青却摇了摇头，示意宁老太太先过去，宁老太太此刻也无暇管宁夏青了，立刻就担忧地冲着杜秋桐去了。

宁夏青之是以不跟着过去，是因为宁夏青清楚，好表妹的任务业已完成了，宁夏青须得留下来亲自等待结果，果真——

顾老太太不悦至极，阴沉地问：「不是在观赏宝贝吗？腾哥儿怎么跑到这个地方来救人了？这到底是怎么回事？」

「我……」顾怀腾张了张嘴，却说不出话。

站在一旁的顾怀朗随即站出来说：「是那位谭爷忽然要拉着五哥去钓鱼，五哥拗只不过，就跟谭爷一起去了，我一时好奇，就偷偷过来看看，结果就看见那三位姐姐落水了，谭爷划着小船把其中两位姐姐救了上来，五哥就把剩下的那位姐姐救上来了。」

顾老太太闻言，眉头一拧：「三位小姐作何会会落水？」

顾怀朗挠了挠头：「我也没注意到，我过来的时候，那三位姐姐就已经在水里了……」

顾老太太随即瞧向顾怀腾，顾怀腾却唯唯诺诺地说：「其实我也不清楚，当时我也没注意……」

顾老太太刚要发火，萧太妃却忽然淡淡地开口道：「罢了，反正幸好只是虚惊一场。」

顾老太太闻言，怒火只好咽了下去。

萧太妃又轻声说：「大家也都累了，这便回十里长廊去歇着吧。我答应过，会赏给眼力最好的姑娘一件东西，可我还没想好赏些何，便容我在这园子里逛逛，边走边想吧。顾老太太和顾二奶奶可否相陪呢？」

萧太妃既然开口，顾老太太立刻示意众人走了，众人哪敢不听命？一时间，乌压压的主宾们井然有序地往十里长廊走去，而顾老太太和顾二奶奶留在萧太妃身旁。

宁夏青自然也跟着往十里长廊去，却忽然瞧见，在桥底的暗处竟然还藏着一叶扁舟，而那眼波潋滟之人正卧在扁舟之上，手里还拎着一壶酒，宁夏青不由得吃了一惊，那人对宁夏青笑了一下，随即又毫不在意地闭上了眼，继续魂游天外去了。

顾老太太和顾二奶奶一左一右地跟在萧太妃身旁。萧太妃不说话，顾老太太和顾二奶奶谁都不敢吭声。

宁夏青往十里长廊走去，虽不能听到对话，却已然料到，萧太妃一会要与顾老太太和顾二奶奶说些什么。

走了一段路，萧太妃才轻声问道：「没记错的话，那位腾哥儿，是二奶奶名下的吧？」

顾二奶奶半句话不敢多说：「正是。」

「成婚了吗？」

顾二奶奶一怔，面上一副早已料到的表情，有些迟疑地轻声道：「腾哥儿的婚事……还没定下。」

萧太妃听出了顾二奶奶的弦外之音，便问道：「还没定下，所以已经有了中意的人家，还在议亲，对吗？」

顾老太太和顾二奶奶对视一眼，顾老太太微微一叹，道：「的确正在议亲，看中的正是刚刚讲了柳苑故事的那位宁姑娘。」

「哦，原来是她啊。」萧太妃毫不迟疑地出声道，显然是早就注意到宁夏青了，随即又道：「的确是一等一的样貌，即便是顾府的各位姑娘都有所不及。」

顾老太太道：「倒并非是看中了相貌，而是因为宁姑娘的祖母与我是故交，是以才看中了宁姑娘。」

萧太妃问道：「只是看中，还在议亲，对吗？」

萧太妃瞧出了顾老太太的为难，便笑言：「若不是只因项嬷嬷跟了我多年，我也不会这般强求的。放心吧，此事我虽是为了项家出头，却也不会为难顾家。至于那位宁家姑娘嘛，我会想办法安抚，请顾家放心吧。」

顾老太太张了张嘴，却说不出话来，心知此事已经是板上钉钉了，顾府上下没人敢违拗萧太妃的意思，眼下也只能委屈宁家了。

顾老太太连忙谢恩：「能得太妃做媒，是顾家几辈子修来的福气，老身在此谢过太妃了。」

顾二奶奶听闻顾怀腾不用娶那出身小门小户的宁家姑娘，而能够和项家结亲，顿时喜形于色，连连感激道：「多谢太妃，多谢太妃！」

萧太妃只是淡淡地说：「好了，我也逛累了，这便回吧。」说完，便扭头往十里长廊走去，顾老太太和顾二奶奶连忙跟上，却在快要走到十里长廊的时候，遇到了宁夏青，顾老太太不由得奇怪，宁夏青为何会出现在这里？

顾老太太叫住宁夏青，不解地问：「你为何不在十里长廊待着，这是要去哪里？」

宁夏青福了一福，不假思索地回答：「我有些忧心我表妹，想去看看她。」

萧太妃和善地说：「既然你祖母已经过去了，你就不必再去了，回长廊吧，我还有话要对你说。」

宁夏青的面上显示出一瞬间的错愕，随即又极其懂事地点点头。

顾老太太一见宁夏青这般反应，不由得更加怜爱又惋惜，拉住宁夏青的手，亲切道：「放心吧，有你祖母在那里照看杜丫头呢，你就随我们回长廊吧。」

这种沉默让人感到有些不自在。

十里长廊之上。

得了三水大师簪子的人自然是顾怡诗，除了顾怡诗，自然不可能是别人。

萧太妃此时道：「既然顾三姑娘说，这瓶子的价值会随着观赏之人的见解而变化，那以顾三姑娘的见识来看，此瓶定是无价之宝，既然如此，便赏给顾三姑娘，愿你能成为此瓶的伯乐。」

顾怡诗连连谢恩。

懂得其中内情的人都清楚，今日被选中入宫之人只可能是顾家姑娘，而顾家姑娘里最出挑的就是顾怡诗，萧太妃赐瓶也是正式表明了这个意思，顾府可以开始为顾怡诗准备着了。

萧太妃又说：「在一众人之中，唯有宁姑娘识得这东海珍珠串的宝贵之处，宁姑娘既然是这串珍珠的伯乐，便将这串珍珠赏给宁姑娘吧。」

这下子，宁夏青是真的震惊，反应了一下，连忙起身谢恩，萧太妃拿起那串珍珠，将其亲自交到宁夏青的手上，瞧着宁夏青，失神了许久。

说完，顾三奶奶又吩咐身旁的丫鬟，让丫鬟们打起十二万分的心眼，一定要照看好宾客们，不能再出现方才那样的丑事了！

萧太妃看了顾三奶奶一眼，顾三奶奶旋即会意，道：「鉴赏珍品业已结束，请诸位宾客这便回到刚刚宴席所在的庭室吧，一会府上自会将小食美酒奉上。诸位也可在园中自行赏玩，可园中地形复杂，请诸位小心脚下。」

众人纷纷起身走了，宁夏青也起身要走。

「青丫头，等一等。」顾老太太出言叫住了宁夏青。

宁夏青驻足，周遭的人逐渐离开了十里长廊，只留下萧太妃、顾老太太和宁夏青，顾老太太将宁夏青带到萧太妃身前，原来要留住宁夏青的人是萧太妃。

萧太妃平淡地说：「这珍珠串不是白白赏给你的，等你日后有需要之时，拿着这串珍珠去成宋郡，找越岭县的萧家，不管你开出何条件，都会有人满足你。」

萧太妃的语调尽管平淡，可这话中之意却犹如惊雷！宁夏青愣了，顾老太太也愣了！

萧太妃对宁夏青笑了笑，说：「你退下吧。」

「是。」宁夏青福了一福，旋即走了了十里长廊。

萧太妃轻声问顾老太太：「这样足够弥补宁家了吗？」

顾老太太连忙惊喜地说：「娘娘为顾家打点周全，顾家上下多谢娘娘！」

其实方才在宴席之上，顾老太太已经和宁老太太将这门婚事谈好了，两家已经说好，明日就正式定下，却不料出了这样的岔子。这下子，顾老太太非得退了跟宁家的亲不可，即便是事出有因，顾老太太仍觉着极其难以启齿，也觉着十分对不起宁老太太。

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可萧太妃却补给了宁夏青这样一个重如泰山的承诺，而且故意没当着宁夏青的面说明萧家究竟是怎样的势力，显然是想让顾老太太去跟宁夏青说，给顾老太太送个顺水人情，也让顾老太太不至于在宁家面前那么没面子。

如此一来，顾老太太心里对萧太妃是真真切切地感激涕零。

三位落水的姑娘业已被妥善安置了。

薛夫人和薛芊芊皆是憋了一肚子火，薛夫人找上谭文石，愤怒地质问，今日在大庭广众之下闹了这么一出，薛芊芊的名声大损，甚至连累了整个薛府，谭文石要如何补偿薛芊芊？

老油条谭文石可是真的束手无策了，他的计划本来进行得好好的，谁知道怎么会突然跳出来一人薛芊芊？谁清楚这薛芊芊的脾气作何会如此火爆？现在居然还要谭文石补偿薛芊芊？

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面对着薛副尉的正妻，谭文石也只能赔着笑脸，敷衍了几句，承诺一定会负责，之后就溜之大吉。

可还没溜出去，就又被宁老太太堵住了。

宁老太太不似薛夫人那般凶悍，然而话中意思却不容人拒绝，并不比薛夫人好糊弄，谭文石还没应付完，气愤难当的薛夫人就又追上来要答复，应付这两个女人比应付宁三老爷都难！谭文石只好连声保证，保证不会损害到两位姑娘的名声， 就差跪下来对天发誓了。

谭文石一走，躲着看了半天戏的宁夏青才从暗处走出来，走到宁老太太面前，问：「秋桐作何样了？」

宁老太太担忧地叹了口气：「哭得昏过去好几次了，醒来后又继续哭，拼命咬她自己的手，扯都扯不下来，都咬出血了，我也不敢硬扯，怕她伤得更重。」

宁夏青道：「既然如此，我们也别待在这里了，回家吧。」

局面一时间变得有些微妙。

宁老太太点头道：「说的也是，你先去望着杜丫头，别让她干出傻事来，我去跟顾老太太道个别。」

宁夏青心中不由得感叹连连，其实她本来只是想要借力打力，放任杜秋桐破坏她和顾怀腾的姻缘而已。

却不料杜秋桐竟这般「能干」，竟然拉着谭文石和薛芊芊一起下水。如此一来，杜秋桐的终生可就有着落了，杜秋桐的余生里将不仅仅有谭文石，还一定有薛芊芊。就薛芊芊那心性与脾气，杜秋桐的余生定然是「精彩」无比。

只不过最为意料之外的惊喜，还要数顾府的亏欠，和萧太妃的青眼了。

一行人准备走了顾府，在登上自家的小破马车之前，宁夏青抬头看了看艳阳高照的天际，心中一片晴明。

一行人回到宁家，宁老太太将在顾家发生的事告知了曹氏。

曹氏得知，两家老太太本来都定下了，不料突发意外，宫中贵人又因此为顾怀腾与项清淑指了婚，曹氏不由得又是错愕又是焦灼，念叨着：「青儿好不容易有了一人好人家，怎么就遇上这种事……」

宁老太太感叹道：「说到底，还是青儿和顾家没缘分。如今这样也好，不然咱们还总要忧心青儿高嫁过去会不会吃苦头。」

曹氏后悔莫及：「我心里悔啊，早早定下就好了，就不应该拖到此物时候……」

宁老太太恨铁不成钢：「你是不是糊涂了？我告诉你，幸亏咱们拖到了此物时候，不然的话，今日之事只怕局面会更复杂，幸好咱们没定下，青儿如今才能全身而退，没受到今日之事的牵连啊。」