第21章 辞府而去，暗护相随

天光微亮，晨雾还未散尽，将军府内已是一片静悄悄的井然。

沈清禾起身时，台面上早已收拾得清爽利落，那幅耗尽心力的绣品静静置于一旁，象征着一段岁月的彻底终结。她没有多余的留恋，只将属于自己的寥寥几样旧物收拢妥当，多余的一概不沾。

春桃端着热水轻步进来，眼眶依旧泛红，却懂事地没有再多说不舍的话。她知道，眼前这位姑娘心意已决，再多挽留，也只是徒增烦恼。

「姑娘，奴婢给您备了些常用的药膏，您针线做得多，手上难免受冻磕碰，带着总能用得上。」春桃将一人小小的素色布包塞进她手中，声线压得极低，「不值什么财物，就是奴婢一点心意。」

沈清禾指尖触到那带着体温的布包，心头微暖。这段寄人篱下的日子里，眼前这个小丫鬟，是为数不多真心待她的人。

她微微点头，语气平和真诚：「多谢你，这段日子，辛苦你了。你在府中，也多保重。」

短短一句，道尽感激，也道尽离别。不再重复昨日的寻母与打算，不啰嗦、不拖沓。

春桃强忍着泪，用力点头，默默帮她提起早已备好的行囊。那行囊里是萧砚辞吩咐备好的银两、丝线与软缎，沉甸甸的，是体面，也是周全。

两人一路沉默着出了西跨院，穿过回廊庭院，沿途仆从见了，皆躬身行礼，无人敢多言。谁都清楚，这位姑娘奉旨绣品，功成身退，今日一去，便是重获自由之身。

行至府门，晨光渐亮。

萧砚辞一身玄色常服，静立于马车之旁，身姿挺拔如松，眉宇间却凝着化不开的沉郁。他没有上前，没有多语，只一双深邃眼眸，沉沉落在她身上，似有千言万语，最终都归于沉默。

春桃识趣地放下行囊，福身一礼，悄然退至一旁，将空间留给二人。

沈清禾上前一步，规规矩矩躬身行礼，语气坦荡，界限分明：「将军，多日照拂，清禾铭记于心。今日一别，望将军珍重。」

没有拖泥带水，没有虚与委蛇。

萧砚辞喉结微滚，声音低沉微哑：「都打定主意了？」

「是。」她抬眸，目光清亮而坚定，「绣品已成，圣旨如约，我该走了。」

他望着她毫无动摇的模样，心口密密麻麻地发疼。他是手握重兵的镇国将军，能于万军之中取敌首级，能于朝堂之上稳坐泰山，可此刻，却拦不住一颗一心奔赴自由的心。

圣旨在前，诺言在前，他不能拦，也不该拦。

萧砚辞抬手，亲兵立刻递过一枚纹路低调的木牌。他将木牌塞入她掌心，指尖不经意擦过她的手，转瞬便收回。

「拿着。」他语气清淡，却带着不容拒绝的力道，「京城脚下，若有麻烦，亮出此物，可保你平安。不是馈赠，只是暂借，日后如何处置，随你。」

他不能强留，只能以这般不动声色的方式，为她铺一段安稳路。

沈清禾指尖微紧，没有再推辞。过多的拉扯，反倒显得虚伪。她微微颔首，真心实意道：「多谢将军。」

一语落，便是告别。

萧砚辞薄唇轻启，只四个字：「一路保重。」

「将军也保重。」

沈清禾不再多言，回身拎起行囊，弯腰登车。青布车帘落下，将她与这座繁华却不属于她的府邸，彻底隔成两个世界。

车夫扬鞭轻挥，马车轱辘转动，徐徐驶离将军府，朝着城门方向而去。

府门前，萧砚辞依旧立在原地，目光追着那辆渐行渐远的马车，直到彻底消失在街角，仍未挪动半步。

亲兵缓步上前，低声请示：「将军，回府吗？」

萧砚辞徐徐收回目光，眸色冷沉如寒潭，声线不带半分温度：「去查。」

「查她在何处落脚，在何处营生，与何人来往。」

「只暗中守护，不准露面，不准惊扰，事事如实报来。」

亲兵心头一凛，立刻躬身：「属下遵命。」

萧砚辞抬手，微微揉了揉眉心，心底那股涩意翻涌不散。

他放她走，是遵旨，是守信，是成全她想要的自由。

可想要从此消失在他的视线之外，从此山水不相逢——

绝无可能。

马车内，沈清禾端坐如常，指尖轻轻抚过掌心的木牌。

她没有回头，也没有掀帘张望。

回头无用，留恋无益。

从此往后，她沈清禾，只为自己而活，寻母亲，求安稳，凭一针一线，立身处世。

至于将军府，至于萧砚辞——

就此，别过。