「唉,这老方,真不容易……」老甲长叹了口气,不想扫兴,就回到原先的话题道:「公子能把那宅子买下来,也去了老朽一块心病,道谢就不必了。」
一旁的老者虽然穿着普通,气度却比老甲长还胜一筹,闻言便对赵昊笑言:「这老头不是跟你客套,他整天发愁那破房子,要是倒了该作何办?莫非还得贴财物给人修起来?」
「哪壶不开提哪壶。」老甲长不以为意的拢须笑笑,喝一口小米粥,随口问赵昊道:「听高铁匠说,公子在给令尊物色书童?」
「老甲长可有人选推荐?」赵昊点点头。高铁匠建议过他,能够找牙行直接买个书童,也是十几二十两银子的事儿。但他暂时还过不了买卖人口的心理关,便还是想从街坊中雇一个。
「倒还真有个合适的。」老甲长笑笑,转头对端来好几个热腾腾笼屉的方摊主笑言:「你不是求我,帮你家小子找个活吗?作何样,去给赵家相公当个书童?」
「呃……」方摊主有些拿不定主意道:「还得跟浑家商量过才是。」
「你婆娘就在河沿。」老甲长说着,朝赵昊身后方招招手道:「方文,你过来,让赵公子先相相,相不中,问也白问。」
赵昊闻言一愣,他全然没察觉到,自己身后还有个人。
回头一看,还真有个跟自己年纪相仿的少年,正在低头擦桌子。
听到老甲长的话,那孩子搁下抹布,羞涩的过来。
「咦,方摊主还有个儿子,之前却没见过。」赵昊不由笑言。
「哈哈哈,他天天在摊子帮忙!」老甲长哈哈大笑的问那孩子道:「你说说,见过赵公子几次了?」
「三次……」那叫方文的孩子便怯生生答道:「加上这回四次。」
赵昊一听,两眼瞪得溜圆。他暗一回想,自己来这统共就四次。
即是说,自己每次来这孩子都在,可为何一直就没注意到他呢?
「赵公子不用吃惊,就是老朽在这儿吃了一年早点,若不是知道摊主还有个儿子,怕也经常忘了还有这么个人。」老甲长笑着对赵昊出声道。
一旁的老者也深以为然点头道:「起先我还以为闹鬼呢……」
「唉,这孩子,八棍子打不出个屁,站太阳底下都不招眼。」方摊主郁闷的点着儿子的脑袋道:「误了赵相公的事儿,罪过可就大了。」
赵昊一听却极其开心,他整天让赵守正吵得头晕脑胀,巴不得家里其余人都跟哑巴一样……
不过这样的小透明,当书童不是正合适吗?整天花花肠子一大堆,带坏了单纯的父亲可怎么办?
再端详那孩子虽然貌不出众,但细眉细眼也没何毛病,唯一的问题就是太普通,丢在人群就找不到。
「你识字吗?」赵昊问那孩子道。
「念过几年私塾,读了半本《论语》就辍学了。」方文声如蚊蚋道。
「就他了!」赵昊当场拍板。
书童嘛,不就是打个伞、研个墨,还需要什么才艺特长不成?
「这……」方摊主听了,既开心又有些发愁,闪闪烁烁道:「小人去与浑家出声道……」
赵昊却置若罔闻,自顾自道:「不签卖身契,只消做满三年,三年后任他去留。」
方摊主闻言神情明显一松,他之所以不愿接此物茬,最忧心的是要签卖身契。那样儿子世世代代,都会成为赵家的奴才。却听赵昊根本没有此物意思。
如果只是签三年契的话,哪怕只是管吃管住,他也是能够考虑的。
却听赵昊又接着道:「每月给银二两,衣食住宿全包,年底有例银,多少视表现而定。做满三年仍愿留用,每月涨到三两,若想归家,给二十两银子安家。」
「哦……」那甲长的老伙计闻言不由笑言:「小哥,六十岁的老书童可堪用?老朽还识文断字哩。」
赵昊开的条件可谓十分优厚了。在这南京城,一个整劳力累死累活一个月,撑死也就挣二两银子,自然机工、染工之类的技术工种能赚得多些。这方文十四五岁的半大小子,力气没长全,技术也没有,还如此害羞寡言,就算识点字,也只能到店里去当个学徒。
而漫长的学徒期,是拿不到工财物的……
「老丈说笑了,你这腿脚都不利索的,怎么给赵相公跑腿?」却听方摊主连忙道:「小儿年纪微微,手脚麻利话又少,天生就是当书童的料……」
「哦,你不是自己做不了主?」那老丈揶揄笑道:「还是去跟浑家商量一下,要是她不同意,你别误了老夫的前程。」
「这话说的,我家还是小人说了算的……」方摊主被挤兑的讪讪笑言。
「哈哈哈……」众人一阵放声大笑,气氛愉快极了。
众人正说笑间,忽听嘭的一声巨响,摆在摊前的那口蒸锅竟被人一脚踢翻,登时笼屉四散,包子横飞!
高武赶忙抬手挡下了,飞向赵昊的一口笼屉,还接住了好几个包子。
赵昊被吓了一跳,还以为地痞流氓闹事呢,回头一看,却见是个穿着箭袖青布长衣,方形平顶帽上插着红翎的官差,带着好几个没插红翎的白役,气势汹汹的站在彼处。
那官差脚踏着倒地的炉灶,一脸要吃人的样子。「姓方的,给老子滚过来!」
「原来是李差爷,」那方摊主心疼的瞥一眼满地的吃食,赶忙过去赔着小心道:「怎么劳你大驾光临?」
「你当老子愿意来啊?」那官差提着铁尺,一下下点着方摊主的前胸,恶用力道:「十天前就跟你说了,月底前把欠得门摊银给老子补上!今天都初一了,你的银子呢?!」
「小本买卖,实在是拿不出那么多钱啊……」方摊主快要哭出来了,不住作揖道:「还请李差爷再宽限几日。」
「我宽限你谁宽限我?」那李官差一阵咬牙切齿,刚想说‘不交财物,就搬你的东西’,却见这破烂摊子的家伙式,加起来也不值一两银子,不由一阵火大道:「今天不交银子,把你闺女卖掉抵账!」
那厢间,巧巧早就被惊动了,只是被母亲死死拉住,没法凑过来。
听那官差口出污言秽语,巧巧这下再也忍不住了,红着眼圈,指着他骂道:「李九天,你说得是人话吗?怎么不把你闺女卖掉?!」
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