第023回：鞭笞皮肉苦

那丫鬟躬着身走到徐墨卿面前，叉手禀告：「夫郎爷，门房彼处传来信儿，说是外头有位男郎要求见您。」

「可知是何人？」

「报是您昔日的伴读。」

「慕秦？」徐墨卿露出笑容，到底还有他在惦念自己。

「快请他进来！」他兴奋地冲进屋中更衣。

二柳被徐墨卿抛在原处，秋官忙代主子打发走他们。

少倾，慕秦就被小厮儿引进桃夭馆内。

这慕秦细腰弯眉，长眼指纤，肤如凝脂。慕辰性子耿直桀骜，慕秦却温良恭顺。他着一袭沉香水粉对襟儿罗衫，内穿白娟底裙盖过脚面。珠翠未戴，稍抹胭擦粉。

秋生为他端来热茶，笑追问道：「秦郎，何风把你给吹来啦？」

慕秦站在桃夭馆内环顾四周，遮面轻笑，「怎么？你家主子嫁了人家，就不认得我这个旧相识了？好歹我也是在九殿下帐下服侍了七八年的。」

「哎呦，秦郎这么说可是要折煞我。殿下知道你来开心的不得了！你先喝盏茶润润嗓子，童生在里间儿伺候殿下更衣呢！」

「我又不是何要客，家常便衣怎还见不得了？」

秋生用手比了个把式，「我家主子忍不住又去练功啦！」

只听卧房里先传来童生的追喊声：「殿下，璎珞苏还未绑好，您先别出去呀！」

徐墨卿已打开房门跑了出来，「秦郎！」他的双眸弯成半月状。

慕秦恭敬地道了万福，「殿下，您可还好？」

「好！我一切都好。这一别有些时日未见到你，知道你来燕家探我，我真是高兴。」徐墨卿掩盖不住欢喜。

慕秦从袖口里掏出来一对绿松石金耳坠，「我知你不好这些物件，然而我觉得它们好看还是忍不住要拿来献给殿下。」

徐墨卿接过耳坠连连称赞，又命秋生去厨房端来些新鲜果实与慕秦吃。

童生手持璎珞苏跑出来，见到慕秦先与他行了礼，后窘笑言：「秦郎你可是瞧见了？」他无奈地撇了撇嘴。

慕秦宽慰道：「童官也不是第一日伺候殿下了。」

说毕，热茶填满，鲜果摆当，仆人离退，只剩徐墨卿和慕秦二人在内阁里叙旧。

「燕家少主待殿下可好？」

「举案齐眉，相敬如宾。」

「若是这样，殿下在这燕公府里过得还算舒坦？」

「较皇宫自然是舒坦些，少了许多繁文缛节，自上而下也敬我此物皇子。」

「殿下总算熬出头，秦郎替殿下开心，终盼得苦尽甘来。」

慕秦忽然叩拜行礼，慌的徐墨卿直上前扶他起来。

「秦郎，快快请起。」徐墨卿红润了眼眸，「大婚以后，唯有你还惦念我。」

「殿下哪里的话，一日为主，终身不忘。慕家这些年都是仰仗殿下，若不是殿下多方扶持，我慕氏寒门哪里能有出头之日。」

慕秦一席话令徐墨卿动容，「秦郎……」

「我家主母入到三公主门下，长姐也进了太医院医诊。」慕秦真挚道。

「秦郎，你再与我这样讲下去就生分了！」徐墨卿忽然不由得想到慕辰，「你的那位堂弟近来怎样？」

「殿下可是说慕辰那小儿？」

「正是。」

慕秦似有所顾忌，停了片时，「我那堂弟为情所困，恨走京都游历山水去了。没有一年半载怕是不能归来。」

「哦？那辰郎倒是个烈性子。难不成他还在心系这燕家主母？」

慕秦压低些声线，「殿下可是清楚这燕家主母的厉害了？」

「秦郎为何这样说？」徐墨卿倍感好奇。

「这燕家主母喜好男色不假，但从不滥情，与之相处过的男郎无不称赞。我家堂弟也是被她所迷。」

徐墨卿又从慕秦口中陆续得知了些燕家主母的闱事。虽他与主母还未怎样相处，但从燕泽银和慕秦这个地方听到的这些已够瞠目结舌。

这样一位主母主导燕家，他不知燕家内里到底是个何本色？好在，他只觉自己是倚寄在燕府罢了。

自此，慕秦常来燕府走动，因他是徐墨卿的客，故谁人也不敢多加询问。所以他和慕辰的关系还未被府中熟知。

三日后，燕归晚从皇宫赶了回来。燕泽银掐算好日子，带着小石避走府外。燕归晚没有寻到人影，气得她携九莺亲自去府外寻找，终在城西一处花船上找到燕泽银。那时他正与一众媚艳男郎缠绵在一起吃酒刮言。

九莺在马背上一跃掠上花船，拉起燕泽银就往外走，慌的小石跟在后头连滚带爬。

燕归晚见胞弟醉眼朦胧颓靡不振，一把将他从九莺手中捞上马背，快马加鞭奔回燕公府去。

九莺则用长绳套住小石拴在马后，一路打马快跑，拖的小石两腿乱捣吱哇求饶，直拖了一二百米方才停下马来。

「莺官儿，莺官儿，我知错了，你快饶恕我吧！」小石哭诉道。

九莺虽心生怜悯，口中却用力道：「好好的泽主都叫你这猴崽子给带坏了！我饶不饶你有何用？回头你自向晚主请罪吧！」

小石抖动着四肢，罗裙衣衫七零八落。九莺脱下自己的蓑衣为小石披上，下马与小石同走回燕公府。

一路上小石只是哭也不曾讲别的，九莺深叹了口气，「莫再哭了，晚主不是那不讲事理的，回到府上你如实招来就好。」

九莺带着小石从西角门入府，先卸了骠马，再走穿堂甬路绕回桃夭馆，一路躲避生怕被木李楼中的主母发觉。

桃夭馆大门紧闭，九莺叩了三次，方才有丫鬟前来开门。

但见桃夭馆庭院中横着一把黑木长凳，燕泽银被几个丫鬟按趴在长凳上，用麻绳把身子捆的死死的，口中又被塞满抹布，只能发出「呜呜」的声音。

燕归晚手持长鞭向燕泽银反手抽打过去，那燕泽银浑身一阵激灵，双眸已翻起白眼。

这种沉默让人感到有些不自在。

徐墨卿闻讯立刻赶至院内，二柳也从东厢里跑了出来。

这时燕泽银已被胞姐抽了三鞭子，他背上的皮肉已和衣衫粘黏在一起。

柳扶风一径跪在燕归晚脚下，双手抱住她的腿，恳求道：「晚主不可再打了！晚主息怒，不管泽主犯了什么错，您也不能再打了！泽主还小，更未婚配，身上再留下疤痕，可作何找妻家啊！」

燕归晚一脚踢开柳扶风，低声厉道：「你这么大声响，是打算令主母听见吗？」

柳宜风连忙跟着跪下来爬到扶风跟前扶住他，「晚主，扶风他不敢！他不敢啊！」

燕归晚把长鞭向二柳跟前甩去，「啪」的一声打在地面上，惊的二柳不敢再言语，「马上给我滚回东厢里去！」

二柳没有回到东厢，只跪在原地不敢动弹。

燕归晚怒目圆睁，转身又把长鞭对准燕泽银。九灵九莺加上小石也跪在燕归晚面前，「晚主，不能再打了！泽主一弱男子禁不住的！」

小石颤巍巍地抬起头，「晚主，是小的……小的的错，您饶恕泽主吧！」

「九莺，路上罚过小石没有？」

「回晚主，已用力地罚过。」

燕归晚问向小石，「之前燕泽银与岚主去捧‘醉清风’的唱曲小生，是谁的主意？」

「是岚主撺掇泽主过去的。」

「今日登花船呢？」

「原是清楚您回府要责罚我们主仆，泽主便带着小的去外头躲躲。谁知半路上遇见那条花船上的郎儿在岸边招揽，泽主没按捺住，情不自禁……」小石懦懦地回道。

燕归晚听闻更加生气，又向燕泽银身上抽打一鞭子。燕泽银的身子抽搐起来，吓的庭院众人一个个接二连三跪倒在地。

徐墨卿不能再袖手旁观，尽管秋生童生在侧不停地阻拦。

徐墨卿移步上前，徒手抓住那长鞭一端，手臂一转那长鞭就已绕上手臂二三圈。燕归晚与徐墨卿一面一人，把那长鞭绷得老直。

「妻主……泽儿尚小，请宽恕他。」

脚下的路还在继续延伸。

「我在管教自己的胞弟，请夫郎莫要插手。」

徐墨卿不肯放手，燕归晚也不肯松手，妻郎俩就这样攥住长鞭僵持着。

「妻主，你不在府上，泽儿外出鬼混是我此物姐夫管教不利。若妻主定要责罚，就责罚我吧！」

徐墨卿一席话，惊的秋生童生也齐齐跪下，「殿下，殿下，您可是尊贵千金之躯啊！」

燕归晚望着庭院中的景象，又注意到跟前的徐墨卿如此决绝，她退让了。她把长鞭一扔，九莺眼疾手快顿时抢到怀中。九灵马上扑向燕泽银，一众丫鬟也赶过去，七手八脚把燕泽银给解了绑。

光影交错间，时间缓缓流动。

徐墨卿亲自抱起燕泽银跑向卧房，「快差人去请郎中！」

燕泽银脸无血色，口中嚷嚷着疼痛，趴在床榻上一时哭天抹泪，一时悼念起亡父亡母。

这下子燕泽银不敢再言语，他清楚胞姐言出必行。他委屈巴巴地抱住徐墨卿，「姐夫，姐夫救我！」

郎中还未来，燕归晚又冲向床前，「燕泽银你给我闭嘴，你再敢哭喊爹娘，我今天就让你去见他们！」

桃夭馆内忙作一团，郎中也是九莺从西角门绕进来的。搭脉问诊，开了方子，倒无大碍。只是这皮肉之伤，总得养上十天半月。

燕归晚终究慌了，养上十天半月主母定会知晓，想瞒她是瞒不住了。她焦虑地坐在内阁里，听着燕泽银在里间儿发出低低的惨叫声。