第二十三章：启程【洛希】

洛希很清楚，弱肉强食是自然界的铁律，无可更改；人们为了生活去捕杀野兽，更是天经地义的事情。

可洛希自从小时候就不喜欢吃肉。

在她吃东西的时候，脑海中会不由自主地出现些许常人根本不会有的联想。

当她吃鸡鸭鱼猪牛羊等肉类的时候，浮现的画面就是那些动物先出生、随后觅食、不断成长、最后被人宰杀、端上餐桌。

比如，当洛希去吃面包的时候，脑海中会不由自主地浮现出小麦从种子到发芽、再到成苗、努力吸收营养、结穗，最后收获、磨成粉末、制成面包这一系列画面。

在洛希小的时候，这样的情况还好一些；可等她长大了、懂的事情更多了之后，这些画面就无可逆转地更加丰富了起来。

她会开始联想那些动物是作何样努力地生存下去的；以鸡为例，鸡仔破壳而出、在母鸡的指导下觅食、羽毛逐渐丰满、被仆人抓住、宰杀时候的哀鸣，都会不由自主地出现在她的脑海中。

在吃蔬菜、水果和粮食时，情况就好得多了——它们不会对外界的刺激做出较大的反应，因此洛希的内心就没那么难受。

这种现象让洛希苦恼了很长时间——她对此一点儿办法都没有。

人为了生存去食用动物、植物，哪里有错？

她试着去控制那些想法，不让那些画面出现在脑海中，可完全是徒劳——无论她作何去尝试，那些画面总会浮现出来。

仿佛有一人人在不断地告诉她，她对此物世界造成了多大的「伤害」一般。

自然，她不会将这些想法和其他人说的。

本来这些想法就是有问题的；更何况，说出去就仿佛在谴责别人残忍一样。

因此，洛希也只能回答艾雷「不喜欢吃肉」了。

至于洛希的做饭手艺如此杰出，自然是和公爵家的大厨学的；说来也怪，只要洛希不吃东西，她的脑海里也就没有那些诡异的想法出现，一点也不耽误处理食材。

艾雷看见洛希的表情并不是很高兴，还以为她是讨厌肉的味道呢；他无可奈何地摇头叹息，继续大吃特吃——这可是最上等的美味，凉了、剩下都是一种辜负！

在艾雷吃饭的这会儿，洛希去将还未燃尽的篝火彻底熄灭，并且收起了昨天晚上撒的干虎粪——那是用一人特制的、可以隔绝气味的袋子装着的。

没过多久，艾雷就将一整只野兔吃得差不多了——他打了个饱嗝，舔了舔嘴唇，很明显是意犹未尽。

洛希完成了整理的最后一步——将吊床收起，这意味着两人能够踏上今日的旅程了。

按照常规的速度而言，两人将会在日落时分时分抵达白岩城附近。

「洛希，你打听过白岩城是个什么情况吗？」艾雷走在洛希的前面，他知道自己的表情肯定相当不自在——毕竟白岩城距离斯特村可算不上远，自己只因从不关心而一无所知实在是有些说只不过去。

他想先了解些许相关的情报，同时和洛希找点话题。

「白岩城呀……曾经学习过一些相关的知识呢，也打听过一些具体的情况。」洛希开始耐心地为艾雷讲解。

身为公爵家的女儿，对于法雷斯王国其他贵族的情况自然是要有着详尽的了解。

白岩城位于法雷斯王国的「北境」，在「北境」之中偏向西北；从地势角度来看，城池的位置并不是很紧要，也没有何特别的地形，地理位置相对偏僻，全然是凭借着特产「白岩」才有着一定的收入，在法雷斯王国的诸多城邦中处于中等规模、中等地位。

白岩城一直以来都由克林德家族统治，现任的城主是戴维·克林德伯爵。

戴维伯爵今年五十余岁，和理查德公爵一样，是一位以和蔼慈善闻名的贵族。

他很关心最低层的农民、奴隶的生活

在整个北境，他对农民们征收的税是最低的；白岩城的奴隶要是努力工作，能够恢复自由身——这在其他城邦，奴隶们可是想都不敢想的。

固然这些举措为他赢得了一些好名声，却也带来了些许不好的影响。

由于从农民那征得的粮食并不多，白岩城的存量少得可怜，常备军规模也相当有限；

他为奴隶争取来了自由，却让奴隶主——贵族们因此对他并无多少好感；

戴维认为，把自由奖赏给努力的奴隶能够让提高其他奴隶的工作效率，可奴隶主们却认为没必要给他们这么大的奖赏。

白岩城的主要收入来源于商业——也就是售卖白岩。

自然，奴隶主们暂时还是反抗不了伯爵大人的权威的。

戴维很不喜欢那些商人。

戴维认为，商人只需要坐在彼处摆弄算盘就能够获得比体力劳动者高许多倍的收入，这是他无法容忍的。

因此他选择对倒卖白岩的商人课重税；商人们苦不堪言，却也无力反抗。

相反，手工业者非常受到戴维的关照。

戴维经常喜欢给那些手工业者出头；在他们的产品价格受到商人的打压的时候，伯爵经常会做出偏向他们的裁决。

「总体而言……白岩城的情况并不能称之为良好。」洛希不无担忧地出声道，「尽管奴隶、农民和手工业者对戴维伯爵赞不绝口，可……能控制的武装力气实在是不足。」

「诶？百姓生活好还不行吗？」艾雷不太明白这些事情。

「在和平时期自然是没有问题……」洛希的眉头皱了起来，「可要是遇到了重大威胁……唉，但愿是我多虑了。」

「还是不太恍然大悟……咳，我记得科瑞族不作何对白岩城发起攻击啊？」艾雷还是知道那么一点儿相关的信息的。

「话是这样说的确如此，可世事难料呀。」

会遇到什么问题？洛希也说不准；但有一点她很清楚

戴维侯爵手下并没有太多的直属士兵。

在遇到危险的时候，他们才是真正能够依靠的力量啊。

在两人的交谈中，一天的时间不知不觉就过去了；除了吃午饭和途中的几次短暂歇息之外，两人一直都在赶路——艾雷不打算继续捕猎，包裹已经够沉的了。

日落时分时分，两人总算是抵达了白岩城城郊。