滕玉意并没有旋即应答，绝圣琢磨了一下，赶忙又补充道：「师兄怕回城路上出岔子，特意让贫道给伤者送些定神符来。」
滕玉意这才松口：「小道长快请上来。」
绝圣胖得像个小圆桶，身手却轻捷，落座后学清虚子的作派欠了欠身：「贫道稽首了。」
他故作老成，怎奈处处透着稚气，杜夫人和滕玉意忍笑言：「见过绝圣道长。」
杜庭兰安置在帘后的小榻上，滕玉意和杜夫人并坐于东窗下的矮条几，车内本来还算宽适，绝圣一上来就显得局促了。
滕玉意戴了一夜晚冪篱本就气闷，想这小道士只不过八九岁的年纪，便摘下冪篱搁到一旁。
绝圣到现在才看清滕玉意的模样，非但不丑，还出奇的貌美，好奇之下不免多瞧了几眼。
「小道长？」
绝圣赧然摸了摸头，随即正襟危坐道：「其实几位伤者服了六元丹，不必再用定神符了，师兄让我来，是想问问今晚竹林中的情形。滕娘子，你和杜娘子当时为何会去竹林，到那之后发生了何事，除了妖物，可曾见到形迹可疑之人？」
滕玉意跟杜夫人一对眼，杜庭兰因何走了静福庵至今是个谜，怕损及杜庭兰的名声，两人一直有意遮掩此事。
可从今晚捉妖时的种种情形来看，妖物的来历像是不简单，万一里头还有别的曲折，一味瞒着只会误事。
此外滕玉意还有一层顾虑，前世表姐出事前后那半年，从未听说过有妖物为祸长安，但今晚这妖物却已经祸害了十来名女子了，况且表姐前世的死因，经仵作查验是被人勒毙，可凭今晚那妖物的道行，杀人用不着这么麻烦。
她越想越觉得有太多细节合不上，记得前世表姐被人谋害后，连阿爷都曾派人暗中调查，无可奈何查到最后，终究没能查出凶手是谁，这回借蔺承佑之手，或许能查清真相。
她便如实道：「表姐为何去竹林我们也不知情，等我们赶到的时候，表姐和丫鬟红奴都业已丧失了神志，妖物蛰伏在树上，待我们一靠近就开始袭击我们。我和端福忙着对付妖物，也就没注意林中是否还藏着别人。」
绝圣露出灰心的神情：「原以为滕娘子清楚内情。」
「看来只能等杜娘子醒来表姐醒了再问了。」
滕玉意沉声道： ，「只不过有一件事颇奇怪，就是我们救下表姐后，发现表姐掌心有一道伤口，血痕已经结痂了，不大像刚被妖物弄破的。」
她说回身将表姐的右手从衾被里拉出来露在帘外。
「小道长，你看。」
绝圣凑上前，那伤口又细又深：「咦，作何有点像树枝扎破的？不对，树枝扎不了这么深，像剪子。」
「理应是剪子。我去庵里云会堂找表姐的时候，看见台面上有好些彩胜。」滕玉意从袖笼中取出金箔玉片，「道长你瞧，估计在云会堂剪彩胜的时候就扎破手了。」
二人借光细细找，没多久在其中一片上找到一块指甲盖大小的暗色血痕，箔片本就是深赭色，血迹也业已干涸了，故而并不起眼。
绝圣左手捏诀，另一指划过眉心，打开天眼未看出不妥，于是又转过头观察杜庭兰掌心的那道伤痕。
「看样子出了不少血，假如当时林中藏着妖魅，只要杜娘子一靠近，妖物就会嗅出她身上的血腥味。」
滕玉意一怔：「道长的意思是，表姐因为手上有伤才被妖物盯上？」
「也……」绝圣迟疑道，「不大像，师兄说这妖物草胎木心，以露水泥土为食，它不嗜血肉不喜腥气，只爱美人的皮囊，遇到钟意的往往会想办法攫取肉身，一旦找到更漂亮的女子就会吸尽宿主的精元脱壳而出。单有一点，它绝不损及美人皮肉，前头死了这么多女子，鲜少有人报官，只因从外头看半点伤痕都无，都以为是急病而亡。」
滕玉意思忖着说：「照这么说，表姐手上破了这么深一道伤口，论理入不了那妖物的眼，那它为何还会瞄上表姐？」
绝圣托着滚圆的脸蛋苦想一回，无可奈何想不通其中关要，只好起身告辞：「我得赶快去向师兄回禀此事。明日杜娘子该醒了，若是夫人和滕娘子不介意，贫道会到府上走一趟。」
滕玉意和杜夫人忙欠身：「那就恭候道长驾临了。」
绝圣挺着胖胖的小肚子往外走，滕玉意忽笑道：「道长请留步，我有一事想请教道长。」
绝圣转过头来，今晚要不是滕娘子主动出借翡翠剑，师兄不会那么快把老妖从阵中引出来，当时那情形，耽搁越久变数越多，等到师兄弄来假剑，他和弃智说不定业已死在妖物的爪下了。
滕娘子借给师兄翡翠剑，师兄也给了滕娘子六元丹，两下里算是扯平了，只不过滕娘子要是因此找他和弃智帮忙，他于情于理都得答应，便憨笑言：「滕娘子请说。」
「敢追问道长。」滕玉意好奇道，「你师兄今晚给董二娘施了什么法术，为何能让人痒成那样？·」
「哦，那是【叫你生不如死-痒痒痒开花】虫。」
说完看滕玉意和杜夫人不解，又补充道：这是什么稀奇古怪的名字。看
「这虫原叫白虫，师兄嫌无趣，就给换了此物，如何，是不是比原来的名字好记些。」
滕玉意笑着点头：「好威风的名字。」
绝圣毕竟稚子心性，被滕玉意的神态逗得高兴起来，话匣子一打开，滔滔不绝往下说。
「这虫子逢热而生，专能驱五毒，师公本来是捉了这虫制药丸，结果有一回端午节，师兄在观里喝醉了，捉了这虫放到玉薤酒里，一泡就是七天，揭开酒釜一看，虫子竟然还活着，只是颜色从白色变成了碧绿色，性情也大变。
「它逢孔必入，最喜附着在人的皮肉上，要是不小心被它沾上，立时会奇痒难忍，最可恨的是捉不住、驱不走，只能活活受它的啮咬，还好这虫只能活一人月，但哪怕就一人月，也足以把人折磨得不成人形。」
滕玉意愈发好奇：「如此了得，又没有克制它的解药，若是不小心误用了，该如何收场？」
「师兄既然敢用它，自然有驱役它的法子。这虫子刀枪不入，不惧火燎，师兄也是试了许久才找到克制它的解药。」
滕玉意眼波漾了漾：「我刚才听世子令宫人先服解药再碰董二娘，难不成这虫子会播散？」
「可不是。」绝圣眼睛睁得圆圆的，「要是有人不小心与中了虫毒之人相接触，也会跟着痒起来。」
「那……你师兄不打算给董二娘解药么？」
「作何会？师兄这人铁石心肠。董二娘既骗六元丹又害师兄受了伤，师兄不给她多放几只就不错了，怎会替她解毒呢？
滕玉意不露痕迹地笑了笑，从袖笼中取出一物，在绝圣面前摊开：「小道长，我这剑能砍下那妖物的爪子，不知能不能对付你们青云观的【叫你生不如死-痒痒痒开花】虫？」
绝圣望着那柄碧莹透亮的翡翠小剑，】暗中吞了吞口水，好奇这把剑一晚上了，终究得以一窥真容，他眼馋得不得了，真想马上摸一摸。
他试着出手去，又遗憾缩回来：「可是我眼下身上未带那虫子。」
滕玉意假意收回翡翠剑，摇头叹气：「可惜了，本以为旋即可以一试的。」
绝圣急声道：「反正明天贫道会到府上探视几位伤者，我可以带几只上门。」
滕玉意忙笑言：「如此甚好，那就这么说定了，到时候我把翡翠剑交给小道长，道长可以亲自比划。」
绝圣高兴了一回，逐渐回过味来，这虫在观里算不得宝贝，却也没有随意拿出去给外人瞧的道理，作何才几句话的工夫，自己就答应了滕娘子了？但只要不由得想到明日就可以把玩翡翠剑了，他心里又痒痒的。
那剑只露了一面就被滕玉意收回去了，绝圣越琢磨越觉着不太对劲，他嘟着嘴地看滕玉意，自己是不是被绕进去了？然而滕玉意一本正经回望他，仿佛在说：，「道长看我像坏人么？」
绝圣下车的时候想，滕娘子当然不能算坏人，可是滕娘子今晚用胳膊肘压董二娘的腿时，他和弃智就在帘前，那一招瞒得了别人，却瞒只不过他们，下手那样重，估计董二娘的腿到现在还淤青着呢。
这种沉默让人感到有些不自在。
照这样看，滕娘子好像也称不上好人。
***
杜夫人微微戳了戳滕玉意的额头：「你这孩子又在打什么鬼主意？别不是想把那虫子弄到家里来吧。」
滕玉意回想段家姐弟骑马而去的举动，笑眯眯往杜夫人肩上一靠：「姨母不用管，反正我自有用处。」
今晚的事虽说在场诸人都看得明白，但毕竟没人亲眼看见段宁远和董二娘之间的首尾，假如段家一口咬定是一场误会，滕家却执意退婚，过错岂不又落到了滕家头上？
杜夫人暗暗叹气，就段文茵走时的态度来看，两家退婚之事不会那么顺利，段宁远即将册封世子，段家断不肯在此物当口让段宁远被人诟詈品行。
有没有法子让所有人都清楚是段家的过错……
只恨眼下想不到好法子，事关玉儿一生，万万不能让玉儿受委屈。幸而妹夫快回来了，此事当需趁早筹谋才是。
忽又想起一事，惊呼道：「瞧我，方才净顾着听你们说话，忘了去跟淳安郡王道谢了，今晚亏得郡王殿下帮忙，一家人才能那么快移到紫云楼来，听说成王世子也是郡王殿下派人找来的，玉儿你在车上等着，姨母去当面道谢。」
滕玉意搴帘望着窗外：「恐怕业已迟了，姨母你看。」
呼喝声中紫云楼门前，一行车马齐齐逐尘而去，呼喝声中，无数仆从策马跟上。蔺承佑与一名紫袍金冠的青年公子并辔而行，很快就消失在夜色中，那人气度雍容，身形瘦削板正，想来就是淳安郡王了。
「也罢。」杜夫人遗憾道，「你姨父应该也快到了，待会我们半路会着了，我再跟你姨父好好商量登门拜谢之事。」
车夫一挥马鞭，滕家马车也踏上了回城的路途。
***
段文茵揽辔拦到段宁远的马前，冲弟弟怒目而视：「你要去做什么？！」
段宁远拽住缰绳，张口要辩驳何，末了又咽了回去。
段文茵沉着脸：「刚才你都看到了，成王世子受了伤，此事必定会惊动宫里，你这时候卷进此事，就不怕连累镇国公府的名声？」
「可是真要判了杖刑，就算不死也会丢掉半条命。」段宁远咬了咬牙，「二娘虽然做错了事，但也是为了救母才如此。阿姐，我并非想帮她脱罪，但叫我对她不闻不问，恕我办不到！」
「那是她咎由自取！」段文茵挥动马鞭用力抽到地面，「宁远，你自小聪敏过人，为了一人董二娘竟糊涂至此！她既跟你私会，一定听说过段家跟滕家的关系，她当时在帘后明明醒着，却听凭你怪罪滕玉意，你且细想想，她真是良善之辈吗？」
脚下的路还在继续延伸。
段宁远一噎。
段文茵冷笑连连：「她自是巴不得你跟玉意退婚。」
「阿姐！」
「她父亲董明府今年述职待选只得了个‘下中’（注），非但指望不上擢升，恐怕还要外放，而且想必你也知道，董明府曾狠得罪过郑仆射，如今郑仆射拜相，董家的苦日子才刚开头，我听说董家迟迟不肯给二女儿订下亲事，就是想攀个对董家有助力的高门女婿。「
段宁远脸色越来越难看：「阿姐，你纵是不喜欢她，也不必将她想得如此不堪。」
光影交错间，时间缓缓流动。
段文茵冷哼一声，要是料到弟弟会陷得这样深，她当初就该做得狠绝些。
弟弟在陇右道从军三年，赶了回来后在一次正元节灯会上邂逅了董二娘，少年男女情窦初蒙，动情往往只在一瞬间，暗中来往大半年，弟弟对董二娘已是情根深种。
她虽早就嫁去了洛阳，却也常听人说起万年县董明府的女儿。董家这位二千金诗琴双绝，是长安城有名的才女。
段文茵痛心疾首：「今晚我就不该心软答应你把董二娘接到紫云楼。我只当她性命垂危，怎料她别有心肠。
她无意中得知此事，惊怒之下立即逼弟弟疏远董二娘，怎奈弟弟被董二娘弄得五迷三道，甚至萌生了退婚的念头。
「我且问你，她阿娘急需六元丹，她为何不堂堂正正找你帮忙？阿爷在圣人面前也算说得上话，要是你打定了主意要替她弄六元丹，未必就弄不到，董二娘不来找你，反借着这个由头三番五次去找成王世子，你可细想过其中的缘故？」
局面一时间变得有些微妙。
段宁远从齿缝里挤出一句：「她不是这种人。」
段宁远面色霎时变了，段文茵讥讽一笑：「你和玉儿自小订亲，要退婚简直难如登天，成王世子身份尊贵，至今未议过婚事，董二娘高自标置，心里怎能没别的盘算？要不是成王世子根本不吃她这一套，董二娘今晚未必会挑唆你和玉儿退亲，哼，小娘子这些弯弯绕绕我可是见得多了。」
「她不是这种人？她阿爷和阿兄今晚不在身旁，她明知那药不好讨要，为何独自一人跟上去？你一厢情愿要救她，却连她心里在想何都不清楚！」
段宁远脸色苍白，忽然一抖缰绳，段文茵惊道：「你要去做什么？「
「去京兆府，有些话得当面问个清楚。」
「若她还骗你呢？」段文茵冷笑。
段宁远默了默：「我自有办法叫她说真话！」
「你给我站住！滕家现在打定主意要退亲，苦于找不到你和董二娘有私的证据罢了。你这时候去找董二娘，万一被人发现何走漏呼啸声，任谁都拦不住滕家了。到那时候，人人都会知道你负人在先，。人人都会在背后指摘你。就算你想问个明白，为何不等滕家打消退婚的念头之后？即便你不顾及自己，总要顾及镇国公府的名声。「
段宁远硬生生勒住缰绳，即便不顾及自己，也要顾及镇国公府的名声。
「忘了这个董二娘吧。以前你说你不喜武将之女，可是今晚你也见了玉儿，虽说遮着头脸，但就身段气度而言，哪一点不比董二娘强？她模样阿姐也见着了，当真是百里挑一的美人。」
段宁远不耐烦听这些：「阿姐，二娘的事不能再等了，真等施了杖刑，就算不残也要伤上半年，趁她还未定罪，今晚我定要去一趟，府尹不在，最近正好是孟芳仲当值。」
段文茵一愕，打听得这么恍然大悟，可见已经提前做了安排。
远处传来一阵模糊的响动。
她恨恨地想，也罢弟弟如今泥足深陷，急需一剂猛药，董二娘闹这样一出，未必不是好事，等弟弟看清了董二娘的为人，正好借此机会做个了断。
段文茵重重叹气：「罢了，你非要去的话，我也拦不住你，只是去的时候万万要当心，切莫授人以柄。今晚过后你给我忘了这个董二娘，把心收赶了回来，安心等着迎娶玉儿。」
段宁远没接话，正是风口浪尖的当口，定要想个万全之策，他反复在心里演绎一番，终于拿定了主意：「放心，我和董二娘既不会‘碰面’，旁人也不知我去找过她，此事不会泄露出去，如何授人以柄？阿姐先回府吧，我去去就回。」
***
滕家的犊车驶出没多远，迎面遇见了杜家父子。
两下里一打照面，车夫率先勒住缰绳：「老爷，大公子。」
父子俩各骑一马，一路赶来已是汗若濡雨，杜裕知骑术欠佳，下马的时候身子还有些摇晃。
滕玉意和杜夫人掀开车帘确认一眼，急忙下了车，走近才发现杜裕知面如金纸，杜夫人慌忙上前搀扶：「老爷不用担心，兰儿服了药，已经见好了。」
杜绍棠奔到母亲跟前：「阿娘，阿姐在何处？究竟出了何事，咦，玉表姐？」
滕玉意捡了紧要的话答道：「姐姐现在车上，刚吃了药，业已无甚大碍了。」
杜裕知缓过了劲，也诧异道：「玉儿，你作何跟你姐姐和姨母在一处？信上不是说过两日才到长安吗？对了，兰儿现在何处，快让我瞧一瞧。」
杜裕知神不守舍，非要上犊车亲眼看过才放心，杜夫人随他上了犊车，把今晚的事大致说了说，怅然握着女儿的手道：「也算不幸中之大幸了，遇到这样的大邪祟，还能捡回一条性命。明日青云观的小道长还会上门探视，估计再调养一回就无事了。老爷你看，兰儿的气色益发见好了。」
杜绍棠挤在后头默默望着，眼中隐约有泪光。
滕玉意瞧着这个表弟，不到十一岁，刚晓事的年纪，身量倒是够高了，只是过于窄瘦，相貌与母亲姐姐如出一辙，白肤明眸，生就一张清秀的瓜子脸，要不是已经束了发，乍一看会误认成小娘子。
杜绍棠小时候常跟在她和表姐后头跑，她们荡秋千，他也荡秋千，她们斗萱草，他提着彩篚替她们摘花。被姨父用力打了几回之后，杜绍棠不敢再腻在内宅了，后来进了国子监念书，书是一贯读得好，就是性情不够刚直，遇事总爱啼哭。
记得姨父曾慨叹，姐弟两个换一换就好了，女儿性情简静，但骨子里极有主见，儿子这副黏糊软糯的性子，也不知何时能支撑门户。
姨母却说：「谁家的小郎君生来就擎天架海的？往后大了跟你出去多历练历练就好了。」
前世表姐遇害后，姨母也一头病倒，滕玉意和杜绍棠每日衣不解带在廊下熬汤煎药。
滕玉意只因要调查杀害表姐的凶手，背地里奔波不休，杜绍棠却不同，失去了母亲和姐姐庇护的他，好比失去了枝干的藤蔓，万事拿不定主意，唯知以泪洗面。
前尘影事乱纷纷从跟前掠过，滕玉意思绪万千，她前世不喜此物怯懦的表弟，今晚见了杜绍棠，脑海中第一人浮现的却是他年幼时在后追逐的小小身影。
杜绍棠不知滕玉意为何发怔，许久未见了，刚碰面又让玉表姐看见他哭鼻子的样子，他怪不好意思的，擦了擦眼泪轻唤道：「玉表姐。」
滕玉意把手绢递给杜绍棠：「喏，擦一擦。阿姐没事，这下可以放心了。」
杜绍棠脸一红：「我没哭。」
滕玉意在自己脸颊上轻轻刮了刮，杜绍棠破涕而笑，杜裕知斥道：「你瞧瞧你，哪有半点须眉之气！你阿姐受不得风，你挤在这个地方做什么，还不快下去开路。」
杜绍棠老老实实下了车，杜夫人隔窗殷殷叮嘱：「夜深了，路不好走，骑慢些不打紧，当心别摔着了。」
杜绍棠闷闷道：「儿子晓得了。」
这一刻，所有人的目光都集中在了一起。
杜裕知又问了几句淳安郡王和成王世子的事，捋须不一会道：「备份厚礼，择日登门道个谢也就是了。郡王府车马盈门，未必肯接我们的帖子，要是郡王殿下不肯见，我们也不必为了报恩一再上门。」
一切仿佛什么都没发生过。
滕玉意就猜到姨父会这样说，姨父此物人迂腐死板，最不屑与天潢贵胄往来。
其实真要细说起来，杜家百年前也是望族，直到姨父祖父一代，杜家才渐渐地衰败下来。
姨父虽说继承了祖业，但家中境况早已不比往昔，好在他幼有才名，一手诗文冠绝长安。十九岁就中了进士，不久又因考中制举得授校书郎。
远处传来一阵模糊的响动。
恰逢太原王氏旁系的一支要替两个女儿择婿，王公因赏识杜裕知的才情，便将长女嫁给了杜裕知。
当时长安无不称羡，年纪微微就入了仕，娶的又是名门之女，日后杜裕知必定前途无量，谁知姨父性情骄狂，很快就把上司同僚得罪了个遍，不久又被人寻了错处，远远贬谪到岳州。
风从窗外吹了进来。
一晃二十年过去，姨父的官越做越小，去年好不容易才调回长安，又因不受吏部长官的待见，只得了个国子监的闲职。
杜夫人知道丈夫的老毛病，耐心劝道：「老爷此言差矣，我们既无所图，何妨再坦荡些，到时候我们自管递我们的帖子，若是郡王殿下不见，大不了等妹夫回了长安，再同妹夫一道登门。」
杜裕知端坐不语，滕玉意原以为他老人家又要发表一通高论，但或许杜裕知也知道淳安郡王是出了名的谦恭下士，末了只道：
「明日我就写帖子令人送到淳安郡王府，淳安郡王府中并无内眷，你就不必去了，我带着绍棠去吧。」
「如此甚妥。」
杜裕知想了想，露出些许忌惮之色：「至于那成王世子，我们还是少招惹为妙，改日去青云观多奉些香火，谢过他师公清虚子道长即是。」
杜夫人哭笑不得：「全听老爷安排。」
杜裕知又对滕玉意说：「出了这样的事，你阿爷想必挂念得很，明早起来给你阿爷去信报个平安，莫又托辞不写！」
滕玉意眼下没心情与他老人家拌嘴，耷拉着眼皮做出乖顺模样：「儿清楚了。」
今晚不宵禁，回城这一路，到处未设关隘，但毕竟路途远，等一行人回到杜府所在的亲仁坊，早已过了丑时。
下车后，滕玉意唤了婢女绮云到跟前：「我今晚在姨母家住，你带几个人去滕府替我取些常用的物件，记得别漏了我的小布偶。」
绮云偷笑，那是夫人生前亲自给小娘子缝制的布偶，娘子五岁起就每晚抱着这布偶睡觉，若是布偶不在身旁，小娘子必然睡不踏实。
她忙道：「婢子记着呢。」
滕玉意又说：「不仅如此传话给大管事程伯：挑几个身手出众的护卫，一拨穿穿常服，另好几个扮成西市的贩夫走卒，安排好了尽快过来回话。」
绮云一肚子疑问，应声下去。
到了后院，杜夫人一头照料杜庭兰，一头忙着安置滕玉意的茵褥：「你姐姐清楚你要来，头几日都打点好了，寝具都是现成的，这几件是你姐姐新裁的衣裳，你梳洗了换此物就是。」
滕玉意凑近看杜庭兰，表姐气色业已恢复如常，手脚也渐暖。
「后半夜就由我陪着姐姐吧。」
「这半月你一贯未曾好好歇息，今晚又受一番惊吓，如何熬得住，你自管去安歇，一切有姨母。」
滕玉意只得先去梳洗，浴槲里已倒上热水了，她却不急着沐浴，而是站在浴槲边用帕子微微擦拭翡翠小剑。
碧螺捧着巾栉近前：「把这宝贝交给奴婢捧着吧，省得磕了碰了的。」
「碧螺，还记得这剑是怎么来的吗？」
「娘子作何又问这个了？」碧螺小心翼翼用巾帕包住翡翠剑，「半月前我们从扬州来长安，娘子只因染了风寒总在舱里待着，那日歇晌时，娘子说待闷了，看岸上佛寺里的梅花开得好，就说要到寺里赏花散心。下船的时候船身蓦然晃动，娘子不慎落水，救起来后娘子手中就多了这柄小剑。说起来，那日岸上的佛寺梅花出现得古怪，小娘子落水落得古怪，这柄剑更是来得古怪。」
譬如水下面到处是坚石，这剑随波逐流，为何丝毫无损？河底下那样广，这剑作何就漂到了娘子的手里？
「程伯和端福都认为此剑不祥，极力主张将此剑扔回水中，但娘子哪怕高烧不醒，也死活不肯撒手，后来端福都打算去请庙里的和尚来作法了，谁知娘子夜晚就醒了，连先前的风寒也好了。」
滕玉意在手里颠来倒去地观摩小剑，许是刚醒来的缘故，有些事她记得很清楚，有些事她却忘得一干二净，比如这剑是如何到了自己手中，她就毫无头绪。
她扭头问碧螺：「你可依稀记得岸上那座佛寺叫什么名字？」
碧螺摇了摇头，她只记得当时满船的人都忙着照顾娘子，娘子好不容易醒了，又一人劲催促船夫赶路，二十日的水程，才半个月就赶到了。
「娘子若是想清楚，待奴婢明日问问程伯。」
正当这时，外头有人道：「绮云回来了。」
绮云进来后回说：「程伯依照娘子的吩咐安排好了，现在外头候着，程伯说：老奴不敢妄自揣测，但看这番安排，娘子像是要跟人，就不知那人是谁。」
滕玉意缓缓下到浴槲中，如果端福未受伤，哪用得着这么麻烦，单派他一个足矣。
她漫不经心舀了舀水：「跟着段宁远，他常年习武，身手极其了得，有人追踪他的话，他定会有所察觉，扮作胡人跟一拨，故意让他知晓。另一拨暗中跟着，切莫露了行藏。只要段宁远和他的随侍去了京兆府，立刻过来回话。」
绮云和碧螺心里掀起了巨浪，娘子像只藏着利爪的小老虎，只要有人冒犯到跟前，不声不响就能咬下对方一口肉来，段小将军薄情寡义，估计早在娘子心里判了「死罪」。
事关两家退亲，两人深知不可轻怠，忙道：「是，奴婢这就去转告程伯。」
***
次日早晨，绝圣天不亮就起来了，借着曙色的掩护，到药房里捉了几只【叫你生不如死-痒痒痒开花】虫，又把药笼揭开，偷拿了两包药粉藏在怀里。
头一回做这等偷鸡摸狗的事，他难免有些惶恐，出来后遮遮掩掩往经堂赶，唯恐被人撞见。
好在时辰尚早，观里一人人影都无，绝圣慢慢挺起了胸膛，有什么好怕的嘛，师兄这会儿又不在观里。
昨晚他们回到青云观后，师兄立即点了两个老道士帮着起坛，但安国公夫人中妖毒太久，魂魄早已散了，哪怕师兄千方百计帮安国公夫人清理妖毒，也没法把安国公夫人的魂魄引回体内。
碰巧圣人派人来询问师兄的伤势，师兄便用金定术吊着安国公夫人腔子里的一口气，自行到宫里找圣人去了。
估计看这样子，师兄也没把握能救活安国公夫人，才连夜回宫向圣人打听师公的下落。是以急欲回宫向圣人打听师公的下落，师公外出云游已达半年之久，除了圣人没人清楚师公在何处。师兄这一去，至少要一两个时辰才能赶了回来。
话说赶了回来，青云观正经的徒孙只有他们三个，剩下全是些杂派的道士和修士，这些人又贫又病又老，活不下去了才来青云观投奔。
师公面上吝啬，心肠却很柔软，只要确定对方不是作奸犯科之徒，基本都会收留。多年下来，青云观足有上百号人了。
这些人住下之后也帮着打打杂、做做法事，但因上了年纪体弱，平日里几乎以颐养天年为主。
师公他老人家对此表示默许，师兄也从不说什么。
绝圣到了经堂门口，抬头就看见院中的井口上方悬着四根七彩丝线。
周围的一切都变得安静下来。
他吓了一跳，所见的是每根丝线下方各对着一只瓷碗，左边两只碗里放着蓍草，右边两只则放着龟壳，这是请魂前的例行问卦。
难不成师兄回来了？他惊讶地跑到井前，龟壳已有卦象，坤卦中的【初六】，这卦有阴气初生之象，乃是实打实的凶卦。
忽听堂里有人说话，绝圣赶忙上了台阶往里瞧，里头好些人，除了昨晚就在此处守着妻子的安国公，还有一位庞眉皓发的老者，正是宫里尚药局的余奉御，没不由得想到师兄回宫一趟，竟然把余奉御也请来了。
余奉御端坐在榻前，一手捋须，另一手虚握着安国公的手腕，似在号脉。
「余奉御，程公如何了？」
说话这人是淳安郡王，他年约二十一二岁，生得长眉凤目，姿貌异常端雅。
此刻的寂静反而让人有些不安。
绝圣肃容在大门处给淳安郡王揖首，淳安郡王见是观里的小道士，便招手令他进来。
余奉御道：「腿伤倒无甚大碍，莫再牵动就是了，只是气血虚浮，隐有侵袭肝脉之势，若不及时疏散，迟早会大伤七情，我先开一剂方子，请国公爷尽早服下。」
安国公卧在榻上，表情既阴郁又焦躁。
淳安郡王淡笑言：「你莫要瞪我，承佑给你点的穴，他那些法子刁钻古怪，我也解不了。「
安国公仍旧瞪着淳安郡王，因为太想动弹，面孔都憋得紫胀了。
淳安郡王奈感叹道：「你是说承佑不该偷袭你？这法子的确不地道，但不这样做，岂能制住你？本就腿上有伤，又陪在尊夫人身边一夜了，纵是铁打的身子也熬不住。」
安国公微颤着闭上双眸。
这时旁侧的门打开，蔺承佑领着两名大道士从里头出来了，他身上那件沾了血的锦袍不见了，换了一件碧水天青色的圆领襕衫。
头上未束冠，乌黑的发髻里只斜插着一支白玉簪。
日光透过缝隙照了进来。
「师兄。「绝圣刚偷了虫子有些心虚，踮手踮脚走过去。
周围的一切都变得安静下来。
蔺承佑打了个呵欠，径自出门下台阶，到了外头，负手绕井走了一圈，之后蹲下身子，细细端详何。
弃智望见绝圣，猛一拍手：「绝圣你跑到哪里去啦？我找了半天都没找到你。」
说毕偷偷看外头的师兄，估摸着师兄没工夫起疑心，悄悄置于心来。
绝圣脸一红，结结巴巴道：「我、我、我坏肚子了，方才上溷室（注）了。」
蔺承佑看了一晌，冲绝圣弃智招手：「你们两个出来干点活。」
二人跑出去，蔺承佑将一包东西扔到绝圣怀里：「在院子里头撒上止追粉。」
说罢迈步上了台阶，回到经堂里。
绝圣和弃智分头行事，看来即便问到了 「凶卦」，师兄仍打定主意要给安国公夫人引魂了。
止追粉无色无味，人踩上去不着痕迹，但只要魂魄路过此处，必然便会留下赤金色的脚印。
两人一面细细地撒，一边渐渐地退回到经堂里，里头蔺承佑业已解开安国公的穴道，笑着对安国公道：「您别先忙着瞪我，您用这个到里头量一量尊夫人的脚。」
安国公憋了许久，只觉着肺腔子的气四处乱窜，眼看蔺承佑递过来一根红绳，忙问：「量脚？这又是为何？「
蔺承佑一本正经道：「尊夫人的妖毒有法子渐渐地清，但魂魄离体太久了，引回来绝非易事。方才我连问了几卦，不幸都是凶卦，是以今晚虽会布阵引魂，但我没把握引来的一定是尊夫人的魂魄。」
安国公听得脸色发灰。
「所以我们得事先知道尊夫人双足的尺寸，外头已撒上了止追粉，魂魄来了，脚印会清晰显露出来，若是大小跟夫人的脚对不上，说明引来的不是尊夫人，到那时候，该赶的赶，该驱的驱，省得后患无穷。」
安国公听得再恍然大悟不过，猛地点点头，一杵拐杖站起：「老夫这就进去，世子，你方才说内子或许还有救，只是需要一人道术高深之人与世子合阵，不知现在可找到那人了？
蔺承佑道：「人倒是现成的，要是那人能在亥时前赶到观里，或可一试，但能不能救回尊夫人，我也说不准。」
安国公听得摧心剖肝，重重叹息一声，一瘸一拐进了内室。
绝圣和弃智暗自揣测师兄说的那人是谁。
至于师公，师兄刚进宫问到师公的下落，就算随即用飞奴送信，少说也得好几天才能往回赶，因此也不大可能会是师公。
淳安郡王奇道：「难不成是清虚子道长要回来了？「
师公的道法自然是无人能出其右，随后就是成王妃，也就是师兄的阿娘。可是成王妃跟成王出外游历，听说目下正在蜀中盘桓，自然不可能在长安。
蔺承佑摸着下巴，没说是，也没说不是。
就在这时候，云会堂里的罄声响了。
绝圣趁机道：「师兄，我们去做晨课了，师兄昨晚说让我和弃智去看看滕府那几个伤者。待会我们做完晨课，就直接去滕府了。」
蔺承佑显然有话要跟淳安郡王和余奉御商量，闻言随意摆了摆手。
绝圣怕被师兄看出自己袖笼中藏着虫子，忙拉了拉弃智的袖子，不动声色往外头走。
两人刚迈过门槛，忽然听到背后蔺承佑道：「慢着。」
绝圣非但不停，脚下反而更快了，蔺承佑面上浮起笑容，右手打了个响指。
绝圣试着迈腿，却发现怎么也迈不动了，低头一看，才发现芒鞋边缘露出一角黄色的符纸。
大力符！他咧嘴欲哭，原来师兄早就发现他不对劲了，这下怎么办，万一被师兄发现自己偷拿观里的东西给滕娘子就糟糕了。
蔺承佑扬了扬眉：「袖笼里藏了何好东西，过来给我瞧瞧。」
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