13 第 13 章

淳安郡王饮了口茶，缓声道：

「临安侯府后园里有一片很大的芙蕖池，承佑捉迷藏时为了能赢，就打起了那片花池的主意。

「当时他还不会凫水，但架不住胆子大，找来一根秸管咬在嘴里，偷偷摸摸潜下了芙蕖池。小伙伴们没能在花园里找到承佑，只好一窝蜂去了别的地方，承佑等了一阵，估摸着自己稳赢了，就从芙蕖池里钻出来，不料池子底下全是水草，一下子缠住了他的脚。」

淳安郡王说到此处，轻轻摩挲手中碧清的邢窑白瓷茶盏，这件事他前后听过三次，至今记忆犹新。

蔺承佑在水中挣扎了几下，连口里的秸管都丢了，喊救命，可他因为怕被人发现行藏早将仆从们撵走了，后来仆从一度偷溜赶了回来找小主人，又误以为蔺承佑跟那群小公子在一处。

就在蔺承佑拼命扑腾的时候，花丛后头冒出一人女娃娃，女娃娃看见有人溺水，情急之下把手里的纸鸢扔进了水里，可惜力气太小，第一回差点连她自己也摔进池子，第二回女娃娃将纸鸢的线系到岸边的树上。

等到后来下人们听到消息赶过去，就看见蔺承佑和一人女娃娃并肩坐在岸边一株花丛后头，两人有来有往地说着话。

尽管还是系得不稳，但蔺承佑那时候轻功业已练得相当不错，便拽着纸鸢的绳子从池子里爬了上来。

仆从们欲上前侍弄，蔺承佑却因为恼他们来得不及时，要他们滚到一边去，下人清楚小郎君的脾气，急派了好几个人去给成王妃送信，剩下的眼巴巴在旁边干候着。

正因如此，下人才清楚小郎君跟那小娘子都说了何。

当时蔺承佑身上湿淋淋的，一面抹面上的水珠，一面问女娃娃：「你是路过这儿？还是本来就待在这儿？」

女娃娃怀里抱着布偶，并不肯搭腔。

蔺承佑又问：「你脸上怎么全是鼻涕啊，哦我清楚了，你刚才躲在花丛里哭。怎么会哭？你阿爷阿娘呢？」

女娃娃很生气，猛推蔺承佑一把。

蔺承佑竟然没发火，只笑着说：「说吧，谁惹你不开心了，我这人知恩图报，刚才你救了我一命，我可以替你出气。」

女娃娃仍是不开腔，蔺承佑上下打量她：「你怀里的布偶都这么脏了，为何不让你阿娘替你再缝一个？」

女娃娃哇的一声哭了起来。

蔺承佑手忙脚乱，忙取下腰间的香囊：「别哭了，这是我们府里厨娘做的梨花糖，挺好吃的，我妹妹可喜欢吃了。糖没湿，你尝尝吧。」

女娃娃吃了一会糖，总算肯说话了：「我叫阿孤。」

女娃娃把糖放到口里渐渐地嚼着，蔺承佑看她喜欢，索性把整包都给了她：「我妹妹还不会走路，要不她就能跟你玩了，她叫阿芝，你叫何名字？」

「阿孤？」蔺承佑奇怪道，「怎么会有人叫阿孤？」

女娃娃很不高兴：「阿孤就是阿孤，关你何事！」

蔺承佑笑道：「好吧，不关我的事，可是你刚才救了我的命，我总不能把你一个人扔在这，你想你阿娘了吧？我带你去找她。」

女娃娃口里含着糖，不知怎么又哭了起来，蔺承佑这下没办法了：「要不我带你去找我的阿娘？我阿娘很喜欢小孩，尤其喜欢你这样的女娃娃，而且她认识的女眷多，没准她清楚你阿娘在何处。」

阿孤想了想，同意蔺承佑拉她起来，走了没几步，那群小公子们找回来了，注意到蔺承佑手里牵着个小娘子，一齐嚷道：「阿大，你给自己卜的卦真准，你跟此物女娃娃才见一次面，居然主动带她玩。」

蔺承佑：「胡说！我是看她一人人怪可怜的才理她的。」

那帮小子继续起哄：「可是你都牵她的手了。阿大你自己说，你是不是想娶媳妇了，卦相上说你注定会在小娘子身上栽跟头，是不是就从此物女娃娃开始的？」

蔺承佑上前就给那人一脚：「你放屁！」

一帮小公子很快就打得不可开交，仆从们四面八方涌上去拉架，阿孤抱着布偶也冲上去帮蔺承佑的忙，可惜力气太小压根近不了身。

好不容易拉开了，仆从们急着给蔺承佑换衣裳，阿孤举着那包糖追上来：「小哥哥，你的糖。」

伙伴们见状，又开始取笑蔺承佑：「阿大，你娘子要给你糖。」

蔺承佑恼羞成怒，扭头对女娃娃说：「你别跟着我了。」

余奉御听到此处，忍不住接话道：「阿孤究竟是谁家的小娘子？」

他一换完衣裳就急急忙忙跑回池边找阿孤，可惜阿孤业已不在那了，成王妃纳闷儿子为何到处寻人，下人就将之前的事一五一十告诉了成王妃。

淳安郡王摇摇头：「阿嫂听说了此事，当即命人帮着承佑找这位小救命恩人，怎奈那日侯府宾客太多，光老侯爷旧部的家眷就来了好几百号人，各家的小郎君、小娘子数都数只不过来，奇怪当日来侯府的官员，没有一个来自扬州。

「阿嫂就想，江南一带口音相近，承佑未去过扬州，听错了也未可知，然而问遍了当日来府的女眷，没有一家小娘子的小名叫‘阿孤’，又打听当日有没有人带着布偶来赴宴，也是毫无消息。

「这一找，就是大半年。崇文馆的同窗得知承佑四处打听那小娘子的下落，一见面就拿这件事取笑他。

「正好那时候清虚子道长开始教承佑习练符术，承佑翻阅观里的坟典丘索，无意中发现了一个箱箧，里头锁着一本秘籍和一根铜锥。这便是承佑起病的因由了。」

余奉御惊讶道：「难道这秘籍上头记载的是符术，那根铜锥又是何物？」

淳安郡王道：「我对道家的符术一概不知，只清楚这符术邪门得很，乃是百年前昆仑山一位专习旁门左道的邪道士传出来的，据闻这邪道年少时陷入痴恋，一度为了意中人梦断魂劳，使了诸多手段，未能得到那女子，邪道不堪其苦，誓要练便天下邪术，祁寒暑雨熬了数年，终究炼出了一种叫 ‘王咎不居’的符蛊术。

「‘王咎不居’？」绝圣弃智讶道，「这不是象卦的一种么。」

淳安郡王讽刺道：「冠以道家周易之名，实则与巫蛊相通，铜锥里藏的不是别的，而是蛊虫。

「蛊虫原是南诏国的巫后用来惩罚不忠之人的，邪道将其引入道家的五行阴阳术，可谓邪上加邪。

「铜锥一经刺破皮肤，蛊虫便会钻入血脉，男子年幼时操练此术，就算到了懂情事的年纪，蛊虫也会在心脉里作祟，让人绝情无心。」

余奉御听得瞋目扼腕，难怪小世子长到十八了，未尝近女色，本以为小世子尚未开窍，原来背后还有这样一番曲折。

他拍桌道：「荒唐，荒唐。」

绝圣和弃智愕然相顾，「绝情无心」是怎样一种恶毒的诅咒，难道苦恋不得的滋味比噬心还要痛苦么？否则那邪道为何要这样对待自己。

淳安郡王道：「邪道为了诱惑后人习练这邪术，故意在书卷上写下千般好处。承佑心智尚幼，看完邪道在卷首写下的那段话，便想着：只要习练了此术，长大了我就不会在女子的事上犯糊涂，如此一来，卦象上说的那些话也就不奏效了，等我练成了回崇文馆当众再卜一卦，看谁还敢笑话我。

「这孩子天不怕地不怕，打定了主意，说试就试，等到清虚子道长赶过来，承佑业已走火入魔，道长起初不知出了何事，直到发现这孩子后颈多了一枚赤金印，才清楚他中了蛊毒。

「此后老道长穷尽毕生绝学，都未能将蛊虫从承佑体内驱出去，正只因此物缘故，老道长才会炼制大名鼎鼎的六元丹，可惜最后炼成了也只能清理妖毒，对那蛊毒却毫无效用，每年承佑发作时，都只能用药汤暂且压制蛊虫。」

咯噔一声，侧室的门从里头开了，安国公满面焦容：「两位小道长，符纸可画好了？」

淳安郡王微微一笑，也就不再往下说了。

绝圣和弃智送了符纸进去，又被蔺承佑撵出来：「今日之事要是办不好，老老实实滚赶了回来领罚。」

绝圣和弃智灰溜溜出观上了锱车： 「忘了问郡王殿下了，师兄后来找到那个叫阿孤的小娘子没有。」

绝圣摇头：「多半是没有，要是找到了，郡王殿下哪用得着‘女娃娃’长‘女娃娃’短的，大可以告诉余奉御是谁家的小娘子了。」

这种沉默让人感到有些不自在。

「也对哦，那时候师兄还没找到阿孤就中了蛊毒，等他病好了，或许早把这件事抛到脑后了。咦，‘阿孤’、‘阿孤’，怎会有人叫‘阿孤’，那小娘子会不会是骗师兄的？」

绝圣捧着头道：「先别想这事了，等我们到了滕府，还得照师兄的话诓骗滕娘子呢。」

弃智抬袖拭了拭汗，头一回算计人，也不知能不能成。

亲仁坊离青云观不算远，小半晌工夫就到了，绝圣和弃智先去滕府，被告知滕玉意这阵子都住在姨母家，便又改道去杜府。

两人到大门处时，杜府早有阍者候着了。

绝圣和弃智禀明来意，阍者热络得不像话：「两位道长快请进，夫人和娘子业已等了许久了。」

***

滕玉意昨夜被杜夫人撵去安歇，睡得却并不踏实，天将明时，隐约听见邻室有人惊呼，猛一睁开眼，绮云和碧螺掀帘进来道：「娘子，杜娘子醒了。」

滕玉意掀被下床：「端福和白芷她们呢？」

「端福在外院歇着，管事尚未送消息过来，白芷和红奴已经醒了。」

滕玉意三步并作两步到邻室，下人们捧着巾栉出出进进，杜庭兰正趴在床沿边呕吐。

滕玉意想起前世表姐惨死的情状，唯恐眼前是幻境，一触就化为泡影。

杜夫人只当滕玉意开心过了头：「玉儿，快来，你阿姐正找你呢。」

杜庭兰抬起头，软声道：「阿玉。」

滕玉意奔过去替杜庭兰拍背，担忧道：「为何突然呕吐起来。」

杜庭兰拭净了脸面：「我前胸有些发堵，吐一吐就好了。」

她容色憔悴，额上布满细细汗光，分明极不舒服，却仍不忘宽慰母亲和表妹。

杜夫人担忧道：「这样呕吐，不知要不要请医官上门瞧瞧。」

滕玉意想了想：「阿姐是被邪祟所害，寻常的岐黄之术未必对症，横竖青云观的小道长会上门，不如等他们看过之后再做定夺。」

脚下的路还在继续延伸。

杜夫人道：「对对对。青纨，你到前院找老爷和大公子，说一娘醒了（注），让他们到后院来。」

奴婢应声下去了。

杜庭兰轻轻拍打床沿：「阿玉，你落座，让阿姐好好看看你。」

滕玉意依言坐下，对上杜庭兰温柔的神色，只觉得好些话哽在喉咙里，干脆从下人手里接过巾帕，轻柔地替杜庭兰拭汗：「阿姐，有礼了些了么？」

杜庭兰拉着滕玉意的手柔声道：「我这也不知作何了，只依稀记得同阿娘去静福庵祈福，后头的事一概记不清了，你信上说过几日才能到，作何这么早就来了？阿娘说你跟我们一道回府的，莫非你昨日也去了曲江——」

光影交错间，时间缓缓流动。

说到此处她像是想起了何，脸色瞬间褪了个一干二净。

滕玉意心一阵猛跳，前世她苦寻凶手，只恨一无所获，而今表姐活生生在眼前，或许、或许不多时就能得知真相。

她小心翼翼道：「阿姐，你怎么了？」

杜庭兰仍在发怔，面色苍白，额头沁出大颗大颗的汗珠。

杜夫人陡然意识到什么，仓皇摒退下人：「一娘要歇息，你们先到外头候着吧，要是道长来了，速速请他们进来。」

滕玉意大气不敢出，既盼着清楚真相，又怕表姐过于忧惧留下病根，迟疑不一会，她扶杜庭兰躺下：「阿姐，你先歇一歇，有何话等好了再说。」

局面一时间变得有些微妙。

杜庭兰猝然捉住滕玉意的手：「我想起来了，昨夜、昨夜我在竹林里撞见了邪物。」

她浑身颤栗，口中的字句变得断断续续。

「好孩子，你又糊涂了。」杜夫人红着双眸道，「阿娘不是才跟你说了，昨晚玉儿和端福赶得及时，把你救下来了。」

「是啊，阿姐。」滕玉意极力宽慰杜庭兰，「那东西昨晚就被成王世子打回了原形，就是一截子树桩，你现在好好在府里，有我们在，谁也别想伤你。」

杜庭兰却把头埋在母亲怀里：「那东西追着我跑，说要吃了我，阿娘，我好怕……」

杜庭兰忽又想起何，揪住滕玉意道：「阿玉，你当时也去了竹林？」

杜夫人心肝都快揉碎了，一遍遍拍抚女儿：「这是吓糊涂了，待会得找道长讨些收魂安神的法物。」

滕玉意攥住杜庭兰的手：「是，我去了，那东西不足为惧，我和端福一到林中就砍下了怪物的右爪。」

杜庭兰唇色一阵发白，确定表妹完好无损，放心点点头，而后，她像是陷入了混乱的回忆中，重新发起怔来。

滕玉意和杜夫人倾身替杜庭兰掖衾被，杜庭兰目前魂不附体，问也问不出什么。

二人正忙着，杜庭兰惶然睁大双眸四下看，忽道：「阿玉，除了那怪物，你可在林中看见了别人？」

滕玉意心弦一下子绷得极紧，重新坐在床边，屏住呼吸问：「阿姐，当时还有谁在林子里？」

远处传来一阵模糊的响动。

杜庭兰的话声卡在喉咙里，脸色越来越难看，气息越来越紊乱。

杜夫人眼里含着泪：「孩子，你为何去竹林？谁把你害成这样，你到现在还不肯说么？」

杜庭兰像是触发了恶心的回忆，伏身再次呕吐，这一次比之前更剧烈，更不可遏制。

杜夫人慌忙上前拍抚，滕玉意也沉不住气了，急忙起身道：「姨母，我去叫人请医官。」

刚一迈步，就被杜庭兰拉住了胳膊：「我没事，我只是觉着恶心。」

滕玉意弯腰拧了巾栉替杜庭兰拭面，手背忽然一片温热，震惊抬头，发现杜庭兰此刻正无声垂泪。

「阿姐。」

杜庭兰勉强支撑起身体，羞惭地看着杜夫人：「女儿迷了心智，害阿娘担惊受怕，求阿娘万万保重身体，阿玉，你刚到长安，昨晚却只因我涉险，阿姐抱歉你。我侥幸捡回来一条命，有些话再不说恐怕就迟了。其实我和红奴走了静福庵，是为了见一人人。」

杜夫人气得浑身发颤：「我早该清楚……我早该清楚……你不会无缘无缘故离开静水庵……」

看杜庭兰只知默默流泪，她急得推搡着女儿道：「你这孩子莫不是要急死爷娘？那人把你害成这副模样，你还有什么可瞒着的！」

杜庭兰透过眼中的泪雾望着杜夫人 ：「阿娘可还依稀记得，阿爷在扬州做官时，有一回清明节，我曾独自带红奴去隐山寺踏青。」

杜夫人一愣，旋即瞠圆了双眸道：「那日原本绍棠要陪你去的，不巧他们学堂有事，莫非你就是那日遇见了什么人？」

「我在寺中赏花时，恰好撞上一群书生在桃花林里斗诗，夺魁那人……是位年方二十的公子。」

说到此处，杜庭兰两手揪住胸前的襟领，指节有些发白。

杜夫人险些一头栽倒到床边，滕玉意慌忙搀扶杜夫人，杜庭兰也吓得从被子里起了身，杜夫人哆嗦着伸指一戳杜庭兰的额头：「把你是如何认识此人的，又是如何与此人交往的，一五一十给阿娘说清楚，一个字都别落下！」

杜庭兰咬牙含泪说：「此人家贫无依，常年在寺中寄读，好不容易凑齐了盘缠，来年欲到长安赴考。我看他口吐珠玑，诗文尤其出众，我就……我就对他生出了好感，之后我们时有来往，他常赠诗予我，只因怕露了痕迹，便用彩胜做信纸，这样既不打眼，又方便传递。」

滕玉意愕了愕，早料到表姐在庵里剪彩胜是为了传信，果然如此。

杜夫人压着满腔怒意点头：「很好，去年清明节就相识了，至今已有一整年了，我且问你，你跟他私自往来这么久，那人可曾提过婚嫁之事？」

杜庭兰哽声：「那人说自己并无功名，就算上门求亲，我爷娘也不会应许，因此一切要等到他赴京应试后，有了功名一切都好说。后来阿爷被举荐到国子监任太学博士，举家要迁回长安，临行前我担心他赴考的盘缠不够用，就将我攒下来的体己都给了他。那人将家传的一根金钗赠给我，许诺说非我不娶，待他来年到长安来赴考，定会上门求亲。」

说到此处，杜庭兰眼中的悔恨之意益发深浓。

「到了长安后，我们暗中往来，少则五日最迟半月，一贯未断过书信。我们家到长安后三个月后，他也提前从扬州启程了，到长安后他寄居在城南的一座庄子里，我怕他手头拮据，又托人送了些体己过去，起初他还算殷切，慢慢也就不作何给我回信了。

「前不久他高中魁元，我循着信上的地址去找他，不想他早就搬走了，回城的路上我遇见他跟友人在酒肆饮酒，模样好不快活。他身旁那些人衣饰华贵，想来都是有头有脸的人物，我听说应举时圣人和几位宰相都极力夸耀他的诗文，他如今名声大噪，身旁的朋友也非昔日那些寒门之士了。

「我心里仍抱着一丝希冀，他近日忙着应举，兴许抽不出空给我回信，便令车夫停车，掀开车帘与他对视，可他竟装作不认识我，他身边那好几个友人看我注目于他，笑道：‘那小娘子一直在看你，莫不是倾慕于你？’我又惊又羞，当即置于帘子令车夫赶路，就听到那人冷笑：‘哪来的浮花浪蕊。’」

滕玉意勃然大怒，霍地起身道：「竖子敢尔！」

杜夫人也气得七窍生烟：「后来呢？昨日是那后生约你去竹林的？」

杜庭兰拭了拭泪轻声道：「我当时就灰了心，回来后我想，我那些体己也就罢了，权当扔进了溷厕，可那些书信上写了不少缠绵悱恻的话，不讨赶了回来早晚会生祸患，前阵子我为了此事夜不能寐，打听到上巳节他会赶赴进士宴，正好阿娘也到静福庵敬香，我便跟阿娘一同前往，趁阿娘去西苑听戏，让红奴扮作胡人去月灯阁前拦他。这一回他欣然答应了，约我在月灯阁旁的竹林见面。」

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

滕玉意听得怒火中烧，前世表姐和红奴是被人勒毙，当时仵作勘探现场，说在表姐尸首附近发现了男子的短靿靴留下的脚印，原来当晚果然有男子约表姐去竹林。

一切仿佛什么都没发生过。

她知道，朝廷进士历来难考，年纪轻轻就高中魁元的更是屈指可数，依稀记得前世有个极出名的才子，此人中了进士科后，又顺利通过了吏部选试，不久调到御史台，成为最年少的谏官，之后更是为郑仆射赏识，娶了郑仆射的二女儿郑霜银。

依稀记得喜帖递到滕府时，距离表姐被人勒毙只有半年。因是有名的世家大族郑氏嫁女，嫁娶那日，街瞿巷陌挤满了看热闹的老百姓。

滕玉意虽未赴宴，却因路过郑府见过迎亲的新郎一面，新郎姿容俊美，委实是个出色人物。

远处传来一阵模糊的响动。

不由得想到此处，滕玉意脸上爬上一抹黑气，再开口时，语调里透着一股森森的凉意：「阿姐，那个男人是不是叫卢兆安？！」