53、仙人摘豆

在白鹿村歇息了几日之后，从南原庞家村的周元来到了白鹿村，邀他们一同前往西安府，路上也好有个伴。

跟周元一同来的，不仅有驾车的马夫，还有个十一二岁的小姑娘，长得青春靓丽，没有缠小脚。这理应和周家在城里做生意有关。

三人应诺，一起收拾了行囊。

临走家门的时候，白友德有些不舍，他摸了摸白贵光洁的额头，也就没再说什么了。

几人走到原下的时候，让白贵颇感到意外的是，鹿子霖和刘谋儿赶了过来，送给了他一直在马厩养的那匹半大黑马，说是他养的惯熟了，新聘请的马夫作何也养不出他那时养出的肥膘。若不是注意到比好几个月前还要健壮的黑马，白贵就可能信了这鬼话。

一辆马车，后面跟着几匹矫健的马儿。

去高等学堂读书学习，可不仅仅教导西学，富贵家的人都会备上马匹，到了学堂里有教师教导骑马。说起来骑马也是儒家六艺之一，礼、乐、射、御、书、数。

这也算是西北特色，处于边疆地域，上千年以来战争不断。基本上关中地区稍有家资的富户，都会骑马。

「这就是你家的三姑娘？」

白孝文坐在车辕上，倚着马车门，憋着笑出声道。他可还记得，在踏春的时候，周元说过要将自己的妹妹许配给白贵为妻。

只不过他也知道些许礼节，男女授受不亲，这时候的封建礼教虽然不如往昔那么厉害，然而若是闲言碎语毁了一个女儿家的贞洁，也不是一个好事。

所以他打着暗语。

这事，也就在场的几个男人清楚。

「我妹妹本来是在家中请了西席先生教书的，然而前几天我回家和我爸说了一下这次府试的事情，我爸觉着现在时代变了，女儿家也不能整日窝在家中……」

「所以打听好了城里的女学，准备将我妹妹送到雅阁女学读书，以免将来的夫家嫌弃她没文化。」

周元斟酌着用词出声道。他这是要去西安读书了，得改掉一直说方言的习惯，不然在高等学堂里的学生会嘲笑他的。

方言这东西，偶尔说一下，会增进乡情。可要是一贯说，就难免被人看扁。

雅阁女校，是五年前在秦省开办的第一所私立女校。

随着两鸦战败，传教士来华传教，为了方便传教，往往创办教会学校，比如清廷第一人女学，就是英吉利女传教士爱德华在宁波创立的宁波女学。

例如1868年清廷和阿妹肯国在《续增条约》中的第七项规定，就是阿妹肯国人能够在华西洋人居住的地方创办学堂。

周元这个地方的没文化也是要打上引号的，只会些许四书五经现在看来也不算是何有文化了。

「请西席读书难道不算有文化？」

白孝文吃了一惊。

这么一说，他貌似就和文盲差不多了。

「不一样的！」

在一旁学着骑马的白贵摇了摇头，「许多出国留洋回来的留学生是不肯娶家里操办的婚事，那些订了亲的姑娘家未必没文化，只是不是西洋文化，和他们聊不到一起去，想必周兄尊父也是这样想的，如今但凡稍有家资的人，都会让家中子弟出国留学，赶了回来之后……」

他顿了顿，「地位高！升官快！」

比如在1871年，曾国藩和李鸿章曾经条拟的《奏选幼童赴美肄业酌议章程折》中提出：「十五年后，每年回华三十名，由驻洋委员胪列个人所长，听后派用，分别奏赏顶戴、官阶、差事……」

还有1904的《奖励游学毕业生章程》等等，都给与了留洋归来的这些留学生极大的便利，只需一定的考核，就能任官。

所以有条件的，拼死拼活也要让孩子去西洋留学。这时候去欧洲列强留学是第一等，是阿妹肯国留学是第二等，去东瀛留学是第三等。

「是啊，我父亲也是有这方面的考虑。」

「是以才让他去雅阁女学去读书。」

周元顿了顿，沉吟道。

有一方面他没说，想让他的妹妹嫁个好夫婿，这去女学读书无疑是增了一道履历，今后谈婚论嫁的时候，门槛可要高上不少。

一些女学到了后来，就完全成了官太太的预备学校。

一毕业，就遭到哄抢！

哪个大帅不娶一个女学生，就好似平生矮了别人一头。

「我听我爸说，在城里都有好几起弃婚的案例了。那些被悔婚的女儿家也受不了别人指责，死了！」

「之所以和我一同去，也好让我对她有个照应。」

周元叹了口气。

「指不定谁照应谁呢！」

在马车里面的周三姑娘从帘子中冒出一人脑袋，晕红了脸颊，咬牙切齿的望着周元出声道。

几人顿时哈哈大笑。

从白鹿村出村，要去西安城，有着好几条路，只不过此刻大家走的是长安县这条路。长安县在西安城的南面，西安府的文教重地，大多数高等学堂，例如西安府学、关中书院、长安县县学、咸宁县县学、文庙都在西南侧。

唐时，长安县和万年县是长安的附郭县。

现在的万年县，叫做咸宁县，后世被撤销，大部是碑林区，碑林就是西安府的文庙。

唐时的长安城基本包含了长安县和万年县，以朱雀大街为分界线，但在唐末时，唐昭宗被朱温携裹到了洛阳，唐长安城也被驻扎的节度使拆除，将大部分的居民迁到了唐皇城。

现在的明城墙是基于唐皇城另行修建的，里面是唐皇城城墙的夯土，外面则是明朝的包砖。

有了马车，比走路快得多。

大约走了两个多时辰的路，就到了西安城的永宁门。

永宁门，是西安城的正南面。

经历康乾以来的人口大暴涌之后，原先狭小的西安城业已无法容纳这么多的居民，所以在城墙外面，也是修建着一栋栋的建筑。

入目处，琳琅满目。

到处都是叫卖的货郎、商贩，还有些许是杂耍技艺，最常见的胸口碎大石，还有吞剑，以及些许西洋的玩意，比如西洋镜何的。

也有戏法师，拿着两个粗瓷碗，右手执着一根竹筷，一点放在红绸台面上的豌豆，刹那间，豌豆消失不见，这就是仙人摘豆。