第29章 茉圩酒肆

书房中，蜂窝煤在煤炉中烧得正旺，驱散了初冬的寒意。

赵德秀纤细的手指轻轻敲击着面前一张薄薄的纸条，上面只有简略的一行字：「范质，购王峻事，金五千两，已付讫。」

他嘴角微微向上勾起，形成一个与他十一岁年纪极不相符的、带着几分玩味和冷冽的笑容。

「五千两黄金……这位以清廉俭朴著称的范大人，家底倒是比想象中丰厚得多啊。」他低声自语，声音里听不出是赞叹还是讽刺。

黄金五千两，对于一个朝廷官员而言，无疑是天文数字，足以买下汴梁城最繁华地段的数座大宅。

一间酒楼，即便如隆庆酒楼般日进斗金，又能挣多少财物？

而这，仅仅是购买一份能扳倒政敌的「黑料」的价财物。

从一开始，赵德秀就没把隆庆酒楼仅仅当作一人赚钱的营生。

它更像是一个金光闪闪的钓饵，一人精心布置的舞台，专门用来吸引汴梁城中最有权势的那批人。

在这里，推杯换盏间，机密在流淌，野心在滋生，而不经意流露的只言片语，都可能成为致命的武器。

真正为赵德秀带来惊人财富的，是贩卖那些隐藏在光鲜官袍之下的、不为人知的秘密。

不论哪朝哪代，只要踏入官场，便不可避免陷入派系倾轧、党同伐异的漩涡。

想要扳倒对手，爬上更高的位置，就需要足以致命的把柄。

而赵德秀一手建立的「隆庆卫」，恰巧就是这些「把柄」最有效率的提供者。

当初买下两座酒楼，隆庆酒楼用于扬名立万，结交权贵。

当然，此物价财物，绝非寻常官员所能想象，它往往与目标的身份、所提供情报的致命程度，以及买家的迫切心情直接挂钩。

而另一座，则被悄然改造，藏匿于外城鱼龙混杂的平民区中，取名——「茉圩（Weí）酒肆」。

这名字看似普通，甚至有些土气，却是取自「若想人不知，除非己莫为」中「莫为」二字的谐音。

这里从掌柜到跑堂的小厮，皆是隆庆卫的核心密探，嘈杂的环境、往来的贩夫走卒，成为了他们最好的掩护。

酒肆后院深处，一间防守严密的密室里，记录着朝中大小官员或多或少的阴贪赃枉法、结党营私乃至通敌叛国的证据。

这个地方的卷宗，就是悬在无数官员头顶的利剑，而握剑的手，属于那年仅十一岁的少年。

隆庆卫的第一笔「生意」，发生在一年多以前。

一位在隆庆酒楼借酒消愁的户部侍郎，醉酒后对着心腹抱怨顶头上司户部尚书张余的种种欺压刁难。

他万万没不由得想到，隔墙有耳，况且是最专业的那种。

第二天，一封没有署名的密信便送到了他的府上，信上直言：若想扳倒张余，可至外城墨圩酒肆，暗号「可有驱虫药」，价码五十两黄金。

侍郎接到信时，惊得魂飞魄散，冷汗瞬间湿透了内衫。

恐惧之后，便是对张余积压已久的怨恨以及一丝疯狂的诱惑。

五十两黄金对他此物级别的官员来说，并非难以承受之数。

迟疑再三，对权力的渴望最终压倒了疑虑。

当天下午，他换上一身寻常布衣，惴惴不安的找到了那家隐藏在市井之中的茉圩酒肆。

酒肆内人声鼎沸，弥漫着劣质酒水和汗液混合的气味。

粗鲁的划拳声、喧哗的谈嬉笑声不绝于耳。

侍郎强忍着厌恶，在一个角落的空桌旁落座。

一名肩上搭着油腻抹布的小厮笑嘻嘻地过来，随意擦了擦桌子：「这位客官，来点什么酒菜？」

侍郎惶恐地四下张望，身体前倾，用几乎只有两人能听到的声线试探道：「你这……可有驱虫药？」

小厮面色丝毫不变，依旧是那副市井笑容，语气却压低了些：「有是有，只不过小店里的药，药性猛，价钱也贵。」

见暗号对上，侍郎心中一紧，将随身带来的一个小布包裹放在台面上，轻轻轻拍：「钱不是问题，只要药效够猛，能除根！」

「得嘞！客官您稍坐，小的这就去后头给您取药！」小厮将抹布往肩头一甩，利落地回身走向后院。

只不过不一会功夫，小厮去而复返，手中多了一沓写满字的信纸。

他径直将信纸放在侍郎面前，神态自若，仿佛只是端上一碟小菜，丝毫不担心对方会反悔或赖账。

侍郎迫不及待地抓起信纸，只看了几行，脸色就瞬间变得煞白，手指都抑制不住地颤抖起来。

信纸上，详细记录了户部尚书张余如何勾结粮商，贪污军粮，甚至暗中与南唐商人交易，贩卖战略物资！

时间、地点、参与人员、具体数目、经手人……一笔笔，一桩桩，记录得清清楚楚，铁证如山！

「这……这……这些都是真的？！」侍郎惊愕得几乎合不拢嘴，声线都在发颤。

他简直不敢相信自己的双眸，这些证据一旦抛出，足以让张余死上十次！

而空出的尚书之位……

小厮自信地一笑，语气却平淡无奇：「客官您这话说的，小店小本经营，最重信誉，童叟无欺。」

侍郎猛地咽了口唾沫，巨大的惊喜让他心脏狂跳。

小厮看也不看那包裹，只是笑着做了个请的手势：「客官您慢走，药效如何，用了便知。」

他再无迟疑，将台面上的包裹往前一推：「财物都在这里了！分文不少！」

侍郎如同怀揣着烙铁，将那些信纸死死揣进怀里，低着头，急匆匆地离开。

没过几天，一场突如其来的风暴席卷了户部。

尚书张余被以「勾结外邦、贪墨军资」的罪名革职下狱，不多时便被问斩。

而那位提供了「关键证据」的侍郎，则顺理成章地接任了尚书一职。

此事之后，「茉圩酒肆」的名声在极少数的高层官员圈子中不胫而走。

这种沉默让人感到有些不自在。

这个地方的生意逐渐变得「火爆」起来，只不过来的客人大多神色惶恐，交易隐秘。

而与之相对应的，是周国朝堂之上的政治斗争越发激烈和赤裸裸，弹劾攻讦的奏章如雪片般飞向郭威的案头。

在那位身体日益不佳的皇帝最后的日子里，一大批朝臣因此落马，其中，甚至包括了茉圩酒肆的第一位客人——那位新任的户部尚书。

当然，也有极少数试图拿了情报却不想付财物，或者事后试图调查酒肆背景的蠢货。

这些人无一例外，都在某个夜晚「安详」地在睡梦中「突发恶疾」而去世，连最老练的仵作也查不出任何他杀的痕迹。

「……嗯，柴荣即将奉召返京，这潭水，就要变得更浑，更有意思了。」