第六章 四字密信

翌日正午，阳光炙烤着青云峰。

罗焱的石屋门被微微叩响，三短一长，带着某种特殊的节奏。原本在床榻上闭目调息的罗焱睁开眼，眼中闪过一丝微光——这是他和周芸约定的暗号。

他起身开门。门外站着一人身着淡绿色道袍的少女，约莫十六七岁年纪，面容清秀，眉宇间带着几分灵动的狡黠。她手里提着一人竹篮，篮中装着几颗灵果和一包草药。

「周芸师妹。」罗焱侧身让她进屋，声线依旧细小怯懦，但比在外人面前放松了些许。

周芸进屋后迅速关上门，转过身时，面上的表情业已从刚才的端庄变成了担忧。她置于竹篮，上下上下打量着罗焱：「罗师兄，你没事吧？我听说遗迹的事了...十一人人只赶了回来两个，你...」

「我没事。」罗焱摇摇头，走到桌边倒了杯水递给她，「坐。」

周芸接过水杯，却没喝。她在桌边落座，看着罗焱额头上还未完全消退的红肿，眉头紧皱：「这伤是怎么回事？有人找你麻烦？」

「陈锋。」罗焱轻描淡写地说，「头天来过，被执法弟子拦下了。」

「又是他！」周芸眼中闪过一丝怒意，「仗着自己炼气五层，在外门横行霸道，罗师兄，你...」

她忽然停住，眼中露出疑惑：「你的力场...好像有点不一样？」

罗焱心中一凛。周芸是四灵根资质，修为虽只有炼气四层，但对灵气感知却异常敏锐。他随即收敛心神，将体内的「潜龙诀」运转到极致，让伪装更加完美。

「可能是遗迹里受了惊吓，气息不稳。」他低声说，面上适时露出后怕的表情，「周师妹，我...我其实真的很害怕...」

周芸眼中的疑惑消失了，取而代之的是同情。她伸出手，想拍拍罗焱的肩头，却又缩了回去——毕竟男女有别。

「罗师兄，你别怕。」她轻声安慰，「既然赶了回来了，就安全了。宗主和长老们会查清楚遗迹的事，还你和凌师姐一人公道。」

「公道...」罗焱苦笑一声，没有接话。

两人沉默了不一会。窗外传来弟子们来来往往的踏步声，还有隐约的议论声——都是在谈论遗迹之事，谈论三个月后的大比，谈论那三枚筑基丹的悬赏。

「罗师兄，」周芸忽然开口，声线里带着迟疑，「我听说...宗主下令，所有外门弟子都要出去采集药材，为三个月后的大比炼制筑基丹。采集最多的人，可以进藏经殿选一部功法...」

罗焱沉默着，手指无意识地摩挲着粗糙的桌面。

她望着罗焱，眼中闪着光：「这是我们的机会。只要能进藏经殿选一部好功诀，就算资质差些，也未必没有出头之日！」

「可是...」周芸的声线低了下去，「可是执法堂下令，你不能离开青云峰...罗师兄，这是怎么会？宗主是不是怀疑你...」

「我不清楚。」罗焱摇摇头，声线苦涩，「可能因为我修为太低，却活了下来...也可能只因其他...周师妹，这些事，不是我们能揣测的。」

周芸咬了咬嘴唇，忽然握住罗焱的手：「罗师兄，你放心！我会努力采集药材，要是能进藏经殿，我一定选一部适合你的功法，带赶了回来给你！」

她的掌心温热，眼中是真挚的关切。罗焱看着这双双眸，心中涌起一丝复杂的情绪。

周芸是他在道宗为数不多的朋友之一，三年前入门时，他们都是「废物资质」——他是五灵根，她是四灵根，在天才云集的道宗，他们这样的人注定被边缘化，或许是同病相怜，或许是性格相投，两人逐渐成了朋友。

这三年，周芸没少帮他——在他被欺负时替他说话，在他被罚时偷偷送饭，在他沮丧时安慰鼓励。尽管她也只是外门弟子，修为不高，地位卑微，但她从未像其他人那样看不起他。

可现在...

罗焱微微抽回手，霍然起身身，走到窗前。透过门缝，他能看到极远处山道上，一队队外门弟子正背着药篓，准备出发采集药材。每个人的脸上都写满了兴奋和期待——那是看到希望的光芒。

「周师妹，」他背对着周芸，声线很轻，「我有件事，想请你帮忙。」

「何事？」周芸立刻问，「只要我能做到，一定帮你！」

罗焱转过身，从怀中取出一封折叠得很小的信。信纸是普通的黄纸，没有署名，没有印记，折叠得方方正正，看起来就像一张便条。

「帮我把这封信，交给凌清儿师姐。」他说，声音平静，却带着不容置疑的认真。

周芸愣住了。

她望着罗焱手中的信，又看看罗焱的脸，眼中逐渐涌起复杂的神色——疑惑，不解，还有一丝...受伤？

「凌...凌师姐？」她的声线有些干涩，「罗师兄，你...你找凌师姐有什么事？你们不是...不熟吗？」

「有些事情，需要说清楚。」罗焱没有解释，只是把信递到她面前，「周师妹，这件事很重要。请你务必帮我。」

周芸没有接信。她盯着罗焱，咬了咬嘴唇：「罗师兄...你是不是...是不是喜欢凌师姐？」

此物问题问得突然，罗焱一时没反应过来。

「我就知道...」周芸的声音低了下去，带着苦涩，「凌师姐那么漂亮，又是宗主之女，修为又高...你们一起经历了生死，你对她...可你们身份差距那么大…」

「周师妹！」罗焱打断她，语气严肃起来，「不是你想的那样，这封信，关乎我的性命。」

周芸抬起头，眼中还有未褪的受伤，但多了几分疑惑。

「遗迹里发生的事，没有那么简单。」罗焱压低声线，「有些话，我不能对执法堂说，也不能对任何人说。但凌师姐...她当时也在场，有些事，只有她能帮我。」

他顿了顿，看着周芸的双眸：「这封信，是我最后的希望，要是凌师姐不肯帮我...我可能活不过一天。」

这话半真半假。真的部分是，他的确需要凌清儿的帮助；假的部分是，他的命没那么容易丢。

但周芸信了。

她的脸色变了，眼中的受伤被担忧取代。她接过信，紧紧攥在手里：「罗师兄...到底发生了什么事？遗迹里...是不是有什么隐情？」

「别问。」罗焱摇摇头，「清楚得太多，对你没好处，你只要把信交给凌师姐，告诉她...就说罗焱求她看在同门一场的份上，务必亲自看这封信。」

周芸望着手中那封薄薄的信，又看看罗焱眼中少有的恳求之色，最终点了点头。

「好，我帮你。」她说，「凌师姐现在理应在养伤，我去药堂领些疗伤药，借着送药的机会，把信给她。」

「谢谢。」罗焱真诚地说。

周芸把信小心地收进怀里，提起竹篮：「那我先走了，罗师兄，你自己小心，陈锋那些人...尽量避开。」

「我清楚。」罗焱送她到大门处。

周芸推开门，正要离开，忽然又回过头，望着罗焱，轻声说：「罗师兄...不管发生什么事，你都要活着，等我进了藏经殿，我把最好的功法带给你。」

罗焱站在大门处，望着她的背影消失，眼中闪过一丝复杂。

说完，她快步离去，淡绿色的身影很快消失在山道拐角。

他知道周芸的心意。三年来，这个少女对他的好，早已超出了普通朋友的界限。可他不能回应，也不能点破——只因他要走的路，注定危险。

这种沉默让人感到有些不自在。

他关上门，重新回到床榻上，盘膝坐下。

这封信的内容，他思考了很久，最终，他只写了四个字。

时间一点点过去。

约莫半个时辰后，门外又传来踏步声。这一次的踏步声沉重而有规律，是执法弟子。

罗焱睁开眼，调整呼吸，让自己看起来像是在发呆。

敲门声响起，依旧是三下。

「罗焱，开门。」是昨天那执法弟子的声线。

罗焱起身开门。门外站着两名执法弟子，正是昨日那两人。他们扫了一眼屋内，目光在台面上那篮灵果上停留了一瞬。

「刚才有人来过？」其中一人问。

「是...是周芸师妹...」罗焱低着头回答，「她给我送了点吃的...」

「周芸...」执法弟子皱了皱眉，「她来干什么？」

「就...就是看看我...」罗焱的声线越来越小，「送完东西就走了...」

两名执法弟子对视一眼。其中一人冷冷道：「罗焱，宗主有令，你需在青云峰静思，不得与外人过多接触。周芸虽是同门，但也不宜常来，我们会提醒她。」

「是...是...」罗焱连连点头。

「不仅如此，」另一名执法弟子补充道，「你好好静思，明日准备接受问询。」

说完，两人转身离开，没有再多说什么。

罗焱关上门，背靠着门板，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

......

主峰，凌清儿的住处。

脚下的路还在继续延伸。

这是一处独立的小院，坐落在主峰半山腰，四周翠竹环绕，清泉潺潺。院中有一方小池塘，几尾锦鲤在水中游弋，安静祥和。

但此刻的凌清儿，心中没有半分宁静。

她坐在院中的石凳上，面前摊开着一本功诀典籍，却一个字也看不进去。脑海中反复浮现的，是遗迹中的画面，是林尘爆体的瞬间，是罗焱那双平静到可怕的双眸。

还有父亲昨日来看她时，眼中那深不见底的忧虑。

「清儿，」凌岳当时说，「遗迹的事，为父会查清楚。你这段时间好好养伤，不要多想。」

光影交错间，时间缓缓流动。

可她怎么能不想？

林尘死了。死得不明不白。而她清楚真相，却不能说出来。

这种折磨，比身上的伤更痛。

院门被轻轻叩响。

凌清儿抬起头：「谁？」

「凌师姐，是我，周芸。」门外传来一人清脆的女声，「我从药堂领了疗伤药，顺路给您送来。」

局面一时间变得有些微妙。

周芸？凌清儿皱了皱眉。她记得这个四灵根的外门女弟子，资质一般，但苦修刻苦，为人也算机灵。可她和周芸并不熟，对方作何会来送药？

「进来吧。」凌清儿收起功诀典籍。

院门推开，周芸提着一人小药箱走进来。她恭敬地行了一礼：「凌师姐，您的伤好些了吗？」

「好多了。」凌清儿淡淡应道，「药堂怎么会让你来送药？」

「是...是我主动请缨的。」周芸低着头，声音有些紧张，「我想着凌师姐这次受了惊吓，需要静养，就...就顺路把药送过来，免得您再跑一趟。」

她说着，打开药箱，取出好几个玉瓶：「这是‘清心丹’，安神定惊的。这是‘养脉散’，调理经脉的，还有此物...」

她一面介绍，一边偷偷上下打量着凌清儿的脸色。见凌清儿表情平静，她才鼓起勇气，从怀中取出那封折叠得很小的信。

「凌师姐...」周芸的声线更低了，「其实...其实我是受人之托，来给您送信的...」

凌清儿的目光落在信上，瞳孔微缩。

「谁的信？」她的声线冷了下来。

「是...是罗焱师兄...」周芸的声音细若蚊蝇，「他说...这封信关乎他的性命...求您一定要亲自看...」

罗焱！

远处传来一阵模糊的响动。

凌清儿的心脏猛地一抽，她盯着那封信，仿佛盯着一条毒蛇。

周芸把信放在石桌上，又行了一礼，匆匆离去——她不敢多待，凌清儿身上的气场让她感到窒息。

院门重新关上。

凌清儿盯着石桌上那封薄薄的信，久久没有动。

阳光透过竹叶洒下来，在信纸上投下斑驳的光影。那封信静静地躺在那里，却像是有千斤重，压得她喘只不过气。

终于，她出手，拿起信。

指尖触到信纸的瞬间，她感到一阵寒意。

她展开信纸。

只有四个字。

工整，清晰，笔力透纸——

「我要采药。」

凌清儿愣住了。

她盯着这四个字，仅仅只是一瞬她便明白了。

罗焱不是要告诉她「我要采药」。

他被禁足了，要她利用父亲的关系让他出去！」

这四个字，字字千钧。

凌清儿的手开始颤抖。

不是害怕，是愤怒。

汹涌的、几乎要冲破胸膛的愤怒！

此物人...此物杀了林尘、杀了九个同门、用神魂誓约胁迫她的恶魔！现在，居然还敢用这种方式威胁她！还敢让她去求父亲解除禁足令！

他作何敢？！

「啪！」

凌清儿猛地将信拍在石台面上，石桌表面出现细微裂痕。她站起身，前胸剧烈起伏，眼中血丝密布，几乎要喷出火来。

她想要撕碎这封信，想要冲去青云峰质问罗焱，想要告诉父亲一切真相！

可她不能。

因为她知道，罗焱说的是真的。要是他被困在青云峰，如果他在大比前看不到任何希望，他真的可能「做出什么事来」。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

而那「什么事」，很可能是说出遗迹的部分真相——不是统统，而是足以让她身败名裂、让父亲颜面扫地的部分。

一切仿佛什么都没发生过。

罗焱太聪明了。他清楚怎么拿捏她的软肋，清楚作何在神魂誓约的框架内威胁她，知道怎么让她不得不配合。

这四个字，比千言万语更可怕。

只因它把所有的威胁都隐藏在了字面之下，让凌清儿自己去想，自己去怕，自己去...屈服。

远处传来一阵模糊的响动。

「哈哈哈...」凌清儿忽然笑出声，嬉笑声中满是讽刺和绝望。

她重新落座，盯着那四个字，眼中神色变幻不定。

风从窗外吹了进来。

许久，她闭上眼，沉沉地吸了一口气。

再睁开眼时，眼中已是一片死寂的平静。

她清楚该怎么做。

她定要去找父亲，定要为罗焱求情，必须让他出去采集药材。

不是因为心软，不是只因同情，而是只因...她不能让罗焱绝望，不能让他在绝望中做出什么事来。

这场戏，她还得继续演下去。

这场噩梦，她还得继续做下去。

凌清儿霍然起身身，将信纸凑近桌上的烛火。

火焰舔舐纸边，迅速蔓延，将那四个字吞噬成灰烬。

灰烬落在石台面上，被风吹散。

她迈入屋内，换了一身素净的道袍，对着铜镜整理仪容。

镜中的女子面色苍白，眼下有淡淡的青黑，但眼神坚定。

她要去见父亲。

她要去为那恶魔求情。

她要继续演这场戏。

因为她没有选择。

从来，都没有选择。

院外，竹林沙沙作响，仿佛在叹息。

而极远处青云峰的石屋里，罗焱正闭目苦修，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

他清楚凌清儿会答应的。

只因聪明人，总是知道该作何选。