第五章 大营

由于携带了大量缴获物资，部队的行进迅捷比预想中更慢，估计到达灊山大营可能需要六天以上。

雷脩和雷远等不了这许久，便命令邓铜代领全军，兄弟两人与数十亲卫从骑兼程赶路，提前两日返回。

骑队沿着山中峡谷奔行了一人时辰，地势突然开阔，夕阳透过两边群山，将昏暗的光洒落在中间的连串台地，这就到了灊山大营。

名唤灊山大营的所在，其实并非营地，而是一系列军事堡垒的统称。这些堡垒时江淮之间的流民首领们各自动用人力，在灊山的山间台地陆续修筑的。

它们依托地形错落分布，无规则地延展，彼此用步道连通，以天然的陡坡和溪流为金城汤池。堡垒中的建筑多为土木结构，外观粗犷质朴而牢固异常，每隔一段距离，还额外设立了府柱、堑壕、拒马等抵御设置。

建安四年时，袁术曾经带领大军投奔灊山大营，意欲据此以待天时有变。却在这个地方遭到旧部雷薄与陈兰的反戈一击，最终士卒崩散，极盛时横跨三州十一郡的强大政权就此走向末路。灊山大营的险固程度由此可见一斑。

从那时起，此地就成为许多活不下去的民众逃亡的目标，是各种流民、败兵、贼寇、亡命得以暂时喘息的渊薮。

此刻雷脩、雷远兄弟纵马而归，身后方数十骑鱼贯相随，他们在大营之内毫不减速，踏过盘旋的步道，连续绕经几处堡垒，直接抵达最后方的一道隘口。

隘口侧方的望楼上，值守的人员看得真切，便连连挥动旗髦，指挥着其后的重重营门开启。

一行人如狂风卷地般地直抵素日里各路豪强聚会议事的大堂，这才下马。

雷脩把缰绳扔给从骑，眯着双眸上下打量着大堂，这是营寨中最为宏伟的砖石建筑，也比其它的建筑精美些，其后便是父亲雷绪平时起居办公的地方。

雷脩平日里往来惯了的，但此际不知为何，他竟有几分忐忑，不敢迈入跟前黑沉沉的半开门扉。

雷远也下得马来。他在父亲部下并无实际职司，因此极少来到这里。此刻他站在雷脩的侧面，略微落后半个肩头的位置，望着雷脩摆手招来一名仆役：「将军今日可在堂中理事？另外，各位校尉可有在的么？」

淮南群豪们并无朝廷官职在身，所谓将军、校尉，都是自称的。雷绪地位高些，是将军。陈兰梅乾和其余几位首领地位略低些，便是校尉。

虽然不免显得妄自尊大，但好歹也能明辨阶级，总比自称牛角、雷公、飞燕、白雀之类的贼寇正规些。

那仆役慌忙答：「将军在，适才还急召了各位校尉来此……是以眼下各位校尉也在。」

上午急召了各位校尉来此么？雷脩与雷远对视了一眼。

「我觉得有麻烦啦……」雷脩喃喃道。

雷远沉沉地吸气：「进去看看再说。」

他当先迈步向前，推开门扉。

门扉后面的正堂是空的，绕过照壁，再穿过一道门，才是通常讨论重要事务的二堂。二堂里坐了不少人，却没有点起蜡炬，也没有谈话的声息，屋檐的阴影遮挡下，黯沉无光的空气仿佛凝结成了实体，将整座厅堂陷没，勉力瞪大双眸，才能看到那些仿佛群鬼呆然的、影影绰绰的身形分散在厅堂各处。

雷远楞了楞，向雷脩使了个眼色。

雷脩清了清嗓子：「启禀……」

「阿脩回来啦……」正前方的暗影中，雷绪过于平静的声音传来。

「是，这次我们……」雷脩刚想说几句，又被雷绪打断了。

「战果我已知晓，不必多说了。只是，眼下的情况有了新的变化，老辛，你给他讲讲。」

被唤作老辛的，是名叫辛彬的幕僚首领。他是雷绪部下最受信赖、也是最得力的私臣，除了不直接领兵以外，辛彬无所不管。

这时，被雷绪点名的辛彬，慢慢从一侧的坐榻起身。

雷远的视力业已渐渐适应黑暗，他清晰地看见，这位幕僚的脸色青白，双眼中满是血丝，神情与其说是颓丧，不如说是绝望。

「小将军，吴侯退兵了。」

「何？你再说一遍？」雷脩惊怒交加地咆哮起来。

「吴侯已经退兵了。」

「这……这怎么可能？」雷脩茫然四顾，只注意到一张张同样茫然的脸。转过头来，他猛地拉着雷远的胳膊，却不清楚该说何好。

「吴侯为何退兵？何时候退兵的？麻烦您说个明白。」雷远踏前一步，向辛彬拱手示意。

「吴侯此前几番攻打合肥不下，便绕城修筑长堑，以作长久围困之计。曹公下属的扬州别驾蒋济带着数千人驻扎在城外，本打算汇合张喜所部骑兵，救援合肥。但张喜已被击溃，无法到达，他又遭长堑所阻，便他写了封书信，在书信中胡乱吹嘘说，曹公以张喜为先锋，起大军四万将抵，请合肥守将再坚持几天……他派遣了多批信使，携带同样的书信偷越长堑，通报合肥。其中有两人被吴兵擒住，搜出了书信。然后……随后……」

辛彬涩声道：「吴侯误以为书信内容为真，他过于畏惧曹公，居然就自行纵火烧毁了攻城器械，退走了。」

原来如此，好一个扬州别驾。雷远微微颔首。

一闪而过的赞叹，随即又被强烈的恼怒取代。

过去的数日里，雷远始终忧虑于孙权未能迅速攻克合肥，以致局势很有可能恶化。但他万万没有不由得想到，统率着江东六郡数万雄兵的吴侯，尚未真正打过一场大战，就被计谋所诓，主动放弃合肥孤城，退兵了。

这是何等的愚蠢？这是何等的胆怯？这是何等的荒唐？

这对于淮南群豪来说，又是何其可耻的背叛！

东吴的兵力既然撤退，江淮豪右们顿时陷入了绝境。重新打通寿春、合肥两地联系的扬州曹军或许无法正面对抗吴侯，却足以清剿与他们为敌的雷绪等各部。被东吴压制了半年的曹军也需要一人发泄怒火的对象，遭受吴侯威迫的曹军将领们，更急需一个证明自己，进而向曹公有所交待的胜利。

既然如此……

雷远心中疾速盘算的时候，另一边的坐榻上传来粗砺的嗓音：「是以，这下确实有了大麻烦。」

那是陈兰在说话。他起身站到厅堂的中央，用讥诮的眼神扫视周围，冷笑着出声道：「然而大家想到现在，究竟有什么想法，有什么应对的策略？能不能拿出来议一议？再这么等下去，只怕曹军的刀斧手，都要摸到大营底下了！」

陈兰是一人身材矮壮、眼神凌厉的中年人。他的人生可谓丰富：年少时曾为青州黄巾军的首领之一；后来又投靠袁术为方面大将；近来的身份，则是灊山大营中实力仅次于雷绪的豪强。

数十年无数次血肉横飞的战斗，将他锤炼为刚强的军人，也夺走了他半只耳朵和两根手指；还重伤了他的气管，使得他吐出的每一句话，都像是两块岩石互相磨凿时，发出的暗哑嘶鸣。

「当时是谁先被东吴使者说动的？现在把大家都坑了，不先出来解释几句？」有人低声出声道。

「东吴承诺的高官厚禄，不是每个人都动心了么？在座的各位，谁也不想过下地屯田的苦日子。现在追求谁先谁后，有个鸟毛的意思？」陈兰瞥了一眼躲在厅堂阴暗角落、倚靠着梁柱的另一名大首领梅乾，继续道：「我问的是，你们觉着接下去该怎么办！」

「要不，我们做好准备，先据守大营，和曹军打一打……」

这句话还没有说完，便有几人同时呵斥：「放屁！胡扯！找死！你疯了吗！」

又有人高声反驳：「没打过，作何会怕成这样？灊山大营如此险固……」

「你真的不怕吗？你再说一遍？」

「老子不怕！」

堂中一时喧扰纷纷。

这种沉默让人感到有些不自在。

这些吵闹声落在雷远耳中，几乎令他冷笑出声。

如果探查所谓淮南群豪的背景，能够发现他们中的大部分都是过去数十年中原战争中的失败者，有黄巾贼的余部、有仲氏政权的余孽、有飞将吕布的帐下逃兵、甚至还有从徐州逃难过来的难民。他们只因各种失败而逃亡到这里，而造成他们失败的人，又像是都和挟持天子、号令天下的曹丞相有着或多或少的关系。

早业已见识过那位北方霸主的实力，却还有人自不量力地说要与之作战，这或许与当代崇尚刚强激烈的风气有关，但更多的，恐怕还是出于愚昧？倒是坚称曹军不可力敌那几位，显然还聪明些。

「如果打不赢，那就投降咯。「梅乾慢悠悠地说道。

「降而复叛，叛了再降吗？你觉着曹公是什么样的人？你以为谁都像徐翕和毛晖那般好运气吗？你想想我们认识的人里，有谁像臧宣高的？」陈兰的火气不小，当即厉声反驳。

梅乾一时语塞。

徐翕和毛晖两人是曹公在兖州时的部将，后来叛变投奔了盘踞青州的臧霸臧宣高。臧霸投靠曹操以后，曹操立即命令臧霸奉上二人首级。不料臧霸巧舌如簧，竟然说服了曹操，不仅没有杀死两人，反而还任命他们为郡守。曹操的部下们自然将此事迹大肆宣扬，以推崇曹公之宽厚，但在在座众人的记忆里，曹公实在还是凶残暴虐的事情做的更多些，未必有谁愿意去指望他的宽容大量。

「谁说的都不对，谁都没有好主意，那你呢？你倒是有何想法？」稍极远处，有人不耐烦地冲着陈兰叫嚷。

陈兰啐了口唾沫，狭长的眼眶中瞳孔一转：「我能有何想法？老实说，我已经让人去收拾金珠细软了，大家要是没啥好主意，我就带着妻子亲族和亲近的护卫们，抄小路南下，亡去江东！嘿嘿，再作何样，当个富家翁总不成问题。」

厅堂中瞬间一静，或许有不少人蓦然觉着，这是个好主意。