袁耀立马反对道:「黄老将军创伤未愈,岂能领兵?」
李勣叹息道:「在下也清楚老将军伤口未愈,不宜领兵,可眼下大敌当前,正值甚是时期,却也只能辛苦老将军了,因为除了老将军,别人无论是谁都不足以鼓舞西陵军民之军心、士气,便是主公你,也是不行。」
的确如此,自打袁耀攻克西陵之后,黄忠便留守此处,行使大权,且黄忠本就是荆州人,威望远在袁耀之上。
袁耀一时之间,便再也找不到话来反驳李勣。
只不过袁耀还是不放心,又道:「黄老将军万不能够身冒险,要量力而为。」
黄忠抱拳道:「主公勿忧,我的伤势不碍事,我这把老骨头还不会散架!」
黄忠一脸正色,拱手出声道:「为将者,哪有自己躲在后面,却让麾下士卒替他冲锋陷阵的道理?」
「西陵之战,关乎我军之存亡绝续,此战若落败,后患无穷,贪生惜命又有何用?主公休要多言,我心意已决!」
袁耀默然,对着黄忠长长一揖,老将军英明。
三日后,刘备重振旗鼓,又一次挂帅出兵西陵,张飞、赵云、诸葛亮跟随左右,至于关羽,驻兵在下羡,所以没有跟随。
军阵前列,刘备猛然一甩大氅,走到帅案的后面站定。
刘备徐徐抽出佩剑,以剑尖遥指西陵城的方向,朗朗出声道:「此战,关乎荆州之气运,更关乎荆州基业之消长,诸位当督帅众军,拼死向前。」
刘备此话说的可谓是滴水不漏,言外之意,就是他刘备拼死拼活的来攻打西陵,可不是为了他自己,而是为了荆州,为了刘表,瞬间赢得了荆州军的好感。
一众将校齐齐抱拳:「我等必拼死向前,不破西陵,誓不罢战!」
「好。」
刘备拾起佩剑,对诸葛亮说,「军师,请接剑吧。」
诸葛亮便单膝跪地,向刘备张开双手。
刘备便郑重的将佩剑交到诸葛亮手中。
随着刘备交出佩剑,荆州大军的指挥权也就转交到了诸葛亮手中,诸葛亮收了佩剑从地上起身,又大声喝道:「张飞听令!」
张飞便上前一步,喝道:「末将在!」
诸葛亮从帅案上拿起一支令签递给张飞,喝道:「张将军率1000兵马为前驱,你的任务只有一人,就是在最短的时间之内推进到西陵城下,将云梯架到西陵城头!」
「末将遵命!」
张飞接过令签,扬长去了。
诸葛亮又拿了一支令签,喝道:「赵云听令。」
赵云上前一步,抱拳作揖道:「末将在。」
诸葛亮将令签递给赵云,喝道:「今日一战,成败皆系于攻城营2000士卒一身,子龙当谨记!」
「末将定不辱命!」
赵云接过令签,也扬长去了。
诸葛亮又道:「其余诸将,各率本部人马随本军师前往掠阵。」
阴云密布,大战一触即发。
荆州军四千人已经在西陵南门外摆开袭击阵形,重装步兵、弓箭手、辅兵,泾渭分明,秩序井然。
祭告过天地,诸葛亮请刘备与他同上巢车,又命亲兵将巢车升起。
巢车高三丈,站巢车上居高临下往下看,所见的是荆州大军就像是一幅泼在苍茫大地上的水墨画作,瑰丽、肃穆又充满着凛冽的杀气。
刘备侧过头,将他的目光投向近在咫尺的诸葛亮。
诸葛亮却未回头,目光越过脚下黑压压的荆州军阵,投注在最后方。
荆州军阵的最后方,赵云正跷着头仰望着中军。
赵云的身后方,攻城营的两千锐士此刻正静坐,或者说是蓄势待发。
诸葛亮从后阵收回目光,再扬起右手往前虚虚一压,说道:「传我军令,开始攻城!」
站在诸葛亮身后方的传令兵便立刻回身回头,声嘶力竭的高喊起来:「军师有令,开始攻城,军师有令,开始攻城……」
「军师有令,开始攻城!」
「军师有令,开始攻城!」
「军师有令,开始攻城!」
数十骑传令兵顷刻间就从中军本阵向四面八方飞驰而去,随着传令兵的出动,攻城的将令迅速传达下去。
下一人霎那,原本一片死寂的荆州军阵便立刻翻腾起来。
号角声、战鼓声,顷刻间响彻云霄,三军将士的呐喊声,更是足以穿金裂石。
「喝!」
「喝!」
「喝!」
排山倒海的号子声中,一千前军推着攻城器械,率先向西陵逼近。
荆州军准备充分,带来了数以百计的攻城器械,光一次袭击就投入数十架器械,几乎要将西陵城的南墙摆满,荆州军的攻城器械中有云梯、攻城塔、投石车、壕桥、袭击城门的尖头轳,还有撞击城墙的木牛车,应有尽有。
袁耀手扶垛堞,站在西陵的南城门楼上,神情凝重。
该来的终归来了!
可不知怎么会,此刻袁耀的心情,却比襄阳之战时还要更加凝重。
这五百名弓箭手大多都是西陵新募的士卒,基本没参加过像样的战斗,此时大战当时,一个个都已经惶恐得不行。
回过头,五百名弓箭手业已在城头上严阵以待,就等猎物进入袭击范围之内。
这种沉默让人感到有些不自在。
就在袁耀身旁不远处,一个弓箭手甚至已经紧张得牙齿都打战了。
袁耀下意识的摇摇头,新兵就是新兵,战斗还没开始就业已惶恐到快窒息了。
幸好这是守城战,要换成是野战,荆州军只需一人冲锋就能让他们土崩瓦解!
西陵城内,十几架投石车已经搭建了起来,从百姓中间挑选的壮丁也业已到位,此刻正等待着城头的号令。
只等袁耀一声令下,这数百名壮丁便会在号子手的引领下奋力发动投石车,将一块块几十斤重的巨石抛向城外。
可惜今日是阴雨天气,否则还能够将石块换成草绳缠裹的猛火油罐,这样的猛火油罐在被引燃之后,砸落在敌军的步兵阵中,杀伤力尤大!
再往后,五百名重装步兵正靠着墙根闭目休息。
这五百名披甲步兵却是高宠的第一军士卒,先后参加了六安之战、下稚之战以及攻克江东水军之战,一人个可以说都是从死人堆里面爬出来的,此刻大战当前,他们却漠无表情,有不少老兵更是仿佛睡着了,阴风细雨竟丝毫不能影响他们的睡意。
作为一名身经百战的老兵,比任何人都清楚充沛的体力意味着何。
充沛的体力,意味着你将拥有更大的机会斩杀敌人,更意味着你有拥有更大的机会从战场之上幸存下来。
所以,老兵会利用一切空隙睡觉,抓紧恢复体力。
袁耀再回头,荆州军如大潮卷涌,滚滚碾压而来。
只片刻功夫,荆州军的前锋便已经进入两百步内。
双方的投石车率先开始对轰,荆州军的步兵阵列却并没有丝毫减速。













