第十章 箭在弦上

清晨的雾气还没有化开，一个男子策马来到常州城门前，他将斗笠微微抬起，露齿一笑，模样倒是分外俊秀，脸上冻出了两团红印子。

城门上守门的士兵听见动静，探头出来嚷道：「常州城门已经落锁了，闲杂人等不得入内。」

男子抱拳道：「这位小哥，城门何时候开啊？」

「常州城的规矩，冬天只不过，不得打开城门。」

男子皱了皱眉头，「这是什么规矩？在下有要事，等冬天过去了，事儿都黄了。」

「任你有什么事，常州州守齐大人下令，除非有官府的批文，否则，就是天王老子来了，都不能开城门！」

男子摇头叹息，下马，将缰绳拴在一旁的树上，他摸了摸身上背着的包袱，后退两步，突然一跃，平地飞起数丈高，他手脚并用，攀附在城墙上，只不过眨眼的功夫，便翻上了城墙。

侍卫一愣，立刻嚷道：「有人擅闯……」

话还没说完，就被那男子一把捂住了嘴，男子微微一笑道：「小哥，我不是坏人，」他从口袋中掏出一块令牌，道：「在下苍行军王涵，是来找苍雪岚将军的，这位小哥能否带个路？」

几经周折，这位饱受惊吓的守城小哥，终于还是带着王涵到了苍雪岚下榻的酒馆。

苍雪岚挑眉看他，笑道：「你来的倒是快，就是动静大了点。」

王涵笑言：「是我的疏忽，可我也没别的法子了。」

「其他人呢？」

「他们太慢了，我就甩了他们，自己先过来了。」

卫戎给王涵盛了碗热汤，「如今，咱们三个都在常州，那汾洲怎么办？」

王涵将汤一饮而尽，「放心吧，不还有刘副将呢吗？他别的不行，守个城还是可以的，再说了，这事儿太大，我不亲自跑一趟，实在不放心。」

「说吧，查到什么了？」

「将军的信一来，我就随即派了好几个机灵的，化妆成普通商人，低调潜入徐州，在徐州衙门转悠了小半月，竟发现徐州的州守大人，和一伙江湖人来往密切，我们的人都是常年待在军营里的，也不认识那些个江湖侠士，只清楚打州守大人和那群人见过面后，就病了，一贯告假，到现在都没出过门。」

「病的真巧。」苍雪岚冷笑言。

「我们的人除了一直盯着州守大人外，还在暗中监视那群江湖草莽，这段时间，他们去了几次平安票庄，去了几次徐州州府衙门，随后就成日躲在客栈里不出来。还好我派去的小子们轻功不错，又都机灵，他们包下了那些人前后左右所有的客房，轮流监视数日，你猜他们发现了什么？」

「要说就说，别卖关子。」卫戎皱眉道。

王涵白了他一眼，「要不是打只不过你，我早揍你了。」

「好了，说正事儿。」

「大人可还依稀记得罗启恒罗大人？」

罗启恒，按照苍雪岚的说法，是大周第一人物，此人出身寒微，却是个天才，一路考上了状元，拒绝了几家名门重臣的提亲，自请下放到边疆苦地历练，短短5年，将本来贫瘠的小地方，治理的井井有条。

陛下欣赏他的才华，把他调去了京城，担任大理寺卿，一时风头无两。

几年前，他侦察一起贪污受贿的案子，谁知最终竟然查到了当朝贵妃的头上，这事儿要是再继续查下去，不仅皇家颜面不保，可能还会拉下一人皇子。

皇上不愿再查，令他结案，谁清楚这人性子刚烈，竟然拿着查出的证据，在上朝之时，当着文武百官的面，一桩桩一件件，摊开铺平通通数了个遍。

期间，皇上也不是没有制止过他，可他愣是当做没听见，即使刀斧都架在脖子上了，也没让他的嘴闭上片刻。

最终更是当场脱下官帽官服，辞去了职务。

自此，这人就再没在京城出现过了。

罗启恒竟会和曾武侯搭在一起，简直匪夷所思。

王涵接着道：「罗大人像是和领头的男子很是相熟，两人一见面，就喝了一夜晚的酒。」

「领头男子究竟是谁，可有眉目？」

王涵笑言：「要不作何说那群小子有本事呢，他们虽然不认识什么江湖侠士，但徐州是个鱼龙混杂的地方，何人都有，他们在港口、客栈、酒楼、赌坊转悠了几天，找了个号称何衡山第一刀的老兄，雇他去找那领头男子下战帖。」

「那人应了？」

「江湖中人嘛，不应战帖很丢人的，那人不光应了，还报上了大名，人家是唐门弟子陆伯言！」

苍雪岚和卫戎早就有准备，都没表现出多么惊奇，这让王涵有点失望，他随即又打起了精神，「如今，曾武侯、徐州州守、唐门和罗启恒的线都连上了，赶紧上报给皇上，咱们好回汾洲去呀。」

「怕是还没回去，就又会被调回京城，拨乱反正了。」

「哦？」王涵有些意外，「不会这么夸张吧，曾武侯暗搓搓的心思没停过是不假，可现在天平盛世，皇上也早就不是那初登皇位，需要有人扶持的小孩儿了，他还真敢立刻反了不成？」

苍雪岚叹了口气，「前段时间，九皇子遇袭，事后我就觉着奇怪，皇上送他儿子来，不可能心大到一人高手都不派吧，作何他一个皇子差点烧死，竟没个暗卫出来救救，便我派卫戎在齐州城中搜了一圈，最终在一人破落民宅的后院里发现了十具尸体。」

王涵倒吸一口凉气，「那可是皇家的暗卫！」

「现在业已是箭在弦上，不得不发的时候了，可是皇上和曾武侯都在等。」

「等何？」

「等一个出师有名。」苍雪岚站起身来，双手背在身后方，他来到窗前，望着文瑛的别院，「对皇上来说，曾武侯的势力很大，与朝中许多臣子交好，皇上要是无凭无据，就将他关押，势必会遭到反对。

对曾武侯而言，现在天下太平，皇上治国有方，是出了名的冷落后宫、节俭度日的好皇帝，他造反，百姓估计都不大乐意，到时候一个反贼的名头扣下来，他即使坐上了皇位，也坐不稳当。」

「所以，文大人的案子，就是一人名头？」

「不错。」

卫戎叹道：「现在他们手上有票据，我们手上有文小姐，我们抢不过来票据，他们也劫不走文小姐，这下又卡住了。」

苍雪岚久久目不转睛地看着文瑛的院子，「是啊，又卡住了。」

文瑛将窗户开了个缝，一股冷风随即灌了进来，水半夏打了个寒颤，翻了个身，带着鼻音嗔道：「干什么呀？」

文瑛赶紧将窗口关上，「对不住。」

水半夏半爬起身子，「昨日不该贪杯，我现在有点头晕。」

文瑛听罢，将外衣披在身上，提起放在炉子旁热着的茶壶，倒了杯浓茶，扶着她喝下。

水半夏喝了口茶水后，清醒了不少，「你不会一晚都没睡吧？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「睡不着。」

「你呀，先安心养着身子，无论你想做何，都得养好了身子再做不是？」

文瑛看向她，追问道：「你不拦我？」

「我拦你做什么？」她重新扑倒在床褥中，散开的黑发如墨般铺在蚕丝枕头上，「横竖，你是不听人劝的。」

她为水半夏拉了拉落在肩头上的被子，正欲起身穿衣梳妆，却无意中看见了水半夏一只洁白光滑的臂膀，那上面，赫然画着一只守宫砂。

文瑛将衣服拉紧，这位水姑娘，是个豪爽的性子，若是雪瑶还在，她们两人应当很合得来。

水半夏怕冷，这些天裹得更是严实，除了脸和手，全身上下没有一处皮肉露在外面，两人也一贯睡在不同的卧房中，是以文瑛一贯没有发现这处标记。

算算日子，水半夏嫁入苍府，业已数年了，这么多年，这守宫砂竟一贯都在。

文瑛心中那一片死灰废墟中，蓦然冒出了一束小火苗。

这束火苗，让历经了父母惨死的文瑛，头一回有了活下去的盼头。

常州州府衙门里，齐大人被看管在房间中，他的妻子儿女也不能随意探望，九皇子倒是闹着要进去了几次，通通被守卫拦了下来。

他这些天可是要无聊坏了，本来常州城，就只有一人齐大人还算有点意思，现在连唯一一人有意思的人都闭门不出了，他要怎么熬过去呀。

正苦恼着，竟迎面撞上了苍雪岚。

苍雪岚朝他微微一笑，那笑容让九皇子下意识打了个冷战。

「殿下，来找齐大人？」

九皇子皮笑肉不笑地道：「随便转转，不用管我。」

「齐大人和陈大人的事情，您也清楚，现在确实不方便让您探望，还希望您能多多理解。」

「理解理解，特别理解。」九皇子不好意思地笑了笑，正打算脚底抹油，溜之大吉，却又被苍雪岚身后跟着的卫戎拦住了。

「殿下请留步，」苍雪岚笑道：「听闻殿下是个爱马之人，巧了，下官也是。下官有匹爱马，唤做红颜，不知道殿下有没有听过？」

脚下的路还在继续延伸。

苍行百步，红颜相伴，他作何可能没听过？这红颜可是匹难得的宛红宝马，大周国举国上下，也不过百匹。

「下官清楚殿下这几日无聊的紧，愿意献出爱马，为殿下解解闷。」

这分明就是试探！

九皇子眼珠子一转，道：「如此甚好。」

苍雪岚能试探，他九皇子也能反将一军！