第二十二章：初获信任

「我糊涂了。」莱昂希尔出声道，「你是全世界最勇敢的女孩。和我们这些男人并肩作战，你一点都不差。」

海莉的嘴角不禁露出笑意，眼中闪过一抹温柔：「清楚就好。」

说着，她将手中的剑递向莱昂希尔。可，莱昂希尔摇头叹息，「你留着吧，应该由你来拥有一把武器。」

「那作何行？」海莉低头瞅了瞅剑，「这可是皇子的佩剑，多少铸造大师共同打造的……太贵重了，我不能收。」

「你是我们的战友，」莱昂希尔坚定地说道，「并肩作战的人，没有武器怎么行？」

海莉静静地看着他，眼中闪过一丝迟疑，最终还是将剑还给了莱昂希尔，「你心里能这么想就够啦。我回村后，做一把弓箭用吧。三个人都用近战武器，短板也太明显了。」

塔巴尔在一旁笑了笑，「哎呀，早这么说不就行了嘛。」

这时，老酋长带着部落的战士们从旁边走来，向他们欢呼致意。

「真了不起！」老酋长大声出声道，「你们凭借勇气战胜了它！」

「比不上你们！」莱昂希尔笑言，「生擒的难度，比战胜巨猿还高多了。」

老酋长笑了笑，「那是靠着数十位部落勇士才抓住的，合作才是胜利的关键。你们的胜利也是如此。走吧，现在该回去休息了。」

尽管前胸依然剧痛，走路时呼吸也有些吃力，但莱昂希尔的心情却异常舒畅。他与同伴肩并肩战胜了这么强大的敌人，未来，在炎翼的力气支持下，击败叛军，完成复仇，已经不再是遥不可及的梦想。

走近村子时，极远处的村民们已经注意到他们的身影，纷纷暴涌出热烈的欢呼。村里的女孩们编了许多花环，争先恐后地要给他们戴上。老酋长没有阻止，只是微笑着看着。

终究，接受了村民们的热情欢迎后，莱昂希尔和同伴们跟随老酋长迈入了大屋。这是酋长的议事屋，半个月前，部落里的长者们还在这讨论如何处置他们。如今，经过战斗和信任的积累，这三位「俘虏」业已赢得了尊重，能够进入这座重要的地方。

老酋长从一人装饰着复杂花纹的水缸里舀出一碗水，又从木柜里取出一些瓶瓶罐罐，撒了点粉末进去，然后把碗放到桌子上，绕着桌子走了几圈，两手高高举着权杖，开始念念有词。

「这是……何仪式？」海莉好奇地问，「还是做法？」

老酋长转了一圈后，把那碗水递给了莱昂希尔，「莱昂希尔皇子，这是你通过第二道考验的奖励。喝下它，你将获得更强的力气，才能面对第三道考验。」

莱昂希尔接过水碗，正要递到嘴边，却忽然愣住了。

「喝吧，」老酋长说，「喝下它，你就能变得更强。你是队伍的领导者，带领着大家战胜了巨猿，这份力量是你应得的。」

莱昂希尔的目光瞬间定格，脑海中浮现出山下那个隐居老人曾说的话。他深吸一口气，摇了摇头，对酋长说：「可以再给我们两个碗吗？我希望我们三个人一起喝。」

老酋长摇摇头，「你一个人喝，效果最好。」

「是啊，」塔巴尔也笑着插话，「要是它能让人变强，集中到一人人身上肯定最有效。」

莱昂希尔坚定地摇头，「我不。我们三个人并肩作战，不管是战斗，还是这一份力气，都是属于我们的。要是你们不喝，那我也不喝。」

「你真是愚蠢，」老酋长叹了口气，「明明能够变得更强，你却放弃了这个机会。」

海莉也劝道：「莱昂希尔，你喝了吧，机会难得。」

莱昂希尔微笑着出声道：「我不会贪婪的，我们还有很长的路要走，未来的挑战还在前方。你们不是我的仆人，是我的战友，我们一起走下去，不管是什么，都不会独享。」

老酋长看着莱昂希尔，轻叹一声：「你想清楚了吗？这是一人让你变得无比强大的机会。」

「是的，这是我的决定。」莱昂希尔说，「请再给我们两个碗。」

突然，老酋长大笑了起来，伸手拿过水碗，走到门外，随意地将水泼洒在地面。

「这……这是干什么！」海莉惊呼，「这么珍贵的水，倒了岂不是太可惜？」

老酋长慢慢走回，脸上带着轻松的笑容，「那根本不是何能让人变强的水。刚才，我在水里放的，是毒药。」

「什么？」莱昂希尔的瞳孔猛地收缩，「毒药？作何会？」

「都坐下吧，」老酋长示意他们坐下，神色变得严肃，「我把一切都告诉你们。」

带着满心的不安，三人坐了下来，老酋长抬头望向窗外，缓缓出声道：「很久以前，人类曾是甚是弱小的种族，几乎没有抵御猛兽的能力，活在大陆的边缘，几乎是其它物种的猎物。可，后来，人类与神兽炎翼结盟，在炎翼的帮助下，逐渐拥有了强大的力气，开始扩展领土，拥有了自保的能力，不再是捕食者的食物。」

「但炎翼没有料到，摆脱了猎物身份的人类很快开始反过来捕猎其他物种。满足了生存后，人类继续借助炎翼的力量，扩张领土，侵占其它物种的生存空间。炎翼因此大为失望，打定主意离开，飞向了无尽的汪洋。」

「当时，有一部分人类并不喜欢这种无休止的扩张，他们希望过安宁的生活。便，他们追随炎翼的足迹，建造大船，穿越狂涛大海，最终只剩下少数好几个人成功抵达这座岛屿。炎翼感受到了他们的与众不同，便接纳并庇护了他们，他们便在这座岛屿上生息繁衍，这就是我们的部落。」