第二十章 远亲不如近邻

春妮的娘家在七里外的李家村儿，小村子也不大，只因大部分人都姓李而得名，亲戚分支多，琐事闲言就多，平日众多婆娘但凡开口说话，就离不了谁家女儿嫁人享福，谁家儿子有能耐，若是谁家有些不好之事，那简直都能被唾沫星子淹死。

当初蒲草同山子差不多年纪的时候，就被人牙子辗转从南方运来，患了风寒，差点死掉，张家贪便宜，只用一百文财物就把她买了赶了回来，既多个劳力干活，将来也能给儿子当媳妇儿。

以后每隔上十日半月就约好，去两村中间的山坡上汇合，说说话儿，玩一会儿。春妮善良，也常给蒲草带块饼子填填肚子，后来，春妮又嫁来了南沟村，两人的感情就越来越好了。

蒲草日日挨饿受苦，十岁那年出外挖野菜，就想跳河死了，结果碰巧被同样出来挖野菜的春妮遇到了，两个小姑娘因此结识。

对于春妮家人，蒲草一直是心存感激的，是以当初春妮提议让蒲草去她家借住，蒲草不肯答应，就是担心万一流言传回李家村，春妮娘家就无辜受牵连了。

春妮也不是那矫情的，略微犹豫了一下，就把细面和棉花接了过去，笑言，「行，我也拿回去给我爹妈装装脸面，省得我好几个婶子整日数落我娘，把我嫁错了。」

蒲草又包了昨晚剩下的一个细面馒头塞到她怀里，「给你爹妈长脸的事儿还在后头呢，这馒头你留着路上垫垫肚子。」

「那我回去了，一会儿送走生子，我就回娘家了，我家院子你帮我照看一下。」

「行了，放心吧。」

蒲草送了春妮，又找了干净布条把山子的胳膊缠好，喂他吃了一碗疙瘩汤，然后就让桃花带着他玩耍占占心思，省得总想着伤处，越发觉着疼痛。

张贵儿拿了本书，坐在门坎儿上读的忘我，让蒲草瞧得火冒三丈，就算山子不是他亲弟弟，然而好赖不济也住在一个院子吃一锅饭，怎么说也该关心两句吧，他可倒好，都不肯多看一眼。

蒲草就走去院角拿了把耙子和藤筐，扔到他跟前，出声道，「今日要脱坯，你去搂些碎茅草回来。」

张贵儿恼怒的置于书就要发火，却见蒲草拎起了土篮子和铁锨，又甩过来一句话，「你若不想搂草也行，换你去挖土！」

张贵儿咬了咬牙，起身进屋放了书本，恨恨拎着耙子和藤筐走了。

蒲草撇撇嘴，也转去后边园子。

这几日她无事就过来转悠，早选好了一块地方，正是自家后园与山坡的交接之处，两侧不极远处有杨树林遮挡风雪，缓坡利于挖建温室，阳光又充足，再没有比这个地方何时的位置了。

蒲草先在四外挖了一圈儿浅沟做标记，然后就开始挖土，扔到一旁堆在一处。

日中热了半锅早晨剩下的疙瘩汤，一家人草草吃了一顿，下午继续忙碌，张贵儿虽说算不得做活儿的好手，却也勉强搂了十几筐茅草回来，自然难免手上还是磨出了水泡，疼得他直皱眉。

蒲草看在眼里，却依旧不松口让他回去歇息。

要清楚，农家孩子，十一二岁就业已是大半个劳力了，就是里正家的胜子，虽是同样读书，夜晚从学堂赶了回来，还要打柴、喂牛，帮忙家里做些杂活呢，只有这张贵儿养了一身的娇气。

如今，他还只是个读书郎，连童生都不算，就业已如此自持清高、自私自利，将来若是真有了功名，说不得他们一家子在他眼里就更是蝼蚁不如了。

蒲草打定了主意，这些时日但凡有活计，必定要拉他一起干。

这样一直忙到了太阳将要落山，桃花熬好一锅苞谷粥，就领着山子跑来后园嚷着要帮忙，山子更是拖着篮子要装土，蒲草被满心的温暖熨帖得疲惫全消，赶紧拦住了，重重在他们脸上亲了两口，笑言，「你们还小，这些活儿做不了，再说有你们二哥在呢，他今日打了十几筐茅草，帮了大忙了。」

山子和桃花听了这话，就拍着手赞道，「二哥真厉害，二哥真能干！」

张贵儿望着两个孩子笑得如此欢喜，满眼的崇拜之意，心里一时酸甜苦辣滋味难言，勉强点了点头就回去前院儿了。

蒲草耸耸肩，收拾了工具也带着孩子们回去了。

犒赏辛劳，最好的办法就是吃饱之后美美睡上一觉。蒲草拍去身上的灰土，洗净手，一狠心，就把昨日买回的五花肉割了一斤下来，切成小块放到大锅里炒，炒得油汪汪之后，才倒了一勺酱油，几块葱姜，然后加水大火烧起来，水开后直接下了白菜片和土豆块，炖的满灶间都是肉香。

桃花和山子照旧笑嘻嘻围在一旁，乖乖含着手指等待，蒲草又是心疼又是好笑，开锅瞧着差不多熟烂了就洒了一把葱花，当先捡了小半碗肉块，撵了这一对小馋猫去一旁解馋，然后照旧盛了一大碗送去西院。

早晨陈家老少虽说没有做得太过明显，但话里话外也算偏帮了她几句，怎么也要领份儿情，况且远亲不如近邻，张二这一家亲戚绝对是指望不上，邻居就更要相处好了。

果真，见得蒲草又送吃食来，陈大娘乐得都合不上嘴了。

陈老大家的小女儿福儿和陈老二家的胖墩儿，更是嗅着香味屁颠颠迎了上来，陈大娘就嗔怪道，「这俩孩子上次吃了你送来的好菜，就算把嘴巴吃馋了，好几日没正经吃饭。」

蒲草应道，「那有什么，以后我多送些就是了。」说完拍拍两个孩子的小脑袋，笑眯眯道，「我家山子和桃花整日在家闷着，你们以后多过去找他们玩儿啊。」

福丫头害羞，躲在奶奶身后方不肯说话，胖墩儿却道，「不去，不去，你家有鬼。」

陈大娘生怕蒲草多心，赶忙一巴掌拍在小孙子后背上，呵斥道，「这孩子，说的什么话，还不进屋去。」说完，脸色有些不好意思的解释道，「小孩子，不定在哪里听了人家的闲话…」

蒲草笑着摆手，「大娘可别怪孩子，我又不是没听过人家说这话。说起来大娘可能都不信，我当日就是得了婆婆梦里嘱咐，这才卖了苞谷赎回这院子的。前几日刚一住进来，婆婆就又来我梦里说，老宅保住了她就安心托生去了。这不，这几晚家里再没怪声音了，原本房顶那些乌鸦也都飞走了。」

陈大娘经她这一提醒，还真想起好几日没听得乌鸦叫了，便连连点头道，「我说这几日有啥跟以前不一样呢，原来是那群乌鸦不叫了。」

说完又道，「要说你婆婆这人，可不是好脾气的，九泉之下知道你如今待好几个孩子这般尽心，怕是也要后悔当初那般苛待你…」

陈家二儿媳是个精明懂事的，刚一从灶间出来，听得婆婆这般说话，赶忙上前笑言，「蒲草妹子又送吃食来了？这可作何是好，日日吃你的好菜，我们都没回上一次。」

蒲草笑道，「可别这么说，远亲不如近邻，有好吃食互相送送是处得亲香。」说完，她仿似突然想起一般，转向陈大娘出声道，「哎呀，只顾说话我都忘了正事了。大娘，咱家今年土豆和白菜种的多吧，正巧我家人口多又没个准备，过冬还没菜吃呢。

大娘若是舍得，就把多余的卖我一些啊。土豆我出一文钱三斤，白菜就一文财物五斤，如何？」

陈大娘愣了一下，他家的确今年种的土豆白菜多，有心要卖把村里人，又怕人家说他们一家掉钱眼里了，些许破烂菜也要赚铜财物。不卖吧，又舍不得白白送人。

此时听得蒲草这么说，她心里自然喜欢，嘴上却说道，「不过是些白菜土豆，提何钱不财物的，哪日得闲，我就让两个媳妇儿给你送过去。」

蒲草赶紧出声道，「那可不行，都是出力种的，又不是大风刮来的，我可不能白要。价财物就这么说定了，村里也有几家缺冬菜，若是清楚大娘家里存的多，却被我先抢了去，怕是要恼我了，是以，大娘可要替我保密啊。」

这话正中下怀，陈大娘和陈二媳妇儿都是眉开眼笑，半推半就也就应下了。

待得蒲草告辞回去，陈二媳妇就道，「娘，这蒲草妹子可是精明许多，以前她哪里能想得这么周全？」

陈大娘也是点头，「老话儿说，大难不死必有后福，许是老天爷开了眼，也说不准呢。张家有她当家，比以前张婆子在世的时候必要好上不少，对咱们这做邻居的来说，也是好事。」

蒲草方才把饭桌摆上，正要去大门处望望春妮作何还不回来，就瞧得她手里捧着个小陶罐儿，肩上背着个褡裢，开门进来了。便欢喜唤道，「还以为你晚上要住在娘家呢。」

春妮置于东西，抹了一把头上的汗珠子，笑道，「山子还伤着呢，我哪能那么不着调。我娘家人好久没看见我，多留我说了会儿话。」

「先吃饭，吃完咱们再细说。」一时大大小小几人吃了饭，擦了嘴上的油花儿，张贵就回房读书去了。

蒲草和春妮点了油灯，带着两个孩子坐在热炕头上，细细给山子洗去了胳膊上的大酱，然后抹上獾子油。