第40章 厚水堂主的野望

黄堂主神秘一笑，道：「焦长老莫急，黄某既然坦言相告，心中自然早有定计。」

焦长老点点头，等着他继续说。

黄堂主走到会众中间，指着韦氏兄弟回身望向焦长老道：「韦家原本兄弟四人，所谓兄弟齐心，齐利断金，四兄弟自入会以来，为了天地会数度出生入死，奸贼彭海叛会之时，正是他们四兄弟在近千清兵的围剿中拼死夺回会册，避免会中的更大损失，此役中，韦家老三就惨死在鞑子骑兵的刀下，壮烈殉会。」

会众之中少有人知道韦家兄弟的事，听罢尽皆动容。韦家老大和老二红着眼，起身道：「堂主……」黄堂主伸手在二人肩上轻拍，点点头示意二人落座，这才冲众人又道：「方才韦家兄弟一个赞同回去，一个却不赞同，只怕有些兄弟有些误解，以为他兄弟二人心不齐。」众人轰然一笑，韦家兄弟只是低头，却一句话不说。

黄堂主待人群稍静，继续道：「韦家老四，一年前在梅岭秦家村死在一群清廷走狗的手里，堂中诸位兄弟都是知道的，然却不知，出卖韦家老四的人不是旁人，正是受周承邦指使的洪通！」会众一片哗然。

黄堂主也不与他争论，又道：「韦家老大赞同回国，心怀忠义，情愿置于家恨，与仇人握手言和共抗清廷，这份侠肝义胆，实乃顶天立地的壮士所为！」众人听得肃然起敬，黄堂主又道：「然所谓前车之鉴，后车之覆，韦家老二不赞同回国也有他的道理，韦家兄弟为了反清复明抛头撒血，却被自己人背后捅刀，弄了个兄弟离散，阴阳两隔，谁能保证类似之事再不会发生？这是知不可为而不为，亦是大丈夫本色！」

焦长老面有惭色，尴尬道：「此事虽有争议，却无实据，委实难以辨别。」

人群中突有一人霍然起身，朝韦家兄弟拱手道：「韦家兄弟！我熊二从前对你们多有不敬，今日方知二位是真英雄、真好汉！熊二甘愿受罚，请两位兄弟原谅。」说罢「啪啪啪啪」左右开工自己扇了十好几个大嘴巴。韦尚礼起身含泪道：「都是自家弟兄，老熊这又是何苦……」

众人敬熊二敢作敢当，纷纷鼓掌叫好，称赞他是条好汉。

焦长老皱着眉，天地会内外五堂之中，厚水堂独树一帜，既能打，也能惹事，在总堂是出了名的，也因此不被总堂看重，更因五堂权力之争被总堂既得利益阶层打散了原班人马，发配到这南方群岛上发展天地会势力。不想天地会这次在云贵一役中各堂人马损失颇重，急需骨干补充，这才动了厚水堂这点人手的想法，只要厚水堂的人马愿意回去，自然就有办法逐步拆散，以各种名义补充进各堂。他抵达巴城之后已经与韦氏兄弟等人有所接触，其实也是想直接了解一下这些会众的心思，好寻机分化众人，可是几天来的状况并不理想，厚水堂中的会众对黄堂主言出法随，异常团结。焦长老无法，只得逼黄堂主召集会众议事，坚持要求厚水堂全员参会，议事到现在，形势越发明朗，厚水堂内部虽有分歧，但都愿意服从堂主的决断，只看黄堂主的打定主意，他急于逼迫黄堂主表态，沉声问道：「老夫一向深知厚水堂中都是英雄好汉，可是黄堂主说了这么多，只是不知，到底是何用意？」

黄堂主返身在右上首落座，正色道：「我厚水堂原有一千三百六十一名兄弟，现如今就剩下跟前这二百四十七人，如若总堂决议起兵抗清，我黄某与一众兄弟甘效犬马，愿为前驱。」

众人听得精神大振，方才彼此争执的不虞之色一扫而空，焦长老略为诧异，他原以为黄堂主会反对，只不过这样也好，满意地点头笑道：「如此甚好！如此甚好！厚水堂深明大义，不枉一时豪杰……」

朱君翊可不这么想，他听到这个地方，寻思着这黄堂主扯了这么多蛋，难道最后就是举手投降？他可不信。果然，黄堂主话锋一转，道：「但是，厚水堂的一众兄弟也都是人生父母养，有血有肉，有情有义，有恩要报，有仇却也不会枉做善人。黄某人既然添为厚水堂主，便要为一众兄弟的安危负责，为免回国之后再被某些人暗中算计，还请总堂能免去这蔽伤之忧，答应我等几个要求，厚水堂一众兄弟自当奋力报效。」

焦长老勃然色变，沉声说：「只不知，黄堂主这蔽伤之忧又是什么？对总堂又有何要求！」

黄堂主严肃道：「很简单，周承邦我等实在信不过，总堂之中，他不能执事，更不能参选下一任龙头大哥，不仅如此，总堂要惩办秦家村一案的帮凶洪通！还我厚水堂数百弟兄一人公道。」

「的确如此！」「就是此物道理！」「堂主说的在理！」「定要答应，否则绝不回去！」

众人顿时士气大振，各个精神抖擞，扬眉吐气。

朱君翊心中暗自笑言：「姓黄的这一手玩得漂亮，既打了对方脸面，逼迫对方先撕破脸，自己又大义在手，还笼络了属下人心，这一招可得学学，以后有用。」

焦长老黑着脸，面色微变道：「无凭无据，单凭片面之词，就要总堂免去一位堂主，黄堂主的要求实在是过分！厚水堂这是要逼宫么？」

黄堂主正色道：「我厚水堂所言，作何会是无凭无据，当时王赶风大哥手上的就是证据，却被人杀人灭口，下手的人不正是嘉木堂的人么？只可惜，总堂宁可信那卑鄙龌龊之徒也不愿信我等忠肝义胆的汉子，又将我等发配到这群岛上来。」

焦长老涨红着老脸，辩解道：「当时确无实据，嘉木堂行凶之人早已按帮规处置，此事早有定论。」

黄堂主道：「既如此，请恕黄某人无礼，厚水堂难以从命！」

焦长老愤怒道：「黄堂主这是代表厚水堂所有人做的最终决断么？」

黄堂主没有讲话，转头看向众人，大家起身抱拳，齐声道：「我等以堂主马首是瞻！」

焦长老威胁道：「即使被总堂彻底除名也不后悔？」

众人一窒，彼此相顾，皆有难色，忽听蔡家荃大声道：「我等入会，只为反清复明，匡扶汉人江山，在哪里都无分别，要是天地会不要我等，我等自立门户，也无不可。」

众人群情激昂，纷纷赞同道：「对，天地会不要咱，咱就自己组个地天会，一样反清！」「正是！这一年来总堂何时候理过我等？忍饥挨饿的时候，也没见总堂的几位大兄拉过一把……」「总堂早就不要俺们了，不然当初作何把俺们发配到这里来？」

朱君翊看得分明，那黄堂主表面一言不发，眼神却和蔡家荃等主要人等交流了几遍，只怕早就想着自立门户的事了，只是借着今日此物机会表个态，看看大家的反应而已。

焦长老大恨，咬牙道：「厚水堂的心意，老夫定会如实向总堂禀报！至于总堂的决策，就非老夫所能妄议，黄堂主好自为之吧！」

黄堂主展颜笑言：「焦长老，厚水堂另有机密事，想请您一并向总堂禀告。」