4 004

陈怀珠这些年虽娇纵惯了，却也不傻。

经历昨日长阶跪求一事无果后，她也清楚，眼下她以自己的身份，是不可能进入宣室殿的。

只有借用他人的身份，或许能有一线机会。

她让春桃寻了一件寻常宫女的衣裙，又绾了个椎髻，不施粉黛，若是低下眉眼，不细看很难认出她皇后的身份。

天色薄暮，正是宫中传晚膳的时候，她跟在春桃后面，一路去往尚食局，仿佛她只是一人卑微的小宫女。

春桃给尚食局的掌事女官塞了钱，称她身后跟着的陈怀珠她的一个老乡，想在御前寻个机会，希望掌事女官能让陈怀珠顶替今日去宣室殿送晚膳的一名宫女，好在御前露个脸。

掌事女官掂量过铜钱的分量，勉为其难地答应了，随手点了个正准备去宣室殿送晚膳的宫女，叫她将食盒交给陈怀珠。

为了避免被人看出端倪，春桃并不宜像往素一样时刻侍奉在她身边，她同春桃投去一人不必担心的眼神，便示意春桃先回椒房殿。

陈怀珠接过食盒，但她不便出声，便由春桃道谢。

待春桃走了后，那掌事女官又道：「可别怪我没提醒你，别做那些飞上枝头当凤凰的美梦，伴君如伴虎，椒房殿那位之前还不是受尽了陛下的恩宠，结果平阳侯一辞世，平阳侯府落了个何下场？听说昨个儿那位亲自去了宣室殿，跪在大雪里求陛下，人晕过去陛下连见都没见一面，」女官说着摇摇头，又看她一眼，「你有这些歪心思，还不如想着作何攒点财物，捱到二十五放出宫，寻个好人家。」

陈怀珠知晓掌事女官没认出来她，才会在春桃走了后，在她面前提这些。

掌事女官的字字句句，都如同在她绽开还未曾痊愈的伤口撒上盐巴一般。

她早该恍然大悟，她昨日那般狼狈，知道的人不会少，但她心中仍是止不住的难受，一如胸腔中灌满了水，有艰涩、有委屈，却无处可诉。

是以陈怀珠只能紧紧攥着袖子，极力克制自己的情绪，压低声线，同掌事女官道谢「多谢您提点。」

掌事女官说的道理适用于这宫中的任何一人人，唯独不适用于她。

爹爹去世已有两日，她到现在，连爹爹的遗容都见不到，即使不能延续平阳侯府的荣光，却连最简单的保全家人都做不到。

只只因，她一贯以为待她如珍似宝的元承均一度将她拒之门外。

掌事女官拿了钱，也未再多说何，又去安排别的事情，倒是她身边的另一个提着食盒的宫女，看见她僵硬的行礼姿势，嗤笑一声：「半点规矩都不懂，可别还没入陛下的青眼，便先只因这滑稽的姿势叫陛下治罪。」

陈怀珠顿时感到一阵深深的耻辱。

她行宫人之礼的确不规范。从前在家中时，只因爹爹分外疼爱她，从来不拘束这些，后来嫁给元承均，对方也从未让她拘束过礼节，甚至在身为天子的元承均面前，她连一人「妾」字都不用谦称。

她又哪里懂得这些？习惯这些？

可她既然要借送膳宫女的身份去见元承均，对于这些带着鄙夷的奚落之言，也只能忍。

嘲笑她的宫女见她不说话，也觉着无趣，遂不再同她说话。

何况这宫女应当是从前没往椒房殿送过膳食，并不认得她，才敢如此放肆。

这场雪断断续续地下了好几日，到了她们去送膳时，又飘落下来。

寻常宫女没有穿裘衣氅衣的条件，所着衣衫又是麻布所制，论起抵风御寒，自然是不如她往常穿的衣裳，不过多久，她拎食盒露在寒风中的手便被冻得通红，且逐渐麻木地没了知觉。

她只能依靠着本能，艰难在长长的甬道上行走。

所幸为了使天子能享用上温热的膳食，尚食局与宣室殿、椒房殿等主要殿宇之间，有可以抄近道的廊桥相连，行走在廊桥上时，也能够暂时不被风雪淋到。

陈怀珠与尚食局其他的送膳宫女到宣室殿前时，带头的宫女照例通报岑茂。

宣室殿外值守的有不少人都认识她，是故陈怀珠虽心中忐忑又期待，却不敢抬头露出自己的脸。

正当她以为自己能够不在寒风中行走站立时，依稀听见岑茂说：「陛下尚在处理事情，暂等不一会。」

陈怀珠的病还未好全，又极度怕冷，身体虽已很不适，也不得不强撑。

已经到了这一步，难道要功败垂成么？

一门之隔。

元承均正端坐翘头案边，他下首坐着的是他的心腹——尚书桑景明。

桑景明追问道：「陛下隐忍十年，如今既然要趁陈绍病逝，彻底清算陈氏一党，可是要另立新后？」

元承均微不可察地蹙眉，并未直接回应桑景明。

桑景明揣度着天子的心思，又结合他对待陈皇后的态度，试探道：「好在陈皇后入主中宫将近十年，也无所出，陛下若有废后另立的想法，倒也算合情合理。」

然他没想到，元承均竟是随意将手中的竹简缠上搁在一边，淡淡道：「不必。」

元承均眼梢漾出一丝讥诮。

他还没让陈怀珠尝过他这十年来战战兢兢、临深履薄的感受，这般轻易地废后再将她逐出宫，使她一辈子都见不到自己，岂不是太便宜了她？

尽管这些年他被天子一步步从最底层的郎官提拔上来，一直到了如今的尚书，但对于天子的心思，仍也只能猜个十之三四。

桑景明本也只是一提，见天子没有这层意思，虽不解其因，也不能多问。

元承均要问桑景明的事情已经了了，心中又是一阵莫名的烦躁，遂摆摆手，叫他退下。

岑茂请示过天子的意思后，终究传了宫外等待的宫女进来布膳。

陈怀珠在冰天雪地中快要失去知觉时，终于听到能够入宣政殿的消息。

陈怀珠提了声气，垂下头跟着一群送膳的宫女入殿。

元承均用膳的地方与处理政务的地方是以屏风相隔的，陈怀珠进来的时候，他还没从那方翘头案前起身。

陈怀珠想与他碰面，便要让手底下的动作磨磨蹭蹭些许。

这一磨蹭，自然引起了岑茂的催促。

岑茂本欲低声训斥陈怀珠，走近一看，又生生将话收了回去，扫了眼其他的宫女：「陛下喜安静，这里不要留太多人了，留一人布菜便是，其他人都撤出去。」他说着点了下陈怀珠。

而方才嘲笑她的那个宫女也露出一副幸灾乐祸的模样。

那个宫女意外于陈怀珠竟真的有这么好的运气，心中虽不服，也只能憋回去，将走时在陈怀珠耳边道：「可别御前失仪。」

等除陈怀珠之外的送膳宫女都退下后，岑茂才朝她作揖，「您何必如此？」

陈怀珠正欲开口，元承均业已绕过屏风，朝这边而来。

这种沉默让人感到有些不自在。

她便将话收回去，同元承均屈膝后，跪在一边为他布菜。

元承均撩起衣衫，随意一座，目光却不由自主地落在了布菜宫女的动作上。

女子的手掌上缠绕着纱布，手指纤长无茧，动作笨拙，即使低垂着眉眼，他一眼也认出了是谁。

同床共枕近十年，他又对她厌恨到了极致，怎会认不出？

元承均冷笑一声，余光瞥一眼岑茂，冷声道：「何无关紧要的人都往宣政殿带。」

岑茂立即诚惶诚恐地跪在地面。

陈怀珠知晓元承均这是认出了自己，她来不及为元承均话中的「无关紧要」伤心，抬眼望他一眼后，先帮了岑茂说话：「望陛下勿怪罪岑翁，岑翁并不知情。」

岑茂帮了她，她又怎能拖岑茂下水？

元承均睨着她，不耐地摆摆手，示意岑茂退下。

岑茂不敢多留，殿中一时便只剩下了两人。

元承均扫一眼她冻红的手背，身上粗糙的麻衣，道：「为了见朕，你还真是不择手段。」

陈怀珠抬眼望向元承均，看见他冷硬的脸色，喉中一滞，双眸中已不由自主地蓄满了晶莹的泪光。

她这些年看惯了元承均对她极尽的温柔与耐心，所以只这一眼，她便难以克制胸膛中奔涌的情绪。

元承均看见她泪光盈盈的双眼，先移开了视线，「这么多年了，你只会这样么？」

真是可笑，以为自己还会像从前那样哄着她么？

陈怀珠去拽他的袖子，语气恳求，「陛下，爹爹业已辞世两日，我未于病榻灵堂前尽孝，已是愧疚难安，又得知家人皆被陛下禁足于章华殿，我亦不得与他们相见，更是自责，望陛下即使不看旁的，即使只看十年的夫妻情分，可否让爹爹安生下葬？容我的家人，平安度过后半生？」

元承均甩开袖子，陈怀珠受惯性所制，朝后仰去。

她出自本能地用手支撑身子，昨日擦伤的手掌外侧便靠在了地面，她没忍住倒吸一口冷气。

「夫妻情分，陈怀珠，」元承均侧眸，看见了她手上纱布上渗出的血迹，眼神一暗，语气也随之停顿，「你在朕面前提这好几个字？」

脚下的路还在继续延伸。

陈怀珠一脸茫然。

元承均扯唇冷笑，「你不会真以为朕会对你娇蛮的性子照单全收吧？你是不是忘了，朕为何会答允立你为后？」

陈怀珠耳边「嗡」的一声。

她怎会不知？

她入宫为后，是当时权倾朝野的爹爹做的主。

光影交错间，时间缓缓流动。

元承均丝毫不掩饰自己的嫌恶之情，「这些年若非为了稳住陈绍，朕堂堂天子，怎会对你一忍再忍，一让再让？」

「你所谓的恩爱夫妻，只不过是朕演给陈绍看的戏，你拿这个来求朕，你自己不觉着可笑么？」

他的每一句，都戳在了陈怀珠内心最柔软的地方。

她忽然想起，她十六岁那年，嫁给元承均时，对方轻轻移开她手中遮面的团扇，温柔执手，眼中如若流淌着一汪清澈的泉，同她说：「合卺既饮，朕与玉娘，白首不休。」

可十年后的今天，元承均却告诉她，十年来的恩爱情浓，只不过是她的一厢情愿。

陈怀珠本就不擅长克制情绪，隐藏委屈，心爱之人这一番恶言，如一盆冷水，兜头淋下，教她浑身湿透。

局面一时间变得有些微妙。

她怔愣半晌，方以喑哑的嗓音问跟前人：「那陛下想让我如何做？」