第10章 私闯民宅，当场击毙

「董白，你给我出来！我父亲看你可怜，全你孝心，答应下帮你们家扛外债、等你服孝期满再收这座绣庄。如今我家已帮你挡了一年多的外债，你竟要毁约不成！」

董家绣庄之外，一群地头蛇一大早就出现在了彼处，堵门鼓噪。

为首者是个二十来岁的好勇斗狠恶少，名叫蔡守信，正是董家原先掌柜董良的儿子。董良自立门户之后，就让他儿子们都改回本姓了。

蔡守信身边，簇拥着七八个家丁、帮闲，倒也算不上专业的打手，只是蔡家的绣工、织工，被少爷临时拉来唬人。

蔡守信一直馋那董白的身子，三番五次求着父亲把故主之女弄回家，只是碍于董白坚持守孝未曾得手，这肉到嘴边怎能容许他人截胡？

尤其那董白的姿色，好歹在这昆山地界上，算是罕有其匹。如此美色当前，哪怕有赌命的风险，很多血气方刚的男人依然愿意奋力相争。

蔡家人鼓噪了没一会儿，绣庄大门才徐徐打开。

里面出了一人相貌斯文的中年人，留着山羊胡须，看起来像是个账房先生，左右也并无打手。

那账房先生清了清嗓子，一脸傲慢，语气冷漠：「尔等竟敢在此聒噪！这董家小娘子欠了我家银子，数年不还。

昨日我家少爷亲自登门要账，她业已答应以绣庄和身子抵债了，还签了契约在此。你们再要闹腾，休怪我报官！」

蔡守信一听，那火腾地就往上冒。一时之间，他倒也没往沈家身上想，只因沈家在太仓，不在昆山县本地。

沈家那等势力，要是上门催债，作何可能排场这么寒酸？连个打手都没有，光靠一人账房就指望把多年坏账死账收了？肯定是使诈了！

而董家绣庄前些年欠的外债其实也不止一家，而是有好好几个债主，只是欠沈家的财物最多——这也是人之常情，任何生意在破产之前，肯定是病笃乱投医、把能借的财物都借过一遍了，债权关系会很复杂。

蔡守信脑子一热：「胡扯！董家绣庄欠了好多家银子，怎能由着你们耍诈、欺瞒少女乘人之危！给我上，把这宅子先夺赶了回来还给董娘子！要分宅也得召集了统统债主公议才是！」

蔡守信发完话，便厉声指挥帮闲家丁往里冲。

那账房先生看似神色慌张，却还趁着左右已有邻人围观，缜密地堵漏大喊：

「昨日我家少爷跟董小娘子立契时已经约明，董家欠别的债主的钱，我家少爷自会为她还的！你们再敢往里冲，便是私闯民宅、欲图行凶！」

账房先生嘴上喊得凌厉，一如后世的律师，身体却不肯吃亏，注意到拿着木棍的帮闲冲来，随即往旁边一闪，任由这些匪徒入内。

与此同时，只因之前互相斥责的拖延，左邻右舍已经有不少围观群众在看热闹了。

见蔡守信众人冲进去，左邻右舍纷纷摇头叹息，暗忖这姓蔡的今日怕不是要得手了。

「唉，世风日下，皇天不佑善人！这等欺主刁奴，竟也有反劫主女的一天，天不长眼呐！」

「这等小事便看不下去了？这大明江山都乱成这样了，这种事情，见怪不怪了！」

可，众人还没叹息完，院子里忽然异变陡生。

因为大门半掩，外人也看不分明，只听得里面呼喝惨嚎之声不绝，不一会儿就有七八个头破血流之辈，狼狈不堪地跌出门外。

「杀人啦！杀人啦！有人劫买民宅还行凶杀人啦！快快报官！」受伤众人一面喊一边连滚带爬想要逃跑。

后面追出来的沈家家丁却不依不饶：「站住！尔等私闯民宅、上门行凶，还指望走脱不成！」

「贼子！还想反咬一口，忒不要脸！」

沈家家丁手中拿的也都是长棍，并无使用利刃。不过这些棍子普遍比闹事帮闲的厉害，不仅更长，还有用镔铁打造的，不一会儿就把对面跑得慢的都制服扭送了。

围观群众看得目瞪口呆，许久才回过味儿来：这户昨晚买了董小娘子绣庄的债主，有点来头啊！这布置是外松内紧，早就防了一手。

又过了一会儿，不知人群中谁发出一声惊呼：「那蔡守信怕是不活了！脑袋都打歪了！」

……

次日午后，也就是案发后大约一天半。

苏州府治，吴县。

苏州知府衙门正堂上，张学曾料理完手头的公务，照例打算早早收工，把剩下那点俗务交给师爷们，自个儿回屋作画、陶冶情操。

张学曾出身富豪，性好书画。其绘画之名，历史上与吴伟业、董其昌等人同列，尤擅山水树木。政务上则不太上心，如今眼见大明江山风雨飘摇，他只想自己这一任内别出事。

可，他刚起身，刑名师爷徐友亮就忽然冲进来，手头拿着一张卷宗，像是是出了大案。

「府君，这里有个案子，可能会涉及数条人命，下面也比较急，您看是不是近日便安排过堂？」

张学曾画画的兴致被打断，心情很是不悦，这些打打杀杀的事情，真是煞风景。

他眉头一皱：「人命案虽然也可州府提审，但若是不太重大，县里便能够先判、拿来复核便是，为何一上来便闹到府衙？」

徐友亮陪着笑解释：「这案子跨县了，杀人者是太仓的，遇害者则是昆山的，行凶地也在昆山。昆山县原本也想接，但太仓那边的被告依律申诉了，还在太仓反诉死者私闯民宅、抢夺奴婢，怕昆山县护短。

只因双方互不服管，且这申诉之人，乃是太仓大户、户部承运司沈主事家，下面便不敢擅专。府君，说句不中听的，沈主事好歹也是正六品的京官，涉及他们家的事儿，昆山县还真镇不住。」

张学曾回忆了一下，随即知道这事儿小不了。沈廷扬虽然只是正六品，论官阶远比他此物苏州知府小，但沈家同时还是苏州巨富，势力不斐。

（注：明朝知府正四品、五品的都有，要按府的级别而定，标准是看税粮，二十万石以上的是上等府。苏州府的漕粮摊派为五十九万石，光这一项就三倍于上等府，是以张学曾是正四品。）

思前想后，张学曾只能叹息一声：「罢了，你去安排，尽快把相关众人缉传到案，人齐了明日或者后日便安排过堂吧。唉，一上来就是苏州府审，多半是跑不掉去南京刑部复查了，下面的人真是惹事。」

「学生这便去安排。」师爷随即领命而去。

明朝虽然没有明确规定「两审终审制」，但初审的级别，显然也是会影响案子最终复查、核验的级别的。

……

苏州府一切按照司法程序运作。

两天后，沈树人、董良双方，连同双方当天动了手的家丁、在场的其他下人，全都被提到了知府衙门。

董良不是当事人，只是苦主，也就是「受害者家属」。

董家绣庄那场冲突，最后不小心死了两个人，一人是董良的儿子蔡守信，另一人是蔡家那天打得最狠的一个帮闲、也是打手的领队。

除此之外，双方加起来还有七八个人受伤、其中三四个到了断手断脚的程度，剩下的皮肉伤。所有伤员自然也会带到大堂外候着。

死了的两个尸体就不用抬上堂了，只因是异地审理，时间也拖了好几天，夏天又热，苏州府的仵作出差验尸，查验、结具相关文书即可。本案的死因本来也没分歧，这些都不重要。

衙役、师爷各自就位之后，张学曾才踱着官步往中间一坐。

沈树人有秀才功名在身，是以也不跪，回话前只是拱手作揖。

这种沉默让人感到有些不自在。

张学曾问了他几句基本情况后，又确认同案其他各色人等的身份，见沈树人身旁还有一个不跪的秀才帮腔，张学曾便问道：

「沈林，你身边之人是何身份？为何上堂？」

明朝后期，讼师此物行当就已经出现了，只不过没有严格的「律师资格」，基本上是个秀才、口才好擅长旁征博引，就能当讼师。临时客串也没人管。

那秀才礼貌拱手：「回张府台，学生乃昆山县生员顾绛，与沈林相友。案发前后几日，学生也恰好曾与沈林同游，略知前后因果。因沈林不善言辞，请学生代为申诉。」

沈树人一开始也没请顾炎武，毕竟这事儿很秘密。但是案发之后，他的朋友们也都很关心他，上门问这问那，想清楚他有没有罪过。

沈树人为了朋友们安心，这时候才酌情假装「我也是案发后临时看了《大明律》，发现这事儿真不怪我，是对方犯罪在先」，随后把他的申诉思路说了一下。

沈树人的朋友中，读书最多的便是顾炎武了，他对于律法、历代经义、春秋决狱也都是有涉猎的。

顾炎武见沈树人的申诉理由曲径通幽、微言大义，顿时升起了一股正名的历史豪迈感。一时技痒，就提出由他帮朋友申诉。

而沈树人略一考察，也发现自己只是擅长法理，却不擅长引经据典、用儒家大义给法理正名包装。把自己的法理思路，跟顾炎武的旁征博引一结合，说不定效果更好，也就答应了这事儿。

张学曾确认身份之后，倒也没为难顾炎武，只因他听过顾炎武的学问名声，也知道他不是拿钱打官司的职业讼棍，的确是帮朋友忙。

张学曾一拍惊堂木，先责问沈树人：「沈林，昆山董良诉你劫夺他家订立契约在先的庄园、人口，其子蔡守信上门理论，还被你纵容豪奴活活打死，可有此事？」

沈树人不卑不亢辩解：「回府台，断无此事。涉案的董家绣庄，明明是欠了学生家中两千八百余两银子的生丝钱，逾期已近两年。

学生近日上门要债，发现董家故主、主母均已亡故，仅余孤女。学生出于怜悯，也敬其孝道，愿意以董家绣庄剩下的屋舍、织机，外加董小娘子将来的劳力为质，就此免除董家债务。

董小娘子也心甘情愿如此交易，当日便立下契券，不但过户了庄园，还完了契税，邻舍乡里具有见证。

次日，那蔡守信才上门挑衅，非说他们跟董小娘子另有密约在先，学生自然不能信他。学生也从未指使家丁殴伤人命。事实上当天一早，学生还在庄内就寝，什么都不知道。

只是前一天夜晚睡前，学生出于小心，关照过跟来的管事，说今日起这座董家绣庄，便是我们沈家的产业了，一律要按自家庄园那般严谨守护，遇到他人滋事擅闯，一定要严加驱逐。

后来，只因死者过于猖狂，率人执仗冲入院内，试图搜寻夺取董小娘子，我沈家家丁才出于护主之心，争斗中将为首贼徒击毙。」