第23章 哥最不怕的就是古人在我面前显摆理工科水平

沈树人一直不是怕事之人，哪怕任务再难，只要是对事不对人，他总有执行力去见招拆招。

跟父亲请教复盘了河道典吏的职责风险、想明白了朱大典的诡计后，沈树人心情反而轻松了不少。

不就是既不能贪财物、也不能贴钱、甚至不能用往年潜规则能用的收入，也要把粮食足额运到么！干就完了！

比理工科技术创新，比财务管理，现代人是最不怕古人的。

如今是九月，百姓的秋粮业已收上来了，只不过纳税工作还没完成。大约拖到十月，粮食分批入库清账后，就能够启运去庐州前线。

回苏州后的第二天，沈树人就大大方方去找了顶头上司、苏松河道曹振德，点卯上任、交割手续，领受了自己的任务。

沈树人有一个多月的时间梳理账目、确保征收、革新运输技术。

跟他同来苏州游玩观摩的方以智，对沈树人的淡定很是好奇，两人闲暇切磋之余，方以智多次提醒：

「沈贤弟，我看你是一点都不急，莫非有什么妙招成竹在胸？这事儿我一人外行都看得出不好办。

过往那么多年，没有一人河道典吏，是光靠每石一财物三分的过江银，就把粮食运到江北的，全都会额外加收。你被朱大典盯得这么紧，法外加严，别人能用的陋规你还不能用，能做成么？」

沈树人淡定一笑：「水运的成本，主要在换船、装卸，以及湍急之处需要撑篙、拉纤。真在江河湖海上靠风力航行，就是走上一千里地，能花几个银子？

只要我能稳住粮食的收储，有规律地集中装船，再用点工巧手段，把装卸的使费降下来，少折腾几次，一财物三分也足够了！」

方以智听了，显然还不敢相信，他最近也问过行情了，清楚按照原先的潜规则，实际消耗打点的「过江银」，业已超出明面上一倍不止。

别人把同样多的粮食运到扬州，都要花费三钱多每石。

沈树人现在是不加价，一钱三分运费就要运到合肥，比到扬州还多走了三百里长江江面、二百里濡须水、淝水和巢湖水面，一共是五百里水路。

虽说船在水上漂着花费不多，主要是装卸贵，但此物账是怎么都算不过来的。

沈树人知道他还不信，就鼓励道：「方兄，你不是很想知道宋长庚的《天工开物》内容么？我好歹看过，只是有些东西做不出来，你跟我一起切磋鼓捣，说不定能颇有收获。」

方以智也被激起了好胜之心：「那就试试看吧。」

……

此后一个多月，沈树人也不含糊，带着方以智，再动用了沈家在苏州能动用的一切资源，

一边鼓捣新式机械、设计水运装卸的管理制度，看看能不能从各种角度降低成本。

另一方面，沈树人也不忘想点办法，平抑苏州本地的粮价——粮价本来跟他没有直接关系，是知府张学曾的政绩。但沈树人知道，粮价平稳，才能让他更快更稳地大批拿到粮食。

否则，就算地方上配合、该征的军粮都征到了，但只要是分批、分水次仓口交货，那也会大大降低沈树人的装运效率。

作为现代人，沈树人很清楚一人朴素的道理：规模带来效益，任何事情规模越大，各环节的损耗成本摊销下去才越便宜。

十万石粮食，分三个时间点、五个码头，分批交给你。和一次性、在同一人码头交货。承运人的接收成本，是完全不一样的。

而偏偏这两种交付方式，都挑不出错来，都符合朝廷的律法要求，谁让法规没定得那么细呢。

……

时间不多时来到十月中旬，这一人多月里，沈树人不显山不露水，外人也不清楚他在鼓捣些什么。

这天一早，业已做好充分准备的沈树人，终究托了关系，备上一份礼物，亲自去趟吴县，求见苏州知府张学曾。

想请张府台出面，帮他与苏州各县豪绅大户打个招呼。

张学曾本不想接见这种八品小官，但最后还是看了沈廷扬的面子。一见面，他也是觉着挺感慨：

「贤侄真是后生可畏呐，三个月没见，不但没被之前的官司所扰，反而还进了国子监、捐了官，可见塞翁失马焉知非福。」

「多亏府台玉成，」沈树人很客气地放下礼物，随后就开门见山，

「卑职此来，是有一事相求——不知府台以为，如今苏州粮价如何？民间豪绅巨室抢购屯粮的趋势，府台可希望缓解？」

这问到了张学曾的担忧处，他立刻被勾起了兴趣。

「谁说不是呢，浙江大旱，从外面买来的米，到苏州要每石三两多！富户倒是没何，贫寒百姓可怎么办。贤侄莫非能解此顽疾？」

一人十九岁的少年、方才做官，作何可能解决这样的大患！有这本事，还会是八品小官？

张学曾的语气中，隐隐然有些期待，却又不敢过分奢望。

沈树人便诚恳分析道：「卑职以为，苏湖素来是天下富庶、鱼米之乡，本地大户常年积贮，就算今年遇到浙江旱灾，外购变贵，苏州本地的存粮，也是绝对够吃的。

关键是人心浮动，让大家有了预期，觉着‘将来粮食还会更紧缺、灾害也会越来越多、粮价还要涨’，如此，便催生了买涨不买跌。

在府台而言，本地的赤贫百姓会因粮价上涨受害。对河道衙门而言，各乡粮长能拖则拖、分批分地交割，平添许多损耗不便。所以，双方应该同气连枝、并力解决此事。」

张学曾：「这是你们曹道台的意思？」

沈树人也不隐瞒：「曹道台是朱总督的人，朱总督跟我们沈家不对付，府台理应是清楚的。但这事儿做成了，对双方都有利。」

张学曾想了一下，觉着还是自己的政绩比较重要。

曹振德他是得罪得起的，大不了别外人清楚他和沈树人有深度合作、别得罪朱大典就好。

张学曾深呼吸了一口：「那你有何办法？」

沈树人图穷匕见：「之前好几个月，卑职在太仓、昆山等地的自家庄园，和亲友故旧的庄园里，试点了些许增产之法。

尽管仅凭我们一己之力，出产不了多少食物。但如果这些奇思妙想能够推而广之，让苏湖富户竞相效法。

绝对能让人产生‘未来本地粮肉自给会提高、需要外购的粮食会变少’的预期。这种预期一变，供求自然舒缓，囤积拖延纳粮的情况也会变少。」

张学曾终于眼前一亮：「还有这种妙法？那本官倒是要看看。要是确有实效，本官自然会动用职权，在苏州各县推广。」

沈树人：「那就请府台明日到昆山一行，观摩我沈家的庄园。」

……

第二天一早，张学曾就带了不少幕僚，还有心腹属吏，坐船沿着浏河，从吴县抵达昆山。

沈树人没让他直接去太仓，那样路途太遥远，知府也没耐心。

样板试点的庄园，其实就是沈树人好几个月前刚刚从董小宛手上抵债弄来的「董家绣庄」。

这种沉默让人感到有些不自在。

当时他弄到的庄园，也包括绣庄附近一些桑园田地。后来反正沈家财物多，沈树人又兼并了周边一些桑田，如今颇具规模。

张学曾微微走了一会儿，进入沈家的庄园地界后，发现地形愈发复杂。

十月深秋，阳澄湖边寒风瑟瑟。此处港汊泥淖纵横，田园也都被自然的低洼地势分割成小块。

一行一行稠密的桑林，和一道道长条状的浅水池塘交替错杂，每一道田垄的宽度都不超过三丈。

张学曾不由觉得奇怪：「本官也知道阳澄湖边低洼泥淖之处甚多，但印象里也不至于如此复杂难走，你们这是又围湖造田了么？」

沈树人在旁边指点道：「好教府台得知，这是卑职与好几个同年，根据徐阁老《农政全书》、宋长庚《天工开物》所述之法，再加改良，弄的‘桑基鱼塘’。

苏湖两府，如今民生上最大的弊病，便是因为蚕桑之利数倍于种稻，苏丝湖丝售价又是天下最贵，所以多半良田都成了桑园。

但卑职钻研之后，发现桑林只是所需水肥较多。只要灌溉充沛、肥力足够，桑树全然能够种得比目前农家惯用的种法更密集。

而苏州地势低洼，泥淖湿地众多，只要把低处稍作深挖、挖出之土堆在两边高处，把沟、垄之间的高度差拉大，全然可以沟内养鱼，垄上种桑。

像这样每一道垄上种两行树，确保每一株桑树离岸边不超过八尺，完全能够连灌溉的辛劳都省却，桑树的根系足以吸到旁边池底的渗水，鱼粪还可直接肥桑。

如此，在桑树总量不减的情况下，就能比原本的旱田多养一茬鱼。鱼虽不便运输、保存，好歹能补贴本地百姓吃食，让百姓少吃些许稻米。挤出更多的外购粮米用于缴纳漕粮、军粮。」

明末大规模养鱼还是比较罕见的，天然水体没法养，人工家养也多半只是在小池塘里。商业化程度高的鱼类贩售，主要是靠捕鱼。

毕竟古代人口少，捕捞器械也差，自然资源都没枯竭，也就懒得人工繁育了。

张学曾还有些狐疑，就随便挑了一人长条形的池子，让沈树人兜底拦网，想确认一下单位面积的产量。

沈树人也不含糊，他的操作不多时让张学曾大开眼界：这些阳澄湖岸边的桑基鱼塘，甚至还基于自然地势高低，做出了好几层梯度。

尽管每一人阶梯之间的水位落差只有几尺，谁让苏州这地方平坦呢，但也够用了。

沈树人在一条池塘的尽头，用渔网拦住口子，然后扒开封土，让池水自然流到下面一级阶梯的鱼池中。当上面一阶的池沟水位下降了两尺后，不少鱼已经被冲刷缠在了拦水渔网上了，连捕捞的劲儿都省了。

可惜对明朝的人而言，大闸蟹显然不如鱼值钱，这玩意儿肉太少了。

还有很多并非沈树人投苗养殖、而是当初从阳澄湖引水时自然流进来的大闸蟹，经过一两个月的育肥，到了这深秋时分，也是颇为饱满。

脚下的路还在继续延伸。

「这么方便？看来让百姓养鱼，的确比在太湖、阳澄湖上捕捞要省力得多了。苏州种桑园的人那么多，也不用专门给鱼备食，简直一本万利。」

张学曾想明白这个道理后，简直喜出望外。

沈家这点鱼蟹根本不顶事，但此物技术思路太值财物了。沈树人肯拿出来让大家学习，苏、湖两府人民对于粮价走势的心理预期，就会发生变化。

「期货空头消息」算是被沈树人玩明白了。