第二十七回　康熙帝病宿兴隆店　韩刘氏夜闯隆化镇

季春二月，在江南已是繁花似锦，即沿黄河两岸，也是杏蕊吐白，但塞北天高气冷，依旧寒气难当。自离古北口第二日，果真变了天，白毛风裹着雪粒、雪片，时而如骤沙狂奔，时而如玉龙柱天，所谓「烟儿炮」就是这模样。康熙因贪程赶路，起居不谨，不想就冒了风寒，头昏身热，懒得动弹。虽有高士奇在身边殷勤照料，无可奈何过了黑山县，一路俱是荒村小店，饮食医药均不周备，身上高热竟退不下来。把几个扈从大臣急得热锅蚂蚁一般。眼看即将行至隆化镇，众人方松了一口气，高士奇合掌念佛道：「阿弥陀佛，好歹镇上会有个生药铺的！」明珠听了一笑，索额图揶揄道：「你不是孔子嫡传门生么？作何忽然又改信了释迦牟尼？」魏东亭也笑言：「放心吧，隆化镇我来过，有两家生药铺呢！」

「所谓病急乱投医，也是人之常情。」高士奇放了心，在马上笑着对索额图道，「我只怕主子转了伤寒，到奉天又要谒祖陵、又要见蒙古王公，怕吃不消，再落下个残疾，就是不黜落我，我的面子往那儿搁呢？」索额图埋怨道：「过喀喇沁左旗大营，狼瞫怎样留主子来？偏你们好几个一声不吭，由着皇上性子来！」说话间，魏东亭将嘴一努，笑言：「不必说这些闲话了，这不，隆化镇已经到了！」

隆化镇有一千多户人家，因漫天大雪，街巷上绝少行人，满地爬犁印子，街旁的柈子叠得齐齐整整，一垛接着一垛。因天已黄昏，只沿街几家干店大门处，各自站着伙计，手里打着西瓜灯，缩着脖子跺着脚迎候客人。照武丹的意思，就镇边随便找一家客店先住下再说，但魏东亭因陪康熙住店遇过刺客，格外小心，挑了又挑，方在镇中心房舍密集的地方找着一家叫「兴隆」的百年老店打尖儿歇下。高士奇自张罗着开方抓药、煎好尝过，服侍康熙服了安睡，眼见康熙吃过药安贴入眠，才放心出了上房。因见魏东亭兀立在檐下，便笑言：「这会儿能有什么事？你也忒过于小心的了！走了一天的路，好歹湿靴子也该换换啊！索老三、老明和武丹都在前堂吃饭，你也去吧！」

「小心没过逾的，主子这儿不能没有我们这干玩刀子的。」魏东亭笑道，「武丹和我商议好了，我们轮流在这儿守着，你只管吃你的饭——主子的病不相干吧？」

高士奇心里一阵动容，若论起忠心，这个魏东亭确是头一份，也难怪康熙疼他。因道：「这一剂发表药，准保皇上没事儿。主子身子骨儿结实着呢，哪里就真的病倒了？」说罢自到前边店面儿上来。

这是三间门面的店铺，前边卖饭，后边住店。康熙带的文武侍从、太监、宫人，有三十多人，足摆了六桌。因下雪，老板也不防一下子来了这么多客人，虽都是便装打扮，却一个个气宇轩昂，上下分明，便知不是一寻常客人，忙得一头热汗前后照应，因明珠一来就包了全店室内，又命伙计关店门上板儿，不再接客。高士奇进来，也不理会太监，只向武丹一桌点了点头，便径向上首明珠、索额图席上去，打横儿坐了。明珠见店中有杂人，低声追问道：「主子用过药了？」

「用过了，安生睡了，这一夜出汗，明日病就去一半儿！」高士奇端起一碗热黄酒，咕咕灌了半碗，一天寒气驱散干净，面上泛出红光，看那菜都极其油腻，只拣了一片海蜇品嚼着，呵呵笑言：「明儿主子不见好，你们只管啐我！」索额图知他风趣，便想逗他说笑解闷儿，因笑言：「休说大话，医生得急病死到病人家，这种事儿我都见过！」

高士奇跷起二郎腿抖着，笑道：「那有什么稀罕！我还见过接生婆生孩子生到产妇家呢！」一语说得满店人哄堂大笑，却听高士奇又道，「老索说的那位郎中兄弟也不陌生，他死了我还做过一篇祭文呢！」

「哦？」索额图啜着黄酒道，「必有绝妙的好辞，何妨诵一诵，让我们饱一饱耳福呢？」明珠也觉乏累，想取笑儿，便也撺掇着高士奇诵背祭文。

高士奇受逼只不过，沉吟好一会，方道：「文章做得有伤阴骘，本是少年习作，不肯献丑，你们既这么虔诚，就择其要背一段请教。」又想了想，方朗声诵道：

公少读书不成，蒙师谓不可雕之朽木；遂学击剑，五年无割鸡之能；改而从医，十年无人问津。公愤，公疾，公自医，不效，公遂卒。呜呼！公之卒也，枉死城少冤杀病鬼，虎狼之药无肆虐之所，则公虽死，造福于病家多矣……

这篇奇文尚未「背」完，众人已是笑倒了一片，高士奇待再续尾声时，却听店外挝门声响，一个伙计忙过去，闪开门缝儿，上下打量着来人说道：「抱歉得很，小店已经客满，请西头去，那边蔡家老店还有空房子。」「放你娘的虚屁！」一个老太太的声气骂道，「我们就住在蔡家老店，那边不开火，到这买饭吃，明白么？也没见哪里有你这号伙计，大雪天把人堵在门外头说话的！」说着一挤身子已走了进来，顺手又扯进一个年少小伙子，打落身上的团团积雪，才大大方方向明珠这一桌坐了，弄得众人默不言声都向这边瞧。那年轻人却甚腼腆，低头坐着不言声，老太太将二两一锭银放在台面上，大声出声道：「打一斤黄酒，烫热一点，一人黄焖鸡、两碗口蘑汤、两碗水过米饭——你愣何，我们的银子不够？」

那伙计有心刁难，拿起银子细细一看，是九八成色的「真圆系」银饼，已夹去了半块，剪脚还微微发白，实在无可挑剔，因笑言：「老太太，不是不肯支应您，店里夹剪坏了，你去兑了钱来使，怎么样？」「不要你找还！」旁边默坐着的小伙子忍不住，忽然抬起头大声说道。一转脸，正和高士奇四目相对，顿时大吃一惊。

「你——」小伙子盯着高士奇，嗫嚅了一下说道，「哦，足下可是姓高？」

高士奇一愣，这才仔细上下打量他，见他穿一件绛红宁绸羊皮大氅，脚下着一双高腰牛皮靴，一顶出风毛羔皮大帽压得低低的，秀目细眉，嘴角微吊，两颊还有一对沉沉地酒窝，虽是有些面熟，一时竟寻思不来何处见过面。正蹙眉沉思时，老太太突然说道：「高相公，你真是贵人多忘事，不依稀记得黄粱梦的老婆子了？」

「韩刘氏！」高士奇双眸一亮，蓦然闻到一股淡淡的幽香，这小伙子必是土谢图汗的女儿，和陈潢要好过的阿秀了！他「刷」地霍然起身身来，对那个茫然不知所措的伙计说道：「你快滚吧！这两个人是我们一起儿的——老太太，你们作何会到这儿来的？春和呢？」

「鬼使神差来的呗！」韩刘氏得意地笑道，「春和去了他大伯家，在杭州学生意，着实惦记着你这救命恩人呢。你救下的那孩子如今也五岁多了，取名儿就叫韩慕高！」

众人此时都听得愣了神，高士奇因见大家诧异，便将自己进京途中医救韩春和的事讲了个大概，只隐去了自己坐花轿营救周姑娘和阿秀的身世。这两件事，一件关乎自己名声，一件关乎国政，都是不便多说的。当下众人说笑吃饭毕，高士奇便命人将自己里间屋收拾出来，让韩刘氏「母子」住，自己竟住了外间，他又到上房探视了一下康熙，因见康熙满头大汗，睡得沉沉的，才踅赶了回来见韩刘氏和阿秀。

「高先生，人都说我老婆子心眼多，其实是个傻子！」韩刘氏坐在暖暖的热炕上，听听外边人声已静，只有呼呼的风卷着大雪落地的沙沙声，方慢吞吞出声道，「你清楚么，住在天王庙的那金和尚，竟是个贼和尚！」

高士奇看看韩刘氏和阿秀惨然色变的面容，追忆着自己落魄住庙的情景，身上一凛，起了一层鸡皮疙瘩。

「你们去后不久，老天爷就下起连阴雨，」韩刘氏啜着茶，陷入了深深的回忆中。这一刹那，高士奇蓦然觉着，此物韩刘氏年轻时一定是个美貌绝伦的女郎。他点点头，用火筷子拨着炭盆，听老太太继续说道，「我家后园有座孤坟，你是知道的，我打山东搬去，立起宅子就没动它，原想一人无主野坟，暴尸露骨的，也是罪过。因天下雨，谁知那坟就塌了个大洞，雨水一人劲地往里灌。我见总也灌不满，心里起了疑，天一晴，就叫人把坟上那棵大杨树放倒了，想掘开看看，埋的什么东西，要真是死人，也得给他挪个地方儿，省得在水里受罪不安。」

「您掘开了？」高士奇追问道，「里头埋的何？」

阿秀没言声，从袖子里取出棒子大一个东西，高士奇一看，竟是一颗祖母绿。在烛火的映照下，阿秀柔嫩的掌心里放出绿幽幽的光！

「就是此物，还有猫眼睛、红宝石，装了一匣子。」韩刘氏喟然出声道，「其余好几个箱子沉得很，搬不动，我也没敢动，大约是金砖银元宝……」高士奇兴奋得有点喘只不过气，瞪着眼问道：「后来呢？」

「后来我才清楚，大树一锯，就给金和尚报了信儿。」韩刘氏道，「我虽没见识，也清楚园后埋着这一库金银，是个惹祸的根儿。这种事既不敢打听，也不能露呼啸声，第三日早晨我就带了阿秀、儿子和媳妇抱着孙子出了门，只给家里人说要去武当山金顶，给祖师爷进香。绕了个大弯子，到晚间才悄悄躲进黄粱梦周亲家家，想看看风色再作打算。

「一连半个月没动静。我暗自思忖这必是前明哪家财主，兵荒马乱时埋的，后来人一死，变成没主儿的财。正想着回去，那天夜晚半夜里，我的那管家马贵，失急慌张地跑到周家，说金和尚、于一士带了百十个大汉，都是山东口音，先说要借宿，言语不合就动了手，家人叫他杀了三个。请亲家拿主张。

「我的那个亲家你也晓得是个老火爆性子，一听就上了火，当下点起家人就要过去厮杀。我在屏风后头听着不对，就出来了。倒把马贵吓了一人怔，说：‘老太太……你……你不是去湖北了么？’」

「我说：‘马贵，你回去对姓金的说，人人都知道我去武当，匣子我带走了，要匣子没有，要命一条！其余的随他搬、任他拿。临洺关就几十个驿兵，离邯郸又很远，凭亲家的这点子人，还不是蛾子扑火？等马贵回去，这边的人也出去，远远在黑地里筛锣擂鼓喊叫，把他们吓跑算完！」

「就这样，没半个时辰。金和尚、于一士忙着弄走了那几箱金银，也没再杀人，临走点了一把火，又碰着下雨，火也没烧起来。」韩刘氏说完，长长舒了一口气。

高士奇也松了一口气，笑道：「招惹这么大的事，要放别人身上，还不知作何样呢！你真是一点亏也吃不起的人！后来你们没有回去么？」阿秀说道：「我倒说是回去的，妈妈讲此物家业已不是她的安全之地，就把宅子让给了周员外。」

「金和尚不死，我这辈子也难得安生了。」韩刘氏笑言，「我就那么笨，守在家里等他来杀？想想没办法，就带了一家子坐船去了杭州春和他二伯彼处。他二伯是个生意人，二嫂子眼里又不容人，想着我是败了家产投奔他们的，有事没事，丢勺子敲锅，指桑骂槐地数落人。我原不是穷，是富极避仇的，哪里受得了？就把他二伯在骆马湖镇的一处绸缎铺子原字号盘买过来，叫儿子媳妇有个安身处，因闺女急着想见万岁爷，就带着她一道出来，竟似闯江湖一般儿的了！」说罢抿嘴而笑。

高士奇听了格格一笑，出声道：「也亏了你是个智多星，要换了别的妇道人家，还不知作何样呢！你虽是轻描淡写，据我想来，实在也是惊心动魄。秀格格，你急着见皇上，还是为请兵报仇么？」

「皇上如今在哪儿？」阿秀目光一闪，问道。

「远在天边，近在跟前！」高士奇说着，看了看外头上房的灯光，又轻声道，「皇上这次奉天之行，明面儿上说是为谒祖陵，其实更要紧的是大会蒙古王公，这个地方头的文章妇人女子难以尽知啊！秀格格，恕我直言，这次来会的王公，有车臣汗、有葛尔丹的使臣，你的仇人不少，皇上如今都要笼络，你公然露面，怕不太好呀！」

阿秀听了冷笑一声，出声道：「有仇人也有亲人嘛！我的叔叔温都尔汗也要来的。皇上若真的不管我们，我阿秀也不想活了，拼着大家见面时来一场热闹的，只怕你还后悔不及呢！」高士奇一愣，愕然出声道：「你怎么全清楚？真了不得，温都尔汗要来，我还不晓得呢！怪不得陈潢这小子没缘分，你竟是个神仙！」阿秀见他说话轻狂，坐直了身子出声道：「高先生自重，别忘了彼此身份。」

「是，格格教训的是！」高士奇脸一红，一欠身，讪讪笑言，「士奇因和天一是湖海故旧，说话就忘了情——不知后来你们又见着天一不曾？」韩刘氏见阿秀别转了脸不答，遂感叹道：「这是前世结的冤孽，人再没法子的！从杭州坐船去骆马湖，倒是路过清江，我看着闺女脸色白得纸一样，也劝过不如下船去见见陈先生。也不知她怎么想的，掉着泪摇头，只是不肯。后来在骆马湖，听说靳大人因萧家渡决了口被参，朝廷派钦差把靳大人和陈先生锁到北京，阿秀才发了慌，急着要上北京，谁不由得想到北京才清楚是讹传……唉……」说至此，三个人都是神色黯然，阿秀憋了半日，眼泪还是无声地淌了出来。高士奇一也无可安慰，便告辞出来。这一夜里外间烛光辉煌，谁也没有入眠。