第六章 半山学堂

看什么看？

刘恒看懂了她的眼语，换做以前，兴许他会被瞪得莫名的心生羞愧，掩面而去，但经历大变后，他心性彻底放开，顿时有些不高心了，心想不好意思的又不是我！虽然你长得是很好看，瞪人时都好看，我也很喜欢看，但不代表我就得让着你！

他很认真地想了想，做出了更认真的神色，庄重答：「杜姑娘，我何都没见到。」

这算什么回答？

杜姑娘的眼睛随即瞪得更大了，也不知是震惊，还是无语。

「嗯……」刘恒又仔细一想，加重语气，再次肃容道：「真的，没注意到。」

说完他只觉身心愉悦，回身就走。

是让你别放在心上，还是在调侃你，或许以后还会再提起让你难受？我究竟什么意思，让你自己去猜吧，这样的第一次印象，够不够深刻？

刘恒自己倒是深感满意。

怔怔望着刘恒远去的背影，杜姑娘大眼瞪得更圆了，半响回不过神来，心里一片凌乱，想的却和刘恒全然不同。

这样的回答，只有书呆子才会这么回答吧？

果然是个书呆子么？

竟然是个书呆子！

作何办？

心里想着别人不知道的事，杜姑娘越来越纠结，越来越苦恼，只觉着整个人生都不好了。

走上大街，刘恒逐渐放慢了轻快的脚步，因为他感觉到今天街面上的气氛，甚是不同。才走过三个衙役，侧街又冲出两个捕快，都是难得一见的披甲带刀，神色肃狠，盯住行人的目光如同鹰狼，逐个审视。

是抓犯人么？

留安县地处边境，再北上百里，就能踏上北胡的土地，所以在大夏犯下大罪且想要逃去北胡的犯人，不时会出现在留安县。抓捕犯人的阵势，刘恒从小见过很多次，但像今日这么戒备森严的场面，头一次遇见，还是在刘恒七八岁那会儿，抓捕祸害了景京数十家豪门的千金，震惊整个大夏的采花大盗胡飞时。

然而不多时，刘恒的神色也有了些许凝重，十人一队的兵汉持矛而过，短短时间竟往来了三队，那肃杀之气，像是让入冬的清晨更寒冷了。

抓捕重犯，也绝对不会动用到军队，这是刘恒从未见过的，显然在这宿醉的夜里，留安县这个边疆小县，发生了惊天的变故。

往来行人行色匆匆，相互间没了平日的寒暄，看过去都是讳莫如深的样子。

「恒哥，恒哥儿！」

有人小声招呼，此刻正蹙眉猜测的刘恒循声望去，顿时乐了，暗自思忖不用自己瞎猜了，能回答的人这不就来了。

所见的是这少年身材高壮，和刘恒同样的打扮，但米色长袍被绷得很紧，头扎蓝带子，细眼厚唇，走近前来竟比同龄的刘恒能高出一人头来，怎么看作何像是强行套了件读书人衣服的小武夫。

「大嘴！」

他是大嘴祝，刘恒唯一的同窗好友，见到这熟悉的人，让刘恒眼中的世界变得鲜活和温暖，宿醉后那些怪梦带给他的最后一丝疏离感，终究消失。

走到近前，大嘴祝上上下下仔细看了刘恒好几眼，才长松了口气，「昨夜里我才听大伯讲起你的事，登时就急了，可大夜里出不了门，把我急的，生怕你，生怕你……」

讲着讲着，他嗫嚅着住了嘴，小心翼翼地观望刘恒的神色。

他大伯是衙门里的牢头，属于县里消息灵通的人物，也是大嘴祝各种消息最大的来源，头天刘恒家被降旨贬为平民一事，他昨夜里就清楚了。

「生怕我何？」听他话里真挚的担忧，刘恒心里一暖，笑的轻松，「生怕我想不开悬梁自尽了？」

见刘恒神色自然，大嘴心里终究安定，一笑后又郑重看着刘恒道：「恒哥儿，可不是开玩笑的，夜里我翻来覆去睡不着，真怕今早就见不着你了。」

他说得动情，刘恒轻拍他的肩头，「大嘴，这事以后，我算是想恍然大悟了，人活一世，甭管遇到何事，活下去就还有希望。你放心吧，从今以后，不一样了。」

「对，对，你就得活，况且活得更好给所有人看！」大嘴激动地握紧拳头低吼，片刻后又有些好奇地面下打量刘恒，总觉得这位好友经此一难，像是变了个人一样。他憨厚笑言：「你这话和我爹的口气差不多，我爹说了，人没事就好，天塌的事也总有过去的时候。」

「不然我作何是你恒哥呢！」刘恒得意笑道，转而又问起之前的事，「对了，今日街面上这动静，又是怎么回事？」

「这事，这事……」大嘴祝挠头苦恼，说得吞吞吐吐，「我大伯说八成和你……」

他面色突然一变，猛地扯住刘恒，焦急道：「恒哥儿，你回去吧，这几天都别来学堂了，我帮你请病假！」

「都快到学堂门口了，你作何……」

业已能见到不远处的学堂大门，匆匆前行的同窗们，刘恒只觉得大嘴祝闹得莫名其妙，一扯袖子却没扯动，再瞪向蓦然闹腾的大嘴祝，一转念头终于恍然大悟他在担心什么，不由得沉默。

他们是学堂里的两个「异类」，大嘴是只因他的身材和出身，而刘恒则更复杂。

他出身清贵，其实只是空有个祖上蒙荫得来的「奉恩将军」的荣职，看似尊贵远超同窗，但家室早已落魄到清贫度日，使得他上不能和权贵子弟交往，寒门同窗也不愿和他有关系，只能被孤立。

二来，刘恒尽管低调，可心性聪颖，从入学起就显现出了不凡。哪怕他听从何伯的话故意藏拙，也依旧步步高升。留安县最好的半山学堂，他以十一岁过半的年纪，与十三岁左右的师兄们一道快要结业了。

这样鹤立鸡群般的特殊，只能更让同窗们和他疏离，毕竟谁也不愿做别人的陪衬，只有大嘴是个例外。

可兴许是只因刘恒的优异让人嫉妒，是以刘恒平时沉默寡言，但大多数同窗在提起他时，总听不到几句好话。

尤其是这关口，他家出了这么大的事，连家世里唯一能拿出来提一提的身份，都被圣旨剥掉，更注定了他刘恒这辈子都不可能出人头地，表现得越好越成了个笑话。

今日，正处在风口浪尖上，平时还会隐忍的大部分人，恐怕都会跳出来针对刘恒放肆奚落。既然没了身份的顾忌，又不需要去怕刘恒将来会飞黄腾达后遭到报复，那些同窗肆无忌惮下，会说多么难听的话，可想而知。

大嘴真怕刘恒受不了这种磨难，干脆让刘恒避一避风头，躲几天再说。

「恒哥儿，我没别的意思。」

大嘴挠头，牵强笑言：「咱不是家里才出大事么，你心境不稳，不如回家休息几天。再说你都快结业了，要我说啊，这狗屁学堂都别来了，你也没什么能学的了，干脆等伍先生写好举荐信，你直接奔立乾省城去最好！」

直到这时候，大嘴还照顾刘恒心情，不提真正原因，想方设法用别的理由，想把刘恒劝回去，真情实意实在让刘恒没法不动容。

能有这么一个好友，足矣！

「大嘴，我恍然大悟。」刘恒深吸一口气，定定望向此物壮实憨厚的少年，「圣旨压不倒我，这些人的流言蜚语，我更不会放在心上。」

说完，他平静神色，继续前行，刹那间一放即收的自信，让大嘴都震得呆立原地。

身为好友，大嘴祝偶尔也能感受到刘恒的傲气，但刘恒通常将其深藏心底，让自己表现得像个书呆子，平平凡凡。可是今日，这种傲意竟仿佛出鞘的剑，再也没有刻意隐藏，才一出鞘，已然夺目逼人！

「恒，恒哥儿……」大嘴祝怔怔望向那坚定前行的瘦小背影，回想方才那明亮几乎刺眼的目光，真的感觉到，他的恒哥儿，再不是从前那个恒哥儿了。

这一卷圣旨带给恒哥儿的转变，远比他想象的深，让他脑海猛地浮现一个成语。

这种沉默让人感到有些不自在。

潜龙出渊！

像是只有此物词，才能准确形容他的感受。只是这转变是好是坏，大嘴祝很难分清，让他再难猜测恒哥儿的将来，会是何样子。可他隐隐觉着，今日的学堂，八成要出大事。

黑瓦白墙，门堂敞亮，像是能让每个到这里的人都变得沉静，闻着隐约墨香，心静如水。

这就是留安县最好的学社，半山学堂，连周围几县的富贵人家，都会慕名将子弟送来读书，可谓闻名遐迩。可今日，半山学堂门口，随着穿米色长袍的读书郎越聚越多，竟有些喧闹起来。

「奇耻大辱，奇耻大辱啊！」有学生义愤填膺，「我留安县安居乐业数十年，从来没发生过如此大逆不道之事！」

「你们说是何人胆子这么大，连，连御使都敢杀？」有少女小脸苍白，像是还在觉得惧怕。

迎风听到传来的吵闹声，刘恒浑身一震，也被这不可思议的消息震撼得呆立当场。

御使，最近来留安县的理应只有一位，头天来宣旨那阴狠毒辣的太监，竟然被杀了？

一瞬间，他心里也只有一人疑问在反复的回荡，真的假的，不可能吧？真有人敢杀御使，真有人如此目无王法么？

难怪，难怪连军队都惊动了，比起此物，数年前那位震惊朝野的采花大盗胡飞，又算得了何。