第三十五章 开战宣言

此刻，萧稹进了将军府，兴致极好，他身穿蓝缎子面的长皮袍，外罩石青江绸面的大氅，一色的明黄盘龙套扣，显得精神抖擞，气字轩昂。一干人在园中走走停停，萧稹不住地指手划脚，说这边假山砌得好，那边亭子造得没章法，说笑得很在兴头上。谢澜几个人心里却捏着一把汗。

来到鹤寿堂对面水榭旁，台上的戏演得正热闹，抬眼看对岸时，几个侍候的丫环远远侍立在堂外东廊下。只曹泽一人，穿着驼色绵袍，外套青缎马褂，足蹬皂靴，翘着二郎腿半依竹椅看得入神，竟似没有看见萧稹一行。谢澜欲招呼时，萧稹摇摇头，一扯袖子止住了他，绕过池子径向曹泽走去。

「大将军安好啊！」萧稹忽然在背后出声道。

曹泽猛地一惊，回头见是萧稹，一翻身起来，伏地叩头道：「老臣不知王驾光临，未及迎候，望乞恕罪！」

「你还在病中，何罪之有！」萧稹笑着扶他起来：「身子好吗？」

曹泽挥手止住了戏台上的戏文，笑回道：「用了王上赐的药，已是大见功效。」一面伸手将萧稹向鹤寿堂里让。

谢澜抢前几步先进入堂内，细细上下打量里头的陈设。堂内的陈设也不甚豪华，靠墙一溜儿俱是楠木书架，大厅当中只摆一张檀木长几，周遭散放着几张椅子，只门后不显眼处放有一人来高的镀金自鸣钟，算是室内最气派的奢侈品。迎门放着一张大木榻，铺着大红猩猩毡，两头压着两个泥金红绣毡枕，可依可靠、可坐可躺，无论何种姿势，都可注意到对面水榭的全景。谢澜暗道，「这老头子真会享福！」眼风扫处，却见西边枕下有些异样，疾步上前用手一摸，觉着有个硬硬的物件，抽出一看，却是一把冷飕飕、亮闪闪、寒气逼人的泼风长刀！」

恰好萧稹，曹泽二人联袂而入，见谢澜手握长刀站在榻前，不禁惊呆了。一旁的荣轩和芳菲倒吸一口凉气，一齐将手伸向随身武器上，目视曹泽！

谢澜抽出这把长刀，望着令人胆寒的锋芒问道：「大将军！这……这是何意？」

萧稹一愣，随即哈哈大笑：「诶，大将军久经沙场，有是优秀的得道者，自然是刀不离身，身不离刀。——这些我理解的——还不快收起来！」

曹泽并不惊慌，他抬起头苦笑道：「若是王上预先知会，要驾幸奴才府邸，就这么一条，也就够治我灭门之罪的了。」

谢澜将信将疑，取出刀鞘合上，挂在靠近自己的书架上，这才惊魂初定，笑言：「我还以为大将军不想叫王上和我们好几个回去了呢！」

「有你此物赵子龙在，还怕我这黄鹤楼吗？我早年为兵卒，不敢说身经百战，却也是杀人如麻。这半年身子总不太好，卧病在床，常觉得如有鬼神惊扰。有人就教我这么个镇魔的方子，置刀于枕下以压邪。说也奇怪，倒是挺灵验的。不想今日却惊了圣驾。」曹泽拱拱手，解释道。

这话也是半真半假，近半年头和萧稹的争斗愈加猛烈，也常常使他心绪不宁。

萧稹摆摆手，不让他再说下去，自己顺势便坐了榻的西头。凭曹泽如何桀骜不驯，自己此时也要装出彬彬有礼的样子。

侍候的侍女姗姗而入，给曹泽道了万福，有些好奇地抬头看了一眼上头坐的萧稹，也蹲身施了一礼，垂手侍立待命，曹泽吩咐：「看茶来！」侍女忙躬身道：「是！」抬脚便走。

「不用了！」坐在上首榻上的萧稹开了口：「我和你主子议一件事便去。况且他在病中，我也在用药，不宜吃茶。」

那侍女只瞅了瞅曹泽，井无收回成命之意，笑着蹲了身子打个万福，仍去了。萧稹望着她的背影笑言：「连我的话都不听，好厉害！」

曹泽颇为得意，笑道：「臣以军法治家，她岂敢违命？再说她也不知您就是当今王上啊！」

「能把属下调教好，也是门本事。」萧稹默谋一阵出声道：「我来你府上，一来是瞧瞧贵恙；二来么，是与你议一下，这是南方呈上来的折子，昨儿黄匣子递上来。见你并无批语，想找你来议一下，总要有个办理宗旨才好。」

曹泽心头不禁一宽，原来为此物，拘谨戒备的神情也就消除了。此物折子说的是几位颇有名望的得道者在杭州搞何名士大会的事，舞文弄墨，声势浩大，并将他们写的诗歌也附在折后。不外风花雪月之类，但其中隐喻却颇有违碍之处。即便没有，就这些人常常聚在一处，也是颇令人耽心的。曹泽不加批语，并不是觉着不重要，而是怕萧稹疑心自己，难以措词，又不好意思为这事去请教萧言商议，在手中因循几天，终究还是将原折拜了黄匣子递上来。

现在既然王上垂询，觉着倒不如由王上亲自来办为好。想到此，曹泽干咳一声道：「这些人最难办，说是要面子，其实是观风色，属下也并无善策。」

「我也无善策，才不由得想到找你来问一问呀！」萧稹笑笑，「就是闲聊，你有什么就说何。」

曹泽想了一阵子才回答：「这些人原就是有名望的得道者，王上有所不知，之前百年纷争时，各国为了争取得道者者可以说是不择手段，我大齐甚至有明确规定，凡是国境内的得道者，如若不替国家征战效力，就就地处决。」

「还有这等事，还真是残忍。」萧稹也是极其吃惊。

「没办法，战争残酷，总不能让他们别国所用。」曹泽顿了顿，「因为这层缘故，不少得道者也深有怨言。如今日下初定，这条规定也就作废。只是要他们平白地归顺，面子上实在下不来。譬如二人相斗，胜者要和好，请败者吃酒，败者一方总要拿一拿架子。依老臣看硬拉他来席上坐下，以礼待之也就好了。」」

」作何个待法呢？」萧稹沉思着，却听曹泽继续出声道：「若留在山野伴风弄月，又难免会讥讽朝政。不如仿照唐朝时候的武举，也依照个什么办法将得道者们进行选拔，择优而用，也是一举两得了。」

萧稹听至此，将身子向前一倾说道：「我也有这样的想法，可是也有些顾虑——来的都是没骨气、不值财物的，有骨气、份量重的又不肯来，这作何办？」

」那我们不会给他们来个霸王请客！开特恩科，专取这些有名望的得道者，把他们恭迎进都城，由王上亲自测试，赏他们一人大大的面子。」

萧稹听到这个地方，已全然忘掉对面坐着的是自己的宿敌，凝视着乾清门北的甬道沉思着说：「只怕难以征齐。」

「权柄今日操在我手，来也要来，不来也要来！」曹泽慨然出声道，「若打赢高中，便是国家栋梁；若失败了，那就扫地出京，背后骂人的资格也就自行取消了！」

「好！」萧稹兴奋得将书案重重一击，蓦然脸上光彩又失了——「唉，你说的办法固然好，只是现在还不能办。现在朝局动荡，我也没精力弄这个。」

从理想回到现实，两个人都沉默了。半响，萧稹徐徐道：「说起来，前几日吉意楼的那场大火，和你家弟弟曹爽有关吧。」

「王上，他只是听闻吉意楼藏有别国探子，前去搜捕。」曹泽避重就轻，「没不由得想到酿成大祸，这是他的失误，王上恕罪。」

「所以抓了郭彰，我微服出访倒是时常见他。」萧稹笑笑，「我常见的人是间谍，那我是什么啊？」

「咱们敞开天窗说亮话吧，曹公，你和你的部下对我不满吧，所以想逼我退位。」萧稹满不在乎地说，「其实我对你也十分忌惮，毕竟功高震主嘛，你这么能干，资历又深，我可驾驭不了你啊。」

曹泽一惊，没想到萧稹一下子把话说得如此直接，直捣黄龙，自己反倒不知道该如何招架了。

萧稹到底是什么意思呢？他沉默着不回话，气氛一下子凝重了下来。

远远见侍女们端了茶来，萧稹也不等一旁的芳菲验毒，直接接过茶盘，亲手为曹泽沏茶，笑说道，「我的手艺一般，你将就喝吧。」

萧稹根本没沏过茶，只大咧咧地拿茶叶往沸腾的水里放，笨拙的手法，连曹泽也忍俊不禁，忍不住道，「王上，这茶是从杭州君山上采来的。春茶吐尖时，由闺中未聘之女，清晨冒露踏霜，选取上等尖旗数片，采得之后噙于口中。只有佳婿娇客初登岳家之门才能尝尝。余者连见也难得一见。臣先时督师江南，出重金数千两，仅得二斤有余，您这么沏茶可是糟蹋了！」

「也是了。」看曹泽开口，萧稹的目的业已答道，「还是请专人沏茶吧。」

侍女款款上前，芊芊玉手渐渐地烫壶、置茶、温杯，令人赏心悦目，一遍冲茶下来，茶汤明洁，清甜可口。

「果真是好茶。」萧稹饮了一杯，感感叹道，「看来人人都有长处短处啊，我也不知道自己是不是真的适合当王上。」

「其实只要我大齐能百姓安乐，国运恒隆，能如当年秦国一样俯瞰天下。谁当王上都能够的，这便是我的想法。」萧稹看着曹泽出声道，「只是如今你我并存，下面的人难免各有心思，这种不稳定的局面也不是我们想看到的。」