66 黄大人的裤腰带

绑匪与警察、捕快的追逐战,是一种现代文明专供的场景，倘若谢双瑶给她麾下的活死人放了类似的电影，除了所有生活元素带来的诧异之外,活死人们一定不能理解此物场面的基本逻辑——非法行为会被迅速制止，况且官府竟能在短时间内调集来比绑匪人数更多得多的大量人手。

在此时的大敏朝，绑票和抢劫有时是混在一块儿的,发生得相当公然,而且绑匪和受害人家属的交流也甚是充分，譬如说买活军对黄大人的绑架,得手之后他们并没有快速移动,而是继续往前以摇橹船该有的船速前行，衢县的快船如果有意的话，是可以在五六个时辰内追上买活军的,倘若江边的官道也经过修葺,能够供快马狂奔,那么衢县的兵马甚至能够提前赶到许县码头，把这帮胆大包天的绑匪拦个正着。

但问题就在于,江边的官道修葺得马马虎虎不说，码头这个地方养的几匹马也不是能驱策奔驰许久的良马,而快船上除了黄大人带的两个心腹小厮之外,余下都是衢县税关的老底子，这些税丁和白莲教多少都沾亲带故，且被老税曹养得熟了,对此物蓦然走马上任的新税曹，没得过他一丝好处,反而倍受驱使,只不过是面子情罢了,又深知买活军的厉害，哪敢全力救人？

黄大人带的那两个小厮见众人只知吆喝，那船锚半日都收不起来，清楚不是路，便忙下船上马，回县城去禀报了，这些税丁装模作样，用了足足两个时辰方才扬帆，此时天色已暮，不过一刻钟又抛锚停了下来，理由倒也很充分，上官见责也丝毫不惧：他们这船大，夜里是不好行驶的，害怕触了江河里的礁石，若是碰坏了船，那衢县就真的一艘可用的大船都没有了，想修还不知何时候能修好呢！

这些公务里，写满了人情世故，小厮急得跳脚，黄大人却是丝毫不慌，他早知道不能指望衢县人将他救走，也知道自己暂时不会有性命之忧，便借着被掳之机，尽力观察买活军的行事——他们这些买活军倒也一点不慌乱！

黄大人业已把刘老大等人归成了买活军，他也多少是有些高看了这些私盐贩子们，真正不慌乱的是陆大红，余下的人不过是还带了些他们那江湖人士的狠辣而已：事已做下，多说无益，只能是边走边瞧了。

这是一种黄大人能够理解的，破罐子破摔式的镇定，而此物陆大姐的镇定，便是他难以理解的。这个健妇果真是众人首脑，他被掳入船舱之后，便是陆大姐发号施令，有条不紊地指挥众人将外衣剥去，只留下中衣中裤，以麻绳将黄大人的手脚都系了起来——留下来的余裕还算是宽绰，手脚都还可以行动，只是不能奔跑挥拳而已。

按说这般对待一人锦衣卫百户，多少是有些托大了，但陆大姐让人叫绝之处便在于此——她留下余地的这时，还抽走了黄大人系在腰间的汗巾子！

也就是说，现在黄大人的手如若不能紧抓着他的中裤，那么他起身的瞬间，中裤和亵裤便会脱落下来，堆在足部阻碍行动不说，还会将一切不雅之处呈现人前，甚至于即便他能逃脱，也得光着屁股跳水。黄大人此时还不清楚什么叫‘社会性死亡’，但已诚然感受到了这份威胁。

「凡是人犯，抽掉裤腰带都是很必要的，人没了裤腰带，第一个本能就是要紧紧抓着裤子，没有一人人能例外。」陆大姐还这般给手下传授着心得，众人都嗯嗯地应着，这帮江湖汉看来已完全被她收服了，对她的任何见解都没有丝毫怀疑。

黄大人，自然喽，心里是有些不以为然的，此番落入敌手，虽然尚不能全然肯定买活军的意图，但在他来说是有些半推半就的意思。他要抓人，且那人已是深入敌区，既然留不下人质，那便只能设法跟去敌境。况且过去的形式还是以众人见证下的胁迫为佳，否则落到纸上便是‘结交匪类’，这陆大姐身手的确奇佳，但若没有黄大人有意无意的配合，也不能将他绑得如此顺利。

这里的默契最好不要说破，总之这陆大姐对他并不过于防备，船队的行程也并未因此受到干扰，前头那些运童的船只甚至不清楚后头的变故，只是用土话喊着问了几句情况——陆大红和衢县的税丁喊话是说的是官话，而这些船夫几乎都是听不懂官话的。

这就是北方人在南方办差常见的障碍，黄大人在浙江道呆了两年，勉强能听懂浙江道那些五花八门的土话，对江西道、福建道的土话就全然抓瞎了。但好在陆大姐同私盐贩子们说的都是字正腔圆的官话，况且他们也半点没有避讳黄大人的意思。船只出了了几射之地，肯定后头的大船没有赶上前接战的意思之后，陆大姐便从怀里掏出了一样粉白色的物事，开始张罗着给私盐贩子们上课，「该上算学课了。」

让黄大人极为诧异的是，这帮按说理应大字不识，只知好勇斗狠的武夫竟也没有丝毫抵触之色，便在舱内都扭过身子，望着陆大姐从地上捡起了一块小板子，挂到蓬下，开始在上头写些许古怪的字，「我们今日来上个四则运算吧，200x280=？」

她瞟了黄大人一眼，「闲着也是闲着，你也跟着一起上好了，我们用的是一种简便数字，我现在给你抄一下对应的意思。」

她又从怀里拿出了一支新的笔，似乎是炭笔，在随身带的小册子上写了两行，递给黄大人，黄大人因为一手要抓裤头的关系，只能很吃力地拿着纸张，佝偻着看，他一旦弄恍然大悟了数字和符号的对应关系，便轻易地算了出来，「五万六——这不是很简单吗？」

这样的数学题他原本就会做，黄大人像是因此也产生了些许优越感，他望着那些正吭哧吭哧地埋头写画的私盐贩子——人和人之间，毕竟是有差别的，有些人生来便比旁人要更优异，因此才会有不同的成就，譬如此时，便是彼此的天分显露出来时，一个很好的对照例子。

陆大姐也波澜不惊地看了他一眼，「答得很好，那你再来算此物，623x8172等于多少？」

这种复杂的大数计算，想要用心算来解决便有困难了，黄大人哽了半日，不服气地说，「若有算盘，我能算得出来。」他不信这些私盐贩子也能算出这么难的乘式。

「有算盘自然是很好的，但有时也有找不到算盘的时候。」陆大姐倒是十分心平气和，并不和他争吵。「而且算盘算得出四则运算，却算不出代数方程，是以还是从竖式计算开始学好些。」

她转头对众人说，「今天我们就来复习一下竖式运算的方法吧。」

作为一人女子，陆大姐说是学富五车也不为过，她武能绑架锦衣卫百户，文能为私盐贩子上课，黄大人现在丝毫不敢小视陆大姐了，他甚至对谢六姐也高看了不少，能让陆大姐这样的巾帼英雄忠心侍奉，必定有过人之处。

他很认真地跟着学了竖式运算的知识，陆大姐也给他一支炭笔，一本小册子，黄大人做题做得很入神，并没有考虑如何把炭笔变成杀人的利器，乘势逃脱出去。

在打水声中，天色逐渐暗了下来，他们的课程告一段落，陆大姐把黑板和粉笔都收了起来，盐贩子们甚至把乌篷船靠到岸边去——这个地方的村民早就望见了船队，他们有些乘着扁舟，有些就坐在大脚盆里，划着浆过来卖酒菜、鲜果和清洁的饮水。这些村民大约还不知道乌篷船里装了衢县的大官，便是知道，也阻碍不了他们和买活军做生意。

「收何？筹子还是铜财物？」

私盐贩子们便和他们攀谈了起来，这里的村子还属于衢县，他们说的是衢县的土话，黄大人是能够听懂的，只是不清楚筹子是何，他来衢县一

个月，并未听说过这东西。「还是收铜财物！筹子这些东西，我们外人去许县花，怕你们买活军不认呢！」

一囊清洁的井水三文财物，新采的鸡毛菜、鸡蛋、煤块、河里刚打的鱼，还有菱角干，多是七八文一斤，倒也不贵，贩子们便都买了一些，又吩咐道，「把剩下的水都送到前头去，那些载了孩子的船都要水。」

只因在水上行走的缘故，一路还算方便，乘客们便溺都不必停住脚步，马桶满了随时就倒进河里。所以走船的人多数都不喝河水，饮用水都要另买，而且只因天气还不算全然转暖的缘故，陆大红还做主要买炭火，给孩子们喝热水。深浓的暮色里，一艘艘篷船上都亮起了暗红色的炉火，烛火暗淡的灯笼也点了起来，便是晚上船也不停，借着风势继续前行。

热水不多时就烧好了，陆大红给黄大人也披了一件袄子，这袄子没有黄大人原本穿的光鲜，但更挡风保暖，大家传着喝了热水，又喝了草草料理出的青菜鱼块汤，说不上美味，但有油有盐，比全然没得吃要好一些。至于鱼和菜是怎么洗的，这个不能细想，主食是自己带的光饼，放在热汤里泡软了吃。

黄大人本是很能吃得了苦的，甚至曾在辽东一线活跃，今日的经历对他来说并没何太折磨的地方，但此时听了那些细碎的哭声，心头逐渐焦躁了起来，他本来沉默地坐在众人之中，此时却忍不住开口问，「陆姑娘，买活军要这些女孩子……当真是去做活的吗？」

汤的咸味后又有了饼身的甜味、芝麻的香味，浑身都热腾起来。再加上乌篷船内空间狭小，大家都挤着坐在一处，尽管气味不太好闻，但却很暖和，少了受寒的危险。前头的船里隐约传来了啜泣声，还有盐贩子不耐烦的呵斥，这是孩子们到了夜晚，想家想妈妈了。

或许是他话中的疑惑惹怒了对买活军忠心耿耿的盐贩子，陆大姐还没说话，她身旁的汉子业已不悦地道，「笑话！难道还会是为了别的事吗？这些女孩子不过是年幼无知，想家啼哭而已，她们要是长大一点，便清楚有多侥幸了，笑都来不及呢——这几日她们吃的都是白面饼子，那些小女娘们在家哪里吃得到这些！」

从他的语气里便可听得出来，这不是假话，黄大人默然无语，反而陆大姐反应要平静得多，她笑着说，「好了，其实就正只因吃得好，黄大人才担心呢——就是乡下杀猪以前，都给吃几顿饱饭不是？」

这句话就把黄大人的心事给说透了，不怕打骂教管，反而怕好吃好喝、百般纵容，不论是雇佣还是教养，都是一个道理。吃得这么好，只能说明这样的吃食不会太过持久，到了地儿说不定有更残酷的命运还在等待。

「黄大人不必担心，到了许县之后，你要追查那逃犯，总是还要日子，走之前我会带你去看看那些女孩子们过得如何，到时你就清楚我们买活军要她们来做何，又怎么会给她们吃得这样好了。」

陆大红大方的谈吐暂且缓解了他的忧心，此时众人也逐渐吃完了晚饭，两个船夫此时换了班，白日里两个船夫一起撑船，在夜间，船行速度会更慢，若是夜间逆风，便系舟休息，如今只因是顺风，夜间船便顺着河岸渐渐地地行驶——小船吃水浅，是以夜里就能够这般走，由于春汛的关系，大船夜里要往前开，除非有很熟悉水文的船夫，否则是很危险的。夜里船夫们也并不撑船加速，而是轮班休息，醒着的把控着方向，防止船只打转，或是撞上了岸边的礁石。

船行得很慢，空间也很是逼仄，并无别事可做，要说躺平了睡觉，以如今的载客量来说也很困难，大家只能靠着船壁，交错地伸着腿，垂首打盹儿休息，这也是如今平民百姓出行的常态，‘在家千日好，出门一时难’，这句话是很有道理的。这样的航程，只能是熬罢了，睡也睡不好，醒着又不知做什么，昏暗的灯笼挂在船前，辨别着水道，天边的月儿只有一弯牙，时不时藏到云后，一群人在船里你一言我一语地谈天说地，说些掌故轶闻，这便是一部《夜航船》了。

这部文人百科全书类的著作，如今尚且还未撰写出来，但夜航船里的清谈黄大人却不陌生，他本以为这些私盐贩子会说些各处贩盐时所听说的，或香艳或灵异的奇谈怪事，却不料待众人都坐定了，各自休憩了一会之后，便有人迫不及待地开口问道，「陆大姐，今日可还有功课做么？」

这可正是千古奇谭了，竟然还有学生主动请发功课的，黄大人心中暗自纳罕，陆大红已是笑道，「我看你们就是想听故事吧？」

她也并不拖延，想了一下，便道，「好，今日的题目是，9、8、7、6，这四个数字，如何能算出24点的结果，若是你们能做得出来，那便有传奇故事听，如何？」

黄大人这个地方还好，对传奇故事他并不是很感兴趣，但陆大红所出的题目，却是闻所未闻，由于跟前无纸，只能在心中划算着如何凑足24，越想越觉着不可能，钻进了牛角尖里，竟喃喃念诵了起来——他倒不是唯一一个算出声的，一时间满船里全是加减乘除之声，哪里还是私盐贩子和锦衣卫，竟仿佛是一群一心向学的小学生！

「小人这里倒得了一人答案。」

谁清楚到了最后，竟然是那斜卧在船尾休憩的船夫，用口音异常浓重的官话怯生生地道，「9减7为2，6乘8为48，48除2，便是24点，陆娘子，小人答得可对？」

黄百户本来还正在一心埋头运算，此时偶然听到此物答案，如遭雷击，心中实在无法接受一人船夫竟比自己灵巧的事实，但在心中来回算了几遍，竟是一点错处都没有，不由暗叫稀奇，就连陆大红也有些诧异，笑言，「无错，这是一种解法——那我再单独考你一题，你听好，1234……一贯加到100，总和是多少呢？」

这一题私盐贩子们是无论如何都不能在短时间内做出来的，黄百户隐约觉得有更省力的办法，但还要细加琢磨——可那船夫却是毫无迟疑，陆大红话音刚落，他便接口笑言，「是五千零五十吧？」

若说刚才还是碰巧，此刻便连盐贩子都瞠目结舌起来，陆大红道，「不错，正是5050，你是捉对相乘，是么？」

被她这么一解释，大多数人也都转过弯来，都是连连称赞那船夫灵巧，还有几个没能明白的，身旁众人便只能口说手比，大费周章地解释清楚。黄大人从未想过算学还有这些让人大感趣味的题目，心中不觉便琢磨起来，而陆大红已笑问，「小佘，你赢了，想听何故事，我说给你听，你是个舟子，我说个舟子捕鱼的故事如何？」

大多数人做题，还是为了听之后陆大红说的传奇故事，这些故事简短隽永，令人耳目一新，远比狐仙怪谈有趣。那船夫小佘摸了摸头，笑得却很腼腆，吃吃艾艾地道，「陆、陆东家，若是许可的话，我……我还想再做几道题呢，我觉得这比故事要有意思得多。」

竟把做题本身，当做了一种奖励！

人还没到许县，黄大人仿佛便已恍然大悟了一人道理：不但买活军和所有叛军都俨然并不一样，便是百姓们，一旦接触了买活军，也都会呈现出不同的样子。这和他们此刻的职业无关，当所有人平等地接触到新知识的时候，便只能说一声……

黄大人不过是跟着黑板学了小半个时辰，便学会了竖式运算，在他心里，这自然是他和那些私盐贩子不同之处的表示，但想到这舟子，操舟之余偷学了那么几日，竟已灵巧至此……

啊，这，人和人之间，还真是不一样啊……