第七十一章 变数

尽管看不懂文字，不过这图示已足够明了。

而从上往下，实心的蜂巢依次增多，人形符号也在递增，到最后一行所有蜂巢都变成了实心状，右边却被锐器刮去，只留下一片沉沉地的的刻痕。

它的左边是六边形蜂巢，代指的显然是青铜圆盘；右边则刻着人形符号，大概是指邪祟。

在图案下方，是一大版古文字。

其中每行开头都由几个简单的横杠或竖杠构成，考虑到文字的延续性，夏凡认为那应该是类似日期、年月之类的数字。

同样的，它也有许多部分被刻意毁去，像是有人不希望此地的记录被泄露出去。

连蒙带猜看完整面墙上的刻印，夏凡脑海中浮现出了一人极为震撼的图景。

此物建造于永国时期的地下设施，竟很可能是一个用来研究邪祟的场所！

而图示表明，他们不止确认了渊鬼形成的特点，甚至进展到了一个更为深层的领域。当圆盘上的孔洞统统被填满时，他们到底注意到了什么？或者说——制造出了什么？

夏凡只觉着朱唇有些发干。

当意识到绝大多数民众对邪祟的认知还停留在空白阶段、枢密府垄断了所有关于方术的知识时，他并没有觉着哪里不对劲。受限于时代嘛，观念落后很正常。

但现在他发现，古人在研究邪祟现象这一点上，恐怕业已走得很远了。

「夏兄，我们接下来该作何办？」

魏无双的喊声打断了他的思绪。

的确如此，这些问题能够放到以后去研究，他此时必须得先处理高山县的难题。

夏凡回到杜明金面前，「你谋害的那些人，都是从哪里送来的？」

「我不清楚，真不知道啊大人！」后者连连摇头道，「每次都是胡知县通知我，我才去县外面接人的。」

「只靠你们两兄弟？」

「人多的话，那边也会搭把手。只不过他们基本都穿一身黑衣，脸上罩着兜帽，我的确看不出他们的来头啊！」

「除了送人以外，他们还有没有送其他东西过来？」

「有送银子，一大箱一大箱运来的，而这些银子都被放进了胡大人的府邸，我们兄弟只能分到些零头！对了，他们还送过胡知县一人女人，一个很漂亮的女人，我清楚的就这么多了！」

夏凡望向上官彩，后者摊开手，表示自己没有何想补充的。

「你究竟有没有隐瞒，之后自有人来查验。」他检查了遍对方身上的绳索，用力将其提起，「跟我们走。」

「您、您要带我去哪？」

「金霞城，州牧府。」

「大人，去彼处我就死定了啊！」杜明金脸色大变，又挣扎着想要跪下，「我都是听命行事，求您饶我一命吧！」

「听好了，」夏凡厉声道，「你唯一的活路就是检举高山县知县，胡怀仁，除此之外没有第二种保命的方法！另外就算难逃一死，你至少能够赶在圆盘彻底合拢前，让官府的人捞出你弟弟——你不想他在此地受足折磨，最后变成一只渊鬼吧？」

杜明金身子一软，仿佛失去了所有力气。

夏凡也不想多费唇舌，抓着他向石窟外走去。

回程的路要快上去许多，不到一人时辰，五人便已抵达山脚。

可就在高山县隐约可见时，意外情况发生了。

只见杜明金的面色变得跟纸一样苍白，同时嘴角有泡沫溢出。

一行人不得不停住脚步来，检查他的状况。

「这家伙作何了？」

「恐怕是中毒。」上官彩按住他的脉搏，「我估计他撑不到进城了。」

她的这番话不多时得到了应验，短短半刻钟不到，杜明金的情况便急剧恶化，浑身抖个不停，泡沫也变成了一段段的血丝。

他张开嘴，似乎想说些何，但最终夏凡仅仅听到了「那碗酒」三字。

数息之后，杜明金彻底停止了抖动。

「他死了。」上官彩耸耸肩。

这是……灭口？夏凡忍不住握紧了拳头，既然对方在杜明金身上留了这么一手，就没理由单独放过杜明银。

一瞬之间，他们就失去了两个人证，原本大好的形势陡然翻转过来。

「只要石窟还在那里，我们就还有机会。」魏无双宽慰道。

「不见得如此。」夏凡摇摇头，「这毒药说不定只是一种防范手段，如果杜氏兄弟能按时回县城复命，或许根本不会察觉到自己已身中剧毒。一旦他没能回去，这药除开能够杀人灭口以外，还能为下毒者提供一人警讯。」

「你的意思是……我们被发现了？」

「我不能肯定，但确实有这样的可能。」夏凡感到自己的大脑正飞速运转，这短短一天的信息几乎如暴风骤雨般冲击着他的认知，尽管早清楚此物时代底层人民的性命只不过是一簇草芥，但真正亲身经历时，他仍受到了极大的震撼。「假若真是如此，胡怀仁必然会另派一批人来封闭石窟，最坏的结果是人证和物证一个不剩。」

「那我们该作何办？」魏无双担忧的问。

「我需要一个人前往金霞城报信，最好是轻装上路，越快越好。」夏凡望向王任之，「王公子，这里马术了得，又能在夜间入城的，也只有你了。」

「呵，终归还是得本公子出马，」王任之陡然来了精神，「放心吧，以我王家在金霞的地位，他们断不敢忽视我这条消息。那么我先走一步！」

待对方远去后，夏凡将目光移向另外两人，「至于你们二位——能否为我守住这个路口？若是胡怀仁又一次遣人过来，顶多也就是衙役、捕快。而方士是八品官，拖延一阵应该问题不大。」

「我应该没问题，」魏无双点点头，「夏兄你呢？」

「我要亲自前往一趟知县的府邸。」夏凡果断道。「只有控制住了胡怀仁，石窟这个物证方可确保不失。何况他也是整起事件最大的人证——换而言之，他动弹不得的话，我们才能占据主动优势！就算他什么都不交待，至少也可以防止他转移走赃款，我想胡知县一定没法解释，自己府中为何会藏有如此多现银。」

「抱歉，我退出。」上官彩忽然说。

「诶……」魏无双一时没反应过来，「作何会？」

上官彩却没有理他，而是直盯着夏凡道，「你知道自己在做何吗？知县虽然品级不高，却也是在吏部挂名的主官，若王家二公子那边出点意外，又或是你没能控制住胡知县，导致两手证据全无，你这八品方士估计也做到头了。」

「自然要是只是这样也就罢了。可你有没有考虑过一种可能——为什么枢密府会禁止方士插手此事，除开不方便介入官府的事务外，真就没有别的原因了？」说到这个地方上官彩顿了顿，「你觉着他们对邪祟频繁出现的背后原因，真就一点都不知情么？」