第73章 尘埃落定

回到望舒苑, 顾清霜屏退宫人，独自坐在房里，安安静静地抄了两卷经文。不是为南宫敏, 是为阿唐，还有为此事送了命的其他宫人。

阿唐是因忠于尚仪女官去赴的死, 旁的宫人则是因此事牵扯尚宫、尚仪两局, 事关重大，总要有人出来担责。两方的女官要自保，就要推替罪羊出去。数算下来，少说也搭上了七八条命。

若没有他们，这事也做不成。

顾清霜一语不发地抄着经, 偶有那么一瞬恍惚里，她觉着自己写下的字都是血红色的。再凝神看一看写下的经文，忽而觉得无比的可笑。

这么多条人命债，哪里是抄几卷经就能洗清的？

是以, 她本也不是为了清债才抄。

「阿诗。」落了笔, 顾清霜一唤, 阿诗应声进了屋, 她指指那两卷经文，「供到千福寺去, 就说是给送了命的宫人们抄的。」

阿诗福身，心领神会地笑说：「奴婢知会袁大伴一声。」

不是为了清债，便是为做给人看的了。

南宫敏上次坑了袁江一道, 袁江央她遮掩。可后来南宫敏得封是皇后开的口, 她就算没帮上那个忙。但认真算下来, 袁江是记恨了南宫敏的，这回她将南宫敏收拾得这样干净利索, 袁江多多少少也算欠了她一份人情。

为她往皇帝耳朵里送这么几句好话，袁江又不吃亏，自会照办。

于是当晚皇帝再来见她时，手里多了枚小小的圆盒。他信手递给她后就去屏风后更衣，她将盒子拧开一嗅，见味道清凉，便问：「这许多日了，皇上还头疼？」

「头疼？」他在屏风后怔了一瞬，回想起来，笑答，「不疼了。」

待得换好衣裳，他坐到她身旁，拾起盒子：「给你用的。听闻又抄了大半日的经，手又要疼了。」

顾清霜的双颊红起来，边嗫嚅说「哪至于呢？」边低着头将手伸到他面前，要他帮她上药。

他望着她这个样子就笑，边摇头边耐心地给她上药。药膏涂在关节处，清凉感蔓延开，她享受着这一阵浅淡的梳妆，温柔地靠到他肩头，他拢住她，吻着她的额头，温声问她：「近来事多，累人。你想不想出去走走，明日朕带你出去跑一跑马，再同去一趟温泉？」

「好呀。」她欣然应下，眼中沁出笑来。脸颊在他肩头蹭一蹭，心里止不住地回味起早些时候在南宫敏院外听到的惨叫声。

多么有趣。南宫敏现下那样凄凉，他却在这里安然享受着另一人温柔乡。

她甚至感觉他是刻意来与她温柔的，这样他才更能将南宫敏抛之脑后，不去多想。

这份思量在顾清霜心底激起了一种诡异的意趣，是以当日夜晚，虽他有些疲累，无意于床笫之欢，她还是在他旁边不老实起来。一开始他只锁着眉头将她抱紧，不许她乱动，一来二去之下他便也忍不住了，一把将她箍到身下，直至闹得大汗淋漓。

什么青梅竹马的情分都变得不再重要，也不知苦苦盼着他前去的南宫敏现下是何滋味。

每个这样的夜晚，顾清霜都觉得痛快；可到了第二日早晨，身子不爽的自也是她。

晨起梳妆时她就觉着腰背酸痛不已，强撑着去向皇后问了安，坐在步辇上都觉着疲累地要睡过去。

幸好之后的大半日都没事，她在房里一觉睡到晌午，草草用膳后原打算再睡一会儿，卫禀打了帘进来，压音跟她说：「案子定了。」

顾清霜一怔：「南宫氏招了？」

「没有。」卫禀垂眸，「南宫氏死咬着不认，但她身旁宫女招了。除了这回的事，还有……」

他忽而顿住声，顾清霜黛眉微锁：「什么？」

卫禀微微吸了口凉气：「说冬日里那场疫病……也是南宫氏专门着人寻了病鼠散出去的。听说竹嬷嬷都惊了，因是政事，供状便直接呈到了皇上跟前。皇上大怒……」

顾清霜也倒吸了口凉气。

没不由得想到。

那疫病来得突然，又不似从前一般是从京城往皇城、宫中传，而是自皇城开始，许多人都觉着古怪。但饶是这样，也没人往南宫敏身上想。

几千条毫不相干的人命搭进去，只是因为她想回宫。

顾清霜缓了一缓：「皇上怎么说？」

「旨意还没下来。说是皇上大发雷霆，竹嬷嬷一瞧，就让宫人们都先退了出来，先让皇上消消气再说。」他说着顿了顿，又道，「倒是……南宫氏那边，吵着闹着说要见您。太后娘娘您是清楚的，这种无关紧要的事上都不走心，就着人过来回了话，说去不去全看您的意思。」

南宫敏想见她？

顾清霜心思一转，心中清明，不觉好笑：「还不死心呢？罢了，去瞧瞧。」

这便又着人备了步辇，一行人浩浩荡荡地往蕴福阁去。顾清霜原还想着有些话怕是不便让太后跟前的人听见，想了一路如何将人支开，到了院大门处才知原是多虑──太后身边的人尽已撤走，只留了两个位份不高的宦官在院大门处守着。

两名宦官见顾清霜疑惑，就躬身回道：「她已闹不出何事了，太后娘娘跟前不能总没人伺候，竹嬷嬷便先带了人回去。太后娘娘的意思是……若皇上迟迟不下旨，便留她在这个地方自生自灭也好。」

「自生自灭？」顾清霜品了品这四个字，笑一声，塞了两枚金锭给二人，「二位伴伴费心了，本宫进去瞧瞧，二位伴伴先歇一歇吧。」

她说着就进了院，旁的宫人都留在了院外，阿诗与卫禀一直跟到了屋大门处才停住脚步。卫禀推开门，顾清霜迈进门槛，再往卧房那边一拐，还没绕过影壁，就被刺鼻的味道扑得窒息。

怪不得说「自生自灭」。

绕过影壁，她看清了屋中的情形。

遍体鳞伤的南宫敏被丢在床上，瘫在彼处，毫无生机。她应是已没何力气下床了，恭桶却搁在数步外的屏风后，可又没有宫人会来扶她。

这样一来……「那些」味道，再合上重伤之下的血腥气，屋里的味道自是要不得了。

听到有人进屋，南宫敏动了动，挣扎要翻过身：「谁……」

顾清霜在离床边两步的地方停住脚，嫣然笑问：「不是你要见我？」

只一句话，她就挣扎得更厉害了。顾清霜漠然看着，看到她奋力地想撑起身，又注意到她伸手摸向枕下，每一人动作都吃力得极其缓慢。

她任由她这样费了半晌的力气，才幽幽开口：「是想自尽，栽到我头上，说我逼死了你？」

南宫敏的身形陡然一僵。

顾清霜无奈地啧了了嘴，回身坐到桌边，望着她叹气：「此物时候了，还盼着皇上会记挂你呢？」

南宫敏战栗着回过身，顾清霜玩味地睇着她苍白如纸的脸，视线下移，又欣赏起了她手里的那块碎瓷片。

「你以为你在我面前死了，皇上就会对我生疑？」顾清霜以手支颐，「也不看看你值不值得我脏了手。」

「分明就是你害我！」南宫敏怒然，「什么迷心丸！我没用过！是你……必定是你！」

顾清霜勾唇，勾出一抹美妙的笑意：「迷心丸，你们如国的好东西。一颗搭以热水、热酒服下，可助人欢好，然晨起醒来记不住事；而若以冷水、冷酒服下，亦或一次服下两颗，则万般意趣都可铭记于心，只是会头疼几日。」

「啧啧。」她轻轻啧嘴，「你与皇上成了事，尚仪局刚好就发现丢了两颗，如今你在这里血口喷人地怪谁？」

这种沉默让人感到有些不自在。

此物时候，她固然可以承认是自己给她下了一颗，甚至还能够告诉她自己昔日能成事，也是用了一颗。

可明明白白地承认哪有戏弄她来得有趣？也不是每个人都配死得明恍然大悟白的。

「不是我……不是我……」南宫敏激动起来，近乎失常地猛力摇着头，「是有人害我……有人害我……！是你？不是你……不是你还能是谁……」

顾清霜欣赏着她这副样子，悠哉哉又道：「你害过的人可不止我一个，你想想，有多少人都盼着你死？」

「你们……你们……」南宫敏紧咬薄唇，眼睛虽无神却争得浑圆，在那张枯槁的脸上，愈发显得吓人，「你们都盼着我死……」

「我反倒是最不盼着你死的了。」顾清霜笑一声，「我原本也觉着你死了才好，一了百了。你没了，我在皇上眼里才不再是你的影子。可近来呢……他仿佛业已不把我当你的影子了，愈发爱盯着我看，待我还挺好的。」

这话于南宫敏而言，自是极为刺激。她连呼吸都急促起来，大口大口地喘着：「贱人……」

「是以我现在着实盼着你能活下去，不管活得怎么样，都好生活些时日才是。」

南宫敏被她说得困惑，怔怔抬头：「为何……」迎上顾清霜的笑靥，她心底又抑制不住地生出恐惧，「你……你要干何……你还有何打算？我不会合你的意的！你别做梦了！」

「我能有何打算？」顾清霜笑容敛去，立起身，一步步踱到她面前。南宫敏忽而惊惧无比，她走近一步，她就往后躲一分，手中的碎瓷片也落到地面。

离得够近的时候，顾清霜捏住了她的下颌：「想等来日有本事亲自下旨处死你罢了。指着男人杀你，没趣儿。」「你……」南宫敏不可置信地望着她，看得她皱起眉头：「何必这样震惊？害我险些被赐死的事，你忘了？我这人很会算账，自然要给你算个明明白白才好。」

「你……你亲自下旨……」南宫敏好似渐渐地想清了这四个字意味着什么，又再度疯狂地要起头来，「不可能……不可能的……哪怕我进了冷宫，也轮不到你亲自下旨杀我。你……你要干何？你要当皇后？你也配吗……」

她空洞的眼中泛起血丝，变得猩红：「你作何配……怎么配入帝陵……致哥哥是我的！致哥哥是我的！」

顾清霜突然无可奈何至极。

此物时候了，南宫敏在乎的竟还只是这些，竟是谁会与皇帝合葬？

「我才不在乎与他合葬。」她翻了下双眸，轻笑着摇摇头，「别折腾了，姑且好好活着吧。再想着嫁祸别人，我怕你连全尸都留不下来。」

说完，她便懒得再理南宫敏了，自顾自转身走了，由着南宫敏在彼处大骂：「顾氏！贱人！」

「你作何配入主中宫！」

「现下中宫有主……你还要杀了皇后不成！」

脚下的路还在继续延伸。

顾清霜由着她说，走出院门时，她声线不轻不重地与那两个宦官说了句：「什么东西，还敢挑拨本宫与皇后。两位伴伴合该教她些规矩。」

二人相视一望，无声地欠了欠身。待她走远，便进了院门去。

他们自会将南宫敏教得「很好」。

顾清霜坐上步辇，没直接回望舒苑，而是去了清凉殿。因着皇帝大发雷霆的缘故，宫人都候在外头，连袁江也退了出来。顾清霜一下步辇，袁江就迎上了前，压着音跟她说：「娘娘，今儿是真不方便进去。要不您晚些……」

「不妨事。」顾清霜抿一抿唇，「本宫进去瞧瞧，若有什么错处，也不怪大伴。」

光影交错间，时间缓缓流动。

袁江面显迟疑，踟蹰再三才为顾清霜推开门。顾清霜迈入外殿，见内殿的门虚掩着，走过去刚伸手一推，里面厉声一喝：「滚！」

她滞了滞，还是将门推了开来，迈过门槛，轻声细语：「皇上好大的火气。」

他阴沉的眸光抬起来，落在她面上，沉吟须臾，勉强缓和三分：「你作何来了。」

「南宫氏要见臣妾，臣妾便去了蕴福阁，刚从彼处出来。」她说。

他的面色顿时更黯，她低着头行上前，他不看她，目光落在案头：「她说何了？」

她一时寂静，抿了抿唇，声线里渗出些许委屈：「臣妾去了才知道，她竟是那样恨臣妾。咒骂不止，还疑是臣妾害她。」

局面一时间变得有些微妙。

她这般说完，便闻他一声冷笑：「这恶妇，还当人人都与她一样？」

「就是……」她拧着眉头，不动声色地打量他的神情，「臣妾连娘家都没有，孤零零一个人，哪里有本事着人去寻何染了疫的病鼠？哪里有本事让人这样在皇城里兴风作浪……」

她必要他牢牢记得南宫敏做的这些恶事。他牢牢依稀记得南宫敏为了回宫连这样丧尽天良的事都做得出来，才会更觉着她用那迷心丸也不稀奇。

这样，他才不会反过来去疑迷心丸的事或许别有隐情。

帝王多疑，但免去这份疑总也是有办法的。

她委委屈屈地扯住他的衣袖，泫然欲滴：「宫里人多口杂，皇上知晓臣妾没有那样的本事，臣妾却怕众口铄金，指不准日后传成何样。事情又是太后娘娘那边在查，太后娘娘一贯严厉，万一疑了臣妾……」她神情苦恼，屈膝跪地，「求皇上必要为臣妾辩解几句。」

他的恼意一时被她的乞求冲散了些许，边将她扶起揽至膝头，边宽慰她：「母后心里清楚，不会信那样的话，你不必忧心。」

「好。」她重重地点一点头，脸对脸地与他一吻。转而狡黠一笑，「皇上心情可好些了？」

他陡然意识到她原是在故意打岔，嗤地笑出来，拧着眉拍她的额头：「小尼姑这么多鬼心思，朕用得着你哄？」

「臣妾不来，确实没人将皇上哄好了呀。」她笑眼一眨不眨地望着他，忽而又往前一凑，将他搂住，下颌抵在他肩上，「皇上别生气了。天下这样大，后宫人也不少，恶人总是有的，恶事便也难免。皇上为了这样的人和事气坏了自己的身子，实在是不值得。」

他的手有一下没一下地轻拍着她的后背，沉沉长叹：「几千条人命……」

「人死不能复生。」顾清霜微微道，「皇上再气，事情也已然如此了。若借着火气再料理别的政务，指不准还要有其他事情闹出来，不如早些放宽心才好。」

远处传来一阵模糊的响动。

萧致闭上眼，缓了两息：「朕清楚。」

之后的一下午，他姑且置于了政事，由着自己读了些闲书缓和心情。到夜晚用膳时，顾清霜劝他将几位皇子公主叫来一道用膳，他也听了。

大大小小五个孩子一进殿，殿里就轻松了不少。大公主与皇长子、皇次子年长一些，已会察言观色，觉出父皇心情好似不佳，各个都很乖巧。陶陶与予显却还是傻开心的岁数，陶陶见了他就非要他抱，予显则在殿里到处找新鲜东西玩。他倒也能打起精神，耐着性子陪两个孩子。

如此直至临就寝前，他才让乳母将好几个孩子带回去。顾清霜目送孩子们离开，柔情似水地又与他腻了一会儿，轻道：「臣妾先去沐浴更衣。」

「嗯。」他点了下头，她起身往殿外去。步出寝殿之间，恰有个宦官疾步入殿，她脚下顿了一顿，不多时就听那宦官禀话说：「皇上，南宫氏仿佛……疯了。」

「什么？」他的声线听来有些意外。

顾清霜兀自笑笑，不再多听，搭着阿诗的手往汤室去。

寝殿之中陷入一片沉默，但这沉默并未持续太久，皇帝就开了口：「这就送回宫去，打入冷宫吧。」

那宦官一躬身：「诺。」

言毕刚要告退去办，又听皇帝说：「还有。」

宦官顿住脚，静听吩咐，皇帝的眼皮都没再抬一下：「与南宫敏有关的一应物件，绢绸字画也好，瓷器玉器也罢，拿出去毁了。」

那宦官又应了一声：「诺。」

便次日一早，南宫敏便被押出了行宫。她受了重伤，已行动不便，但疯起来叫嚷声却大，直闹得半个后宫都听见了。

哭声、笑声、喊声、骂声，何都有，其中更不乏一声声对皇帝的呼喊。途经望舒苑时，采双正陪顾清霜做着绣活，闻声望了望外头，又转回头来，问顾清霜：「娘娘这儿离清凉殿不远，她这么喊，也不知皇上会不会听见。」

「听见就听见吧。」顾清霜无甚情绪，「她连日来的那些惨叫，你当皇上真能半点都不知道么？」

就算没听见，也总能想得到的。可绝了情就是绝了情，帝王的心硬起来，那就没什么可指望的了。

到了夜晚，蕴福阁那边飘起黑烟。嫔妃们听说是在烧东西，还听说宫中也烧了起来，是奉旨烧的，有关南宫敏的东西一点也不许留。烧不悔的就砸了，砸不碎的便埋到地下，总之宫里日后不能再见。

自此之后，宫里就干净得仿佛一直没有过此物人了。

一时间，自是有人欢喜也有人唏嘘。日子就这样慢慢地入了冬，腊月里，庄太妃病重的消息传进宫来，却挡不住新年的喜气。

顾清霜听说，太后为此专门赶回京中探望过庄太妃，皇帝也抽空去过一次。太医三番五次地去会诊，庄太妃却就是不见好。

皇后说起这事就叹气：「太后娘娘说，庄太妃只求南宫氏能回到跟前，可这作何行？况且人已疯了，即便真放回去，是对庄太妃的病更好还是更不好，也说不准。」

满宫嫔妃自是纷纷称是，没人会想让南宫敏再次有命出宫的。哪怕她已疯了、哪怕庄太妃可能熬只不过这一关也不行。

岚妃不知哪来的兴致，早了好几日就呼朋引伴的说要一起包饺子解闷儿，后来不知怎的让皇后听说了，索性将众人都传到了淑宁园去，光是饺子馅都备了二十余种，随她们包着玩。

日子这么一晃，就到了小年。往年的这个时候大家都在宫中，这回为了皇后能安心养胎，至今都没回去，小年便也都在行宫里过，反倒多了几分自在的喜庆。

行宫里这样的一团和气，便衬得正养病的人格外凄凉。

盈兰倚在茶榻上，身上的被子盖得厚实，望着窗子怔怔出神。

这一刻，所有人的目光都集中在了一起。

从南宫氏被废，她就也跟着失了宠。皇上好似突然将她此物人忘了个干净，连清凉殿也不许她进了。

一切仿佛什么都没发生过。

她清楚，这是迁怒。她的底细被查出来，皇上嫌她从前是南宫氏身旁的人，便不愿要她了。

这原也没什么，她自认贱命一条，从不觉着自己能长宠不衰。

她只是不甘心，不甘心顾清霜还得意着。

远处传来一阵模糊的响动。

她永远都记得南宫氏跟她说过的话：「顾氏那样与我针锋相对，你姐姐为了护我……便被宫正司的人折磨死了。」

说这些话的时候，南宫氏哭得喘不上气。

风从窗外吹了进来。

「那些人……那些人连个全尸也不肯给她留，听说是收了顾氏的好处。」

可她姐姐，说到底也不过是跟在南宫氏身边办差而已，能碍着顾氏多少事？

这女人怎能如此狠毒。