第8章 俺懂了...

夜里，石牛坐在营火旁，啃着烤饼。

饼是伙房特制的，比巴掌大，厚实，里面夹了肉酱。

他一口气吃了八个，才觉得有点底。

王贵凑过来，递给他一人水囊出声道：「喝点水，别噎着。」

石牛接过，灌了几口，抹抹嘴道：「感谢王哥。」

王贵在他旁边落座，拨了拨火堆，火星噼啪作响。

远处传来巡夜士兵的踏步声，更极远处有狼嚎。

「石牛，白天你问的那个问题…我后来想了想。」王贵忽然说道。

「啥问题...」

「就是为啥要打仗，我老家在淮西，至正十四年，北元骑兵来过，我爹娘，我小妹，都死在那次，村里一百多口人，活下来的不到三十个。」王贵看着火苗出声道。

石牛停住脚步咀嚼，望着王贵。

「我那时候十四岁，跟你现在差不多大，我躲在地窖里，听着外面的惨叫，听着马蹄声，听着房子烧塌的声线，等我爬出来，村子已经没了。」

王贵继续说道。

火光照在他脸上，明明灭灭。

「后来我投了军，跟着常将军打天下，我每杀一个北元兵，就想着，或许少一人北元兵，就少一人村子遭殃，少一群孩子变成孤儿。」王贵出声道。

石牛沉默了很久，才说道：「王哥，你恨北元人？」

「恨...」

王贵点头回道：「但恨解决不了问题，常将军说过，咱们打仗，不是为了报仇，是为了让以后不再有仗可打。

等把北元打服了，打怕了，打得他们不敢再来了，咱们就能安安稳稳种地，过日子。」

石牛把最后一口饼咽下去，认真想了想，出声道：「那俺懂了。」

「懂啥了？」

「俺打仗，是为了保护像王哥你这样的人，也是为了保护以后的孩子，不让他们变成路边那些白骨。」石牛缓缓道。

王贵眼眶一热，用力拍了拍石牛肩头回道：「好兄弟！」

夜。

外面传来踏步声，是换岗的哨兵。

紧接着，一阵急促的马蹄声由远及近，在中军帐前停下。

石牛坐起来，听见外面有人低声说话，语气急促。

随后中军帐里亮起灯，常遇春的声线传来：「传令各营百户，随即来见我！」

他翻身下铺，穿上鞋，抓起锤子就往外走。

王贵也醒了，跟着出来。

帅帐外已经聚了好几个人，都是亲兵队的。

李诚也在，脸色凝重。

「出啥事了？」王贵小声问。

李诚压低声音道：「先锋哨探回报，开平城有异动，北元可能在调集援军。」

正说着，各营的百户陆续赶到，蓝玉也在其中。

他进帐前看了石牛一眼，眼神复杂。

帐内，常遇春站在地图前，沉声道：「刚得到消息，北元将领也速率骑兵三万，已至开平以北百里，伪帝想内外夹击，吃掉我军。」

众将哗然。

蓝玉率先开口道：「姐夫，给我五千骑兵，我去截住也速！」

「也速是北元名将，三万骑兵都是精锐，不能硬碰硬。」常遇春摇头出声道。

「那怎么办，等他们合围？」

常遇春盯着地图，手指在开平城位置点了点道：「也速要来，一定要经过鹰嘴峡，彼处地势险要，两面是山，中间一道狭谷，如果我们抢先占据两侧山头…」

「埋伏...」蓝玉眼睛一亮。

「对！但动作要快，鹰嘴峡离此一百五十里，也速的骑兵快，最多两天就能到，我们必须一天内赶到，布置埋伏。」

常遇春看向众将出声道。

「末将愿为先锋！」蓝玉抱拳。

常遇春点头说道：「蓝玉，你带一千轻骑，连夜出发，务必在明日午时前抵达鹰嘴峡，占据有利地形，我率主力之后赶到。」

「是！」

蓝玉转身出帐，经过石牛身旁时，顿了顿，低声出声道：「憨小子，敢不敢跟我去？」

石牛转头看向常遇春。

常遇春沉吟片刻，点头道：「石牛，你跟蓝玉去，记住，多看，多学，少说话。」

「嗯。」石牛点了点头应了一声。

一刻钟后，一千轻骑集结完毕。

蓝玉翻身上马，看了眼跟在身后方的石牛道：「跟紧了，别掉队。」

石牛点头，握紧缰绳。

这种沉默让人感到有些不自在。

马蹄声起，千骑如风，冲出大营，没入夜色。

踏雪跑得又快又稳，石牛伏在马背上，听着耳边呼啸的风声。

他回头看了一眼，大营的灯火越来越远，最终消失在黑暗中。

前方，是无边的黑夜，和未知的战场。

蓝玉在旋即回头看了他一眼，忽然追问道：「怕不怕？」

石牛想了想，摇头出声道：「不知道，没打过仗，不清楚怕是啥感觉。」

蓝玉笑了，这次笑容里少了些嘲讽，多了些别的。

「憨小子，等见了血，你就知道了。」

石牛没说话，只是握紧了挂在马鞍旁的双锤。

锤柄冰凉，但他手心很热。

鹰嘴峡，一百五十里。

夜色如墨，千骑奔行。

马蹄声在荒野上敲出密集的鼓点，踏碎一路草叶露水。

石牛伏在马背上，两手紧握缰绳，双眸盯着前方蓝玉的背影。

有风在耳边呼啸，带着北方特有的干冷。

队伍里没有人说话，只有马蹄声和喘息声还有兵甲碰撞的轻响。

所有人都在保存体力，只因谁都知道，天亮之后，就是搏命的时候。

蓝玉在旋即回头看了一眼，见石牛跟得稳稳当当，眼中闪过一丝讶异。

这憨小子骑术竟然不错，自然，他那匹西域高头大马也功不可没。

脚下的路还在继续延伸。

「还有八十里，天亮前必须赶到！」蓝玉忽然开口，声线在风中弥漫。

没有任何人应声，但马蹄声却更加快了。

石牛低头看了眼挂在马鞍旁的双锤。

乌金色的锤身在月光下泛着暗光，锤头那擂鼓瓮金的刻字若隐若现。

他伸手摸了摸锤柄，冰凉况且格外的顺手。

光影交错间，时间缓缓流动。

不知怎的，他想起王贵说的那些话。

「每杀一个北元兵，就少一人村子遭殃。」

石牛握紧了锤柄。

这是他第一次上战场，石牛感觉到，自己竟然没有任何的恐惧。

或许，他天生就理应属于战场的。