第25章 问话

汉子蹲在地面，慢悠悠捡拾着铜财物，把干瘪的果子随手扔给眼巴巴望着的群龟。

汉子脸上堆起笑，摆了摆手：「这位爷，今儿的把戏演完了，您要瞧，改日再来便是。」

收拾妥当，他直起身，才发现身侧立着个年轻人，不知何时来的，无声上下打量着自己。

「我想问你几个问题。」狐狸所化的公子开门见山。

汉子笑意没减，未表现出不耐：「爷想问啥，尽管说。」

「你认识沈二郎吗，是个耍蛇的。」

「哎呦，爷这是问着了，却也没问着。」他笑言，「小的为了养家糊口，常年四处奔波，大伙都是弄些鳞介水虫，吃这碗饭的，自然识得。」

他指了指北方：「可小的刚从邙原州那边赶了回来，本就是萍水相逢，彼此照应过一二，如今已许久未见了。爷若要问他眼下在何处，小的可真答不上来。」

他上下端详着狐狸，忍不住多问了句：「瞧爷一表人才，不知寻那蛇戏子干啥？难不成也想学着耍两手？」

狐狸顺着汉子的话往下说：「我捡了条蛇，呆头呆脑，很会跳舞。」

狐狸解除大柳身上的遮掩，把它推出去。

「哎呦，这鳞光，这精气神，是条有潜力的，爷好本事。」汉子恭维，「不过小的多句嘴，这杂耍百戏看着热闹，实则是苦差，风里来雨里去的，可不是啥好去处。」

狐狸想了想，回道：「能显摆，好玩。」

「能吃苦，好志气。」汉子拱手笑赞，「常言道，出门在外，多条朋友多条路，相逢即是有缘。」

「爷若是不急，待小的收拾妥当，咱们边走边说？」

狐狸点头，那汉子从塘里舀了几勺水，倒进装蟾的罐子中，如法炮制把龟也装进竹筐，再把它们都放在推车上。

他推起车，与狐狸并肩往县城方向走：「小的这驯虫戏兽的独门法子碍于祖训，无法相告，但这驯兽的理儿，大差不差都相通，爷要是真感兴趣，我就跟您说道两句。」

「无非是以食为引，赏罚分明罢了。」他说得直白，「蛇喜静忌惊，爷不妨备个小盒，把蛇放进去，先每日渐渐地喂些吃食，让它熟熟爷的气味。等它不怯生了，再让它盘在爷胳膊上，贴着皮肉养着。」

「等再熟络些，就能换成腰腹，甚至是脖颈，等蛇能顺顺当当绕着身子转，不躁不闹，就算练成，我听这一式便叫做蛇绕身。」

狐狸心里琢磨，这副身子全是狐的法力化出来的，为了方便，狐狸让法力游走身躯，模仿狐的行为自行化出人样。只是障眼法，触之即溃，哪里能让蛇缠身呢。

若是狐分出心思，专门幻化个蛇出来倒是不难，可那算是耍蛇，还是耍狐，亦或是耍人？

狐狸回头盯着蛇，发现这家伙不知何时已经轻车熟路地爬上推车，找了个舒服的位置盘下。

「我听闻，有些高超的耍蛇人，还能让蛇钻七窍哩，至于什么蛇衔铜钱，更是轻而易举。」汉子又说了两句，见年少人半天不吭声，料想是对这法子不感兴趣，连忙收了话头，转了话题。

「呦，爷这蛇真是灵性，和二郎的都有几分神似啦。」他说完一愣，细细瞅了瞅，摇头道，「仔细看还真有点像，只不过二郎那条小得多，才一尺来长，精细得很。」

狐狸跳过此物话题：「二郎一般在哪里出没？」

「自是哪儿人多热闹，就往哪儿去。」汉子毫不迟疑，「明日秋分，桃县有拜月祭的习俗，若是二郎在附近，一定会来。」

狐狸好奇：「拜月祭？」

「是哩，爷是去桃县的吧？」

「是去桃县，找县令有事。」

汉子眉毛微挑，笑言：「原来爷是冲着仙桃去的，真是好福源。」

「什么仙桃？」

汉子反倒愣了，不解道：「县令爷每逢秋分，都会售卖一批古树所结的仙桃，那可是紧俏货，只有达官贵人们才弄得到，爷竟不知？」

「那桃树没有结果。而且这个县令不是刚从山那头过来的吗？」狐狸一脸惊奇，「还有其他县令？」

汉子没跟上狐的思维，只当狐狸在说胡话：「嘿，新来的，旧去的，对我这些小民来说，不都一人样？守着那么大一颗摇财物树，哪一位能忍住不伸手捞些好处？之前那位……」

他猛地反应过来，及时住嘴，心里咯噔一下。

怪了，明明从未有过的见这年轻人，自己作何就不知不觉放松了警惕，没把住门，何话都往外溜。

「之前作何了，你作何不说了？」狐狸不懂人情世故，继续追问。

汉子支吾着：「爷您就别问了，都是些坊间传闻，小的道听途说罢了。」

狐狸更觉好奇，心念一动，法力引导，装蜜的小瓶自行从包里飞出，显在汉子眼里，却是他从包裹里掏出小瓶，举到自己面前。

「啵——」指尖推开瓶塞，蜜气喷涌而出。

「啵——」陶罐的塞子被顶开，几只蛤蟆探出头，鼓着腮帮子，眼巴巴朝着狐狸望来。

「你告诉我，这瓶都给你。」

「这是……」汉子咽了一口唾沫，注意到自家龟蟾们急不可耐的样子，迟疑不过一瞬，终究叹了口气：「唉，其实也没什么不能说的，都是老黄历了。之前的县令，只顾敛财，其他何也不管。百姓遇到事儿，求告无门，苦不堪言。」

「爷听过逃魂吗？要我说，那就是百姓丢了亲人，满心愁苦无处宣泄，从自身找原因吧，又找不到，只好推给神神鬼鬼的事。」

「只是到头来，这狗官最后自己也失踪了，真是恶有恶报。」

狐狸了然，看来就像鸟有黑鸟山雀，狐有白狐赤狐，人也是分种类的。

便狐狸提出异议：「既然县令有不少只，那每只的性格肯定也不尽相同，我看现在这只就挺好的。」

「爷这话……」汉子盯着狐狸瞧，分不清是在嘲讽还是夸奖，回也不是，只好含糊应着。

「给你。」狐狸用法力把一瓶蜂蜜塞到汉子手上。

汉子喜滋滋地塞到怀里，嘴里恭维：「谢爷厚赏！」

心里一高兴，那莫名的放松感再度袭来，汉子话匣子又关不上，笑嘻嘻道：「若新县令真是个青天大老爷，那些耍猴戏的，恐怕要又喜又愁喽。」

「嗯？」

「遇上贪官庸官，他们就让猴儿模仿那些狗官作态，演一出猴审贪官，百姓看得解气，赏钱自然就多。可要是清官当道，日子是好过了，这戏反而没由头演了，自然愁了。」

狐狸听着，觉得有趣，与汉子一路走一路聊，汉子走的很慢，不时歇歇脚，喝口水。狐狸也不急。

日上三竿时，前方已能望见桃县的轮廓。