第十六章 会晤（6）

陈公公叹口气，摇摇头：「我今日就将所有事情都告知于你，」他望着契而尼老，面上尽显露出羞愧之情，「二十年前，东厂还未成立，太宗皇帝尽管执政已有十年，然而建文朝的余孽屡次刺杀太宗皇帝，故我不得不长期伴于皇帝身旁，护卫圣上，而你妹妹却又有些贪玩，便命属下随身保护，但她初次来中原，尽管相貌与中原人士不同，然而也并无仇人，便吩咐属下除非有危险，不得现身，至于伊莲娜想要到何处游玩或与何人结交都不得干涉。」

「然后呢？」契而尼老恶用力地盯着陈公公。

陈公公叹着气，捶胸顿足的出声道：「都是孽缘啊，就在回到南京两月之后，突然我的属下告知于我说伊莲娜近日与一人新结识的叫冷阳的少年颇为亲密，我当时并未在意，哪知过了不久，伊莲娜竟留书与我说她已决意与冷阳私定终身，仗剑江湖，并谢谢我多日的照料。」

「只是这样吗？那倭人又是作何回事？」契而尼老赶忙追问道。

「你将妹妹托于我照料，人却不见了，我自然是有责任，当即便派手下前去详查，这才得知，那个冷阳竟是倭人，来自倭国的一个神秘的家族，真名叫做河野弦介，因不满家中婚事安排，竟叛逃家族，逃至中原，机缘巧合之下竟认识了伊莲娜，二人情投意合之下便选择私奔，哪知那倭国家族对叛逃之人绝不留情，因此你妹妹与冷阳便陷入了倭人追杀之中。」

「他妈的，」契而尼老一脚踹翻旁边的茶几，大声咒骂，「老子一定要将这些倭寇剁碎了喂狗。」

陈公公见契而尼老竟有些发狂，赶忙上前安慰，待其心情稍有平复才继续说道，「我始终记挂与你约定，便不断派手下寻找伊莲娜的下落，终于在江西个一人村落中发现他们的踪迹，但当我带人赶到之时却已为时已晚，你妹妹遇冷阳已然共赴黄泉，但我们追上那群倭人之时，便将其全歼，其中一人倭人临死之前经不住我等严刑，这才透露出原来伊莲娜还有个孩子，被鬼炎门的人救走了。」

「鬼炎门，是他们救走了我的外甥冷天峰？」契而尼老追问道。

陈公公点头出声道：「不错，正是他们，那鬼炎门行事亦正亦邪，地处昆仑山，不属大明境内，我派人多方前去打探，表明他乃是我朋友之子，想要将他接回东厂，却从未有过回应，直至冷天峰七岁之时，鬼炎门主曹琰才派人送信到东厂，表明他会在冷天峰十八岁武艺学成时令他下山，回到东厂。」

「既然如此，那些倭人现在又为何会继续追杀于他？」契而尼老不解。

「那些倭人当年被我的手下杀的损失惨重，故此多年来不断派出细作，欲要报仇，不想竟被他们得知冷天峰乃是当年冷阳之子，他们欲要斩草除根，因此便不断派人追杀于他。」

听到此处，契而尼老勃然大怒，重重一掌拍在身旁茶几之上，硬生生将那上等黄花梨所制茶几拍的腿断腰折，大声怒吼：「告诉我，那些狗杂碎在哪儿，老子要活撕了他们！」

陈公公望着跟前业已开始气到发狂的契而尼老，一脸哀伤，但眼神之中却闪过一丝难以察觉的笑意，他连忙霍然起身，拍着契而尼老的肩膀安慰道：「先别急，好在我业已派人查到了那些倭人的线索，定会将他们斩尽杀绝。」

契而尼老猛然扭头看向陈公公，大声吼道：「快点把你知道的都告诉我，不然别怪我对你不客气。」

陈公公一脸悲伤的望着契而尼老，叹着气：「唉，那些倭人的首领叫做河野宗政，为人阴险狡诈，我手下数次与其交锋，尽管能够护得冷天峰周全，但也是吃了些暗亏，不得已只好将你找来，也算是一大助力。」

「等等，」契而尼老尽管大怒，但理智未失，怒声反问，「你不是说我外甥已经就职于东厂，为何他会流落江湖，导致倭人追杀，你秀要骗我。」

陈公公看着一脸大怒的契而尼老，略感惊讶，全然未不由得想到这一莽夫在急怒之下竟还能有这份理智，确也实甚是人，陈公公只好叹口气：「我东厂指责乃是为皇家办事，吃朝廷俸禄，故此要严守朝廷律法，你外甥学艺于江湖门派，留有游侠之风，难以忍受官衙约束，故此打定主意仗剑江湖，快意恩仇。我瞧他确实无意留在东厂，也就任他在江湖闯荡，哪知竟会被那些倭人得知，唉，是我失策了。」

契而尼老听罢，回忆起当年带着妹妹伊莲娜来往中原，年少人自来喜爱闯荡，不愿被约束，陈公公此番解释倒也合情合理，他只好强压怒气，大声出声道：「若果真如此，那也怨不得你，」他思索了一下，接着说道，「我现在已经到大明了，快说，你有何计划，我作何才能救出我的外甥？」

陈公公假意低头沉思一下，徐徐出声道：「我东厂虽然能够监察江湖武林，然而江湖之大，我等无异于管中窥豹，而那些倭人名义之上是追杀多年前的家族叛徒，况且只在暗中行事，更是从未违反大明律例，因此我东厂即使是想要插手也是有限，」他转过头，紧盯着契而尼老，「若是想将那些个倭人尽数歼灭，我东厂只怕也是心有余而力不足，是以，我想要你和你的部下能够在暗中行事，我的属下暗中接应，这样才可万无一失。你是与东厂合作，自是不必担心触及律法之事，你觉着如何。」说罢，一脸真切的看着契而尼老。

契而尼老一听此言，大手在胸脯上一拍，大声道：「这有何难，交给我便是，为了我的外甥，哪怕是魔鬼撒旦我也敢杀，何时候动身？」

陈公公转过头，对着站在一旁的吴常说道：「吴常，从此刻起，你便留在彼得身旁...」

陈公公话未说完，契而尼老却将他的话打断：「不要叫我彼得，我在北方草原停留了十几年，一直过着雇佣兵的生活，因此在草原上也有不少仇人，就算是大明境内也有不少蒙古人、女真人的商人采买茶叶丝绸之物，难免其中会有我的仇人，是以我现在化名为契而尼老，你以后也这么叫我吧。」

陈公公听罢点点头，继续对吴常出声道：「吴常，今日起你就留在契而尼老身旁，负责联络和指引，若是发现倭人踪迹，你们也好随时告知于我，我也好派人协助。」

陈公公又转头问契而尼老：「你觉着我派吴常与你行动可还满意？」

「不错。」

陈公公一拍手，说道：「那好，你们今晚便好好休息，明日一早就启程南下，前往湖北。」

契而尼老点点头，便不再多言，陈公公见状，就命手下先带契而尼老前往客房休息。吴常原也打算先行告退回去收拾些细软，哪知陈公公却将他留下，接着屏退左右。

吴常心知陈公公定然要说机密之事，身体前探，双拳在胸前握实，一脸的低眉顺眼奴才相，毫无在大宁城时的干练剽悍之气，他小心翼翼地追问道：「敢问公公，不知有何要事要吩咐小人？」

陈公公喝了口茶，润了润喉，一抹笑意浮现脸上，双目之中闪过一丝冰冷杀意，与先前契而尼老在时全然不同。陈公公随手将茶盏放在茶几之上，冷声问道：「你们从大宁至京城一路之上可有异样？」

「禀公公，并未有异样，」吴常赶忙拱手弯腰说道，「那契而尼老并不像关外其他外族一般莽撞无礼，反倒是极力约束手下，命他们不得随意喝酒，不可违背大明律例，一切听从我等猎狼卫安排，故而一路之上都相安无事。」

「嗯，他确实是个聪明人，」陈公公点点头，心中对契而尼老又有了些欣赏，「刚才我和他所说的你都听清楚了吧？」

「小人的耳朵是公公的，公公说我听清楚了我就听清楚了，公公说小人没听到小人就是没听到，小人只听公公一人吩咐，哪敢胡乱瞎听。」吴常听到陈公公发问，赶忙跪倒在地，连连磕头，生怕说的不对便要人头落地。

「好了，起来吧。」陈公公望着在猎狼卫素来杀伐决断的吴常竟和自己身旁的谄媚之人一般作为，讥笑一声，便命他起身。这样的阿谀奉承之人他可是见多了，他们的鬼话他可不信。

吴常听到陈公公的话，不再磕头，但也不敢起身，只好直挺挺跪在陈公公身前，再一拱手，作揖出声道：「还请公公吩咐，如有所命，吴常无有不从。」

陈公公见吴常这般做作，也懒得理他，有拿起茶盏品了口茶，这才开口出声道：「你要记清楚我刚刚与契而尼老所说内容，明日你与他南下之后，他若是再提起此事，话语之间不可出错。」

「谨遵公公之命。」吴常赶忙答。

「嗯，不错，」陈公公继续说道，「冷天峰的事情我想你早已听说，他的事情在锦衣卫和东厂人尽皆知，所以你和你的属下不可说漏嘴，自然，也绝不能让他清楚夺岳八剑的存在，懂吗？」

「小人明白。」

陈公公想了想，接着说道：「你们到了湖北之后，不要着急行事，先与严辙取得联系，此外，你要想方设法令契而尼老相信御前四剑侍实乃那些倭人的帮凶，在冷天峰与御前四剑侍、倭人还有契而尼老几方交汇混乱之时，与严辙联手将八剑尽数夺回。」

吴常听到御前四剑侍之时明显一愣，他在东厂多年，也是陈公公的心腹之一，自然清楚夺岳八剑与御前四剑侍，可此刻听到陈公公欲要将其除掉，心中却是骇然。

原来吴常之父生前乃是成祖朱棣当年在北平燕王府侍卫副统领，朱棣靖难之役时曾立有大功，故此朱棣便赐吴常之父为大宁城参将之职，镇守北境，并世袭罔替。吴常之父为人不但忠义，更是正直、公允，哪知天妒英才，英年早逝。吴常自幼听从父亲教导，不但将忠孝礼仪铭记于心，继任大宁参将之职后更是格尽职守，勇为三军之冠。

其时，东厂刚刚建立，急需招揽各地人才，这时有人告知陈公公大宁城参将吴常不但作战勇猛，更是极具韬略，在他镇守大宁卫期间，无论是蒙古人、女真人绝不敢有所异动。

多年来，他一直过得浑浑噩噩，但自小其父的忠义教导依旧铭记于心，不敢忘却半分，只盼有一日能够脱离苦海。但他此刻一听陈公公欲将四剑侍除之而后快，顿时心中甚是惊骇，不由忖道：「四剑侍乃是圣上护卫，更是负责镇守八剑，如若被杀，不但圣上安危难保，神剑若是再有闪失，那我大明岂不国本不稳？」

陈公公了解之后，便将其招揽至东厂之中，负责在大宁的东厂细作潜入、暗杀之事。吴常原本以为进入东厂便能够更好地报效大明，哪知东厂不单一如锦衣卫一般肮脏龌龊，更是犹胜锦衣卫。不得已，吴常渐渐地只能如同他人一般开始阿谀奉承，将礼义廉耻抛之脑后，只为保命。

吴常心中惊骇，但却是敢怒不敢言，他清楚，他若是敢乱说一个字，他眼前的陈公公只怕立时便可要了他的性命，只能在心中感叹：「世风日下，奸人当道。」

「你可恍然大悟了？」陈公公问道。

「小人定当不负公公嘱托。」吴常立时又换做一副谄媚之色，向着陈公公磕头出声道。

「吴常啊，」陈公公悠悠地出声道，「我清楚你办事一向严谨，雷厉风行，然而今次之事你却不可操之过急。」

吴常一脸疑惑，忍不住问道：「恕小人难以明白公公之意，公公不就是希望我可以早日完成任务？」

「的确，」陈公公意兴阑珊地说道，「不过有件事你不可不知，我虽清楚八剑中冥炎剑的大致方位，然而具体位置只有那些倭人知晓，」陈公公又将茶盏端起，右手拈起盖子，翘起小指指着无偿出声道，「是以你们要暗中跟随那些倭寇，并将冷天峰和四剑侍引诱至冥炎剑所在之处方可动手。」说罢，这才喝了口茶。

「哦，对了，」陈公公突然想起一事，赶忙出声道，「事成之后，契而尼老一种钦察人众决不可留，你要将其众人就地处决，切记。」

吴常在心中暗暗叹了口气：「小人恍然大悟。」