第十七章 开赛在即

门厅里出现的这则启事，对住在城堡里的人产生了明显的影响。在接下来的一星期里，菲尼克斯不管走到哪里，人们像是都只谈论一人话题：三强争霸赛。谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同。

城堡像是正在进行彻底的打扫。几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，那些被擦洗的人物对此极其不满。他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到面上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。那引起盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。看门人阿格斯·费尔奇一注意到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得两个一年级的女生犯了歇斯底里症。

10月30日那天早晨，他们去吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教师桌子后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母H。

那天，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪。课堂上，没有人专心听课，大家都想着今日夜晚布斯巴顿和德姆斯特朗的人就要来了。他们穿上斗篷，来到门厅的时候，学院院长们此刻正命令自己的学生排队。

他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面。这是一人寒冷的、空气清新的日落时分，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。菲尼克斯站在梅林达和布雷司中间，在正数第四排。

「你说他们会怎么来？」梅林达瞅了瞅四周，没有任何特殊的东西。转过头说，「乘火车吗？」

「我想不会。」布雷司说。

「布斯巴顿我不清楚，然而」菲尼克斯压低声线，不让别人听见。「德姆斯特朗是坐船来，我表弟也会来。」

「哇喔，等等。」布雷司先是吃惊，随即仔细观察了一番黑湖，「这是个内湖啊。」

就在这时，和其他教师一起站在后排的邓布利多喊了起来。「啊！要是我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！」

「在哪儿？」许多学生急切地问，朝不同方向张望着。

「那儿！」一人六年级学生嚷道，指着禁林上空。

一个庞然大物，比一把飞天扫帚——或者说是一百把飞天扫帚——还要大得多，正急速地掠过深蓝色的天际，朝城堡飞来，渐渐地越来越大。

当那黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过、被城堡窗口的灯光照着时，他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。

马车飞得更低了，正以无比迅疾的速度降落，站在前三排的同学急忙后退——随后，惊天动地的一阵巨响，吓得纳威往后一跳，踩到一人斯莱特林五年级同学的脚——所见的是那些马蹄砰砰地落在地面上，个个都有菜盘子那么大。眨眼之间，马车也降落到地面，在巨大的轮子上震动着，这时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大双眸滴溜溜地转着。

菲尼克斯看见车门上印着一个纹章。两根金灿灿的十字交叉的魔杖，每根上都冒出三颗星星。

一人穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，弯下身子，在马车的地板上摸索着何，然后打开一个金色的旋梯。他毕恭毕敬地往后一跳，菲尼克斯看见一只闪亮的黑色高跟鞋从马车里伸了出来——这只鞋子就有儿童用的小雪橇那么大——后面紧跟着出现了一人女人，块头之大，是他这辈子从未见过的。

「好家伙，跟那蠢大个一样。」德拉科对旁边人小声说。

当她走进从门厅洒出的灯光中时，大家发现她有着一张很俊秀的橄榄色的脸，一双又黑又大水汪汪的眼睛，还有一只很尖的鼻子。她的头发梳在脑后，在脖子根部绾成一人闪亮的发髻。她从头到脚裹着一件黑锻子衣服，脖子上和粗大的手指上都闪耀着许多华贵的蛋白石。

邓布利多开始鼓掌，同学们也跟着拍起了巴掌，许多人踮着脚尖，想把这个女人看得更清楚些。她的脸松驰下来，绽开一人优雅的微笑，伸出一只闪闪发光的手，朝邓布利多走去。邓布利多尽管也是高个子，但吻这只手时几乎没有弯腰。

「亲爱的马克西姆夫人，」他说，「欢迎您来到霍格沃茨。」

「邓布利多，」马克西姆夫人用低沉的声线说，「我希望您一切都好。」

「甚是好，谢谢您。」邓布利多说。

「我的学生。」马克西姆夫人说着，用一只巨大的手漫不经心地朝身后挥了挥。

大约十二三个男女学生已从马车上下来了，此刻正站在马克西姆夫人身后。从他们的模样看，年龄大概都在十七八岁左右，一人个都在微微颤抖。这是不奇怪的，因为他们身上的长袍像是是精致的丝绸做成的，而且谁也没有穿斗篷。有几个学生用围巾或头巾证裹住了脑袋。他们都抬头望着霍格沃茨，脸上带着警惕的神情。

「卡卡洛夫来了吗？」马克西姆夫人问道。

「他随时都会来。」邓布利多说，「您是愿意在这个地方等着迎接他，还是愿意先进去暖和暖和？」

「还是暖和一下吧。」马克西姆夫人说，「可是那些马——」

「我们的保护神奇生物老师会很乐意照料它们的，」邓布利多说，「他处理完一个小乱子就赶了回来，是他的——嗯——他要照管的另一些东西出了乱子。」

「不知道是什么乱子？」布雷司讥讽地说。

「就我个人而言，衷心希望那些炸尾螺跑了。」菲尼克斯满怀希望地说，「有关他们的日常行为，我快编不下去了。」

他们站在彼处，等候着德姆斯特朗代表团的到来，已经冻得微微有些发抖了。大多数人都眼巴巴地抬头望着天空。一时间四下里一片寂静，只听见马克西姆夫人的巨马喷鼻息、跺蹄子的声线。就在这时——

「你听见什么没有？」梅林达蓦然追问道。

他们站在俯瞰场地的草坪的坡上，能够清楚地注意到那片平静的黑乎乎的水面——只不过那水面突然变得不再平静了。湖中央的水下起了骚动，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸——然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就仿佛一人巨大的塞子蓦然从湖底被拔了出来——

一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中凡渐渐地升起，渐渐地地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子很怪异，如同一具骷髅，就仿佛它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的双眸。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船全然冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。不一会之后，他们听见扑通一声，一只铁锚扔进了浅水里，随后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上。

船上的人此刻正上岸，领着他们走向城堡的那个男人，身上穿的皮毛却是银白色的，又柔又滑，很像他的头发。

「邓布利多！」那男人走上斜坡时热情地喊道，「我亲爱的老伙计，你怎么样？」

「好极了，感谢你，卡卡洛夫教授。」邓布利多回答。

卡洛夫的声线圆润润甜腻腻的。当他迈入从城堡正门射出的灯光中时，他们看见他像邓布利多一样又高又瘦，但他的白头发很短，他的山羊胡子，没有完全遮住他那瘦削的下巴。他走到邓布利多面前，用两只手同邓布利多握手。

「亲爱的老伙计霍格沃茨，」他抬头望着城堡，微笑着说——他的牙齿很黄，「来到这里真好啊，真好啊——威克多尔，快过来，暖和一下——你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点儿感冒了——」

卡卡洛夫示意他的一人学生上前。当那男孩走过时，人群一下炸开了

「是威克多尔·克鲁姆！」