第十八章 火焰杯

当他们和霍格沃茨的其他学生一起再次穿过门厅、朝礼堂走去时，好几个六年级女生一边走，一面发疯似的在口袋里翻找着什么——

「唉，真不敢相信，我身上怎么一支羽毛笔也没带——」

「你说，他会用口红在我的帽子上签名吗？」他们从那好几个为一支口红争来吵吵去的女生身旁走过。

他们走到斯莱特林的桌子旁边坐了下来。布斯巴顿的同学业已选择了拉文克劳桌子旁的座位。他们落座后，东张西望地上下打量着礼堂，脸上带着闷闷不乐的表情。其中三个同学仍然用围巾和头巾紧紧裹着脑袋。

克鲁姆和他那些德姆斯特朗校友选择栏斯莱特林。

「好久不见，我亲爱的表哥。」一人比菲尼克斯高出一头的德姆斯特朗学生，热情地抱住他，并用俄语向他问好。

「好久不见，安德烈。」菲尼克斯搂着他的肩膀对朋友们说，「我的表弟，安德烈。不要紧，他不懂英语。」

几个人想起来世界杯上保加利亚部长戏耍福吉的事，加上菲尼克斯有时总开玩笑，没几个真相信。德姆斯特朗的同学们一边脱下他们学生的毛皮斗篷，一面饶有兴致地抬头望着漆黑的、星光闪烁的天花板。其中两个同学还拿起金色的盘子和高脚酒杯，仔细端祥着，显然很感兴趣。

在那边的教工桌子旁，看门人费尔奇此刻正添加几把椅子。为了今日这个隆重场面，他穿上了那件发了霉的旧燕尾服。

等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。布斯巴顿的学生一看见他们的校长出现，赶紧站了起来。好几个霍格沃茨学生忍不住笑了。但布斯巴顿的代表们一点儿也不显得难为情，直到马克西姆夫人在邓布利多的左手边坐下后，他们才又重新落座。邓布利多则一直站着，礼堂里渐渐寂静下来。

「夜晚好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，」邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，「我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这个地方会感到舒适愉快的。」

「争霸赛将于宴会结束时正式开始。」邓布利多说，「我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！」

他们面前的盘子里又像往常一样堆满了食物。厨房里的那些家养小精灵似乎使出了浑身解数。其中有几样肯定是外国风味。

「法式杂鱼汤，看为了招待你们，我们可是下了一番功夫。」菲尼克斯说。

「都是法国菜。」安德烈说。

「只因你们彼处没何特色菜。」

不知怎的，礼堂似乎显得比往常拥挤多了尽管只多了不到二十个学生，或许是因为他们不同颜色的校服与霍格沃茨的黑袍服相比，显得特别突出。德姆斯特朗的学生脱去了毛皮斗篷，露出里面穿着的血红色的长袍。

菲尼克斯注意到，一人布斯巴顿的女生出奇地引人注目。一头长长的瀑布似的银亮头发重到她的腰际。她有着一双湛蓝色的大双眸和一口洁白整齐的牙齿。当那女生在礼堂里穿行时，许多男生都转过脑袋望着她，其中有好几个像是一时间变得不会说话了。

梅林达在桌子底下用力踩了一脚。

「她肯定有媚娃血统。」菲尼克斯倒吸冷气说。

「你作何清楚？」眼神带着轻蔑望着那群布斯巴顿的女生，纯血统中的保守主义认为麻瓜出身的巫师是低贱的人，然而这种和神奇生物结合的后代，在他们眼里恐怕连人都不算了。

第二道菜上来了，他们注意到有许多甜食也是他们一直没见过的。当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。

「此物时刻终究到来了，」邓布利多说，朝一张张抑起的脸微笑着，「三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——」

「——我要说明我们这学年的活动程序。只不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，」——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——「这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。」

给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多，这也许是只因他作为一名击球手小有名气，或许只是只因他的模样亲切得多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂·克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。

「在过去的好几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，」邓布利多继续出声道，「他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。」

一听到「勇士」这个词，同学们像是更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：「费尔奇先生，请把盒子拿上来。」

没有人注意到费尔奇刚才一贯潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去业已很旧了。同学们出神地望着，兴致勃勃地议论着。

「今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，」邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，「他们还给每一人项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不这时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士——考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——自然啦，还有他们战胜危险的能力。」

听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，像是每一个人都停止了呼吸。

「你们业已知道了，将有三位勇士参加比赛，」邓布利多继续平静地说，「分别代表一人参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。」

说到这个地方，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子渐渐地地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

「每一位想要竞选勇士的同学，都定要将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，」邓布利多说，「有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天夜晚，也就是万圣节的夜晚，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。」

「为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，」邓布利多说，「等高脚杯放在门厅后，我要在它周遭画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。」

「最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就定要将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道定要遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己的确一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。」

「年龄界线！」菲尼克斯说，两只眼睛闪闪发光自信满满，「那就好办了。」这时学生们都穿过礼堂，朝通往门厅的那两道门走去。

「昨晚你就在准备是吗？」诺特振奋地说。

「当然。」

卡卡洛夫走过来，走到他的学生们面前，带着他们回船上。