第三章 一老如一宝

秋风夹杂着沙土飘起，刮在孟康的面上，他到不觉着出来疼，只觉得面上发涩。

他抬手执起袖子遮住半张脸来，顶着秋风往北口的王官营徐徐走去。

不知走了多久，迈入一片之中，风沙吹下无数落叶，树枝摇曳，不再那般迷眼。

孟康将袖子放下，左右观瞧，但见一颗大树上有鞭子抽打过的痕迹，方知，此地原是县北的长青林。

平时孟康与衙役拿了罪犯，若是此犯满口秽语，又是犯罪大恶极之罪，便图个省事，在此地打杀。

若是犯人有些罪行尚未交代，在牢里不方便审问，便在此地审讯，无非是鞭打数下。

若抵抗顽强，恰巧撞上了孟康心有不悦，便要对其施以开口笑等酷刑。

孟康走到那颗遍布伤痕的树下俯身一瞧，实在是感慨万千，他心道：「昔日父亲只留了一间熟药铺与我，当时我还只是县令手下的小小县尉，如今，如今，唉……」

心下感慨万分之余，面儿上又透露出骄傲自得之色。

孟康回过神来，双眼往前面一瞧，正好有一处光亮，过了长青林便是王官营。

此刻正嬉戏的孩童见了孟康，立时止住玩闹声，脸上略带好奇之色。

刚一拨开树枝，便见有三五孩童嬉戏玩耍，耳边传来，鸡鸣、狗叫、马嘶，牛闷声喘气声。

其中一人小孩年岁大些，自然胆气也足，他上前一步细细观瞧孟康，见其神色自然，便追问道：「小官人是来抓人的嘛？」

这话问的孟康一愣，眉头一皱，奇怪的追问道：「你这孩儿，我无公差在身，尔等又无罪责，因何事抓捕尔等啊？」

那孩子小嘴一撇，直言道：「就是前年，抓了个大胡子。」

孟康听了脸色一怔，随即又一拍脑门，哈哈大笑道：「你这孩子记性甚好，我尚未官居提刑时，曾是知县手下的县尉，你那大胡子叔叔吃了人命官司，我自然要拿他。」

孩子听的一知半解，但看眼前这人气宇轩昂，一身正义凛然之气，想来不是个坏人。

孟康也有两年没来王官营了，对村中事物不甚熟悉，王五家住那户更是不知。

孟康问道：「你可知王五家住何方？」

孩子思虑不一会，摇头晃脑，似不知王五其人，孟康再度开口追问道：「王五家住何方？」

那孩子有些为难的道：「全村每家都姓王，每户都有六七口人，家家都有个王五，不知小官人说的是哪一位？」

孟康出声道：「在浔阳县开馆授徒的王五。」

小孩这才了然，往身后一指，道：「此处便是。」

孟康问明后，本意想走，但见着孩童唇红齿白，说话彬彬有礼，不似寻常村落的小童，心中泛起喜爱之情。

一伸手从拿出二十文钱来，将财物塞到孩童的手中，笑言：「拿去买些吃食把。」

那孩童千恩万谢，高高兴兴地与同伴炫耀去了。

孟康见次情景心中亦是开朗，但日头渐落，他穿着单薄，不好久留，快步走上前去。

孟康一瞧只有一对破旧的对联，老榆木烂了半边的破门，门环锈迹斑斑。

他抬手快速敲门，敲了一阵这才有人开门。

「咯吱……」门开两扇，映入眼帘的便是一如花似玉的美人。

虽是一山野村妇，却秀雅绝俗，双眼晶莹明澈，孟康很诧异这山野之间，为何会有这等美人。

她身着粗布青裙，头系粗布巾子，额头上豆大的汗珠顺着脸颊往下淌。

「咳咳……原来是孟咳咳……小官人可有要事登门？」她脸色苍白，浑身上下几乎无半点血色，似乎在强撑着身子应门。

孟康见她神色不佳，便开口说道：「要事慢谈，可否请在下进屋谈话？」

她先思虑不一会，随后开口出声道：「请进。」

孟康迈步进门，见院内陈旧不堪，有一口水缸还破了一块，孟康提鼻一闻，还能闻到一股牛粪的臭味。

她走在头前，带孟康进了里屋，屋内只有一张桌子，还有三张椅子。

「不知小官人此次前来所为何事？适才我瞧小官人敲门急促，可是五哥出事了？」她浑身颤抖，像是已经料到发生何事了。

孟康故作悲愤之色，将手上的东西放在台面上，说道：「五哥传授在下刀法，未曾想我亲手抓来的犯人越狱，来到我的府上要杀我报仇，五哥为了救我，唉，二人双双殒命……」

孟康自做官起便见人说人话，见鬼说鬼话，糊弄一人丧夫寡妇还不是手到擒来？

她听此消息犹如晴天霹雳，两眼顿时通红，眼睛夺眶而出，气的他胸口闷痛咳嗽起来。

孟康见状赶忙扶着她落座，为她到了一杯茶顺气，顺便问道：「家中缺些何与我说来，五哥救了我一命，我不能辜负五哥。」

她双手捂面，摇头苦笑，喃喃自语道：「人善人欺天不欺，五哥不会死的……」

孟康见状不语，只一人劲的给她填水顺气，说些她爱听的话。

本就情绪澎湃的她更是像抓住救命稻草似的，扯住了孟康的袖子，追问道：「你告诉我，五哥的尸首还在对不对？」

孟康被问的不知说来，总不能说业已扔去喂狗，制成腊肉煲粥，思虑许久，这才说道：「那五哥气绝身亡，已被我安藏于后山。」

丈夫的尸首都没能再见最后一面，他终于承受不住昏倒在地。

孟康做梦都想不到，竟然会因为这几句话，将这小寡妇说的昏死过去。

无可奈何之下只能将她扶起，让她依靠在桌边，孟康独自一人于外屋叫来还在嬉戏的孩童，命其快快到县里喊来孟家的奴仆。

那孩子也不问原委，直道是：「大哥哥心善，拆迁之事不可推辞。」往林子里一扎便不见踪影。

过了一刻有余那孩子回返，带了三五个奴仆家丁便来了，孟康见状赶忙让其抬着回府。

命其用好药，专人服侍，不可有一丝慢待。

待人走后，孟康回到里屋，发现老太太正卧床安睡，他走上前去，伸手微微地拍了两下肩头。

那老太太双眼紧闭，眉头死皱，有气无力的道：「吾儿何在啊……」

孟康闻言回道：「老人家，我家中有米，我背你回府吧。」

这种沉默让人感到有些不自在。

那老人家听这声音不似自己的儿媳，到像个二十来岁的小伙子讲话，这才睁开眼睛。

见了孟康也不惊不恼，只是换了个姿势躺着，她打拉个哈欠，问道：「你是何人啊？」

孟康呵呵一笑，坐在床榻，为老太太盖好了被子，之后答：「在下浔阳县从六品理邢千户，来此地是接老太太上府上做客的。」

孟康这可学聪明了，要是老太太也和那病恹恹小娘子一般晕倒，他可没办法处理。

先哄骗到府上去，若是晕倒也有大夫为其诊治。

老太太清了清嗓子，一指窗外问道：「我闺女呢？」

孟康见她问话，不敢慢待，立时回道：「已遣人送去了，我见老太太安枕，不敢打扰，这才等睡醒了再一并送上府去。」

老太太微微颔首，看他说话神情不似有假，更何况孟康他也认识，儿子回家便提起孟康，称其官大没有架子，绝非为富不仁之辈。

老太太笑道：「我适才听小官人要背老婆子回府？怎么这么大的官儿，连个轿子都买不起吗？」

这老太太也是仗着自己年岁大，说话有些没有遮拦。

孟康闻言呵呵大笑，单膝跪在床前，背对着老太太，道：「这轿子颠颠倒倒，我怕老太太吃不消，这才想背老太太去府上做客，以此也好表我心城。」

老太太信以为真，心中称赞他是个正人君子，殊不知孟康叫人来时慌忙了些，未让那孩子叫奴仆备轿，只能面儿上说好听的，要背人家回去。

老太太床边拿起手杖，渐渐地爬到孟康背上，孟康背住了她，这才往门外走去。

一老一少进了长青林，这孟康心里便开始琢磨这把那哄到手，但如今连人家叫什么都不清楚，如何与其结成连理？

孟康背着老太太，打趣道：「老太太，我看你家闺女真是孝顺，咳嗽的不成样子还强撑着应门，屋里摆设都很是陈旧，但却不沾些许灰尘，真真儿的孝顺。」

老太太听她提起自家闺女，心尖儿上一万个开心，自大娘子进门嫁给自己儿子那天到如今，她挑不出这儿媳半点毛病来。

老太太感慨道：「她也是个苦命人，本来锦衣玉食，偏要跟我儿子成亲，我这一对招子是个半盲，腿脚不利索，她又伺候我这么多年，真是再找不到这么好的人了。」

孟康闻言，心下暗道：「果真没走眼，是个孝顺媳妇，嫁给你儿子真是委屈了她。」

孟康脸上不动声色，只顾着陪笑，过了不一会又开口追问道：「老太太，你这闺女可有姓名？年芳几许？我这药铺缺人打理，你一一告知，我给她个闲差，让她赚些银子让你享福。」

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老太太听了一笑，又略带些责备之意，道：「哪儿有张口就问年芳几许，姓甚名谁，又不是审问犯人。」

孟康连连道歉，老太太也并未真动气，只是怪他不知礼数。

老太太被他背了一路，孟康又因好面子不再发问，这老太太到觉着无聊起来。

便乎与孟康搭话：「我家闺女年芳二十有一，姓曹，名叫，这小字嘛……算了，不提也罢。」

孟康正听到兴头呢，这老太太却不说了，他也不气不恼。已得了小娘子的姓名，倒是日子长了，害怕套不出来个小字？

光影交错间，时间缓缓流动。

直到进了浔阳县，这才不再闲聊，为老太太介绍着城内各色景致，赶上了老太太饥渴，又为其买来汤饮，还有糕饼，她这一路边走边吃，眯着眼笑的合不拢嘴。

孟康心道：「等你知道了你儿子被害的消息，不知还有没有这等胃口……」