第二十章 请宴

「咚——！」

「咚——！」

「咚——！」

鼓声渐歇，礼部官员祭好三牲，抬头望了望天。开始宣读檄文。

「北蛮匈奴者，性行暴虐，非属良善。昔犯我大周，高祖勇武，尽驱于北，复追袭百里，以此惩戒。然上天有好生之德，高祖不忍极尽杀戮，立为约束。匈奴不以感激，食言毁约，屡犯我边关，戮我百姓，夺我珍宝。是以再兴兵事，守我大周，护我百姓…………」

「…………」

「今靖王姬垣，英才俊伟，心念百姓。是以为帅，集兵聚将，出关讨贼，恢我高祖荣光。」

「愿，天佑之——！」

百官齐喝：「天佑之———！」

姬垣身着亮银铠甲，腰间锦纹盘龙宝剑，英姿伟岸。

「将士们，此时匈奴贼人正杀我同胞，侵我疆土。他们忘记了疼痛，一百年前，我大周北进百里，尽灭匈奴。如今，伤口已经痊愈，他们就忘记了当时我大周带给他们的惩罚。」

「因此，本帅要带诸位同袍，去把匈奴人那业已痊愈的伤口，再次撕开，让他们恍然大悟，无论是百年前，还是百年后，我大周都是他们不可侵犯的存在。」

「集诸位精兵良将，为死去的同胞报仇。」

「此战，必胜！」

姬垣高举宝剑，脸色涨红，大声嚷道。

传令将官一级一级的将姬垣的话传到后方。

「必胜！」

「必胜！」

…………

将士们士气高涨，挥舞着手中的兵刃，齐声高喊。

姬垣神情肃穆，拔出宝剑，指向北方。

「出发！」

「咚咚咚——！」

「咚——！」

「咚——！」

…………

在一阵振奋人心的战鼓声中，连辅兵在内共近两万人，承载着百姓的希望，浩浩荡荡出了城门，向着北方而去。

…………

距大军出征已过去几天，京城里又恢复了往日的平静。唯一称得上是不平静的地方，恐怕就是冶造司开设的煤店了。

京城中共有十多家这样的店铺，门外并无牌匾，但却总是有人进进出出，与之相对的，就是京城里原本卖煤的店铺，真称得上是门可罗雀，店内的伙计们都被自家掌柜的派出来，天天望着这「简陋」的煤店，却毫无改变现状的办法。

「砰——！」

在一间装潢华贵的屋子里，一人满脸横肉的大汉一拍桌子，震得脸上的肥肉都颤了几颤。

这滑稽的一幕并没有引起屋内其他几人的注意，一人个正紧皱眉头，应该在思考着何。

还是那大汉，十分烦躁的出声道：「想何办法。依我看，干脆就带人把那几个店都砸了，店内的人通通打上一顿，看他们还敢再卖吗？」

另一个儒袍书生打扮的中年男子嗤笑一声，「丁老三啊丁老三，你那脑子是作何长得，这么多年一点长进都没有，只清楚打打杀杀。」

被称作丁老三的大汉听到后，面上一怒，「徐荣你说谁？」

「好了好了，有意义吗？现在是要讨论蜂窝煤的事。你们俩那点事，留到私下自己解决去。」

其他几人制止了二人的吵斗。

「那‘煤店’的主事之人根本不回应我们的邀请。唉，不给我们谈判的机会啊！」

看到二人不再继续争斗，一人出声说道。

「既然如此，就先看看他们到底是什么来头吧，明日，我们请严统领吃个饭。」

坐在首位的一人出声出声道。

此人在这一群人中仿佛很有威信，一开口，众人纷纷附和。

…………

京城中衙门数不胜数，大大小小有近百个，但是职能较大的除了六部所属以外，就那么屈指可数的几个。

而顺天府就是其中之一，主管京城治安。这可是一人重要衙门，其他不说，在这京城之中，顺天府的府兵有权带兵器上街。可见权能之大。

顺天府的工作也不少，大到追捕朝廷要犯，小到治理泼皮无赖，都归顺天府的人管。顺天府中也有做细分，将不同的事情分给不同的队伍去做。

严岳是顺天府巡捕营副统领之一，今天，他又收到了一个商人的邀请，请他次日日中在聚顺楼喝酒。

只因职位的缘故，严岳不免要与这些商户打交道，而有时为了些许利益，总会送些「小礼物」给他，这也并不是何大事，毕竟这是顺天府的潜规则，在京城里行商的，都受顺天府管制。大商户自有朝廷里的老爷们照看，而小商户自己又看不上眼，这卖煤的谢老板就是那时常「孝敬」自己的商户中生意最大的一人，换而言之，也就是严岳的主要「经济来源」。

最近在京里卖的大火的蜂窝煤，严岳对此也有所耳闻，还没等他去看看，这谢老板先坐不住了，主动找到自己。

严岳打发了来送请柬的小厮，粗糙的手指摩挲着请柬上的烫金花纹，嘴角勾起了笑容。

「那明日，就先去聚顺楼看看。」

…………

次日日中，严岳准时来到聚顺楼，远远的就注意到大门处站着一帮人，走近一看，正是谢老板为首的一众煤商。

注意到严岳，谢老板一干人迎上前来。

这种沉默让人感到有些不自在。

「严统领，小老儿恭候多时了。」

严岳抱拳见礼，「实在抱歉，公事繁多，让诸位久等了。」

众人急忙回礼。

谢老板口中连道：「应该的，公事为重，公事为重！」

「严统领，请！」

「谢老板请！」

进到楼上准备好的包厢，一干人落座。

「来，我敬严统领一杯，感谢严统领百忙之中抽出时间来赴宴。」

谢老板先举起了酒杯，对严岳说道。

「谢老板客气了，单凭你我平日里的交情，我也不能不来啊！」严岳哈哈一笑。

众人附和着笑了几声。

…………

「谢老板今日找我是有何事吗？」

酒过三巡，严岳觉得时间差不多了，就先开口追问道。

「也没何事！就是想着感谢一下严统领平日里对我们大家的照顾。」

谢老板摸了摸胡须，说道。

「哦？」

严岳一愣，还未开口，只听谢老板又接着出声道。

「到还有一件小事，事情说小也大，说大啊，它也小。」

脚下的路还在继续延伸。

严岳微微一笑，看着谢老板不说话。

谢老板咳了两声，轻拍手。门外有个小厮端进一人木盘上面盖着一块红布。

谢老板接过木盘，放在桌子上，

「严统领最近有没有听说京里新开了一家卖煤的，叫做蜂窝煤，说是价格低廉，无烟耐烧。深受百姓喜爱。」

看到严岳点头，谢老板接着说道：「其实我们卖煤的知道，哪有那么好的煤啊！定然对百姓的身体危害极大！可我们说，百姓一定不信。严统领为国为民，是一定不会让这种毒害之物存在于京城之中的。」

光影交错间，时间缓缓流动。

说着，掀开了红布，木盘上摆放的却是一排排的银子粗略一数，不下十个，每块看大小都是二十两的银子。

严岳望着这一盘银子，脑中思考着，看来最近几天这些煤商亏得不少啊，竟然下了这么大的手笔。

不一会后，严岳抬起头，「有这样的事？谢老板放心，我一定彻查到底！」

「如此，就多谢严统领了。」

「谢老板客气了，职责所在！」

二人相视一笑，非常默契的不再谈论此事。

局面一时间变得有些微妙。

…………