第55章 受伤的家仆

子时三刻的太宰府后院，随着几声咚咚的敲门声。

家侍老福举着火把过来，站在马厩前，眉头拧成了疙瘩。

他今年五十七岁，在太宰府伺候了四十年，从一个小厮熬成了府内大管家，什么风雨没见过。

可今夜这情形，着实透着古怪。

马蹄声是从西侧门传来的，杂乱而急促，不像平日信使归来的从容。

「福伯，开门！」门外传来压低的喊声，声线里带着喘息。

老福示意门房开了侧门。

三匹马挨挤着冲进来，马背上的人几乎是滚落下来的。

灯笼昏黄的光照过去，老福心头一紧——赶了回来的是阿忠、阿勇和阿诚，都是府里跑腿送信的好手。

可派出去时分明是四个人，如今只赶了回来了三个。

更让老福心惊的是三人的模样。

阿忠的左袖从肘部撕裂到腕口，布料被暗红色的血浸透了大半，业已板结发硬。

阿勇额头上一道寸长的口子，血痂混着泥灰，在火光下泛着黑紫色。

阿诚最惨，右腿裤管撕开，小腿上一片血肉模糊，走路时一瘸一拐，每走一步地上就留下半个血脚印。

马也不对劲。

三匹马都是府里精挑的良驹，平日毛色油亮，此刻却浑身泥污，鬃毛纠结，其中一匹枣红马的左前腿微微颤抖，嘴角挂着白沫。

「这是生了何事？」老福的声线沉了下来，火把举高了些，仔细上下打量三人。

三人交换了个眼神。

所见的是阿忠先开了口，声线有些发虚：「福老，这夜里瞎，摔的。」

「摔能摔成这样？」老福走近两步，火把几乎凑到阿忠脸前。

借着火光，老福看得更清楚了。

阿忠袖子上的裂口边缘整齐，不像摔伤时被碎石树枝勾破的毛边，倒像是……被何利器划过。

阿勇额头的伤口深可见骨，这得用多大的劲往多尖的石头上撞？

而阿诚腿上的伤更蹊跷，尽管糊满了血污，但能看出伤口走向——不像是摔伤，更像是割伤，血口实在太平整了、

老福看得更疑惑了，不过只是盯着三人：「四个出去，作何就回来三个？阿信呢？」

阿勇张了张嘴，没出声。

阿诚低下头，身子微微发颤。

还是阿忠接话：「阿信……阿信摔得重，在马背上颠簸不了，我们把他安置在杨子口老槐树下，想着天亮再去接。」

「杨子口？」老福心里咯噔一下。

那是城西二十里一处险地，两山夹一沟，白日里都少有人行，据说夜里更是盗匪出没的所在，「你们不是去东城送信么，怎么走到杨子口去了？」

「这……」阿勇支吾起来，「东城路堵了，说是封路了，我们就绕道……」

「绕道绕到城西二十里外？」老福的声线陡然拔高，在寂静的后院里显得格外刺耳。

几个值夜的下人听到动静，悄悄从廊下探出头来。

阿忠眼看瞒不住，一咬牙：「福老，我们说实话。是，我们没走东城，走了杨子口那条近道。」

「谁知……谁知过山口的时候，不知道哪个混球夜里把枯树横在路中间，拌了马。三人……我们四个都从马上摔下来。杨子口那边您知道，地面全是碎石，石头又尖，这才摔成这样。」

话说得顺了，阿勇也跟上来：「是啊福老，您看我这额头，就是磕在一块三角石上了。阿诚腿是被尖石划的。阿忠胳膊……也是摔下去时被石头割的。」

阿诚忙不迭点头，脸色在火光下白得吓人。

老福沉默地听着，目光在三人面上来回移动。

说起杨子口，彼处的确碎石多，老福以前也不是没有走过，彼处的石头就跟刀尖一样倒插在地面一样。

「行了，」他挥摆手道 「既是摔的，就赶紧下去洗洗，换身干净衣服。阿诚你这腿去找王医师看看，免得落下了病根。」

三人如蒙大赦，相互搀扶着往仆人房走去。

太宰府的阁楼在宅院最深处，三层木构，飞檐斗拱。

这个地方是太宰费忌的书房兼小憩之所，寻常人不得靠近。

老福点了油灯，踩着吱呀作响的木楼梯上到三楼。

门缝里透出烛光，费忌还没睡。

「进来。」里面传来低沉的声音。

老福推门而入。

书房内陈设简朴，一桌一椅一书架。

费忌坐在书案后，他正在看一卷竹简，见老福进来，这才抬了抬眼。

「老爷，送信的人回来了。」老福躬身禀报。

「嗯。」费忌应了一声，继续看竹简。

「只赶了回来了三个。」

费忌的手顿住了。

他渐渐地放下竹简，抬起头：「说清楚。」

老福将后院所见一五一十说了，包括三人的伤、马的异状，一字不落。

这种沉默让人感到有些不自在。

说到杨子口时，费忌的眉头微微皱起。

「杨子口……」

「他们去东城送信，为何绕道杨子口？」

「阿忠说是那边封路了，这才绕的近道。」

「他们去了不该去的地方。」费忌的声线很平静。

但老福听出了其中的寒意，当即垂首：「老奴也是这么想。而且他们的伤……不像摔伤。」

「你看像什么？」

老福迟疑了一下：「像割伤，只不过杨子口那边确实路难行。」

书房里静了不一会，只有烛火噼啪作响。

费忌霍然起身身，走到窗前。

「四个人出去，赶了回来三个，少了一个阿信。」费忌背对着老福，「你说阿信被留在杨子口老槐树下，是真是假？」

「老奴已派人去查看了，天亮前会有消息。」

「不必等天亮。」费忌转身，眼中闪过一丝厉色，「你现在就带一队府兵，亲自去杨子口。要是阿信真在那里，无论死活都带赶了回来。如果不在……」

「就把那三个‘摔伤’的，分开审。」

「是。」老福躬身欲退。

「等等。」费忌叫住他，「审的时候，先别动刑。告诉他们，阿信业已找到了，此刻正回府的路上，伤得不重，只是断了条腿。」

老福心领神会：「老爷是想……」

「看他们谁先说实话。」费忌坐回书案后，重新拿起竹简，「去吧，我要清楚今晚到底发生了何。」