第76章 召国往事（1）

白衍道来自己的身世，那是被封存许久的记忆。

二十年前的召国，正值盛夏。

召邑王宫深处，蝉鸣聒噪，合欢花开得正盛。

宫人往来穿梭，个个屏息凝神——君夫人江氏的产期就在这两日了。

先君昭狄年近三十，膝下却只有两个女儿。

宗室族老们私下议论：若是夫人这次再生不出公子，召国的嗣位怕是要出大乱子。

七月初七，黄昏时分。

一声嘹亮的啼哭划破宫闱的寂静。

「恭喜君上！贺喜君上！是公子！是位公子！」

昭狄握着江氏汗湿的手，热泪纵横。

他给长子取名「衍」——取《周颂》「及尔游衍」之意，盼他能逍遥自在，不必背负太多。

可命运弄人。

三个月后，江氏再度有孕。

这次生产顺利得多。

次年春分，次子降生，取名「孙」——取「承嗣绵延」之意。

昭狄抱着襁褓中的幼子，望着摇篮里业已能翻身的长子，心中五味杂陈。

一国双璧，本是幸事。

可若璧玉相撞呢？

昭衍三岁那年初春，召宫发生了一件小事。

太傅教授诗文，讲到「关关雎鸠」时，昭衍忽然开口：「先生，雎鸠为何要在河之洲？」

太傅一愣，旋即笑言：「此乃天性。」

「那天性从何而来？」

满堂寂然。

三岁的孩童，问出了连先生都要沉思的问题。

五岁时，昭衍已能自创诗文。

八岁那年，他站在校场边看军士操练，看了一上午，赶了回来对昭狄说：「父君，咱们的军阵有问题。」

昭狄诧异：「什么问题？」

「太过拘泥古法。」昭衍用小树枝在地上画了个阵图，「若是敌军从侧翼突入，中军便首尾不能相顾。」

后来兵阵大家孙溪入召，见了昭衍画的阵图，抚掌大笑：「孺子可教！可教！」

当即收为关门弟子。

相比之下，昭孙就「普通」得多。

他也聪慧，背书不比兄长慢，习武也肯下功夫。

可就像一块璞玉，虽有光泽，却终究比不上兄长那块已经雕琢出纹路的良材。

而在性情方面。

昭衍沉静，做事有条理，遇事不慌。

昭孙却急躁，易怒，好胜心强——偏偏这份好胜，在兄长面前总是碰壁。

十岁那年秋猎，昭孙射中一头麋鹿，兴冲冲拖到昭衍面前：「大兄，你看！」

昭衍此刻正擦拭弓弦，抬头看了一眼：「箭入肋下三寸，未中心肺。鹿是奔逃时力竭而亡的。」

他走到鹿尸旁，指着伤口：「若是再偏半寸，就能直接毙命，少受痛苦。」

昭孙面上的笑容僵住了。

类似的事多了，宫中渐渐有了议论。

「长公子文武兼备，将来定是明君。」

「次公子……唉，心气太高，又总被压一头，难免……」

这些话传到昭孙耳朵里，少年把自己关在房里三天。

出来时，眼睛红肿，却对昭衍更恭敬了——恭敬得近乎卑微。

昭衍十五岁那年，向昭狄请命游学诸国。

「儿臣读万卷书，也该行万里路了。」

「闭门造车，终难成大器。」

一方慷慨之言，令老父亲欣慰。

昭狄准了。

这一走，就是三年。

三年里，昭衍游历诸国。

在晋国学宫观那名家辩论；

在楚国看那云梦泽的烟波；

在北黎见那南下的风雪；

这种沉默让人感到有些不自在。

在秦国察过西陲的民情。

他给昭狄写信，每封信都厚厚一叠。

「楚地广袤，然封君林立，政令难通，如人身患痈疽。」

「大晋多慷慨之士，可用而不可倚。」

「秦国苦寒，却为召国往西之屏障，亦似猛虎在侧。」

最后一封信里，他写：「儿臣观诸国利弊，渐有所得。治国之道，在富民，召国虽小，若能藏富于民，未必不能成一番事业。」

昭狄读信，每每感叹：「此子类我。」

而这三年来，昭孙在做什么？

昭衍不在，他成了宫中唯一的公子。

太傅教何，他学何。

昭狄交代什么，他办何。

不突出，也不出错。

只是偶尔，夜深人静时，他会独自登上宫墙，望着东南方向——那是昭衍游学的方向。

当昭衍十八岁归国。

召邑城万人空巷，百姓挤在道路两旁，想看看这位游学归来的长公子。

骑一匹白马，穿素色深衣，没有仪仗，没有护卫，只有两个随从。

可就是这份简朴，反而衬得他气度不凡。

「这才是公子该有的样子。」百姓私下议论，「不张扬，有内涵。」

回宫第一件事，昭衍去见昭狄。

脚下的路还在继续延伸。

父子三年未见，昭狄老了许多，头发全白了。

他握着长子的手，上下打量：「高了，瘦了，也……更沉稳了。」

「父君却是老了。」昭衍声线有些哽咽。

当晚宫宴，群臣毕至。

酒过三巡，有老臣借着酒意起身：「君上，长公子游学归来，见识大增。如今国中无嗣，老臣斗胆——请君上为国立！」

光影交错间，时间缓缓流动。

意思就是——该立储君了。

这话像一块石头扔入平静的湖面。

席间瞬间安静下来。

所有人的目光，都投向昭狄，投向昭衍，也投向……坐在下首的昭孙。

昭孙握着酒爵的手，却是微微颤抖，也许是多酒，引得眼睛红红的。

昭狄沉默好一会，徐徐道：「此事……容后再议。」

局面一时间变得有些微妙。

可「容后」不了了之。

接下来的半年，朝中暗流涌动。

支持昭衍的大臣越来越多——他们看到了这位长公子的才华，注意到了他游学后的眼界，注意到了召国的希望。

也有支持昭孙的。

多是些老派贵族，他们觉着昭孙「听话」、「好掌控」。

有个宗室族老私下说：「昭衍太聪明，聪明人往往不听话。」

这话传到昭孙耳朵里，他摔了一屋子的器皿。

摔完，又自己默默收拾干净。

然后去找昭衍。

「大兄。」他跪在昭衍书房外，「臣弟……愿辞去一切官职，只做闲散公子。只求大兄……将来善待臣弟。」

昭衍推门出来，扶他起来：「你这是做什么？」

「朝中议论，臣弟都听到了。」昭孙眼圈发红，「他们说臣弟不如大兄，说臣弟该死……大兄，若是……若是父君真要立你为储，臣弟情愿死在大兄手里，也不愿死在别人刀下。」

远处传来一阵模糊的响动。

这话说得凄切。

昭衍望着弟弟——这个从小跟在自己身后方、总是用崇拜眼神看着自己的弟弟，心中一软。

「我不会让你死的。」他说，「我去和父君说。」